DE CRUSTACÉS, D’ARACHNIDES, DE MYRIAPODES ET D’INSECTES

(Professeur M. Acdooij» ; Conservateur M. Kieaer).

Les animaux articulés , les animaux mollusques et les animaux rayonnés , réunis sous la dénomination d’animaux invcrté-

brés, du vivant de Lamarck, furent à la mort de cet illustre professeur confiés : les mollusques , les annélides , et les rayonnés , au savant M. de Blainville ; les crustacés , les arachnides , les myriapodes et les insec- , tes au digue collaborateur de G. Cuvier, M. Laireille. Ce dernier chargea plus tard de son cours M. Audouin, qui continua de ranger la collection encore dans un état peu satisfaisant, et l’amena par son zèle et son talent, à la situation prospère qui la caractérise aujourd’liui. De non moins grandes améliorations furent effectuées, dans les collections de mollusques et de rayonnés , par les soins de M. de Blainville d’abord, et par ceux de M. Valencienne, après que la mort de G. Cuvier eut appelé le premier à la chaire d'anatomie comparée. Dans ces derniers temps, la collection de coquilles a été en partie rangée dans pn ordre qui correspond à celui que suit M. Valencienne dans ses cours; un grand nombre de nouvelles acquisitions ou de nouveaux dons sont venus prendre place dans les riches casiers offerts aux regards du public. Les polypiers jusqu'ici renfermés dans les magasins viennent d'ôtre classés et peu-

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vent être maintenant étudiés dans la salle du rez -de-chaussée.

Les animaux dont nous allons parler, tous généralement de petite taille, ont été rangés dans les meubles qui occupent le milieu de^ la galerie. La collection des animaux articulés dont le Muséum possède aujourd’hui , environ quarante mille espèces, se partage en quatre classes que nous allons examiner successivement ; mais avant d’entrer dans la description des espèces qui composent ces classes, nous devons dire que la collection qui nous occupe a été considérablement augmentée par les envois qui ont été faits des Antilles , par M. PI ée. Les voyages autour du monde, par MM. Quoy et Gaymard, celui de M.

Reynaud dans les Indes-Orientales, l’expédition scientifique de Morée , et toyt récemment le beau voyage de M. A. d’Orbigny dans l’Amérique méridionale , enfin les nombreux dons qui sont sans cesse adressés, ont tellement enrichi la collection des animaux articulés, que nous pouvons avancer qu’elle a été doublée depuis l’année 4823.

Cette collection a été partagée ep trois

autres collections ; l’une qui est publique et qui est la collection générique, est exposée dans des cadres à jour; l’autre, la collection générale ou celle qui sert à l'étude, est rangée dans des tiroirs qui sont placés sous les meubles des coquilles , enfin la dernière, est la collection de France qui est placée dans les laboratoires d’entomologie : il est impossible de nous étendre beaucoup sur la description des espèces que renferment ces collections, n’ayant que quelques ordres entièrement terminés.

Les crustacés , première classe des animaux articulés, sont classés d’après la méthode de M. Milne Edwax’ds, et pour faciliter l’étude de ces animaux, on a placé en tête de chaque genre une grande étiquette, sur laquelle sont indiqués les principaux caractères zoologiques de ces genres , et ces dessins génériques se répètent pour les arachnides, les myriapodes etles insectes. Une famille, celle des oxyrhinqucs , est entièrement terminée; les espèces qui la composent sont rangées dans des cadres à jour placés au-dessus des coquilles; toutes les espèces portent audessous d’elles une étiquette , sur laquelle , est leur nom spécifique , leur patrie et le

nom du donateur ou du voyageur qui les a rapportées.

Ces animaux se divisent en trois sousclasses : la première sous-classe est celle des crustacés mcixillés , qui renferme cinq légions : les poclophtfialmiens ; édriophthal miens ; les brancluopodes ; les entomostracés et les trilobites. La deuxième sous-classe est celle des crustacés suceurs. La troisième ou dernière sous-classe est celle des crustacés xyphosuriens. Les crustacés comprennent environ 412 cadres , placés dans le premier meuble en entrant par la terrasse, c’est-à-dire après la salle des singes.

