CHI AGO

avec la grandiose etsauvage horreur du premier plan. Un autre pont suspendu, situé à deux milles au-dessous de celui dont je viens de parler et de proportions encore plus considérables, met en communication directe le réseau des chemins de fer canadiens avec celui des États-Unis.

Deux routes s'offraient à moi pour gagner Chicago, L'une traversant le Canada occidental, passe par Paris et Londres, deux bourgades au nom ambitieux, et rejoint à Détroit le territoire des États-Unis. Je me décidai pour l'autre route qui, sans quitter le sol américain, suit la côte sud du lac Erié dans toute sa longueur, La campagne est charmante, couverte d'arbres chargés de fraits, la terre, noire et grasse, sans pierres, paraît facile à remuer, Les champs de maïs alternent avec les prairies; partout des clôtures de bois soigneusement entretenues, et toujours en ligne droite.

Souvent au milieu des champs cultivés, apparaissent les troncs noircis de l’ancienne forêt qui recouvrait tout le pays, Le défrichement fait chaque année de nouveaux progrès; le bois abattu est brûlé sur place, les broussailles qui le remplacent incendiées denouveau, ettrois ou quatreansaprès le cultivateur commence à récolter. Mais bien des années s'écouleront encore avant que les énormes souches, minées par le feu et la pourriture, aient achevé de disparaître. De toutes parts la forêt est étreinte par la civilisation ; mais qu'elle est belle encore avecses arbres gigantesques au tronc lisse, aux rameaux touffus, son dôme de verdure éternelle, ses fouillis inextricables de lianes et de

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