I.GS PROMENADES ARCHÉOLOGIQD

En même temps que les catacombes noui les débuts de l'art chrétien, elles nous doi renseignements , les seuls que nous poss artistes qui les ont décorées. Humbles ai travaillé avec tant de dévouement dan l'obscurité pour l'honneur de leurs frères que pour la gloire de leur nom ! Il n'est r que leurs ouvrages, maisl'œuvro nous fa vrier. Est-il besoin de dire que c'élaieu pieux, des croyants sincères? Il fallait l'i sevelir ainsi dans ces demeures sombres ( tableaux qu'aucun rayon de soleil ne devî rer. Mais leur piété ne les a pas amenés à fait leur indépeiidance. Us n'ont pas ét^ qu'on croit aux influences ecclésiastiques vrai de dire, comme on l'a fait, que l'Ëg la main. Les fautes fréquentes qu'ils corn:

le texte des livres sacrés montrentque l'in nelle, avec ses erreurs et ses caprices, ava dans leurs ouvrages'. Les ressemblance!

que entre eux sont moins l'effet d'un mo ou d'une direction subie que d'une cortait vention; les diversités, si faibles qu'elles si qu'ils ne travaillaient pas d'après un mo imposé. Ils n'ont pas oublié non plus qu'e que chrétiens ils étaient artistes. Ils ne pouvoir se soustraire aux conditions éter sous prétexte qu'ils travaillaient pour une velle. Leur dévotion ne les rendait pas éti préoccupation de métier, et ils ne regardai une impiété de se conformer aux règles composer un tableau dont le regard fAt cha