Dans la famille des oxyrkinques , on remarquera : la leplopodie sagittaire, crustacé digne de fixer l’attention par un rostre qui est deux fois aussi long que la carapace, et par ses organes de la locomotion qui sont excessivement allongés; la latreillie élégante , genre dédié à Latreille , et qui se trouve sur les côtes de la Sicile ; Vamalhie de Risso , genre bien naturel , et qui offre des épines assez longues sur sa carapace; ce genre, dont on ne connaît encore qu’une seule espece, se trouve à de très grandes profondeurs dans la rade de Toulon ; Végeric arach -

noïde avec sa carapace de forme arrondie, un rostre très court, et des pattes très allongées; enfin une belle suite des genres pi se y maïa , parthénope , pêricère , lambre , et niithrax.

Comme il existe des espèces de crustacés dont les dimensions sont trop grandes pour entrer dans ces cadres , ces grandes espèces sont placées dans de grands cadres au-dessus des armoires des mammifères , après la famille des oxyrhinqv.es vient celle des portuniens.

La classe des arachnides comprendra environ quarante cadres : une famille, celle des arachnides /lieuses , est entièrement terminée. Le nombre considérable d’espèces qu’elle renferme l’a fait subdiviser en plusieurs genres, d’après des caractères tirés principalement de la position des organes de la vue, de ceux de la manducation et de la locomotion. Leurs armes offensives , plus ou moins venimeuses , ont la forme de griffes ou de pinces et sont situées à la bouche ; leurs habitudes varient selon les genres. L’art avec lequel la plupart d’entre elles construisent des filets soyeux, si délicats et si réguliers, au centre

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desquels elles se placent en sentinelle, l’in* dustrie qu’elles mettent à la fabrication des cocons, berceau de leur postérité, et leur extrême vigilance pour le préserver et le défendre, doivent nous les faire examiner avec intérêt , malgré la répugnance qu’elles inspirent. Il y a de grandes espèces qui sont dangereuses, mais elles appartiennent aux contrées équatoriales: telles sont les mygales, fascicêe, aviculairc; cette dernière, suivant le rapport des voyageurs, saisit et dévore les oiseaux-mouches. Une espèce appartenant à ce genre vraiment remarquable par son industrie , et dont le nid exposé dans les cadres , a été décrit par M. Audouin, est la mygale pionnière.

Cette espèce creuse une galerie souterraine de quelques pieds de longueur pour son domicile et celui de sa famille. Cette galerie est revêtue de la soie la plus fine, et l’entrée eu est fermée par une porte circulaire , fixée de manière que lorsqu’on l’a ouverte elle retombe d’elle-méme; cette porte, à sa partie inférieure et du côté opposé à la charnière , est revêtue d’uue série de petits trous assez rapprochés : ces trous servent à l’industrieuse habitante à retenir cette porte, avec les griffes qui sont à l’extrémité de ses pattes lorsqu’on cherche à forcer l’entrée de sa

demeure. Dans ce même cadre on voit aussi une autre mygale qui est la maçonne et dont l’industrie est à-peu-près la même. Elle se trouve aux environs de Montpellier, tandis que la première ou la mygale pionnière est originaire de la Corse.

C'est à cette famille des arachnides pulmonaires filcuses , qu’appartient le genre Ijrcose de Latreille. Parmi les nombreuses espèces^ qui le composent , il en est une qui est devenue célèbre en Italie sous le nom de tarentule faranea tarcntula.J

On croit que les accidens que produit sa morsure ne peuvent être dissipés que par la musique ou la danse. Cette espèce a été figurée par une foule d’auteurs , mais si mal qu’il semble que plusieurs d’entre eux se soient plus à exagérer ses formes hideuses, afin d’inspirer plus d’horreur pour elle, et d’accréditer, par ce moyen , les absurdités qu’ils ont débitées sur les propriétés de son venin. Il serait trop long de mentionner ici les noms des auteurs qui ont parlé de la tarentule et qui l’ont figurée ; nous dirons seulement que, selon les uns , son venin produit des symptômes qui approchent de la fièvre maligne; que, selon d’autres,il ne procure que quelques taches érysipélateuses, des crampes légères et des fourmillemcns. La maladie que le vulgaire croit que la tarentule produit par sa morsure a reçu le nom de tarentisme , et l’on ne peut la guérir que par les secours de la musique. Quelques auteurs ont poussé l’absurdité jusqu’à indiquer les airs qu’ils croient convenir le plus aux tarentulati : c’est

