LETTRE XX

Cbatel-Audren. — Brèche siliceuse. — Cidre. — Saint- Brieuc- — Port. — Moutarde celtique. — Caiitpague. — Sable de mer. — Lamballc. — Réforme en pvoprelé.— Habitans. — Vue extérieure. — Campagne. — Tablïd'hotc. — Ambiliates. — Commerce. — Egarement,— Sensibilité*. — Moulins. — Landes. — Broons. — ChSteau de Duguesclin. — Dinan. — Cœur de Du gués clin.— Tour de la duchesse Anne. — M. Josse. — Entourage de Ui- N-i.'i. —Fontaine minérale. — Navigation de Diuan à Sainl-Malo. — Siiinl-Servan. — Sainl-Malo. — Hommes célèbres. — Campagne. — Tabac. — Baie de Cancale. — Marais de Dol. — Coquilles.

i iiiiifi- Vjhàteau-Lmjdren , ou Cliâtel-Audren, pour

Audreo. ..... , ,

avoir a choisir entre deux: noms, u en est pas plus beau; mais il m'offrit une espèce de pierre que je n'avais pas encore vue en Bretagne. C'était une pâte quart zeuse, un peu rubigineuse, qui renfermait des aiguilles de feldspath , mais sans le mica , qui est le troisième ingrédient obligé Bièche des granits. C était donc une espèce de brèche ■dirauH. s ;i; ceuse Cette pierre est très-dure; et polie, elle

BRETAGNE* so?

ferait sans doute un assez bel effet. Je ne sais pas si «lie se présente en grandes masses. Plus loin , je trouvai des grès ; mais bientôt le granit reparut •

En approchant de Saint - Brieuc , on entre £^ K< dans le pays du meilleur cidre de France *. Je ne suis pas très-connaisseur en cette boisson; je me conforme à l'opinion reçue , qui est même celle des Normands éclairés.

Saint-Brieux , ou Brieuc, ou Brieu, est trois St. -Brieuc. fois laid, quoiqu'épiscopal et préfectoral : cependant l'hôtel de la préfecture et l'hôtel de la mairie ont bonne apparence. La cathédrale vaut aussi la peine d'être regardée ; enfin , on y voit un assez beau pont.

> Ainsi qu'Athènes, Saint-Brieuc a son port loin de ses murailles ; il est à trois quarts de lieue de la ville, à un village qu'on appelle le Gué. Le port est lui-même éloigné d'un quart de Port, lieue de la mer. Il n'en reçoit pas moins des navires de cinq cents tonneaux. Il en part des bateaux pour Terre-Neuve , et en outre il s'expédie, par ce port, du blé, du beurre et de$ toiles , que fournit la contrée voisine.

Savez- vous ce que t'est que de la moutarde Moutard* altique? C'est de la moutarde de Saint-Brieuc. cc ^ ue * J'ignore si elle monte plus au nez qu'une autre \ mais j'espère bien que l'académie celtique n'en

* Je ne sais pas , toutefois , si les Picards m'accorderaient cela.

bornes à tout , et l'on a trop fréquemment et trop amplement recours , en Bretagne , à la nu* dite , pour renfiuer la commisération , ainsi qu'ailleurs on en fait usage , dans un tont autre but. J'ose croire que , sans tyrannie t on pourrai! prescrire des limites à ce dépouillement : chaque ville connaît ses pauvres , et Ton sait ce que peut durer un vêtement grossier.

* * ë o"* té Quant à la propreté et an bon ordre extérieurs des maisons des habitans qui ne sont pas tout-àfait misérables , en s'y prenant dé loin , et avec douceur, on viendrait à bout d'y amener ses concitoyens. Par exemple , vous pouvez exiger* d'abord, que tous les dix ans chaque maison boit ou recrépie, ou regrattée, ou rebfancbie, ou enfin repeinte i que , tous les cinq ans , les portes et contrevents soient repeints; vous pouvez vouloir que les carreaux de vitres , sur k roc , soient fourbis, d'abord une fois par an, puis quatre fois (aux quatre saisons) , puis tous les mois, puis toutes les semaines ; et quand voos en serez là , sans que vous le disiez, on les nettoiera tous* les jours, parce qu'on aura 1 découvert que la propreté est jolie, et que la transparence du verre économise de la chandelle.

Mais il faudrait querelle grande révélation fàt générale et simultanée en France, afin ^oe personne ne pût s'appuyer sur te saleté de son voisin. Cela devrait donc partir de Paris, ce grand foyer

de la civilisation , lequel a tant besoin lui-même d'être récuré. Ce serait une grande adresse, au chef de cette réforme, de faire soutenir ses réglemens de l'influence de la mode. Il nous reste de la vanité , servez-vous-en.

An reste, sous cette crasse et cette misère de 1 Lamhalle, j'ai reconnu une race plus élevée et portant des traits plus réguliers que ce que j'avais vu communément , dans la presqu'île, tant sur le revers septentrional , que sur la cale du sud.

Ainsi que plus d'une ville , dont j'ai en occasion de vous parler, Lamballe dédommage l'œil , au dehors , de tout ce qu'il a été forcé de voir de laid dans l'intérieur. Elle offre , de plusieurs côtés, un aspect très-pi tloresque : j'y remarquai surtout une vieille église , sur une hauteur, ayant presque l'air d'un château fort , et qui tiendrait une très-bonne place dans un recueil Lithographique de monumens.

La campagne qui environne Lamballe est c mieux dessinée qu'en beaucoup d'autres quartiers de la Bretagne. Les champs sont plus étendus et entourés d'arbres plus grands. On y voit des bouquets de bois et de beaux rideaux. Le travail des champs s'y fait entièrement avec des chevaux.

