Conc. de Trente, sess. XXII

a PRONES I.ITl RGIQUKS.

le cœur en charmant les oreilles; il élève l'arae et porte à la piété. Mais il faut qu'il sache se renfermer dans son rôle, éviter les longueurs et ne pas empiéter sur les parties du chant qui doivent être exécutées par le clergé ou par les fidèles. Il est même des morceaux liturgiques où son devoir est de se taire, le Credo, par exemple, lequel étant une profession solennelle de foi doit être chanté tout entier par le peuple. Dans certaines églises même, pendant que l'orgue joue, une voix de quelque clerc ou enfant de chœur récite les paroles liturgiques auxquelles correspond le chant de l'orgue. C'est là une pratique louable, au moyen de laquelle les fidèles, tout en écoutant Torgue et jouissant de ses accords, ne sont pas privés du sens des prières publiques et des mouvements pieux qu'elles peuvent faire naître dans leurs âmes.

De même que tout l'office n'est pas livré à l'orgue, tous les temps non plus ne lui sont pas accordés. L'orgue garde le silence aux époques où l'Église est en deuil, durant l'avent et le carême, à l'exception toutefois des dimanches où l'introït de la messe commence, pendant l'avent par Gaudete, et pendant le carême par Lxtare.

YI. Ainsi que je l'ai dit déjà, mes Frères, l'orgue est l'ensemble, le résumé des voix de la nature. Or, ces voix ne cessent de louer Dieu. Le ciel, la terre, les mers, la création tout entière, tous les êtres en un mot forment un magnifique concert .à la gloire du Créateur.

Que l'homme à ce concert universel joigne sa voix, sa voix libre, intelligente, spontanée, et l'oreille de Dieu s'incline et écoute ces pures et suaves harmo-

nies. Mais en est-il toujours ainsi? Hélas ! au milieu de l'accord des créatures louant, exaltant le Très- Haut, éclate trop souvent la voix discordante de l'homme, la voix de sa révolte, la voix de son impiété.

0 homme, appr'ends donc à unir l'harmonie de ta vie à l'harmonie imposante des mondes marchant régulièrement et sans secousses, d'après les lois qui leur ont été données. Et toi aussi soumets tes volontés aux volontés suprêmes du Créateur. Que tes actions, que tes désirs, que tes pensées, soient en accord parfait avec la loi divine. Que tu répondes toujours avec une obéissance entière à ce que Dieu demande de toi. L'orgue en cela t'offre un exemple utile, et dont tu devrais faire ton profit.

Voyez-vous, en effet, mes Frères, ce clavier docile s'abaissant et s'élevant au gré de la main qui le presse ! C'est l'image des volontés humaines se mouvant sous la main divine dans une paroisse, dans un diocèse, dans le monde entier. Ah! heureuses les âmes qui dans le cours d'une longue vie obéissent constamment au doigt de Dieu qui les touche ! Heureuses les âmes qui rendent toujours sans jamais se lasser le son que l'artiste suprême leur demande, soit qu'il se perde, ce son, dans les bas et sourds murmures de l'orchestre, soit qu'il éclate dans les notes élevées et domine tous les accords !

C'est par là, mes Frères, c'est par notre docilité aux mouvemegts de Dieu et de sa grâce, c'est par l'harmonie de nos chants et plus encore par celle de nos œuvres que nous mériterons, après avoir célébré les louanges de Dieu sur la terre, d'être appelés à les célébrer éternellement dans le ciel. Amen.

S|EPTIÈME INSTRUCTION

SOMMAIRE

I. LA CLOCHE, voix du peuple pour prier Dieu, 1» aux diverses phases de la vie, 2° aux jours de solennité. — IL La cloche, voix de Dieu pour appeler le peuple, 1" les dimanches et fêtes, 2" à divers moments et en diverses circonstances. — III. Résolutions pratiques.

