DE : PROMENADES

ses ongles, et tous ces moutons enragés sont redevenus de douces brebis sous le coup un peu rude mais très mérité de la houlette du pasteur,

À quelques miles do la Grande Rivière, nous jetions l’ancre en face du Cap d'Espoir, pronontoire sombre, tombant à pic dans. la mer, Pendant que l’équinage ravitaillait Le phare, les longues-vues du bord ne cessaient d'interroger l'horizon et de chercher sur la surface des eaux l'indice du passage de la brise, Nous étions curieux de savoir jusqu’à quel point pourrait se réaliser ce phénomène observé par Denys en 1670.

—({ Au Cap d’Espoir, assure-til, se trouvent bien souvent deux vents contraires; un navire, par exemple, viendra de Miscou ou Baiïe-des-Chaleurs, portant beau frais Je vent arrière, l’autre viendra de l’île Percée avec aussi vent derrière, que sera l’opposite l’un de l'autre; lorsqu'ils approchent de ce cap ils trouvent le vent tout calme tous deux, ou bien il faut que l’uu des deux vents l'emporte sur l’autre et le repousse; cela arrive souvent en cet endroit’?

Mais c'était perdre son tem:s que de chercher le moindre zéphire, et nous prînes le sage parti de reporter nos lunettes dans le carré, Au loin, trois navires sur. pris par le calme, miraient leurs voiles dans les eaux du golfe et, tant que l'œil pouvait aller, il ne rencontrait que l’immobilité, reine de la mer.

Malgré son nom consolant, le cap d’Espoir ne doit être approché qu'avec précaution, surtout par les nuits de brumes et de gros temps, Lorsque le vent soufil

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du large, la vague y déferle avec fureur, et au commen. cement du siècle dernier, la légende rapporte qu'un matin les pêcheurs de la côte trouvèrent sur la cime de ce promontoire une frégate anglaise démâtée, couchée sur la hanche et cncore ruisselante d'eau, Pendant la nuit, le vent n'avait cessé de soiffir en foudre. L'ouragan s'était amusé à fouetter la mer, li remuant jusque dans ses plus noires profondeurs, et le malheureux navire de guerre empoigné par une vague avait été coué d'un seul coup sur la crête du cap d'Espoir, “à vin:t pieds au-dessus de la plus hautes marée,” La tradition n’a pas conservé le nom du naufrixé anglais. Cutte épave ne serait-elle pas celle du Fover. shum, frégate de 36 canons, commandée par le capitaine Paston et minœuvrée par 196 hommes d'équipage ? L'amiral Sir Hovenden Walker avoue l'avoir perdue corps eb biens, dans ce golfe Saint. Laurent qui fut si funeste à son escadre ?

Percé n’est pas loin du Cap d'Espoir. Chacun À bord désirait voir cot endroit qui prend une si large place dans les récits des pêcheurs du golfe, Nous devions y passer la nuit: et bientôt nous fûmes À même de contempler ce piysage, un des plus étranges, des plus accidentés qui se puisse imaginer, A notre gauche la falaise montait, portant sur son dos l’église et les maisons blanches du village, tandisqu'à quelques cents pieds de la rive, Percé nous montrait son rocher nu et perforé, d’où se détachait comme dans un ovale le paysage