WASHINGTON

remarqué une collection de cent seize bronzes de notre regretté Barye, l'Esclave grecque, chefd'œuvre du sculpteur américain Powers, et, parmi les tableaux, le Régiment qui passe, de Detaille, que tout le monde a pu admirer au Salon de 1875.

En face de la Maison Blanche, sur les bords du Potomac, large en cet endroit de trois kilomètres, se dresse, dans un terrain vague, l'’obélisque inachevé dédié à la mémoire de Washington : d’après le projet primitif, ce monument colossal devait s'élever à six cents pieds dans les airs; mais il est douteux que ce plan soit jamais exécuté : faute d'argent, les travaux ont dû être arrêtés à la hauteur ds cent soixante-dix pieds.

Le jardin botanique et les serres du muséum d’agricultüre méritent d’être visités; mais je dois ranger en première ligne les riches collections de l'Institui Smithsonien, créé, selon le vœu exprimé par le legs de James Smithson, pour accroître et propager les connaissances scientifiques parmi les hommes. Cet établissement, en partie détruit par un incendie, en 1865, a été reconstruit à l'épreuve du feu et a coûté des sommes considérables ; son architecture est un mélange bizarre de tous les ordres et de tous les styles, assemblage discordant peu fait pour flatterl’œil d'un architecte européen, mais cependant fort à la mode en ce pays ; si l’extérieur laisse à désirer sous le rapport du goût, l’aménagement intérieur paraît fort bien compris. Au rez-de-chaussée, de vastes salles renferment les collections d'histoire naturelle de zoologie; au

premier étage se trouve le musée ethnographique avec une série très complète d'armes, d’ustensiles, de vêtements et de parures indiennes anciennes et modernes. À chaque objet est jointe une notice explicative.

Rien ne me retenait plus à Washington ; j'avais consacré toute une journée à la visite de ses monuments, de ses jardins et de ses musées. Depuis mon départ, je n’avais encore reçu aucune lettre

de France ; j’espérais en trouver à Philadelphie ;

aussi avais-je hâte de poursuivre mon voyage. Dans la soirée, je me mis de nouveau en route. Deux heures après, j'arrivais à Baltimore.

La capitale de l'État de Maryland renferme 300,000 habitants. Elle est bâtie en amphithéâtre sur les bords de la rivière Patapsco, qui se jette,à quelques milles plus loin, dans la large baie de Chesapeake. Les quartiers neufs de la ville haute ne se distinguent en rien des autres villes américaines ; mais, le long des bassins du port et aux environs des quais, des rues étroites, des ruelles sombres et boueuses attestent l’origine relativement ancienne de cette partie de la ville : on se croirait assez volontiers dans un de nos ports de mer européens. Baltimore est une ville du Sud ; comme à Washington, la population noire y est fort nombreuse. Une colonne monumentale surmontée d’une statue colossale de Washington, un superbe hôtel de ville tout en marbre blanc, construction à peine terminée et quiaura coûté trois millions de dollars, tels sont ses édifices les plus remarquables. Comme je viens de le dire, cer-

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