ANCIENNE SINGERIE

J rC CAGE.

Le callilriche est une espèce de singes du genre

guenon; son pelage est vert-jaunâtre en dessus el blanc-jaunâtre en dessous du corps. Les poils des sourcils et des favoris sont d’un beau jaune. La face, les oreilles et les mains, sont tout-à fait noires. Adanson' les a vus dans les forêts du Sénégal vivre par troupes nombreuses. Ils sont tellement silencieux qu’ils ne crient même pas quand iis sont blessés. Ils n’entpas peur du feu, attaquent toujours les premiers, et ne fuyent qu’après avoir perdu beaucoup des leurs.

2e , 3e ET 4e CAGES.

Les loges suivantes renferment 6 papions mâles ou femelles. Celte espèce connue sous le nom de papion ordinaire est d’un jaune tirant plus ou moins sur le brun. Les touffes des joues sont jaunes, le visage est noir. Originaire de Guinée, il jouit d’une réputation méritée de férocité et d’effrayante lubricité.

5e CAGE. .

Après les papions sont deux individus, un mâle et une femelle, de l’espèce ouanderout rangée parmi les macaques ; le pelage est généralement noir , avec la poitrine et l’abdomen blancs. Cuvier lui donnait le nom de macaque a crinière , parcè que sa, tête est entourée d une longue barbe blanchâtre et d’une crinière cendrée. On l’a aussi appelé singe à queue de lion , à cause de la mèche de longs poils qui forme une espèce de renflement à l’extrémité de la queue. Son visage et ses mains sont noires. Sa longueur est de dix-huit pouces, sans compter la queue qui en a dix. *

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MENAGERIE.

Cette espèce habite les Indes-Orientales, et c’est de la côte de Malabar que les deux individus que l’on voit ici ont été rapportés par M. Dussumier.

6e CAGE.

Vient ensuite un sajou mâle de Cayenne, donné par M. Zeni.

Cet animal , comme les autres espèces du même genre particulier à l’Amérique, et fort répandu dans îa Guyane el le Brésil, a la queue entièrement velue quoique prenante. Facilement édûcable, plein d’adresse et d’intelligence, il vit en troupes dans l’état de nature, et se nourrit principalement de fruit; mais il mange aussi des insectes et des mollusques. Le ton plaintif de la voix des sajous leur a aussi fait donner le nom de singes pleureurs .

7e CAGE.

On remarque après, un bonnet chinois mâle; cette espèce de macaques, originaire de l’Inde, se distingue par son pelage d’un fauve brillant en dessus, avec la queue brune, les favoris, le dessous du corps et le dedans des membres, blancs. Les mains, les pieds, les oreilles , sont noirs.

L’individu que l’on voit ici vient du Bengale.

8e CAGE.

On voit ensuite deux magots mâles , dont l’un est originaire d’Afrique , et a été donné au Muséum par M. Roger.

Celle espèce , qui forme à elle seule un petit genre , se distingue par la brièveté excessive de sa queue. Son pelage est généralement gris- noirâtre en dessus , blanchâtre en dessous. La face est couleur de chair livide. Le magot est le fameux pithèque des anciens, le singe dont Galien a donné l'anatomie. Il est aujourd’hui amené très fréquemment dans les diverses contrées def Europe où les bateleurs le dressent à divers exercices. Ces animaux sont les seuls singes naturalisés en Europe. Encore leur demeure est limitée aux parties les plus inaccessibles durocherde Gibraltar. Us s’y nourrissent de bourgeons de palmier nain et de jeunes pousses. Le gouverneur anglais les protège contre la chasse qu’on serait tenté de leur faire. U est expressément défendu dé leur tendre des pièges et même de les apprivoiser. Un paysan avait cru se mettre dans les bonnes grâces du gouverneur, eu s’emparant d’uu de oes animaux, dont il s’empressa de lui faire hommage. Mais grande fut la surprise du rustre, lorsque le gouverneur, loin de le féliciter, lui ordonna de reporter sa capture au lieu même où il l'avait prise. L’entreprise était d’autant moins du goût du paysan, qu’il savait par la première» qu’il y avait grand risque de se rompre le cou. Le but que se propose le gouvernement anglais par la prohibition de cette chasse, est de s’opposer à ce qufi