I. Nous l'avons dit dans notre dernière instruction, mes Frères. L'orgue est la voix de la prière au dedans du temple. La cloche est la voix de la prière au dehors. Dieu n'est pas renfermé dans l'étroite enceinte des églises. Le chrétien le sait et le proclame avec saint Paul. 11 sait que Dieu habite partout, mais particulièrement dans les espaces célestes, où se manifeste sa gloire. Plein de cette pensée il veut un organe, un organe sacré, à qui il puisse confier ses vœux, ses hommages, ses actions de grâce et les lancer vers Dieu, dans les hauteurs des cieux : Gloria in exce/sis Deo. Que fait-il donc ? Il prend l'airain et le jette dans la fournaise ardente, et il en retire la cloche, la cloche qu'il place au sommet des temples, sous le signe sacré de la croix, et il lui dit : Voilà les prières, voilà les louanges, voilà les aspirations de tout un peuple. 0 cloche, pi^nds-les et porte-les à Dieu. Sois notre interprète auprès du Très-Haut tous les jours, mais surtout aux phases importantes, solennelles de notre existence.

1" Une âme vient de faire son entrée dans la vie, et l'eau baptismale l'a régénérée ; cloche sainte,

sonne la joie, sonne la gratitude, sonne les espérances de la famille du nouveau-né, de l'Église tout entière qui possède un enfant de plus.

Un chrétien, au terme de son existence, a rendu son âme à Dieu : cloche compatissante, accompagne de tes sons plaintifs et suppliants cette âme tremblante jusqu'au pied du tribunal suprême.

Des époux vont à l'autel unir sous l'œil de Dieu leurs mutuelles destinées : prends les vœux de tous ceux qui les aiment, et jette-les au ciel en joyeuses volées, pour que ces époux soient heureux, pour qu'ils soient chrétiens.

2° Le matin, le soir, à midi, dans les cités et dans les campagnes, cloches pieuses, sonnez nos actions de grâces au Verbe fait chair, sonnez nos hommages à Marie.

Aujourd'hui c'est Noël, aujourd'hui c'est Pâques. Qui dira le bonheur de l'Église dans ces fêtes solennelles? Qui? les cloches. Elles sonnent durant la nuit et semblent répéter les cantiques des anges au-dessus de Bethléem. Elles sonnent durant le jour et semblent reproduire par leurs harmonieux carillons l'étonnement, l'allégresse des saintes femmes et des disciples en présence du Sauveur ressuscité,

0 cloches, sonnez au jour de la naissance de Jésus, sonnez au jour de sa résurrection; sonnez à toutes nos solennités, mais sonnez surtout à nos solennités eucharistiques. Voyez-vous du haut de vos tours où vous êtes en sentinelles, voyez-vous Jésus-Christ qui sort de ses temples entouré des prêtres et des lévites, qui parcourt les chemins odorants, les rues fleuries et pavoisées, à travers les foules prosternées sur son passage? Ah! suivez-le de vos plus magnifiques

concerts, et que vos voix aériennes ne se taisent pas tout le temps que durera la marche triomphale.

D'autres envoient au divin triomphateur des fleurs, des parfums sur sa route. Vous, ne cessez de lui envoyer vos plus belles harmonies, c'est-à-dire les prières, c'est-à-dire les hommages des Fidèles dont vous êtes les interprètes officiels et consacrés.

Oui, la cloche prie, la cloche loue, laudo Deum. Il n'y a quà la voir à l'œuvre pour s'en convaincre; il n'y a qu'à suivre du regard ses mouvements cadencés et ses gracieux balancements. Elle s'incline vers la terre, comme pour y prendre, pour y ramasser les pensées, les sentiments, les affections religieuses des hommes; elle s'élève vers le ciel, comme pour porter à Dieu ce que lui a confié la terre. Par ce mouvement périodique et régulier de descente et d'ascension, elle nous apprend aussi que, s'il nous est permis de nous pencher vers la terre pour y chercher l'aliment que réclament nos corps, nous ne devons pas tarder à nous relever vers le ciel, pour y puiser l'air pur et divin, nécessaire à nos âmes; image de l'action et de la contemplation, dont l'union salutaire doit faire ici-bas l'ordinaire destinée du chrétien.