Je passai une soirée assez agréable à Lamballe. J'y rencontrai deux voyageurs, à pied, comme moi , mais qui ne venaient pas de loin , et n'ai-

laient pas loin : c'étaient deux officiers à demisolde, des enviions, hommes instruits et fort raisonnables, parlant avec beaucoup de sagesse et du passé et du présent.

Comme le dernier événement de Brest occupe beaucoup les esprits, dans toute la Bretagne, la conversation tomba, au souper, sur la mission. M'en étant mêlé, en ma qualité de voyageur arrivant du théâtre des événemens, je dis que cette aventure portait un grand préjudice à l'autorité des pères et des maris de Brest; qu'ils avaient eux-mêmes découvert une fâcheuse brèche à la toute-puissance de ta barbe; que jamais les missionnaires n'avaient altéré le précepte de saint Paul; que nulle part ils n'avaient dit que l'assistance à la mission fût un acte obligatoire qui déliât la femme et la fille de l'obéissance due au mari et au père ; qu'ils avaient pu dire , et que je pensais comme eux , que les maris et les pères qui empêchaient leurs femmes et leurs Elles d'entendre prêcher la morale chrétienne, avaient tort et péchoient contre leurs intérêts, parce qu'il n'y a pas une meilleure garantie de la conduite d'une femme, comme de celle d'un homme,' que sa croyance et son attachement à la religion: mats qu'au demeurant, eux seuls maris seraient responsables de leurs défenses, et non les femmes , qui n'en sont pas moins tenues à leur obéir, dans ce qui n'est pas absolument contraire à l'obser-

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Tance do dogme, leurs bonnes intentions leur étant alors réputées pour le (ait ; que, par conséquent, chaque père de famille, à qui la mission déplaisait , pouvait bien, sans tant de fracas scandaleux, sans usurper le droit de priver son voisin d'une instruction que celui-ci ne redoutait .ni pour lui ni pour sa famille; que chaque père de famille, dis- je, avait bien le droit, à la charge de sa conscience, d'intimer à sa femme et à sa fille Tordre de s'abstenir de. la mission.

Ah! monsieur, reprit un des assistans, c'eût été pour leur en donner plus d'envie : elles y auraient couru , dès qu'il aurait eu le dos tourné.

Je ne le crois pas , répliquai-je , et votre réflexion n'est pas charitable. Mais vous voyez que ■ vous abondez dans mon sens, et qu'il résulte de votre opinion, que les Brest ois ont fait connaître la crainte où ils étaient, que leur autorité n'é- . chooât contre le désir de leurs femmes et de leurs filles d'entendre la mission , que c'est pour cela qu'ils se sont déterminés à en priver tous leurs concitoyens. Or, toute puissance qui laisse voir qu'elle sacrifie la justice, parce qu'elle ne se sent pas la force de maintenir ses droits sans cela , porte elle-même l'atteinte la plus funeste à ses privilèges. J'en reviens aux Brestois. Supposant qu'ils ne pussent pas assez compter sur leur autorité morale, pour empêcher qu'on ne se rendît à ces terribles missions , que ne renfermaient-ils

»i^ BRETAGNE.

leur monde sous clef, pendant les hetires de conférence? car, enfin, j'aime mieux un acte de despotisme dans la famille , qu'un empiétement sur les droits du public.

Peste! comme vous y allez, me dît, en riant, un de ces messieurs. Etes- vous marié , monsieur, si j'ose vous le demander? — Non , monsieur.

— On le voit bien. Si vous l'étiez, pai là , vous sauriez bientôt que ce n'est pas ainsi qu'on mène nos petites Brètes.

Pendant ce dialogue, la maîtresse de l'auberge qui soupait , à table d'hôte, faisait une ligure très-amusante. Elle était pour les missions, et pour les femmes de Brest ; mais elle était contre moi , et , je le crains , un peu contre saint Paul. D'un autre côté, si elle savait gré à mes adversaires de repousser mes expédiera , comme barbares et Inadmissibles, elle était piquée de leurs réflexions épi gramnia tiques. En tout, ce souper fut assez gai, et, de plus, la chère fut bonne.

Les Ambilhates , c'est-à-dire les anciens habitans de Lamballe et de son territoire, ont eu l'honneur d'être châtiés par César, et d'être nommés dans ses Commentaires.

Le brave La Noue , dit Bras-de-Fer , fut tué

au siège de Lamballe, en 1S91. Celte ville a été

le chef-lieu du duché de Penlhièvre. Il s'y fait

e. un commerce assez considérable en bétail, en

toiles et en parchemin qui s'y fabrique : elle a aussi des tanneries. Tout cela ne suffit pas pour donner un air bien cossu à la ville. Mais en Bretagne , il ne fout pas être dupe des apparences. §i ailleurs on est trop pressé de paraître , là on est long-temps modeste.

1 En quittant Lamballe , je voulais passer à Broons pour voir , près de là , les ruines du château de Duguesclin. Je demandai à l'auberge, par où je devais passer, pour prendre le chemin de Broons : on me dit de tourner à droite au bout de la rué , je le fis; mais on aurait dû me dire fie tourner une seconde fois. Après mon premier <{létour, j'allai donc tout droit devant moi , et je fis un bon bout de chemin, sur la route de 3ajnt-Malo , avant d'être averti que je me four- Egarement. voyais. Je m'attends bien qu'on va rire auprès de vous de cette nouvelle erreur de l'oncle ; mais voici bien autre matière pour s'égayer aux dépens du pauvre voyageur. C'est un mouvement de sensibilité des plus touchans pour une pierre. SemibUite, Parmi les cailloux destinés à ferrer le chemin , j'en aperçus un qui m'offrit une particularité assez remarquable : c'était une masse de quartz rougeâtre , à peu près cubique , sur laquelle $'ét*it formée une cristallisation de-petites lames blanches disposées en trémies , comme dans le pel marin , mais en plus grandes dimensions.

