Voy., sur le Plan du Faran

LE POAUH.

lOmaÎDs. La période qui l'avait précédée, et qu'on appelle quelquefois période de Numa, se faisait remarquer »ar des caractères différents : les rites alors étaient plus liroples et les édifices moins somptueux ; on n'élevait jpas encore aux dieux de statues, et l'on se contentait, pour tout sacrifice, de leur offrir des gâteaux de farine fsalée. De cet âge primitif, il restait sous l'empire trois monuments que le temps avait respectés et qui étaient situés tout près les uns des autres ; c'étaient le temple de Vesta, où brûlait le feu éternel; la Regia^ c'est-à-dire la demeure du roi, qui, étant à la fois le chef religieux et le premier magistrat de la cité, devait habiter près du foyer public; enfin VAtrium Vestce, où résidaient les vestales qui aidaient le roi à remplir les fonctions du culte, comme dans la maison des particuliers les filles servaient les dieux à côté du père de famille. Yoilà les trois monuments qu'il s'agissait de retrouver*

Le temple de Vesta fut découvert le premier, il y a quelques années. Après qu'on eut dégagé la basilique Julia, les ouvriers, en s'avançant un peu au delà du temple de Castor, rencontrèrent sur leur route un petit soubassement rond entièrement ruiné. Quoiqu'il eût fort chétive apparence, quelques archéologues n'hésitèrent pas à soutenir que sur ces fondements devait s'élever le fameux temple dont on faisait remonter l'origine jusqu'à Numa. Cette opinion fut alors très combattue. Aujourd'hui qu'on a découvert dans le voisinage la demeure des vestales, personne ne songe à la contester. S'il ne reste plus du vieux temple qu'un monceau de

Pour toutes les découvertes qui ont été faites de ce côté, je r j'ie au travail de M. Lanciani, intitulé VAtrio di Vesta, publié d les Notifie degli scavi de 1883, et à celui de M. Jorddn, d le BuUetino delV istituio di correspondema archeologica de n S8i.

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