LETTRE CXXXII

D'Whahoo (Ues Sandwich).

1 el l es sont aujourd'hui les îles Sandwich *. J'ai dit ce que j'ai vu ; j'ai raconté ce que j'ai appris de quelques personnes, en qui je n?ai pas dû supposer le dessein de me tromper. Comme tu le vois , tout est sauvage dans cet archipel; et cependant un homme puissant, un Roi généreux l'a gouverné durant un assez grand nombre d'années.

Si la jeunesse, de Tamahamah avait été aussi glorieuse que sa vieillesse , il est à présumer que les mœurs de ses peuples se seraient améliorées, si-rnon par raison , du -moins par habitude. Mais hélas ! ce monarque n'a commencé à faire apprécier a ses sujets les bienfaits de la civilisation , que lorsque son âge, déjà avancé, ne lui a plus permis de l'établir sur des bases solides. Et d'ailleurs, lesétrangers, arrivant dans cet archipel, ne s'y sont

* On nous a assuré que les Naturels d'Atoaï étaient plus avancés dans la civilisation qu'on ne Test a Owhyhée ou bien à Whahoo. Je ne suis pas très-disposé à le croire, s'il est vrai que leur Roi soit aussi cruel qu'on se plait à le raconter. \