Cet arrangement était tout-à-fait joli , et me

paraissait curieux. Peut-être esl-ilcommmi pour d'autres. Quoi qu'il en soit , j'examinai ass« long-temps cette pierre avec complaisance , st ne voulant pas m'en tenir à son égard à une curiosité stérile , je l'écartai du chemin où elle allait être broyée, et je la mis à l'écart , dam l'espérance que peut-être quelque amateur la recueillerait. Convenez que si , de votre me Taranne , on avait pu voir cet acte de sollîcittufe pour un caillou , on s'en serait amusé un moment. Il me reste à vous faire part d'une flexion , au sujet de cette pierre. C'est qu'il y a beaucoup d'exemples que la sensibilité a conduit à l'égarement , et qu'ici ce fut nu égarement fjaî donna lieu à un acte de sensibilité.

Sur cette même route, je vis deux moulr de constructionsbien différentes l'une de l'autre. Le premier était très-ancien , probablement féodal ; il était tout en pierre de taille de granit. Le pied était très -épaté, puis la tonnelle se rétrécissait, ensuite s'élargissait de nouveau à l'endroit de la meule. Je pense que cet étranglement était imaginé pour donner plus de dégagement à l'air. L'autre moulin consistaiten une tonnelle à peu près cylindrique ou légèrement conique; mais il avait de particulier qu'il était tout bâti en argile , pétrie avec des ajoncs. J'avais bien vu des chaumières construites ains niais non jusque-là des moulins, La charpente*

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celui-ci n'était pas encore terminée. Je doute qu'il dure autant que son vieux voisin , comme beaucoup de constructions nouvelles , que nous élevons auprès des anciens édifices.

Cependant je fus averti de mon erreur, et je revins sur mes pas, ce qui n'arrive point à tous ceux qui se trompent. Il me fallut repasser par le très-laid faubourg de Jjamballe , et pour le coup toijrner à gauche, sur la vraie route de Paris. Le sol est d'abord assez fertile et les sites agréables; mais ensuite je rencontrai des landes de la plus Lande». mauvaise qualité. On ne les cultive que tous les vingt ans. Elles me parurent $e composer d'un sol sableux fort mince , étendu sur une couche d'argile continue et profonde. Si jamais on avait un besoin urgent de mettre ce terrain dans le meilleur rapport possible , je crois que l'expédient le plus profitable serait de le partager en planches de douze pieds de large , de creuser tous les nombres impairs à trois pieds de profondeur, et d'en jeter la terre sur les nombres pairs : on élèverait ainsi la moitié du sol de six pieds audessus de l'autre ; en faisant communiquer toutes les fosses avec des tranchées qui permettraient l'écoulement des eaux ; on parviendrait à corriger ce terrain de l'excès d'humidité et de la corruption de l'eau intérieure qui fait périr les plantes qu'on lui confie , dès que leurs racines ont traversé la légère couche composée de sable

et de matière végétale qui est à la surface. Ces sortes de terrains a fond d'argile compacte produisent sur les plantes le même effet que dis vases qui ne sont pas percés.

Toutefois je fus obligé de laisser ces landes sans avoir pu terminer la petite opération que je viens de vous indiquer. J'arrivai à une région plus haute et consistant en bons et mauvais champs, et en bois. Cheminant toujours, je m'approchai de Broons , regardant de tous cotés si quelque vieux château ne m'a ppa rai trait pas; mais j'arrivai an bourg, sans en avoir aperçu aucun. Je pensai alors que le chalel du b-in sire Bertrand était au-delà du bourg; mais comme l'heure approchait île prendre gîte , j'allai à l'auberge, remettant au lendemain à rendre mes devoirs au connétable. A peine eus-je pris place au coin du feti , que je m'enquîs de mes hôtes de quel côté se trouvait le château de Dnguesclin. On me demanda d'où je venais; je répondis: de Lamhalle. — Eh bien! vous avez Oiiicmidc passé sur le château. — Comment, sans le voir? — Oui, monsieur, à un quart de lieue d'ici, dans un marais. Ji* me rappelai eu effet qu'auprès d'un pelit pont dans nu lieu bas, j'avais vu à la gauche du chemin quelques fouilles où j'avais remarqué des morceaux d'ardoises, ce qui m'avait déterminé à m'en approcher parce que je regarde toujours les remucnicns de terre ;

Du gués cl

mais j'étais loin de soupçonner que je foulais à mes pieds le château de la Mothe de Broons dont . je cherchais les ruines au-dessus de mon horizon. Hélas ! elles ne sont pas même à fleur de terre. Je ne saurais vous dire combien je fus triste et désappointé de ce que je venais d'apprendre.

Comment, dis-je, voilà tout ce qui reste du château? Alors on me dit que si le marais n'avait pas été noyé , j'aurais pu voir des caves d'où l'on tirait encore des pierres. On ajouta : Avezvous remarqué près des halles, ici , dans le bourg, de gros tas de pierres comme en chantier? — Oui, répondis je. — Eh bienl elles viennent toutes de là , et tout ce que vous voyez de maisons neuves dans le bourg est bâli des débris du château. Ayant ouï ces paroles, je sortis et j'allai voir ces décombres transportées. Mais il n'y avait aucune pierre de parement qui portât fragment de l'aigle employée, chiffre, moulure, peinture, enfin aucune trace de ciseau on pinceau; ellesétaient toutes arrachées de la maçonnerie intérieure. Il fallut se contenter de cela, à mon grand deuil.

