LETTRE CXXXII

D^Whahoo (Ues Sandwich }.

X ELLES sont aujourd'hui les îles Sandwich *. J'ai dit ce que j'ai vu ; j'ai raconté ce que j'ai appris de quelques personnes , en qui je n'ai pas dû supposer le dessein de me tromper. Gomme tu le vois, tout est sauvage dans cet archipel; et cependant un homme puissant, un Roi généreux l'a gouverné ^ durant un assez grand nombre d'années.

Si la jeunesse de Tamahamah avait été aussi glorieuse que sa vieillesse, il est à présumer que les mœurs de ses peuples se seraient améliorées, si-non par raison , du-moins par habitude. Mais hélas ! ce monarque n'a commencé à faire apprécier à ses sujets les bienfaits de la civilisation , que lorsque son âge, déjà avancé, ne lui a plus permis de l'établir sur des bases solides. Et d'ailleurs, les étrangers, arrivatit dans cet archipel, ne s'y. sont

* On nouB a assuré que les Naturels ^Aioaï étaient plus avancés dans la ciTilisation qu'on ne Fest à O'whyhée ou bien à Whahoo. Je ne suis pas très-disposé à le croire, s'il est yr^i que leur Roi soit aussi cruel qu'on se plait à le raconter.