ainsi qu’ils appellent les malades. Samuel Hofeureffer, professeur d’LFlm, les a notés dans un traité des maladies de la peau; Eaglivi a écrit aussi sur les tarentules du midi de la France ; mais on est bien revenu de la frayeur qu’elles inspiraient dans son temps, et aujourd’hui il est bien reconnu que le venin de ces araignées n’est dangereux que pour les insectes dont la tarentule fait sa nourriture. M. Léon Dufour avait accoutumé une araignée de cette espèce à venir prendre une mouche vivante entre ses doigts.

On remarquera aussi dans le cadre: '

Une petite aranèide dont la robe est d’une couleur entièrement brune, avec quatre points enfoncés sur la partie dorsale et une petite tache oblonguc foncée: tel est à-peu-près le signalement de celle aranèide qui est remarquable par sa manière de vivre, car c’est dans l’eau qu’on la rencontre, c’est dans ce liquide qu’elle vit et qu’elle chasse; en un mot elle est aquatique et bien différente de ces congénères qui périraient aussitôt si on les plaçait dans ce liquide. C’est sous le nom de d'argyroncte que cette auaréidc a été désignée, et lorsqu’elle nage elle est ordinairement à la renverse, Le céphalotorax en bas et l’abdomen en haut. Ce dernier organe paraît brillant et semblable à un globule de mercure; ce qui dépend de l’air qui y est maintenu par des poils nombreux. C’est ce même air qui sert à celte aranèide à remplir une cloche soyeuse qu’elle s’est construite au fond des eaux. Pour cet effet, elle fixe quelques fils à des plantes aquatiques : ces fils tiennent en position la coque soyeuse qu’on

peut comparer à une cloche de plongeur; ensuite montant à la surface de l’eau , elle met son abdomen hors de ce liquide, le retire vivement, et cet abdomen entraîne avec lui une quantité considérable de bulles d’air; l’argyronète , arrivée sous sa cloche, débarrasse son abdomen de ces bulles qui , réunies, peuvent la remplir ; puis elle retourne faire un second voyage, en rapporte de nouvel air qu’elle porte à sa cloche, ce qui l’augmente de volume; elle répète c,e manège jusqu'à ce que cette cloche soit pleine d'air et capable de la contenir. C’est alors qu’on la voit entrer et sortir, pour rapporter les iusectes dont elle fait sa nourriture.

Dans les cadres suivans, on voit notre araignée domestique peu attrayante, il est vrai, à cause de sa forme et de ses couleurs, mais bien remarquable par le soin qu’elle prend de sa progéniture (t); enfin on remarquera aussi une belle suite d’ épéïres , genre d’aranéides que l’on rencontre très abondamment dans les jardins, et dont l’abdomen est d’une grosseur quelquefois

(i) Il ne sera sans cloute pas trouvé hors de propos de rappeler ici quelques détails sur l’araignée de l’infortuné Pélissou. Enfermé à la Bastille , resserré dans un lieu isolé qui ne prenait le jour que par un soupirail, n’ayant pour domestique et pour compagnie

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démesurée , et agréablement varié de dessins représentant toutes sortes de figures.

C’est sur un individu de ce genre, l’araignée diadème, que Tremeyer fit des expériences curieuses, qui eurent pour résultat la preuve que l’on pouvait dévider la soie du cocon de ces animaux et même l’obtenir directement au sertir de la filière sur l’araignée vivante convenablement placée. Ayaut fait carder des cocons de la même espèce , il en fit filer chez lui assez de soie pour fabriquer une paire de bas du poids de deux onces et un quart qu’il envoya à Charles III, et diverses bourses dont il fit présent à ses amis. M. Rolt, négociant anglais, fut encore plus heureux : il présenta à la Société des arts de Londres un