Cependant près de là était l'église du bourg, dont une partie paraît fort ancienne ; le reste appartient à des temps plus rapprochés. J'entrai dans cette église, et regardant le côté antique, je reconnus la place où le bon chevalier venait s'agenouiller pour demander à Dieu de fortifiée son bras contre tous les ennemis de la France et

i2 BRETAGNE.

de son roi. Cn peu console par cette découvert et chassé par la nuit, je regagnai l'auberge et le coin du feu. Là, je refis, louchant le château de sire Bertrand, de nouvelles questions qui m'apprirent des chuses merveilleuses: car la conversation étant devenue générale, la servante -cuisinière, qui était une grande fille hienbàlie, tout en met tant une grosse volaille à la broche , raconta qu'elle avait entendu dire à des anciens que le château de monsieur DuguncUn était enchanté dans son temps; que quand les Anglais y liraient des coups de canon , il y avait dedans de belles dames qui se niellaient a la fenêtre et recevaient les boulets dans leurs mouchoirs , et que cela ne leur faisait non plus de mal qu'une plume de chapon.

Autres choses me furent dites très-dignes de mémoire , mais que je n'ai pas le temps de vous écrire- Je demandai quand on commencerait le monument projeté pour honorer la mémoire de Duguesclin; on nie dit qu'on n'en savait rien. Vous soupçonnez que je n'ai point pensé à ce monument, sans le construire à ma manière. Il me semble donc que sur les ruines du château de h Mothe de Broons on devrait élever l'entrée t\\\n vieux château du quatorzième siècle, laquelle consisterait en une grande porle en ogive, flanquée de deux tours ; le tout garni de créneaux et de mâchicoulis. La porte aurait deux

RRETAGNE.

cintres , l'inférieur moins courbé que l'autre et dans un plan plus enfoncé. Entre ces deux arcs sérail placée la statue du bon connétable, en cette pierre de Kersanton dont je vous ai parlé, qui est très-propre à la sculpture : car il faudrait que tout fût breton, dans ce monument. La porte et les tours seraient bâties du pins beau granit du pays ; toutes les pierres de parement seraient taillées à pointes de diamant, comme celles du cbâteau de Bourbon l'Arc ha mbaud , et quelques autres : c'est un très-bon style gothique. Ces tours renfermeraient des appartenons, et quelques terres y seraient affectées. Cela deviendrait l'habitation et la dotation de quelque vétéran, non moinsdistingué par sa conduite que par son courage; ce serait une petite commanderie, un bénéfice militaire.

Pendant que je devisais avec mes hôtes, ou que je bâtissais tout seul, le moment de se mettre à table arriva. La conversation changea de sujet. Je fis quelques questions sur l'agriculture. Je remarquai qu'on appelait le fumier du marne.

Dans la crainte de me tromper, je demandai à l'aubergiste si l'on connaissait , dans le pays , la terre qu'on appelait la marne ; il me dit que lui la connaissait , mais qu'on n'en faisait pas usage dans le canton. Il m'a parti qu'on employait, dans le pays, le fnmier très-consommé. La culture continue à se faire avec des chevaux.

Je partis de bonne heure , le lendemain , et pris la route de Dinan , en suivant le grand che* min jusqu'à Jouari. Lorsqu'il fit clair, je remar* quai une espèce de pierre , qui est bleue quand on la tire de la carrière, mais qui devient grise ensuite : c'est une espèce dé grès. En approchant davantage de Diûan ^ je retrouvai le granit.

De Broons à Jouan , le pays me sembla assez bon , et quelques cantons étaient agréables aa coup d'œil. Entre Jouan et Dinan Je traversai des terres de landes , mais du moins on y voyait des arbres, dont quelques -uns étaient fort beaux. Cette saison , qui n'est pas ordinairement celle que Ton choisit pour lés voyages , et surtout pour les promenade* à pied , est là plu* favorable pour . connaître les méthodes de culture. Par exemple , prêt à sortir de la Bretagne , je faisais la réflexion, que dans le tour que je venais de faire de la péninsule , je n'avais pas vu pratiquer l'usage de la marne. An fah , cette substance* doit être rare dans lés régions granitiques, putaque c'est un mélange d'argile' et de calcaire» • Dinan. Dinan est une petite ville fort sâley comme de raison : cependant elle a une rue passable * et une assez belle place. Mon premier soin fat d'aller voir le monument qui renferme le'cœtir de Duguesclin *. Je demandai à un hdbhaut , que

* Parmi tous les guerriers que l'histoire moderne peut opposer k ceux de l'antiquité , il en est trois, par (dessus

BRETAGNE. a*5

je trouvai dans la rue , où était l'église de Saint- Sauveur, dans laquelle est déposé ce monument. Il me l'indiqua fort obligeamment ; puis , me rejoignant, il voulut m'y conduire lui-même. Ce monsieur s'était exercé à lire les écritures gothiquesde cette église , et il les débrouillait très-bien. Il eut la complaisance de me lire 1 inscription du

tons les autres, selon moi , que Ton est porté à aimer autant qu'en les admire ; et tous les trois sont Français.

