LES CHEMINS DE FER EN AMÉRIQUE

j'ai pu, sans beaucoup de fatigue, passer dans le

même train six journées et cinq nuits consécutives et franchir ainsi une distance d'environ mille lieues.

Les wagonsaméricainssont beaucoup plus longs, plus larges et plus élevés que les nôtres, À chaque extrémité un escalier commode donne accès à une plate-forme sur laquelle s'ouvre la porte d'entrée. Un long couloir traverse toute la voiture ; de chaque côté sont des sièges à bascule pour deux personnes, Un poëleet une fontaine d'eau glacée occupent l'une des extrémités; à l’autre extrémité se trouve un cabinet dont l'emploi se devine.

La plupart des compagnies n’ont qu'une seule classée de voitures. Mais sur toutes les lignes à longs parcours, il y a des wagons dortoirs appelés sleeping cars ou silver pa'aces (palais d'argent); moyennant un supplément de trois dollars par

jour, tout voyageur peut prendre place dans les

salons réservés de ces voitures de luxe. A la nuit, un nègre de service démonte les banquettes et abaisse la paroi supérieure du wagon. Il] en tire des oreillers, couvertures, draps et rideaux qui sont bien vite installés; de sorte qu'en moins d'une demi-heure le salon a fait place à un long dortoir renfermant vingt-quatre lits rangés sur deux étages. Ces lits sont tres larges, suflisants pour deux personnes, et pius confortables que ceux des bâtiments à vapeur. Chaque section est séparée par une cloison; une double rangée d'épais rideaux laisse libre le couloir du milieu. Les dames occupent généralement les lits d’en bas, les

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seuls qui permettent la vue de la campagne. Le matin, en vouslevant, vous trouvez vos chaussures cirées, et à chaque extrémité du wagon ua cabinet de toilette, l’un réservé aux dames, l'autre aux hommes. Dans chaque voiture, il existe en outre un petit salon pour les dames etune chambre à l’usage des fumeurs, smoking room. Le voyageur est libre de retenir sa place dans un de ces wagons pour toute la durée du voyage. S'il préfère passer la journée dans les cars ordinaires, il n'aura qu'à payer un supplément d’un dollar et demi ou de deux dollars par chaque nuit.

Le systèmes des chèques employé pour les bagages est aussi tres commode. On donne ce nom à deux rondelles de cuivre numérotées et suspendues à une laniere de cuir; l’une est attachée sur votre malle; on vous remet l’autre qui porte le même numéro, Chaque voyageur a droit au transport gratuit d’un colis pesant cent livres. Mais il est fort rare de voir peser les bagages; l'employé, toujours pressé, ne remplira cette formalité que si, d'un rapide coup d'œil, il a jugé que le poids réglementaire estdépassé. Auxapprochesdes grandes villes, un agent de la compagnie parcourt le train, vous demande votre chèque et, en même temps prend note de la maison où vous comptez descen-

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dre, En arrivant à la gare, vous n’ave vous occuper de vos bagages. Vous all soit à pied en vous promenant e ‘mier

car venu, et vous êtes certai: le tr 1ver exactement votre malle rendue à destina ion. En Amérique l'entrée des villes est libre; notre système

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