IL Mais la cloche n'est pas seulement la voix du peuple, vox populi ; elle est aussi la voix de Dieu, vox Domini. Elle n'est pas seulement une voix qui prie, laudo Deum; elle estaussi une voix qui appelle, />/eôem voco.

Dieu a bien des manières de parler aux hommes, muUifariam multisgue modis\ Il leur parle par la voix

•1. Heb., I, 1.

SEPTIEME INSTRUCTION. i9

de la conscience et par le spectacle de la nature, par le bruit menaçant du tonnerre et par le doux langage des fleurs. Il n'est pas d'invention que ne lui suggère son amour pour nous, pas de chemin qu'il ne se fraye pour arriver jusqu'à notre cœur.

La cloche est un des moyens employés par lui pour nous toucher, une des voix dont il se sert pour nous appeler, plebem voco. C'est toujours VAdam ubi es des premiers jours, « Adam, où es-tu? » c'est toujours la miséricorde prenant les devants sur la justice, invitant l'homme à la pénitence pour lui épargner le châtiment, le poussant au devoir pour lui donner la récompense.

1° Mais Dieu veut à certains jours, comme autrefois Job, avoir ses enfants sous sa main et sous son regard, dans le même lieu, et, autant que possible, à la même table. Leurs travaux, leurs affaires, leurs préoccupations diverses les tiennent épars et séparés durant la semaine. Le dimanche va les réunir. Dès la veille, vers trois heures dans bien des endroits, au tomber du jour dans d'autres, une brillante volée des cloches, ou bien un gai carillon annonce la fête du lendemain. Le cœur du villageois dans les campagnes, de l'ouvrier dans les villes, se réjouit secrètement. Demain jour de repos, demain jour de réunion de la famille en présence du commun père ! Le lendemain» à l'aurore, même signal joyeux. Toute la matinée le signal se répète. Les cloches des villes se renvoient les unes aux autres leurs notes sonores : cloches des paroisses, cloches des chapelles, cloches des couvents, bourdons des cathédrales, tout cela se fait entendre à la fois, tout cela bruit, gronde ou tinte, tout cela mêle dans les airs au-dessus de la cité ses sons si

oO PRONES LITURGIQUES.

divers, si inégaux, mais qui ne font plus, confondus ensemble, qu'une même et sublime harmonie. Et dans les champs, de village en village, les cloches émues semblent tour à tour s'appeler et se répondre. Jour de fête en effet, jour de bonheur et de liesse ! Vêtues de leurs plus beaux habits, les populations remplissent les rues, guirlandent les chemins; hommes, femmes, vieillards, jeunes hommes, jeunes filles, enfants, s'acheminent vers les églises. Quel doux et consolant spectacle ! Seigneur, votre voix a été entendue.

Mais quoi ! parmi vos enfants il y a des cœurs sourds, il y a des oreilles rebelles! Ne vois-je pas dans les champs, bien qu'en petit nombre, des laboureurs conduisant encore la charrue ou maniant la herse ? Ne vois-je pas dans les villes, plus nombreux, hélas ! des ouvriers forgeant le fer, taillant le bois ou la pierre? N'entends-je pas le bruit rauque du marteau, de la scie ou de l'enclume? Bruits sauvages, bruits dissonants, qui déchirent les cœurs encore plus que les oreilles !

Ah! est-il donc surprenant que plusieurs n'entendent pas l'appel divin? Les passions de nos jours poussent de si horribles clameurs! La cupidité, l'ambition, la haine, l'envie se heurtent avec tant de fracas! Les doctrines les plus perverses hurlent si audacieusement leurs blasphèmes; il se fait dans la société un tel vacarme ; il y a partout de tels conflits de vues, d'opinions, d'intérêts opposés, qu'il n'est pas étonnant que la voix de Dieu ne soit pas entendue, et que pour un grand nombre la voix de la cloche se perde dans ce terrestre, je devrais dire dans cet infernal tumulte.

