PROMENADES A RCUBOLOGIQUES

venaient les objets nécuasaires ou agréables à la vie, Cas détails leur semblent Irop lias, et, comme ils se plaisent à ne nuiiï faire voir leur épo<jiic ijuc par ses côtés lt« plus nobles, ils n'y descendent pas volontiers. C'est à Ostic surtout que toutes ces questions se posent; c'est là aussi qu'il est le plus aisé de les résoudre. La vue de ses ruities, les souvenirs de boii histoire, peuvent noua donneur à ne sujet plus d'un ronseigncmcRt utile.

La tradition rapportait la fondation d'Oslie à un roi de Rome, Ancus Marlius. « C'est lui, dit le vieux poète Ennius, qui bdtit ce port pour les beaux navires et les matelots qui cherchent leur vie sur les Hots '. u Quand [tome fut devenue maîtresse du monde, les sages, qui s'occupaient de découvrir les riaisons qui l'avaient rendue si puissante, félicitaient Romulus de n'avoir pas placé aa ville sur tes bords de la mer. Cicéron, après 1^ pbilor sophes ^recs, énumère tous les dangers auxquels les villes maritimes sont exposées. Il nous dit que chei( elles rioD n'ctnnonce les surprises de l'ennemi qui peut aborder sur If ri\aî;;e et pénétrer dans leurs murs sans que personne .nil soupçonné son approche. Il ajoute qu'elles sont plus îii-('cssiii|es aux iiilluences du dehors et sans rtéfensc contre la corruption des mœurs étrangères. « Les peuples qui les habitent ne s'.attachent pas à leurs foyers; une continuelle mobilité de désirs et d'espérances les emporte loin de la patrie, et lors même qu'ils ne changent pas véollcmcnt de place, leur esprit toujours aventureux ïoyaiîo et court le monde ^. » C'est ce qui a perdu Corinthe et les belles lies de la Grèce, u qui, au miheu de cette ceinture de flots, semblent nager encore avec les insti-