Ce n'est pu tout d'avoir on grand courage , Et de conduire un monde de soldats :

Mais dans ce terrible métier de destruction , ne briser que la force , protéger la faiblesse , se faire autant estimer de ses ennemis que de ses amis , donner sa propre rançon, pour racheter des compagnons d'armes plus malheureux , et se reconstituer prisonnier , comme Duguesclin ; être si brave, et toujours si docile a l'honneur, contre la passion et l'intérêt, que Ton mérite d'être appelé sans peur et sans reproche , comme Bayard ; joindre, comme Turenne , à un génie si admirable pour la guene , qu'il est douteux que l'histoire des peuples modernes en offre un pareil ; joindre, dis- je, ki continence 4(e Scipibn dans la jeunesse , et plus tard le désintéressement de Fabius , et couvrir ces vertus de tant de modestie , qu'ici, Ton dise sans eflbrt : Monsieur, remerciez ces braves gens , a qui vous devez l'honneur de madame ; là : Messieurs, je ne puis recevoir l'argent que vous êtes charges de m'offirir, je ne comptais point passer par votre ville : voilà ce qui charme , ce qui enchante. Dans des guerriers de cette trempe , on admire le héros , on estime le citoyen, on aime l'homme.

as4 BRETAGNE.

tombeau , et plusieurs autres, qui sont dans l'église. Le tombeau consiste dans une pierre de granit noirâtre , dressée et scellée contre un mur. Les caractères ont élé redorés depuis peu , pour qu'ils fussent plus faciles à lire. La crainte d'abuser de la complaisance de la personne qui m'accompagnait, m'empêcha de copier cetle inscription. En voici le sens : Ici repose le cœur de messire Bertrand Dugueaclin, conne'tablede Ffrance, dont le corps repose dans le tombeau des rois, à Saint-Denis en Ffrance. C'est exprès que je vous écris France avec une double/", car je remarquai qu'il est écrit de même. Egalement il y a Dugucaclio. Ainsi la servante de llroonn'avait pas tant de tort ; il est écrit ainsi , et île diverses autres manières , par les vieux chroniqueurs. La plupart des noms anciens se trouvent également écrits de différentes façons : ainsi La Trimouille , ou La Trémoille. Beaucoup d'autres noms, bien moins illustres, ont eu les honneurs de l'altération.

En sortant de l'église , mon guide obligeant me fit remarquer un mur qui a fait jadis partie d'un temple , que la tradition prétend avoir été consacré à Isis : on y voit encore des sculptures d'un très-mauvais goût, mais qui laissent bien croire que ce mur a été destiné à un autre emploi qu'à une église chrétienne.

De là , ce brave homme voulut me mener si

les remparts de sa ville, qui forment vraiment une promenade charmante , avec des vues délicieuses. Il me fit remarquer, dans les murs d'enceinte , une grosse tour, qui servit de palais à la Tourde duchesse Anne. Le long du chemin , il in ter- & Anne. . rompit ses obligeantes instructions pour me demander si je faisais dans le bijou. C'est , ajoutat-il , monsieur, que je suis orfèvre. Non , lui dis- M - *<>•"• je, je fais dans, la curiosité , dans les figures, dans les pierres, les cailloux, les paysages, les costumes. — Ah! je ne traite pas cette partie-là, reprit-il.

. Quand j'eus ainsi achevé le tour de la ville , je remerciai beaucoup l'honnête personne qui m'en fvait si obligeamment fait les honneurs , et je rentrai à l'auberge , en partie pour ne pas abuser de sa complaisance plus long- temps. Un instant après ,. je ressortis , voulant faire une petite course au dehors. Cette ville est entourée de val- Entourage

i • t\ j 11 m. àe Dinan.

, Ions ravissans. Dans un de ces vallons , est un tertre , surmonté d'un vieux château qu'on appelle Léon; le tout a un aspect très-pittoresque. Il .est probable que ce fut, jadis, le camp ou la station d'une légion romaine. D'un autre côté , et à vingt minutes de la ville , est une fontaine mi- Fontaine nérale , froide , qui est en très-grand renom : elle est ferrugineuse ; on boit ses eaux pour les delàbremens d'estomac. Le petit vallon où elle se trpuve est une vraie miniature des vallons des

Pyrénées : cette image me Ht beaucoup de plaisir.

Dinan est une de ces Tilles le pins heureusement placées pour le paysage , que (e connaisse c'est fort au-dessus de tout ce que j'avais va 9 jusque-là, en Bretagne.

Ma soirée de Dinan ne m'offrit rien qui vaille ta peine de vous être répète , si ee n'est , pent— être , les plaintes de la maîtresse de l'auberge » qui, pendant ie soupe y racontait, avec un ressentiment très-vif, que des Anglais avaient fait mettre f dans les gazettes , chez eux , qu'elle les avait écorchés; chose dont elle ne convenait pas dû tout. Elle paraissait d'autant plus piquée de cette incivilité insulaire, que madame *** est une jolie femme, élégante, quia un juste sentiment de son mérite , et qui ne conçoit pas que Fort puisse garder contre elle une dure rancune*

Il me reste k vous parler de la première mer— veille de Dinan : c'est la navigation de sa petite rivière ( la Rance ) jusqu'à Saint -Malo. J'eus le bonheur de la faire par un très-beau jour, et tel que le mois de novembre en offre rarement de N fJg* lion pareils. On trouverait difficilement , en France 9 à St..M*Ji>. un bout de rivière aussi agréablement encadré, aussi varié dans ses effets , que tehii-là. D'abord son lit est resserré entre des coteaux très-escarpés, niais jamais dénués d'arbres , au milieu desquels s'avancent de gros rochers bien détachés , des

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terrasses qui soutiennent des habitations, des églises , voire même des châteaux , tout cela disposé comme par le pinceau de Claude Lorrain ; puis, les rives s'éloignent et s'abaissent , on navigue dans de beaux lacs dont les bords annoncent la culture et l'aisance.