MENAGERIE.

la fréquentation de cette partie de la montagne, fournisse des renseignemeus sur les moyens de la gravir plus facilement ; ce qui ôterait ainsi à la ville, la sécurité dont cette fortification natur elle la fait jouir de ce côté. , '

Derrière les cages des singes, est un fort beau maki de Madagascar.

Une fois la visite aux singes terminée, on rentrera dans la ménagerie, et tournant de suite par la première allée qui s’ouvre à gauche , on arrivera devant la volière circulaire nommée faisanderie. En se dirigeant vers ce charmant édifice, on a à examiner, à droite, une autruche femelle de V ancien continent , deux autruches d’Amérique et une cigogne à poche ou marabout , vivant tous en bonne intelligence, dans une des divisions du grand parc où s’élève la rotonde couverte en chaume , destinée à recevoir un grand nombre d’oiseaux, pendant ia nuit et la mauvaise saison.

L 'autruche, dit Buffon, est un être de nature équivoque, et faisant la nuance entre le quadrupède et l’oiseau. En effet, son squelette préseute de grands rapports avec les mammifères» L’autruche a surtout avec le chameau des points de ressemblance si frappons, que (es Grecs modernes, les Turcs, les Persans, d'accord eu ccUavee l’antiquité, l’ont nommée

chacun dans leur langue V oiseau-chameau. Gomme lui elle a le pied composé de deux doigts, et sur la plus grande partie du corps elle a du poil plutôt que des plumes. Son corps , haut de sept à huit pieds et pesant communément soixante ou quatre-vingt livres, quoique surmonté d’une tète fort petite, aurait besoin , pour s’élever dans les airs , d’un appareil musculaire au-dessus des forces dont la natnre semble disposer. Cet oiseau, à vrai dire, n’a point d’ailes, puisque les plumes qui devraient servir au vol sont sans corps et sans consistance. Sauvage et inoffensive , l’autruche s’enfonce dans les vastes solitudes de l’Afrique et deJ’Arabie. Chaque femelle pond une quinzaine d’œufs qu’elle dépose dans le sable , où la chaleur du soleil, entre les tropiques, .suffit pour les couver pendant le jour. On prétend qu’elle en dépose quinze autres qui ne sont point couvés, mais destinés à nourrir les petits : ce fait , avancé par Élien , répété par M. Bory de Saint-Vincent, a drpuis été vérifié. La durée de l’incubation est de trente-six à quarante jours, suivant la saison. Hors les tropiques , les femelles ordinairement au nombre de deux , quelquefois de six, qui ont toutes pondu dans le même nid , couvent tour-à-tour pendant le jour; le mâle les remplace pendant la nuit , pour défendre sa progéniture contre les chacals et autres carnassiers rôdeurs. On estime qu’un œuf d’autruche équivaut à un quarteron d’œufs de poule. Lorsqu’ils sont frais, c’est un mets que les gourmets ne dédaignent pas. Les indigènes du Cap les préparent par un procédé fort ingénieux : ils les mettent par le gros bout sur des cendres chaudes, font un petit trou à l’autre bout et y passant un petit bâton, battent et cuisent à-la-fois

MENAGERIE.

une omelette. Quand les jeunes autruches sont convenablement traitées, on petit arriver à les apprivoiser au point de se laisser monter plus tard comme des chevaux. On a réussi à en élever des troupeaux sur les côtes d’Afrique, et, il y a peu d’années, on a parlé d’un troupeau qui devait être envoyé d’Alger en France. L’autruche avale les substances les plus dures , les pierres , le fer, etc., et le vulgaire a de là conclu qu’elle digérait les métaux.