qu’un Basque stupide et morne qui né savait que jouer de la musette , Pélisson crut devoir chercher quelques distractions dans l’étude des animaux. Une araignée faisait sa toile à l’entrée du soupirail par m'i lui venait la lumière; il entreprit de l’apprivoiser, et pour cela il mettait des mouches sur le bord du soupirail , tandis que sou Basque jouait de la musette; peu-à-peu l’araiguée s’accoutuma à distinguer le son de cet instrument et à sortir de sou trou pour courir sur la proie qu’on lui exposait; ainsi, l’appelant toujours en meme temps et mettant toujours la proie de proche en proche, il parvint, après un exercice de plusieurs mois, à diso'pliuer si bien cette araignée, qu’elle partait au premier signal pour aller prendre une mouche au fond de la chambre et jusque sur les genoux du prisonnier. On a ajouté à ce récit, pour le rendre plus dramatique, que le geôlier de Pélisson avait, pour* lui ôter ce passe-temps , écrasé sa chère araignée.

fil long de 18,000 pieds environ et qui avait été filé en moins de deux heures par 22 araiguées-diadèmes. Ce fil était d’un blanc brillant et d’uu aspect métallique.

Dans les. cadres qui suivent, sera placée la seconde famille des arachnides pulmonaires, celle des pédipalpes , qui renferme les scorpions , les phrynes. Viendra ensuite v l’ordre des arachnides trachéennes, renfermant les galéoses , les faucheurs , et cette multitude de petites arachnides désignées sous le nom de mites facarusj .

La classe qui vient après est celle des myriapodes , qui renferme les iules , les glomeris, et les scolopendres. Ensuite sont les thysanoures , renfermant les lépismènes et les podures.

Puis les parasites, renfermant les genres pou, ricin et philoptère , et enfin les siphonoptères , qui se composent d’un seul genre, celui des puces.

Maintenant nous voici arrivés aux insectes, classe la plus nombreuse du règne animal, et remarquable par les métamorphoses que subissent à divers périodes de leur vie les animaux qui la composent. Les insectes seront classés d’après l’ouvrage que

MM. Audouin et Bruilé publient en ce moment. Ces animaux, suivant l’ouvrage de ces auteurs, sont partagés en huit ordres désignés de la manière suivante : i. coléoptères, 2. orthoptères , 3. hémiptères , 4» nè~ vroptèrcs, 5. hyménoptères, 6 . lépidoptères, 7. strésiptères ou rhipipières , 8. diptères. Nous n’entrerons pas dans de grands détails au sujet de ces ordres, la plupart sont clasés, mais ne sont pas encore placés dans les cadres ni dans les tiroirs ; nous ne décrirons donc ici que ceux qui sont maintenant rangés dans les galeries. Les coléoptères sont terminés, et nous offrent, dans les premiers cadres , la famille des carnassiers.

On remarquera; la manticore à tubercules, genre propre à l’extrémité méridionale de l’Afrique, l’un des plus gros insectes de la famille qui nous occupe, et pourvu ainsi que les me gacéphales et les cicindèles de fortes mâchoires. Parmi les espèces de ce dernier genre, presque toutes mouchetées ou rayées de blanc sur un fond vert, ou d’un rouge cuivré, nous mentionnerons, la cicindèle champêtre.

' Espèce très commune au priutemps dans les environs de Paris, dans les lieux arides ordinairement couverts de sable, et qui, à l’état de larve, est également singulière par sa forme et ses habitudes. Une cavité cylindrique, creusée daus un terrain sablonneux et exposé au soleil, forme la demeure solitaire de cette larve. Ses fortes mandibules lui servent à miner et à détacher les parcelles de terre. Sa tète énorme ? dont la partie supérieure est façonnée en corbeille, fait l’office de hotte, et deux mamelons qu’elle a sur le dos et qui sont terminés par un petit crochet , lui aident à grimper jusqu’à l’orifice du trou poyr se débarrasser de sou fardeau. L’habitation préparée, elle se tient en embuscade près de l’ouverture qu’elle ferme avec sa têle. Lorsqu’une proie est à sa portée , elle s’élance, la saisit avec ses mandibules et la précipite au fond de sa cellule. C’est là aussi qu'après avoir bouché l’entrce elle subit ses dernières métamorphoses.