Or, comme )e descendais très-doucement cette jolie rivière , dans un bateau , il .arriva que mes pensées revinrent en arrière , vers Dinan et le tombeau de Duguesclin. Il me sembla l'avoir sous les yeux , et y lire l'épitaphe suivaute :

Ici, repose le grand çotur D'un chevalier de très-b^utc vaillance , Féal ami du roi , preux soulien dé la France ,

Et des ennemis la terreur.

Mais peur les seuls guerriers son bras fut redoutable. Au faible toujours secourante , K protégea la. veuve et l'orphelin.

Dieu faite paix an sire. Duguesclin !

- C'est occupé de ces pensers d'autrefois, que j'arrivai à Saint-Servan, petite ville, dans un très-joli aspect , et favorisée de deux ports, qu'on ait fort commodes* Cette ville, qui ne le cède guère à Saint- Malo pour la population , prendra une bien plus grande importance, lorsqu'on achèvera la jonction de la Rance* avec la Vilaine; et,

174S, les Etat* de Bretagne arrêtèrent de coati*- ;nua» h nprigatioa de la VUaiaa jusqu'à Vitni , et 4f la

sa8 BRETAGNE.

comme rien ne s'oppose à son développement* se trouvant sise en terre ferme 9 je ne serais pas étonné que le siècle présent la vit supérieure, à sa rivale, en étendue et en population; mais il lui faudra long? temps avant qu'elle renferme autant de richesses que Saint-Maio. On va, de Tune i l'autre de ces deux villes, par une grève de cinq à six cents pas, que la mer couvre et découvre , selon le flux et reflux. Vous savez que c'est ici .une des plages où la marée s'élève à la plus grande hauteur : ce n'est pas moins de cinquante pieds , dans les grandes malines. Au reste, on n'attend pas que la mer ait tout-à-fait abandonné la grève, pour passer de Saint-Servan k Saint-Malo ; il s'y trouve des petites charrettes couvertes, qui traversent, dès qu'il n'y a plps d'eau au-dessus de r essieu. J'usai de ce moyenlà, avec le plus grand nombre de mes compagnons de barque de Dinan. Ces charrettes ne sont pas fort commodes , mai$ le voyage n'est pas long ; et il est, assez gai , par les petites alarmes (sans danger) des femmes et des enfans , eu se voyant si près de l'eau , qui entre parfois da jp la voiture.

faire communiquer, d'un côté, avec la Loire -, et de l'attire , avec la Rance. Ce projet à été repris à diverses époques ; on y pense encore dans ce moment. Son exécution complète unira la Manche à l'Océan, par une jonction intérieure, et fera une île de la péninsule arraorique.

Vous devez croire qu'il m 'arrive souvent de rue contenter de fort médiocres auberges; mais quand je suis dans une ville, j'en cherche 11 bonne, surtout lorsque c'est pour y passer la nuit. La rue que je suivis en entrant à Saint- sùm Malo , ne m'en offrant pas de irès-en gageant es, je demandai au premier homme bien mis que je trouvai , de m'en indiquer une bonne ; il me dît obligeamment de suivre la'rue jusqu'à telle distance; là, de tourner à droite, et que non loin je trouverais telle adresse. J'y allai , et vis le non» indiqué; mats je n'aperçus, au fond d'un cul-desac , qu'une maison de l'aspect le plus repoussant. Je reculai , en faisant la réflexion que, quoiqu'on n'arrive pas fréquemmen t à Saint-Malo en voiture, la personne à qui j'avais demandé un renseignement m'avait reconnu pour un piéton, et m'avait adressé en conséquence. J'allai donc plus loin , et je demandai à une autre personne de m'indiquer une bonne auberge; on me nomma positivement la même devant laquelle j'avais reculé. Alors je commençai à soupçonner qu'il ne fallait pas juger cette maison sur les apparences, et j'y retournai; je n'eus pointa m'en repentir. On me demanda si je voulais dîner avec un monsieur qui y prenait ses repas comme pensionnaire : je répondis que cela m'était égallin attendant le dîner, qui se sert au grand jour à Saint-Malo, ce qui m'accommodait fort,

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j'allai voirla ville. J'en fis le tour, sut les remparts , qui sont jolis; ce fat l'affaire dé trois quarts d'heure à peu près. Outre que ces rem- ' parts offrent une vue très-étendue , non seulement' du côté de la mer , ce qui n'est pas difficile , mais sur plusieurs points de la côte , c'est aussi des remparts que l'on voit les pins belles maisons de la ville , qui lui forment une seconde enceinte. Il y a aussi quelques rues droites «i&èjs larges, et bien bâties, dans le voisinage des remparts. L'intérieur est fort laid et fort sale : on pourrait dire de Saint-Mald , que c'est une botte de sapin cerclée en or. Mais dans la botte même il y a beaucoup d'or et d'argent» Je doute que la France ait une autre ville où l'on compte au* tant de millionnairesaussî rapprochés les uns des ^titres.