SEPTIÈME INSTRUCTION. o4

2° Mais votre patience ne se lasse pas, Seigneur; et votre miséricorde a des ressources que nos rebellions ne sauraient épuiser. Vous atteindrez le pécheur qui vous fuit, vous toucherez son cœur endurci, vous vous ferez entendre à son oreille indocile. Et ce sera la cloche qui servira encore d'instrument à votre amour. Mais cette fois vous donnerez à votre ministre une voix si douce, des sons si pénétrants et si sympathiques, cette fois, vous choisirez si bien votre heure et votre moment !

Une nuit le pécheur se retirera de ses fêtes tumultueuses ou de ses délirantes orgies, le cœur troublé, l'âme affaissée. A cet instant une cloche se fera entendre dans le silence universel, annonçant que des âmes prient, alors que tant d'autres blasphèment, que des religieux, des religieuses, reliques sacrées d'un monde qui n'est bientôt plus, livrent leur corps à la pénitence, alors que tant d'autres l'abandonnent au péché.

Une autre fois, ce sera le glas de l'agonie ou les tintements graves et lents qui accompagnent le viatique; ce seront peut-être les gais carillons appelant des phalanges d'enfants au banquet de la première communion. Dans toutes ces circonstances et dans d'autres encore, la miséricorde divine portera des coups salutaires, et bien souvent sa voix victorieuse se fera entendre au pécheur et triomphera de ses résistances.

III. Dans tous les cas, mes Frères, que nous soyons justes ou que nous soyons pécheurs, montrons-nous dociles à l'appel des cloches. C'est la voix de Dieu, vox Domini. Soyons heureux de les entendre aux jours de dimanches et de fêtes, alors qu'elles nous convo-

o2 FKONES LITURGIQlJliS.

quent pour l'office divin. Accourons à leur voix, joyeux et empressés, et que nos saintes cohortes remplissent les églises, plebem voco.

Confions-leur aussi nos prieras, faisons-les les interprètes de nos vœux, de nos sentiments, de nos espérances. Qu'elles soient pour nous véritablement la voix du peuple, du peuple chrétien, parlant à son Dieu, vox populi. (Qu'elles nous servent, conformément à leur institution, à louer, à bénir le Seigneur, laudo Deum.

Ah! craignons, mes Frères, que par notre indifférence et notre tiédeur elles ne perdent leur sens divin et leur céleste langage. Gardons-nous de préférer à leurs vivifiantes harmonies le bruit malsain de l'or, des harangues incendiaires, des chants sauvages et impurs. Que les cloches ne nous deviennent pas inutiles par notre faute. Nous mériterions alors d'en être privés, et il nous arriverait peut-être ce qui est arrivé à nos pères, il y aura bientôt un siècle, de voir nos clochers dépouillés, et nos cloches, ces filles de l'harmonie et de la prière, livrées aux fourneaux sacrilèges pour y être transformées en canons ou en sous. Il nous arriverait ce qui est arrivé à tant de nos frères malheureux, il y a quelques années, de voir ce qu'ils ont vu, quand l'ennemi fondant sur eux comme la foudre, faisait taire partout, dans les villes et dans les villages, les cloches, la joie et la consolation des vaincus. Ils craignaient, ces barbares oppresseurs, qu'un religieux patriotisme ne les mît en branle, ces cloches vengeresses, et que leur voix, écho de la patrie, ne suscitât des défenseurs à la France meurtrie et ensanglantée. Ah ! puissionsnous ignorer toujours de quel lourd poids est pour

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les âmes le silence sépulcral des églises en présence d'un insolent vainqueur.

0 cloches sacrées, soyez toujours notre gloire, soyez toujours notre amour, soyez nos interprètes, soyez nos conseillères. Mais soyez aussi nos protectrices. Écartez de nous les fléaux dévastateurs : vous en avez le pouvoir, les prières de l'Église vous l'ont donné. Apaisez les orages, dissipez les tempêtes, mais non pas seulement les orages de l'air, mais non pas seulement les tempêtes physiques; apaisez des orages plus effroyables, dissipez des tempêtes plus désastreuses, qui menacent la France, l'Europe, l'Église. Rassérénez l'atmosphère, l'atmosphère religieuse, politique, sociale. Cloches saintes, calmez les esprits, adoucissez les cœurs. Comme autrefois la harpe de David, chassez l'esprit du mal, Paco cruentos, fulgura pulso . Amen.

