SENATEURS EN VOYAGE

On rencontre actuellement en voyage presque tous les sénateurs, mais on ne les reconnaît pas toujours.

La plupart d'entre eux, afin de passer tranquillement leurs vacances, et pour dépister la curiosité publique, ont introduit de notables changements dans leur physionomie et dans leurs costumes. La droite a laissé croître sa barbe, la gauche a fait raser la sienne. Tel réactionnaire s'est crânement coifte du chapeau mou, sous lequel il est bien certain que l'œil de ses commettants n'ira jamais le chercher. Tel bonaparliste a résolument sacrifié pour un mois ses accrochecœurs sur les tempes. — L'accroche-cœur! un signe de ralliement, une religion!

J'ai vu, ces jours derniers, au buffet de Mâcon, un de (( nos honorables ». Il portait des lunettes à verres teintés et mangeait, sans regarder personne, la tête dans son assiette. Dans cet homme silencieux, qui est-ce qui aurait deviné un des plus intrépides interrupteurs du Sénat. Moi seul, — et je mis une certaine malice à abuser de ma perspicacité.

D'abord, je le priai de me faire passer la salière, qui était à peu de distance de sa main.

11 me la passa sans desserrer les lèvres.

Mais je voulais entendre sa voix, et je lui dis :

— Pardon, monsieur; savez-vous à quelle heure repart le train pour Lyon?

Je n'obtins qu'un now tout sec. Ce n'était pas

assez; je revins à la charge. Je fus insidieux, cL je compliquai ma demande celle fois :

— Monsieur, veuillez êlre assez obligeanl pour me dire la dislance qui nous sépare de Mâcon?

— Je ne sais pas, grogna-l-il sourdement. C'était bien lui.

Sa mauvaise grâce à me répondre m'encouragea à le faire souffrir un peu plus.

— C'est singulier, monsieur, comme vous ressemblez à quelqu'un de ma connaissance.,, quelqu'un que je rencontre souvent à Paris...

Il tressaillit et inclina plus profondément sa tête dans son assiette. Il mangeait avec rage, il mettait les morceaux en double.

— Sans les lunettes, conlinuai-je, j'aurais juré... mais les lunettes, ça change complètement, vous savez... C'est égal, il y a de ces bizarreries... convenez-en, monsieur.

L'impatience le gagna; il se sentit reconnu, et, se retournant tout à coup vers moi :

— A la fin, que me voulez-vous, monsieur? dit-il.

— Oh ! peu de chose...

— Mais encore?

— Savoir ce que vous pensez du conllit ottoman.

Le sénateur se leva comme par un ressort, re-

poussa sa chaise, reprit son chapeau et sortit précipitamment, sans avoir aclievé son dîner.