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908 PROMENADE EN AMÉRIQUE. ù

Gila'. On peut voir dans ces édifices et ces ruines comme des {émoins de la marche des Aztèques.

Ïl n’y a donc rien que de vraisemblable à faire venir ce peuple du nord de l’Asie en suivant le bord occidental du continent américain.

Il n’en est pas de même des navigations qui auraient amené les Chinois à travers l'Océan Pacifique, de la connaissance qu’ils auraient eue du Mexique dès le cinquième siècle de notre ère, et surtout des voyages cntrepris par les Aztèques depuis la Mésopotamie jusqu'à Mexico, en rencontrant sur leur chemin la tour de Babel, ou de l'identité, soutenue gravement par quelques antiquaires mexicains, du dieu de l'air Qualzatcoal et de saint Thomas. Le chef-d'œuvre du genre est l’ouvrage de M. John Ranking (Londres, 1827), intitulé : Historial Researches.… (Recherches historiques sur la conquête du Pérou, du Mexique, de Bogota, etc., au treizième siècle par les Mongols, à l’aide des éléphants.) Suivant cet auteur, le conquérant du Mexique était Koubilaï, petit-fils de Gengiskhan, qui amena des éléphants en Amérique. On n’en saurait douter, car on trouve dans les Cordillères des ossements de mastodontes! C’est ainsi que, jusqu’à Cuvier, on

! Un journal californien annonce qu'on vient de découvrir une pyraaude sur les rives du Colorado

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attribuait les débris d'éléphants fossiles des Apennins à l'expédition d’Annibal, et que Voltaire, il faut bien le dire comme consolation pour M. Ranking, soutenait que les coquilles fossiles des Pyrénées y avaient été apportées par des pèlerins. M. Abel Rémusat a fait remarquer que « jamais Alexandre le Grand, ni les Romäins, niGengiskhan, souvent cités pour leurs immenses conquêtes, n’ont joui d'une domination aussi étendue que celle de Chi-tsou (nom chinois de Koubilaï), monarque à peine connu, et que ne citent point nos savantes histoires modernes. » M. Ranking a voulu ajouter encore à cet immense empire en faisant conquérir par cet empereur tartare de la Chine, déjà suffisamment pourvu, ce semble, une partie de l'Amérique avec des éléphants. |