De Rossi, DulL (TarcheoL crist., 1867, n

1G PROMENADES AKCHÉOLOGIQUES.

rite, ces textes sont seulement des premières anné< moyen âge, mais ils reproduisent Topinion des deri; années de l'empire, que la tradition avait fidèlement servée. Il est donc sûr qu'on donnait alors le non Voie sacrée à la nie que les dernières fouilles ont fait couvrir.

Mais en était-il ainsi dans les temps plus ancie c'est ce qu'il n'est pas aisé de dire : la question est de nue d'autant plus obscure aujourd'hui que, dans l'ai quité même, à ce qu'il paraît, elle n'était pas très clai L'exemple d6 Pompéi prouve que les rues alors ne pi taient pas de plaques ; le nom qu'on leur donnait ne répandant que par l'usage, il pouvait y avoir beaucoi d'incertitude et d'obscurité dans la façon de les désigne C'est ainsi que Yarron et Festus nous disent que i peuple ne savait pas très bien ce qu'on devait appek a la Voie sacrée^ ». Naturellement nous le savons biei moins encore de nos jours. Il y a, à ce propos, trois opinions diverses qui ont été soutenues avec ardeur par dei archéologues distingués. Les uns veulent que la Voie sacrée, depuis l'arc de Titus jusqu'aux rampes du Gapitole, se soit dirigée droit devant elle, le long du Palatin, du temple de Castor et de la basilique Julienne. Dans cette hypothèse, il en resterait encore une partie à découvrir , celle qui est cachée sous la route poudreuse qui mène au palais des Césars. Les autres, au contraire, croient la reconnaître dans cette rue dont je viens de parler et qui suit la basilique de Constantin et le temple de Romulus ; mais, arrivés à l'endroit où elle entre dans le Forum, c'est-à-dire vers le temple d'Antonin, ils se divisent. Il y en a qui pensent qu'elle continuait tout droit et qu'elle allait passer sous l'arc de Sévère; d'autres supposent