HUITIÈME [instruction

SOMMAIRE

I. Suite des cloches. Leur origine. — II. Bénédiction ou baptême des cloches. — III. A qui appartient-il de les bénir, de les sonner? — IV. Effets de la sonnerie des cloches, physiques, moraux, — V. Clochers.

I. Continuons, mes frères, le sujet des cloches que nous avons commencé de traiter dans la dernière instruction^ et après les considérations morales venons aux détails pratiques. Disons leur origine, les bénédictions dont elles sont l'objet et les effets qu'on leur attribue.

De tout temps un signal quelconque a été nécessaire pour convoquer les Fidèles aux prières publiques. Sous la loi ancienne, cet office était rempli par les trompettes d'argent qu'avait fait faire Moïse. Sous la loi nouvelle et particulièrement aux temps de persécution, un clerc appelé cw^sor (coureur ou courrier) allait avertir secrètement de maison en maison de Tlieure et du jour où devait se célébrer l'office divin. Après la paix rendue à l'Église par Constantin, on revint aux trompettes de l'ancienne alliance : puis on se servit de timbales qu'on frappait l'une contre l'autre, de planches polies qu'on faisait retentir à coup de maillet, et d'autres instruments non moins rudimentaires et non moins insuffisants.

Enfin la cloche apparut, et l'Église en adopta l'usage qu'elle releva de diverses manières, surtout par des bénédictions spéciales.

On attribue assez communément, quoique sans preuves suffisantes, à saint Paulin, évêque de Noie, en Campanie, l'invention des cloches, et c'est pour cela qu'elles sont appelées en latin : Noix ou Campanœ. Il serait plus juste de faire honneur au saint évèquG du premier emploi qui fut fait des cloches pour les fonctions saintes auxquelles elles ont été depuis appliquées, ou du moins de la confection de cloches d'une plus grande dimension et d'un son plus éclatant que celles qui, jusque-là, avaient été fondues. Car il paraît certain que les cloches avaient existé avant saint Paulin, qu'elles existaient même du temps des Romains et des Grecs, et que quelques églises et quelques monastères en faisaientdepuis longtemps usage '.

i. La Liturgie, parle card. Bona, Loine I", ch. xxii. — Rational de Guillaume Durand, tome I", liv. I", cli. iv, note 13.

Les cloches, comme les orgues, font en quelque sorte partie du temple et s'identifient avec l'édifice sacré dont elles sont la voix extérieure : & Levez-vous, vous qui dormez, disent-elles aux chrétiens, en les appelant dès l'aurore aux divins mystères ; réveillez-vous d'entre les morts, et le Christ vous éclairera *. » Les auteurs ecclésiastiques les appellent des trompettes spirituelles, les trompettes de l'Église militante, par lesquelles le peuple est appelé à la prière.

IL Pour les mettre en état de remplir une mission aussi sainte il fallait les bénir. L'Église, ainsi que je vous l'ai dit souvent, est dans l'usage de séparer des choses profanes et de sanctifier par la prière tout ce qui sert au culte divin. Elle devait donc consacrer les cloches par de pieuses cérémonies, et rendre par là mystérieuse et sainte cette voix de Dieu destinée à convoquer les Fidèles aux instructions, aux offices et surtout à l'auguste sacrifice de l'autel.

Cette bénédiction des cloches a un nom particulier que lui a donné l'usage, mais qui n'est qu'un abus du mot et qu'il ne faut point prendre à la lettre. On l'appelle baptême, à cause de la similitude des cérémonies qui se rencontrent dans le baptême proprement dit et la consécration de la cloche. Assurément cette consécration n'est point un vrai baptême, un sacrement. Un insensible métal n'en est point susceptible. Mais on asperge ou plutôt on lave la cloche avec l'eau sainte, comme on asperge avec l'eau bénite l'enfant ou le catéchumène. On trace sur l'un et sur l'autre divers signes de croix, on fait diverses onctions avec l'huile sacrée et le saint chrême ; on ré-