Aen é à l'auberge, je me mis à table avec on homme de bonne façon. Ndus causâmes d'abord de Sftint-Malo , c'est-à-dire que je loi fis beaucoup de questions , auxquelles il répondit avec complaisance et politesse. Par suite dq discours, il me dit qu'il était des environs de 'Bordeaux. Je loi répondis que cette ville rn'é*tait Connue , et je lui nommai plusieurs femil* lei , dont aucune ne loi était étrangère; il me dit alors qu'il était du Périgerd ; je me trouvai aussi en fonds, pour lui répéter bis noms les plus connus de cette province. Cette communauté

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de connaissance* loi donnait quelque envie de lavoir qui j'étais. IL le sot par la circonstance «rivante. Je lui dis que, dans la légion des fiei}x-$èvres, se trouvait un jeune sous-officier d'une bonne famille , de ma province , et que je désirais voir. Il me dit tout de suite : Je crois le deviner : c'est M. de P. Je fus un peu surpris qu'il eût rencontré si juste. Il me fit l'éloge de ce jeune homme , qui, malgré son grade inférieur , était reçu dans de fort bonnes sociétés , où il le rencootraitsouvent.il m'offrit obligeamment de m'aider à le trouver. Nous sortîmes ensemble, à la recherche de notre jeunç homme ; il nous fallut pour cela aller a Saint- Ser van , ce qui. ne me contrariait pas du tout, cette course ne me faisant que mieux voir le pays, et t* compagnie agréable. Nous eûmes quelque peine a trouver M. de P. , à qui je fus obligé de n»e nommer , parce qu'il y avait douze ans qu'il ne. m'avait vu* Je rengageai à venir souper apvee mvi le soir, et je priai M. du G. de vouloir bien être de la partie. Nous nous séparâmes pour le moment f et je rentrai chez moi, où je griffonnai, jusqp'à ce que mes deux convives arrivassent. Cette double rencontre me fit passer une soirée agréable à Saint- Malo. Mon hôte bous servît très-bien , et je le trouvai fort raisonnable le lendemain, «*u moment de la séparation* J'avais appris que son auberge était en

effet une des meilleures de la ville , et que dé plus, c'était un homme très estimable V et qui avait été sur le point de périr* victime de lapine honorable persécution. Le hasard m'avait trèsheureusement servi. Voilà comme je fis bien' de croire à la bonne' renommée, sans la ceinture dorée. Car si je m étais laissé rebuter par la mauvaise raine extérieure de cette auberge , je n'aurais point trouvé aussi facilement la personne que je désirais voir, et je n'aurais pas été à sa recherche , avec* un guidé de si bonne compagnie.

- Le rocher qui supporte Saint Malo s'appelait* autrefois l'île d'Aaron.

Lés babitans de l'ancienne petite ville d' Aletb, placée où est aujourd'hui S&int-Servaa , se trouvant persécutés par les pirates , imaginèrent de fortifier le rocher d'Aaron, facile à défendre , et s'y réfugièrent. Les persécutions qu'ils avaient éprouvées leur ayant laissé une profonde hof-* reur pour le métier de pirates , ils se fittiit corsaires , ce qui est bien différent» Ds ont sur* passé, dans cette carrière, toutes les villes man ' ri rimes de France. Au reste-, les Malouiens ne s'en sont point tenus à ce que 'ce métier peut avoir de lucratif. On les a vos , plus d'une fois , consacrer leur courage et leur connaissance de la mer, à la défense générale et à la gloire de la France. Quand on ne leur devrait

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'que le célèbre Jhx Guay-Trouin , ce serait un titré Homme* à une éternelle reconnaissance. Mais Saint- Malo fat aussi la patrie de Cartier , qui découvrit le Canada. Maupertuis naquit dans cette ville.

Saint-Malo avait obtenu une si grande prospérité, dans le cours du dix-septième siècle , qu'au commencement du siècle suivant, en 1709, les négocians de cette ville portèrent à la monnaie pour trente millions de piastres. Je crois que ce fut la* même année qu'ils firent relever leurs remparts teb qu'ils sont aujourd'hui.

Saint-Malo a certainement beaucoup perdu de ton ancienne activité , et la paix n'a jamais été un état favorable à la population hardie et entreprenante de' cette ville ; mais il s'y fait encore quelques armemens pacifiques , pour Terre-Nenve et pour presque toutes nos colonies. Cet4e ville exporte beaucoup de toiles de Bretagne , et reçoit toutes lesdenrées étrangères non prohibées , et même son voisinage des îles de Jersey et de Guernesey favorise le commerce de contrebande.

Je partis de Saint-Malo d'assez grand matin pour la saison , et suivant l'arête du sillon ( on appelle ainsi l'isthme qui joint la ville à la terre ferme ); je pris le chemin de Dol.

Ce que j*ai Vu de l'arrondissement de Saint- Malo, m'a para généralement fertile , et le .peuple des campagnes est bien constitué ; beau- Campagae.

coup de femmes de la campagne se rendaient à la * Hle comme j'en sortais, ?t )<3 leur trouvai bonne tenue , la démarche ferme et l'air de santé. Lear coiffure est assez singulière ; elle figure «fie espèce de casque en toile blanche ; i$ Craint* de fouler cette parure, ne les empêche pas de porter leurs fardeaux sur la tête»

T*bac. La bonté du sol , sur la terre ferme de Saint* Malo , a déterminé le gouvernement à y établir la culture du tabac f sous la régie des Dioit*» Réunis. Aussi la Bretagne est, des anciennes provinces de France , celle où les hommes fument le plus , et où les femmes prennent le pins de tabac eu poudre : deux coutumes aotvehrét iennes , surtout la première* En effet ,, il est contre la charité de se procurer , pçr l'usage immodéré de la pipe ,, une haleine, fétide, qtri affecte douloureusement tous les gens qu'on approche. Lorsqu'on est assez- malheureux, pour être qfBigé par la nature d'une iafirnpUfé semblable f ou doit la souffrir avec: soan^is*iea et humilité , et tâcher de souffler , le moins possible, dans le ne&dts/ge** i«p*i Ton parle. Mais quand on est exempt de c^tte triste disgrâce , se la donner de pilé de cœur , est certainement une chose très-coupable. On me dira que de fumer est indispensable à des marins* La flotte d'Hannon fit le tour de l'Afrique, saurs eonnaîfre l'usage du tabac. Pltis tard , il n'y eut pas une

pfpé dç cassée à la bataille d'Actium* Plu» tard etotore * le* Normands, qui désolèrent l'Europe avec leurs flottes, qui conquirent la Normandie, l'Angleterre et la Sicile , ne fumaient pas , ne chiquaient pas.

