LA REINE VEUVE

Si VOUS en doutez, demandez-le à cette reine veuve de son roi et de la patrie de ses enfants, qui visitait le Palais de Cristal il y a quelques jours, avant qu’une autre reine ne vînt en prendre possession , au nom du génie humain. Spectacle imposant , celui-là ! L’auguste exilée n’avait pas voulu laisser échapper l’occasion de revoir sa patrie d’adoption , devenue la véritable pairie de la mère et de l’épouse. Ce qu’une loi n’ose faire pour elle , rindustrie l’avait fait. Elle lui avait rendu la France pendant une heure, qui dut être une des heures rares et bénies de sa vie tant éprouvée. Oui, la France était là, une

France en petit , c’est vrai , expédiée par Calais et

Douvres et à moitié déballée, mais c’était la France! et l’on dit que la reine-veuve s’y arrêta longtemps pensive et émue avant d’aller visiter les produits des autres nations, ou plutôt avant de retourner en exil !

Certes , la politique n’avait rien à voir dans tout ceci, et pourtant, il s’est trouvé des esprits de mauvaise foi pour attaquer la commission française à propos de cette visite de Tex-reine au Palais de Cristal. Un homme aussi louable par la manière ferme dont il remplit à Londres sa difficile mission , que célèbre par sa capacité industrielle , le principal membre de notre commission enfin , donnait le bras à la reine et l’a accompagnée tout le temps qu’a duré sa visite. Eb bien ! je le demande, quel est le républicain, le légitimiste ou le bonapartiste qui n’eùt été fier et heureux d’agir de la même façon en pareille circonstance? Quel est l’homme de coeur, à quelque parti qu’il appartienne, qui ne serait prêta s’incliner devant la majesté de l’âge et du malheur? Où est la signification politique dans un fait de cette nature? Le commissaire français, dites-vous, aurait dû quitter la reine à la limite des nations

étrangères et !a conGer aux soins des commissaires de ces nations? Puérilité! Quant à moi, j’applaudis notre représentant d’avoir gardé riionneur pour lui seul; et puisqu’il était donné à la reine exilée de revoir la France, c’était le moins qu’elle put y entrer et en sortir appuyée sur le bras d’un Français.