Dans le meme cadre on remarquera aussi la C. aprica, qui se trouve en France et même en Angleterre , la C . sylvatica assez répandue, dans les mois de mai et juin , dans les forêts de Montmorency et de Fontainebleau; la C. littoralis, commune dans le midi de la France , en Italie, en Grèce, en Barbarie et dans tout l’Orient. Celte espèce fréquente les plages sablonneuses de la Méditerranée :‘on l’y rencontre par troupes considérables , pendant les mois d’avril et de mai ; la C. flexuosa ,

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répandue clans la France méridionale , en Barbarie et même dans l’Amérique du nord ; et enfin la C. lugduniensis , jolie petite espèce qui se trouve assez communément dans les environs de Lyon et en Italie.

A la suite des cicindélètes viennent de très petits carabiques qui ont la propriété d’échapper à leurs ennemis, par un moyen fort extraordinaire ; iis lont sortir, avec explosion et itérativement, de l’extrémité postérieure de leur corps , une liqueur caustique, d’une odeur ammoniacale, qui se réduit aussitôt en vapeur, et qui, lorsqu’on tient l’animal entre les doigts, brûle la peau, ou du moins en altère la couleur. Plusieurs peiites espèces de nos climats ont été, par celle raison nommées le pétard, le pistolet, le tirailleur, etc- Ces petits insectes, désignés sous le nom de bra chines et d'ap fines, se trouvent très communément. et vivent en société sous les pierresou aux environs ; et il est vraiment remarquable d’entendre, lorsqu’on soulève une pierre, des décharges continuelles, qu’on ne peut mieux comparer qu’à une décharge de pièces d’artillerie. Des formes robustes, des mandibules allongées , des Organes de

- Ja locomotion fortement constituées, signaient le genre anthie, dont une des plus grandes espèces est l’ anthie cl six gouttes fanthiasex guttalaj , qui habite les Indes orientales ; à côté de cette espèce est sa larve qui a été placée dans un tube.

Dans des cadres plus éloignés est un genre de carabiques qui est vraiment remarquable par ses formes anomales : c’est le genre mormolyce qui se distingue de tous les autrescarabiques, par l’élargissement des élytres, dont le bord extérieur se dilate dans toute sa longueur, et se partage môme audelà de l’extrémité , de manière à donner à celle-ci l’aspect d’une échancrure; la seule espèce connue est le mormolyce feuille, mormolyce phillodes dont le corps est aplati et d’un brun foncé et luisant , ainsi que les antennes et les pattes. La patrie de cet insecte est l’île de Java ; il vit sous les écorces. Par la singularité de ses formes, il a excité pendant quelque temps, la curiosité des amateurs, et les premiers individus qui furent apportés à Paris se vendirent un prix très élevé.

Viennent ensuite après ce genre : les scenides, les carabes , les calosomes, etc. Plu-

sieurs d’entre eux , particulièrement les espèces qui appartiennent aux genres carabe et calosome, les plus remarquables par leur taille ainsi que par l’éclat et par les élévations symétriques de leurs élytres, répandent une odeur fétide et lancent quelquefois par la partie anale, lorsqu’on les saisit, une liqueur âcre et caustique; tels sont le carabe doré, vulgairement nommé jardinier , et très commun dans nos champs et surtout dans nos jardins; les carabus splendens , rulilans et lii s parais se font remarquer par leurs brillantes couleurs; le calosome sycop hante , dont les élytres sont d’un vert doré très brillant, se nourrit de même que sa larve de chenilles, et spécialement de la processionnaire du chêne.

Parmi les genres qui composent la famille des hydrocanthares , nous citerons les genres dytique et gyrin qui se trouvent très communément dans les*ruisseaux, les étangs, et dont le dernier, connu sous le nom de tourniquet , a souvent excité l’attention par les courbes qu’il décrit en sillonnant rapidement la surface des eaux.

Après les hydrocanthare , viennent les

palpicornes : c’est à cette famille qu’appartient le genre hydrophile. Par le nom que portent ces insectes on comprend qu’i!s sont comme les hydrocanlliares amis de l’eau. L’espèce type de ce genre est l’ hydrophile hrun fhydrophilus pic eus J , qui se trouve dans les eaux douces de l’Europe , et surtout dans les eaux stagnantes ; on le rencontre aussi dans le nord de l’Afrique.

