PRÉFACE. XIII

du haut du mont Cassin. Ici, l'émotion est de nature dramatique, mais combien plus large et plus féconde, plus variée et plus communicative !

11 y avait en Italie, dans le même temps, un Allemand très docte, passionné pour le moyen âge, qui travaillait, dans les archives du Vatican et les bibliothèques des maisons princières, à une œuvre immense, l'histoire de Rome, d'Attila à Charles-Quint. Je crois bien l'avoir rencontré maintes fois, sans le connaître, errant autour de Saint-Jean de Latran, et, de la terrasse ombragée de grands pins maritimes, contemplant la campagne et les montagnes latines. Certes, on peut faire plus d'une critique à cette histoire de Grégorovius, y relever des préjugés parfois enfantins de race, de nationalité et de religion. Mais le livre n'en est pas moins un monument extraordinaire, très digne de Rome, de l'Italie et de la chrétienté. Rome, en effet, fut alors la clef de voûte de l'Italie et de tout l'Occident, Roma caput orbis. Son