Un individu mort il y a quelques années à la ménagerie, avait avalé des fragmens de vitre qui avaient déchiré ses intestins. On fît de sa chair un pâté dont tous les employés du jardin eurent leur part.

Celte chair, dont se nourrissaient plusieurs peuples appelés pour cette raison struüophages (de deux mots grecs qui signifient autruche et manger ) , est dure et sèche quand l’animal a vieilli. Ce que l’on recherche surtout dans l’autruche, ce sont les longues plumes blanches de la queue et des ailes qui servent pour les chapeaux, etc.; celles des mâles sont plus estimées. On préfère celles qui ont été arrachées à l’animal vivant. Comme ces plumes repoussent , on conçoit l’avantage que l’on trouve à élever des troupeaux de ces auimaux. L’espèce de fourrure appelé j>etit-gris , n’est autre chose que le duvet du ventre de cet oiseau. Le duvet qui est sous la poitrine s’emploie pour les chapeaux dits caudebecs. la richesse de son plumage fait faire à cet oiseau une chasse fort active ; des cavaliers , montés sur des chevaux rapides , environnent un grand espace, se renvoient l’un à

l'autre les pauvres oiseaux qu’ils pourchassent; et, lorsqu'ils les ont fait tomber de lassitude, ils s’en approchent et les assomment à coup de bâton. Le fusil est bauni de ces expéditions de peur de souiller ou de briser les plumes.

La ménagerie ne possède que deux femelles ; on verra le mâle empaillé dans les galeries de zoologie ; il est noir partout où la femelle est grise.

Le nandou ou autruche d' Amérique est près de moitié plus petit que la précédente. La teinte générale de son plumage est un gris uniforme. Ses pieds ont trois doigts. Dans sa marche paisible, son allure est grave et majestueuse; la tête élevée, le dos arrondi. Il peut être amené à l’état domestique, mais le peu de saveur de sa chair, et son esprit de domination sur les autres habitans des basses-cours , l’a lait jusqu’ici dédaigner. Les femelles commencent leur poule à la fin d’août. Elles déposent à trois jours d’intervalle un u uf dans un grand trou large et peu profond pratiqué dans la terre ou le sable. Le nombre des pontes peut être porté à seize ou dix-sept. Plusieurs placent leurs œufs dans le même nid , et un seul mâle se charge de l’incubation qui dure soixante-dix jours. Ces œufs sont d'un blanc mêlé de jaune, et fort recherchés des habitans du Brésil, du Chili et de la république Argentine, pays dans lesquels les nandous ue sont pas rnoius abondans que l’autruche ordinaire en Afrique. Les plumes ne sont employées que pour faire des balais.

Le marabou 9 ou cigogne à sac , est caractérisé

MÉKAGERIE.

comme lés autres cigognes , par la grosseur d'un bee long et pointu, des yeux entourés d’un espace nu , enfin la hauteur des jambes qui la place dans l’ordre des échassiers. Quant au cou, Phèdre et Lafontaine ont rendu sa longueur proverbiale. Eile a de particulier, l’appeudice charnu placé au milieu du cou , et qui ressemble à un saucisson , et les plumes légères nommées marabous qu’elle possède sous l’aile et sous la queue.

A droite sont de petites tortues d’eau douce et une gazelle.

La tortue d'eau douce d’Europe , dont on voit ici plusieurs individus ; est fort répandue dans l’orient et le midi de l’Europe. On mange sa chair, et on l’élève pour cela avec du pain , de jeunes herbes , etc.; elle se nourrit aussi d’iusectes, de limaces, de petits poissons , etc.

La gazelle, ruminant du genre antilope, a la forme et la taille élégante d’un chevreuil, le pelage est fauve-clair dessus , blanc en dessous , une bande brune règne le long de chaque flanc. Elle vit dans tout le nord de l’Afrique , en troupes innombrables qui se mettent en rond quand on les attaque, et présentent les cornes de toutes parts. C’est la pâture ordinaire du lion et de la panthère. La douceur de son regard fournit des images nombreuses à la poésie des Arabes.