Cette espèce a été dernièremenfle sujet d’observations bien curieuses. Tous les auteurs qui avaient écrit jusqu’à présent sur les hydrophiles, avaient tous remarqué que les antennes de ces insectes étaient sorties quand ils sont hors de l’eau , et qu’elles s’appliquaient sur lecorps lorsqu’ils rentraient dans le liquide; tous avaient conclu de cette remarque, que les antennes, dans ce dernier cas, n’étaient d’ancun usage. MaisM. Àudouin, auquel la science est redevabled’un grand nombre d’observations très importantes sur l’anatomie et les moeurs des insectes, a remarquéque quand l’hydrophile se rend à la surface de l’eau pour respirer, ilne présente pas à l’air, comme les dytiques, l’extrémité de son ventre. Il ne fait pas, comme ces derniers , passer entre le ventre et lesélytres une provision d’air destinée à sa respiration dans l’eau; cependant il a également besoin de fournir de l’air à ses stigmates. Ses antennes sont appliquées alors contre le corselet, et leur extrémité est dirigée en arrière. Quand il veut respirer, it replie ses antennes de manière à ce qu’elles forment un coude dans le milieu

de leur longueur, et ils présentent ce coude à la surface de l’eau , il en résulte uue sorte de rigole dans laquelle l’air se précipite, passe ensuite sur les côtés du thorax , qui servent de gouttière, et se rend sur la paroi du ventre ; ilia tapisse comme une lame argentée et alimente alors la respiration par les stigmates, de la môme manière que' chez les autres insectes aquatiques. Ces insectes sont remarquables aussi par la propriété qu’ils ont de filer, lorsque vient le moment de la ponte , une coque dans laquelle leur progéniture est à l’abri de tout danger.

Nous passons maintenant à une autre famille, celle des clavicornes , ainsi nommée parce que les insectes qui la composent ont les derniers articles des antennes plus gros que les autres et forment une sorte de massue ( clava ) , tantôt serrée, tantôt lâche. Tel est les genres byrrhe , dont l’espèce type est le byrrhe pilule (i?. pilida ) qui est d’une couleur entièrement brune et revêtue en dessus d’un duvet très court et très serré, d’un roux obscur. Lesélytres présentent des stries longitudinales disposées de manière à former des taches noires d’un roux jaunâtre. Les habitudes de cette espèce, que l’on trouve

assez communément aux environs de Paris,

sont tout-à-fait terrestres. On la rencontre

soit dans le's plaies des arbres , soit sous les mousses, soit même, et dans le plus grand nombre des cas, sous les pierres et autres corps placés à la surface de la terre. Elle s’y met à l’abri, et si on la surprend, elle replie toutes ses pattes sous son corps, et ne fait plus aucun mouvement afin de tromper ses ennemis par une mort apparente. Le genre dermestè se compose de plusieurs espèces parmi lesquelles nous citerons :

Le dermestc du lard fdermestes lardariusj , insecte connu de tout le monde et qui, à l’état de larve comme à celui d’état parfait , nous cause d’assez grands dommages. Cette espèce vit dans les cadavres d’animaux , dans les matières animales desséchées, surtout dans les cabinets d’histoire naturelle dont elle est le fléau , elle y pond même des œufs; de ces œufs sortent de petites larves qui dévorent les peaux d’animaux et jusqu’aux membranes si minces qui unissent entre elles les parties solides des insectes. Son nom vient de ce qu’elle se plaît particulièrement dans le lard.

Les escarl/ots, que leur aspect singulier ne permet pas de méconnaître , fréquentent aussi les mêmes endroits que les précédens et ne paraissent pas plus délicats en aucune manière. Quelques-uns cependant vivent dans le tronc carié ou vermoulu des vieux

arbres , ou sous les écorces de ces arbres. L’espèce la plus remarquable est le hister grand ( hister major), qui se trouve en France , en Italie , en Sicile , en Grèce eten Barbarie, et d’autres espèces qui se trouvent aux environs de Paris : telles que le cruciatus et le maculatus , etc. Enfin d’autres, tels que les boucliers elles nécrophores , dévorent les cadavres de certains animaux. A peine une taupe vient-elle d’être tuée, que les nécrophores , qu’on trouve rarement excepté dans cette circonstance, voltigent autour de son corps; bientôt ils se glissent dessous, creusent peu-à peu la terre et finissent par l’ensevelir entièrement, après y avoir déposé leurs œufs. L’espèce la plus commune chez nous est celle qu’on nomme fossoyeur; Vhumator qui se trouve dans le même cadre offre aussi les mêmes habitudes, mais il est plus petit et sa massue est de couleur orangée.

