Voy., sur cei erreurs, Le Blant, Elude «ic

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LES CATACOMBES. ICO

indices montrent que, dans la disposition de leurs fresques et de leurs bas-reliefs, ils n'avaient pas toujours les intentions profondes et les desseins mystérieux qu'on leur .prête, qu'ils se laissaient simplement guider par des raisons d'ordre et de symétrie, qu'ils plaçaient certains sujets en certains endroits parce qu'ils formaient un spectacle agréable, qu'ils mettaient en regard l'une de l'autre des scènes qui , par leur signification ou par leur date, n'auraient pas dû être rapprochées, mais qui par leur arrangement matériel se correspondaient et se faisaient pendant ^. Quoique l'art antique se fût mis si complètement au service du paganisme, ils en étudiaient les chefsd'œuvre, et tâchaient de les imiter. Nous avons vu que, dans les premiers temps, quand leur foi était le plus fervente, ils n'avaient pas eu de scrupule à lui emprunter les. images sous lesquelles ils représentaient leur Dieu; i dire le vrai , ces emprunts n'ont jamais entièrement cessée et, dans les œuvres même les plus directement inspirées par la religion nouvelle, on trouve souvent des détails qui rappellent les anciennes légendes et l'art qui les avait tant de fois reproduites ^. Ainsi ces artistes ne renonçaient pas, en devenant chrétiens, à comprendre et à aimer les beaux ouvrages des sculpteurs et des peintres de la Grèce; ils ne se croyaient pas tenus de les condamner et de les proscrire, puisque, au contraire, ils essayaient de les approprier à leur culte. S'il est vrai de dire que la renaissance ait eu surtout pour principe de revêtir les idées nouvelles des formes de l'art ancien , la renaissance a commencé aux catacombes.

Le Blaiit Sarœphagcs, p. xiii. — 2. C'est ainsi que le monstre q ngloutit Jouas est représenté tout à fait comme celui qui men Andromède, que Lazare mort est placé dans un heronm païen, q 'arche de Noé reproduit exactement le coffre dans lequel Danaé t iposée sur les flots, etc.

PnONENADBS AnCHéOLOGIQUBS.

Le cimeliire de Callistc. — H. de Rossi parvient ft h Indices qui lui permettent de découvrir tes tombes d Tra->3U'/ accomplis après ConslaiiLiii dans les crj

— Gro/'ïli des pèlerioa, — Pourquoi le cimclicrc n-t de Calliste? — llistaire de ce pajic, d'aprùs les PhiU Pourquoi les papes du troisième siècle ont été ensevi nieUère de Calliste, et comment il devient la praprti

— Découverte de la crypte papale.

Nous nous sommes contentés jusqu'ici d'éti tacombes en général : nous avons cherché leur destination, décrit l'aspect qu'elles pn visiteur, parlé des inscriptions et des pcintu contiennent. Sur tous ces sujets, M. de Rosi beaucoup de lumière ; mais il a fait davantaf il a fait autre chose. Il répète sans cesse que est toute analytique ; il ne veut pas débuter, d'autres, par des vues d'ensemble, et les g^ sortent chez lut que de l'étude des détails, recherches minutieuses qu'il regarde comme portantes, et dont il se fait surtout honneu donc pas les dissimuler quand on prétend fai ses travaux au public. Pour qu'on puisse i tout à fait le caractère et les résultats, m l'œuvre. En nous mettant un moment à marchant pas à pas derrière lui, noua ce mieux la sûreté de sa méthode et la grandei couvertes.

M. de Rossi, qui voulait en tout procéder régulière- I ment, était décidé à étudier les divers cimetières cl" tiens d'après leur imporl3nc«. C'est donc par les cry| du Vatican qu'il aurait dô commencer : saint Pierre } enseveli, et ses successeurs, pendant deux siècles, voi