PE

to CR

its

dernier siècle, quand M. de La Rochefoucauld- Liancourt vint dans ce pays, les maisons, dans une grande partie de la ville, avaient encore l'aspect hollandais, « le mur de front s'élevant par des espèces de marches en pyramides que terminait une cheminée historiée ou quelque figure en fer. » Aujourd’hui Albany a un caractère entièrement américain; on n’y voit guère que des maisons de briques et des monuments à colonnes doriques ; les plus remarquables sont la Banque et le Capitole. La principale rue monte vers lé sommet de la ville, où sont situés ces deux monuments, et d’où l’on voit se dérouler le cours majestueux de l'Hudson.

C’est dans celte partie de l'État de New-York que se trouvent les seules grandes propriétés terriloriales qui soient aux États-Unis. De riches familles hollandaises y avaient bâti des châteaux entourés de pares et dont le maître s’appelait de patroon. Encore aujourd’hui on voit là des habitations de

campagne d’un aspect seigneurial comme on n’en rencontre nulle part ailleurs aux États-Unis; les terres appartenant à une de ces familles embrassaient tout un comté.

C’est là aussi qu'ont eu lieu ces démélés sur le fermage d’où est sorti le parti des anti-renters. Ces

grandes propriétés, contre l'usage dominant aux l'tats-Unis, étaient affermées. Un des propriétaires, ayant eu le tort de s'absenter et de laisser les rentes s’accumuler pendant plusieurs années, les tenanciers ont trouvé déplaisant de payer une somme considérable pour le fermage de cette terre qu'ils cultivaient et qu'ils s’{taient, en l'absence du maitre, accoutumés à regarder comme leur propriété. A la suite de ces débats, il y eut, en 1844, quelques violences commises sur les terres du général Renslaer dans le comté d’Albany et dans quelques autres comtés du voisinage. Le prétexte de ces violences était dans certainvs conditions de bail que les fermiers trouvant dures et déraisonnables, Quelques hommes, qui désapprouvaient ces mouvements tumultueux, ne s’en élevèrent pas moins contre un mode d’allocation territoriale tout à fait contraire à l'esprit général de la société américaine, et à l’amélioration du sol par la culture. En effet, il existait là quelque chose d’analogue au droit de lods et ventes du C'nada : le tenancier ne pouvait céder son fer- 4:50 à des tiers, à moins de payer à son propriélaire une somme considérable. C'était un obstacle à l'amélioration permanente et fructueuse de la terre, et cet arrangement avait un air de féodalité peu fait pour le rendre populaire aux États-Unis ; car