SVIU JEAN-JACQUES AMPÈRE

l'Allemagre dans l'Allemagne même. Je ne dirai rien des autres collaborateurs, distingués à leur manière, mais d'une distinction plus spéciale et plus confinée, et à qui pareille mission eût évidemment moins convenu: Charles Magnin, littérateur casanier, esprit tout français, qui ne s'émancipa que la plume à la main, peu à peu et par degrés ; M. Patin, esprit délicat, possédant mieux que pere sonne l'antiquité grecque, acceptant les progrès modernes sans les devancer ; M. Auguste Trognon, qui renfermait et limitait ses innovations etses hardiesses d'un moment dans le cadre de notre histoire nationale; l'intègre et laborieux Damiron, qui n'eut de tout temps d'autre défaut que de rester un esprit disciple, trop soumis à ses ainés et à ceux qu'il considérait comme ses maitres.

Ampère se trouvait done tout naturellement le meilleur représentant de son groupe au dehors, le plus approprié, le mieux désigné, le mieux causant, sinon le plus éloquent. Il dut plaire doublement à Goethe, et par sa verve, par son entrainement, et parce qu'aussi cet entrainement sans fumée et sans fougue était coupé à temps avec gaieté par une épigramme et une plaisanterie mondaine, Tel l'avait fait et faconné madame Récamier. Avant elle, il était impétueux, violent, me dit-on, emporté, colérique même, un enthousiaste sans frein, Elle lui avait adouci ses aspérités et à la place y avait mis du savoir-vivre, Elle lui avait ôté, je le crois, un peu de son feu sacré : mais eh revanche elle lui avait donné du tact, du gout, et ce sentiment du ridicule qui n'est autre peut-être que celui de la bonne société.

Ce double caractère se montre dans une lettre de lui écrite de Weimar à madame Récamier elle-même, et dans laquelle, après avoir parlé de Gocthe en particulier comme ille faisait pour le public, c'est-à-dire avec admiration, ilterminait cependant par une légère raillerie,

Gette lettre fut toute une histoire, Madame Récamier, l'ayant reeue, la montra aussitôt et la lut autour d'elle, Un visiteur de passage à l'Abbaye-au-Bois, dont il ne devint jamais un habitué,

Delatouche, homme d'esprit, mais assez peu sûr et qui n'aimait rien