J'espère bien voir, un jour, une révolution contre le tabac ; j'espère voir brûler la dernière carotte de petun avec la dernière image de NicoLi.. J'ai des momern féroces*

Cependant, après avoir tratersé des terres hautes , je descendis sur les rives de la baie de Gancale, laissant le célèbre rocher et le bourg de ce nom, au loin sur ma gauche.

Je tournai à droite , suivant le chemin qui est Maraii sur la crête de la . grève , entre la mer et des terres basses, qui sont des marais desséchés*. Ces terres sont très-fertiles, lorsque l'année se comporte favorablement ; elles m'ont paru généralement compactes; mais, en quelques endroits, elles étaient mêlées d'une très-granda quantité de débris de coquilles, qui les rendaient très-meubles. Co( i uaiet - La vue de ces coquilles, ainsi amoncelées, me fit ramener mes pensées bien loin et en arrière.

* A. différentes époques, les marais de Ool ont été l'objet de grands travaux. De nombreux projets ont été proposés pour ce terrain , qui parait avoir appartenu plusieurs fois , suécesdifemenf , à là terre et à la met. Il a été aussi question d« rejeter le Cdësn** à> l'est du Mont Saint- Mkfeal.

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J'avais va lés deux tiers de la Saintonge couverts, à la surface, de coquilles agatisées ; j'avais retrouvé ces coquilles à Tétat calcaire , dans les pierres de Niort ; mais depuis que j'avais mis le pied dans la Gâtine, elles avaient disparu; je ne les avais retrouvées ni dans tout le Bocage du Poitou , ni dans toute la Bretagne. Par quel hasard , une si grande étendue de terrain se trouvait-elle exempte d'avoir, à sa surface, des dépôts marins? Ce n'était pas la différence des hauteurs : j'avais vu des coquilles près de là brèche de Roland , dans les Pyrénées; on en a reconnu, plus haut que cela , dans le Mont-Perdu, et , plus haut encore , dans lès Cordillères. • Pourquoi ce granit du Poitou et de Bretagne n'est-il pas recouvert de limon calcaire , comme plusieurs montagnes des Pyrénées, qui ont sept à huit fois sa hauteur ? Cette question est peutêtre la chose du monde la plus facile à résoudre pour dès sa vans; quant à moi,' je nfe m'en suis tiré que par une conjecture , grande ressource des ignorans, qui veulent pourtant expliquer les choses. Comme nous voyons , sur nos côtes, la mer accumuler, ici , des vases, là, des sables , en quelques endroits dès coquilles, plus loin des cailloux : ainsi en arriva-t-il au temps du déluge ; mais tout se fit alors en bien plus grandes dimensions, et les substances déplacées ne furent point, comme de nos jours, transportées

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p peu à peu snrJes rives, et usées sur le nouveau terrain, par des secousses réitérées. Elles furent arrachées du fond de l'abîme, en masses immenses, par les tourbillons , et emportées par les courans , jusqu'à ce que ceux-ci , perdant de leur vitesse , permirent , aux matières qu'ils tenaient suspendues par une force horizontale , de céder à la gravitation , et de se précipiter. Mais on conçoit que , dans ces entraînemens , toutes ces subtances ne se seront pas arrêtées au même point de la course; elles auront obéi à la loi de leur pesanteur spécifique. Elles se seront donc , en quelque sorte, triées, les plus légères continuant leur route, lorsque les autres les auront déjà abandonnées. Or, comme ces conrans marins, tantôt se rencontraient, tantôt divergeaient, il n'est pas étonnant que les substances marines se trouvent disséminées très-irrégulièrement svir la surface du globe. Ce n'est pas que je pense que les grandes contrées que nous voyons sans coquilles, à leur superficie, n'en aient reçu aucune , par le fait du déluge ; mais ne s'y trouvant pas enveloppées dans un sédiment qui pût les protéger contre l'action des météores, elles auront été promptement décomposées , comme les coquilles de nos jours, qui sont jetées à la surface de la terre. Voilà pourquoi les régions granitiques n'offrent pas de coquilles au dehors , mais peuvent bien en receler dans des crevasses antë-

rieures au déluge, et qui , a cette époque , ont clé '

remplies par des sédimens cale;

; mats alors

ces coquilles se trouvèrent enveloppées dans ces dépôts: c'est ce qui a lieu dans les Pyrénées, où l'on trouve des marbres coquîlliers au milieu dei régions granitiques.

Tout en réfléchissant ainsi, je cheminais le long de la grève, détournant souvent les yeux de dessus les marais , pour regarder un grui rocher pyramidal qui paraissait sortir du milieu des flots : c'était le fameux Mont Saint-Michel. Afin de l'atteindre plus tôt, je laissai le chemin de Dol sur la droite; et continuant à suivre les bords de la mer, sur des levées qui la séparent des marais, j'arrivai fort près de la rive gauche du Coè'snon , petit fleuve qui sépare la Bretagne de la Normandie. C'est là que je terminerai celle lettre , pensant , mon cher frère , que vous n'avez pas moins besoin de repos que moi.

BRETAGNE. s3 9

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