Tome IL a

est probablement écrite au moment même où ces phénomènes météorologiques avaient lieu , il est à craindre que la présencç du mal ne Fait agrandi a l'imagination du narrateur, et surtout qu'il n'ait écrit d'après des rapports peu positifs. Que les sources se soient taries, et que les oiseaux aient péri faute de nourriture , ou victimes de la soif, cela se conçoit aisément, des faits de cette sorte ont lieu quelquefois dans d'autres contrées; mais, je le répète, je ne crois pas qu'une chaleur de 28, 3o ou 3 a degrés produise sur la nature des effets aussi redoutables, et c'est en cela que le récit de M. Collins me paraît exagéré.

LETTftE CLI.

De Siduey.

JL/ois-JE te parler des fêtes, des bals et des autres parties de plaisir dont nous sommes l'objet , et ne trouvçras-tu pas étonnant que moi , qui t'ai entretenu de MM. les Anglais avec une franchise si peu bienveillante pour eux, j'en reçoive aujourd'hui des civilités et des caresses? . . .

Je te l'ai déjà dit : le mot Anglais ne résonne jamais douloureusement à mon oreille , et la meilleure preuve que je ne suis pas mu par des préjugés absurdes , c'est que j'accepte avec une vive reconnaissance toutes les offres amicales qui me sont faites. Je trouve des négocians intègres et instruits , des militaires braves et amis de la gaîté, des dames remplies de grâces et de modestie , qui me permettent de m' associer à leurs amusemens et à leurs jeux; j'y cours avec empressement , et je sens, ici surtout, que lorsqu'on est éloigné de sa patrie de tout le diamètre de la terre, on n'est ni Russe, ni Anglais, ni Espagnol, ni Français : on est Européen , on est du même pays.

Il est certain que le Gouverneur de Diely nous a reçus avec tme bienveillance toute particulière; que celui de Guham nous a accables de politesses, et qu'à File de France et à Bourbon, nous avons été traités comme des frères ; mais nulle part les fêtes n'ont été si brillantes qu'a Sidneyj et les capitaines des navires ont rivalisé avec les citoyens de la cité pour nous faire regretter une relâche qui devait être une des dernières de notre pénible campagne.

Il m'est doux de t'apprendre que jamais la plus légère discussion n'a eu lieu, que l'urbanité la plus franche a régné dans toutes nos réunions, et que nous sommes partis avec le regret bien vif, je t'assure, de n'avoir pu répondre à tant d'amitié', a tant d'honorables attentions , que par notre reconnaissance.

U n'y a pas d'ingratitude à ne désigner aucune des personnes qui nous ont accueillis avec Je plus de bonté, puisque je devrais nommer les plus recommandables de la colonie. Mais après le Gouverneur Macquarie , et MM. Pield , Waîl, Peper et Blighs , qui sont les premières autorités , MM, Forbs, Wollesfcmeroft*.... Allons, voilà que j'allais tomber dans une longue nomenclature. Si nous partons avec regret, du-moins avons nous

* Pécrit cet non* tant en connaître esaotaoïeot f orthographe.

zpgsi la certitude que notre amitié a été sentie et appréciée.

P. S. Je ne te parle pas de Parramatta que je n'ai fait qu'entrevoir, et de plusieurs autres établissemens de cette partie de la Nouvelle-Hollande que je n'ai pas vus , et que mes camarades n'ont pas plus vus que moi, parce que je tiens a ne te donner que des détails positifs. Mais je ne puis m'empécher de faire ici une remarque dont tous les voyageurs apprécieront la justesse : c'est que les Anglais ne varient pas assez les noms qu'ils donnent aux pays qu'ils découvrent, et que cette série perr pétuelle de rivière du roi George , pic du roi George, plaine du roi George , golfe de la reine Charlotte, anse de la reine Charlotte , marais de la reine Charlotte, répandent beaucoup d'obscurité dans leurs narrations. Leur patrie est cependant assez féconde en noms illustres qu'ils auraient pu attacher à leurs découvertes.

J'ajouterai encore qu'il est facile de deviner, par les noms que portent les pays étrangers, et surtout les ports , les villes et les petits établissemens , quels sont les peuples qui les ont découverts ou formés. Aux Mariannes, le fort Sainte-Agathe, le château Saint-Raphaël, la Vierge des Douleurs , la Reine des Cieux, Y Ange gardien, etc., etc., tout cela n'est-il pas espagnol ? Quant à nous ,

cap Buffbn , golfe Delambre, îles Berthollet , Laplace, etc., etc. Je croîs que ces noms sont assez français , et qu'il n'est pas difficile de nous deviner. Du reste , la meilleure nomenclature est toujours la plus variée, parce que, quoiqu'elle charge davantage la mémoire, c'est celle qui prévient le plus de méprises.

Adieu; nous partons après demain, et en cas d'événement imprévu , je. t'envoie ma lettre par un navire qui va d'abord en Chine et ensuite à Calcutta; de manière qu'il est possible que je sois auprès de toi quand tu la recevras.