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-quitter Montréal, faire l'excursion classique des rapides de La Chine. Les vapeurs, qui descendent par les rapides en quelques minutes, emploient à la remonte plüsieurs heures, pour faire le même trajet par le canal. Afin d'éviter cet ennui, je me
Chine, à treize kilomètres de Montréal. LS
Je vislà, pour la première fois, des, Indiens et leurs femmes, habitants de Caughnawaga gros village situé sur la rive opposée.\Ges Indiens sont
malntenant tout-à-fait civilisés et'très bons chré-
distingue des paysans canadiens à quant aux femmes, elles se drapent dans une large pièce d'étoffe bleue, frangée de. jaune ou de rouge,
chon. Leur chevelure noire et épaisse, leur teint cuivré, leurs yeux brillants, signes distinctifs de leur race, les font aisément reconnaître partout.
ment la traversée de Beauharnais à Montréal vient d'aborder au quai. Il y a° foule ‘sur la terrasse du steamer. Les dames s'installent sur:les siéges disposés au premier rang à l’avant, comme pour une représentation théâtrale: debout derrière elles, les hommes préparent leur lorgnette. Nous
ommunica-
nada ; c’est À longeons de fort près les maisons du village de
réñdre au D Caughnawaga, semblables à celles de toute autre le du Saint- D paroisse canadienne. Nous prenons ensuite le assurément
milieu du fleuve. 11 y a trois passes ; celles du mi-
F LES RAPIDES dre 39:
de Tout Voyageur qui se respecte. doit, avant de
rendis par le chemin de ferà la station de La
tiens. Rien, dans le costume des hommes, ne les. qu'elles ramènent sur la tête en guise de capu-
Cependant, le petit vapaur qui fait journelle-
lieu est ïa plus rapide, et c'est vors elle que- nous ——
Caen mdr =
ee —
nous dirigeons. Tout à coup le bateau s'arrête ; plusieurs cages indiennes se trouvent sur notre route et nous devons attendre qu'elles aient franchi le passage. (On appelle: cage un immense radeau à voiles, composé de pièces de bois de construction et généralement conduit par des Indiens).
. Enfin le chenal est libre; la dernivre fage à - disparu dans l'écume des rapides. Nous avançons
à notre tour. Le courant s'accélère, se creuse en tourbillons verdâtres ; nous glissons avec la rapidité d'une flèche dans un pertuis étroit.et incliné,
ÆrO0ù.se’déversent les flots bouillonnants. Le léger
TA
stecamér, entraîné sur la pente, mais toujoürs guidé par les quatre hommes qui sont à la barre, rase de sombres. rochers qui dressent au-desssus des ondes leur pointe menaçante. La moindre dévtion entraïînerait fatalement notre perte. Mais le péril est déjà loin de nous. Notre vaillant bateau: bondit sur les vagues, franchit comme en sautant des remous gigantesques, derniers efforts du fleuve irrité, et atteint bientôt des eaux tranquilles. Cette course vertigineuse n'a duré que Quelques instants, mais ces quelques instants ont suffi pour franchir, sur une longueur, moindre
. d’un kilomètre, une différence de niveau égale à
quinze mètres. Peu de minutes après, nous passons sous le pont Victoria, À:
Le même jour, à midi, je quittais Montréal de nouveau, .et cette fois définitivement. pour aller rejoindre, à cette même Station de La Chine, le Steamer Corynthian, à destination de Toronto. Le
prix de mon passage n'est que de 40 piastres
(52 1 ° cabil jour dure , pias ‘cain mon États
fleuv batea neuf.
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DR TRS DRE ee see 4 man —
(52 fr. SÛ t.), moyennant quoi-j'ai droit à une cabine, de première classe et à trois repas par jour, pendant les quarante-huit heures que doit EN durer ce voyage de cent cinquante lieues. — La piastre canadienne correspond aw dollar améri- : caiu en or; ‘seulement, au Canada, le papiermonnaië à la même valeur que l'or, tändis qu'aux : États-Unis, lé greenbach (nom générique du billet de banque) perd environ dix pour cent, quelque fois plus, selon le cours du jour. res f Mon nouvel hôtel flottant est, comme Lois. DA construit à l'américaine avec colonnades et étages | Q Superposës. Il est parfaitement meublé et. partout garni de tapis, quoiqué moins grand etsmoins somptueux que le Québec. Du reste, ce dernier ne Ù . pourraitni descendre les rapides, ni résister au mauvais temps sur les grands lacs. . .” MD Après deux heures de voyage sur le lac Saint- Louis, formé par une expansion du Saint-Laurent, a qui vient de recevoir la rivière Ottawa, on arrive à Beauharnais, petit village : sur la rive droite du fleuve. Là, pour éviter les rapides du Cèdre, notre bateau s’ engage dans un long canal; au moyen de neuf écluses, en parvient à racheter une difré- . rence de niveau de plus de quatré=Vingts pieds. Ce genre de navigation est lent et ne La cam- +"
