Gen., I

tions, durant l'Avent, le Carême, le mois de Marie.

La piété, pour s'entretenir, a besoin du secours de la prière publique et de l'encouragement de l'exemple. C'est dans ces assemblées, réunies pour prier, que se trouve Jésus-Christ, réalisant cette parole si consolante qu'il a dite aux siens : « Quand vous serez deux ou trois rassemblés en mon nom, je serai au milieu de vous. » Eh ! quoi de plus propre à ranimer la foi, à exciter la ferveur que le spectacle de ces assemblées chrétiennes que réunissent nos vêpres, aux grandes fêtes surtout, à Pâques, à Noël, à Pentecôte? Qael charme pour les oreilles et pour le cœur d'entendre le peuple et le clergé chanter alternativement les louanges de Dieu, selon le conseil de l'Apôtre : « Vous instruisant, vous exhortant mutuellement par le chant des psaumes, des hymnes et des cantiques spirituels, dit-il, alors que la grâce céleste vous inspire, et que vos cœurs encore plus que vos lèvres célèbrent les grandeurs de Dieu * ? »

C'est dans des circonstances pareilles que saint Augustin, au début de sa conversion, entendant les fidèles de Milan chanter ainsi les psaumes à deux chœurs, sous la direction de saint Ambroise, ne pouvait retenir ses larmes, et il trouvait, ajoute-t-il, une grande douceur à ses larmes ^

Assistez donc aux vêpres, mes Frères. C'est un des meilleurs moyens que vous puissiez avoir de sanctifier les fêtes ; c'est un des meilleurs emplois que vous puissiez faire des heures de l'après-midi, aux jours fériés. Où les passez-vous, ces heures, si vous

i. Col., III, 16.