Le second ordre est celui des orthoptères : il se compose des genres forficulc , blatte , grillon y mante , sauterelle , spectre , phyllie , etc., qui ont des élytres molles et des ailes pliées longitudinalement en éventail. Plusieurs d’entre eux,notam-

ment les grillons et les mantes , font la guerre à d’autres insectes , mais la plupart vivent de végétaux ou sont omnivores.

Pourvus d’ailes très grandes et susceptibles de se maintenir développées pendautlongtemps, ils peuvent se transporter à de grandes distances, et ils émigrent en bandes si nombreuses que , comme des nuées, elles obscurcissent le cie! . Les criquets de passage facrydium migratoriumj portent souvent la désolation dans les contrées les plus fertiles du Levant et du nord de l’Afrique; ils dévorenttout, et quelquefois leurs cadavres infectent l’air. Les habit ans de certains cantons- les ramassent, leur enlèvent les ailes et les pattes , les entassent dans des vases , les salent pour les conserver et les vendent comme comestibles. Les blattes , que nos colons nomment kaherlacs , sont très voraces et répandent une odeur fétide ; quelques espèces sont également très incommodes en Europe: telles sont la blatte orientale et la blatte de Laponie qui s’est propagée jusque sous les cabanes enfumées des Lapons. Parmi les grillons , l’un des plus extraordinaires est le monstruosus qui a l’extrémité des ailes roulée en spirale et

les tarses prodigieusement ^ élargis; cette espèce vit au Gap. Dans le même cadre est le grillon domestique qui se trouve communément chez les boulangers et les courtilliè res ou laupes-grillons qui comme les taupes creusent des galeries souterraines avec leurs pieds antérieurs. Ces insectes, répandus dans toutes les parties du monde, sont pourvus d’un organe qui produit par l’effet du frottement un son monotone que le vulgaire nomme chant. Dans les grillons et les sauterelles, les mâles jouissent seuls de cette propriété, et la nature a converti une portion de leurs élytres en organe musical. Dans les criquets, les cuisses postérieures deviennent une sorte d’archet que l’animal passe avec rapidité5sur la surface extérieure des ély très . Le ven tre des sauterelles femelles se termine ordinairement par un prolongement en sabre , qui leur sert à faire des trous en terre pour y déposer leurs œufs.- Le vert plus ou moins foncé et le gris cendré ou jaunâtre sont les couleurs ordinaires des sauterelles et des mantes. L osphasmes , les spectres et les phyllics sont des insectes presque tous exotiques, d’une forme extrêmement singulière , et d’une

très grande dimension. La phyllie feuille sèche ressemble à un paquet de feuilles fanées et desséchées. Plusieurs spectres ont l’apparence d’une branche d'arbre longue de cinq à neuf pouces, dont les rameaux sont formés par les pieds. Un genre non moins curieux et assez nombreux eu espèces est celui des mantes.

L’une d’elles , la mante religieuse, est très connue dans le midi de la France. Ses pieds antérieurs , beaucoup plus grands que les autres, étant armés d’épines, elle s’en sert pour saisir les petits insectes dont elle se nourrit. Comme elle les porte toujours en avant et qu’elle les replie et les élève en les rapprochant l’un de l’autre, elle semble avoir l’attitude de quelqu’un qui prie : c’est' ce qui lui a fait donner par les Languedociens le nom de préga-diou.

Cet ordre qui est entièrement classé, comprend seize cadreset quatorzemeubles.

Le troisième ordre ou celui des hémiptères est classé, mais il n’est pas encore placé dans les cadres ; il en comprendra huit.

Les ordres sui vans, tels que les nêvroptèrcsy 1 es hyménop (ères, les lépidoptères , les strésiptères ou rhipipières et les diptères sont presque terminés et seront incessamment placés dans les cadres. Les ordres que nous

venons de citer comprendront le nombre des cadres suivans : huit pour les névroptères, dix pour les hyménoptères, soixante pour les lépidoptères et dix pour lesrhipiptères et les diptères.

JSkttm* IJronmntîïf.