Abbé Pascal, Dicd liturgique

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solennités, et tous ceux qui aiment l'Église et ont à cœur ses intérêts s'empressent de répondre à l'appel qui leur est adressé.

C'est pendant trois jours, du matin au soir, que le Saint Sacrement est exposé à l'occasion des Oraisons des Quarante Heures, de manière à faire à peu près un total de quarante heures, d'oùleur est venuce nom.

VI. Mais cette adoration de jour n'a pu satisfaire la piété de certains fidèles, amants passionnés de la sainte Encharistie. Us ont voulu y ajouter l'adoration de nuit.

En 18-48, durantlesterriblesjournées de Juin, quelques couvents de Paris, les Carmélites entre autres, ne cessaient de prier et la nuit et le jour devant le Saint Sacrement exposé. Un soir, dans la chapelle de l'un de ces monastères, un homme était en prière. On vint lui annoncer que les portes allaient se fermer et qu'il lui fallait sortir. Et pourtant quelques dames privilégiées s'apprêtaient à passer la nuit et à continuer, de concert avec les religieuses, leurs fervents hommages à la divine Eucharistie. L'âme émue et contristée, ce dévot du Saint Sacrement alla trouver M. l'abbé de La Bouillerie, alors préposé aux œuvres eucharistiques dans la ville de Paris. Il lui demanda s'il ne serait pas possible que les hommes aussi rendissent au Saint Sacrement les mêmes devoirs que les femmes, et si dans quelque église ou chapelle de la capitale un groupe de chrétiens pieux ne pourrait pas passer la nuit en présence des saints autels. Ce groupe fut bientôt formé. Le chrétien dévoué qui prenait cette initiative n'était autre que celui qui portait le nom de Hermann dans le monde, et qui s'appela plus tard le R. P. Augustin du Saint-Sacrement.

L'église de Notre-Dame des Victoires reçut les premiers adorateurs de nuit. Une deuxième chapelle, celle des Pères Maristes, rue de Montparnasse, leur fut ouverte. L'œuvre passa à Tours, où elle eut le plus grand succès ; de là dans un très grand nombre de villes de France, d'Allemagne, de Belgique et du Piémont.

Inveni eum quem diUgit anima tnea, se sont écriées une foule d'âmes dévorées d'amour pour la divine Eucharistie; tenui eum, nec dimtttam^ : « J'ai trouvé celui qu'aime mon cœur; je le tiens et ne le laisserai point aller. y>

VII. Voulant se rapprocher, autant que possible, de cet idéal difficile à réaliser partout, les évêques, dans ces derniers temps, ont établi dans leurs diocèses respectifs ce qu'ils ont appelé VAdoralion perpétuelle. A chaque église paroissiale, à chaque chapelle conventuelle ou autre est assigné un jour de l'année où elles doivent célébrer cette solennité, de manière que les trois cent soixante-cinq jours dont l'an se compose soient remplis par un groupe d'adorateurs, chargés d'apporter à Jésus leurs hommages au nom du diocèse tout entier, dont ils sont ainsi, chacun à leur tour, constitués les représentants.

Un grand nombre de ces Adorations perpétuelles comprennent le jour et la nuit. Je ne parle pas de nombreux couvents de femmes qui se sont fondés récemment et dont l'objet spécial est d'adorer Notre- Seigneurdans son sacrement la nuit aussi bien que le jour. Il y en a en France, il v en a même en Angleterre, à Londres en particulier, les Dames de l'Assomption.

\. Cunt., III, 4.

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VIII. Ainsi, à mesure que la foi semble diminuer dans les masses, s'éclipser presque sur les sommets sociaux, l'amour de l'EucharistiG s'accroît de jour en jour dans les âmes restées chrétiennes. Les églises retentissent de joyeux cantiques, les autels s'éclairent de mille feux, l'encens fume de toute part. Les peuples accourent en foule dans les temples devenus trop étroits, et, le jour ne suffisant pas à la dévotion en quelque sorte insatiable desFidèles, lanuit vient s'y ajouter. Les merveilles des âges chrétiens se renouvellent parmi nous, alors que dans les villes et les campagnes la prière montait sans cesse des monastères épars sur le sol, et que les chants sacrés ne se taisaient ni le jour, ni la nuit.

C'est là, mes Frères, une chose dont nous devons grandement nous réjouir et qui est bien faite pour nous consoler dans nos peines. C'est là pour nous un motif d'espérer, au milieu de ce débordement de crimes, de cette recrudescence d'impiété et de blasphèmes qui doivent nous faire craindre. Est-il possible, malgré nos révoltes incessantes, malgré nos provocations audacieuses, malgré le mal qui s'étale au grand jour et le scandale qui triomphe; est-il possible que Dieu, dans sa colère si justifiée, hélas! nous condamne, nous frappe sans pitié, alors que tant d'âmes saintes, dévouées le supplient, le conjurent à genoux, et le jour et la nuit, de vouloir bien nous pardonner? Seigneur, où frapperez-vous donc, que vous ne risquiez d'atteindre de vos foudres vengeresses d'innocentes victimes qui vous implorent pour leurs frères coupables et ne méritent de votre part que des regards de bienveillance et d'amour?

Entrons, mes Frères, dans ce mouvement de piété

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eucharistique, lionneur tout à la fois et sauvegarde de notre siècle. Ne perdons pas une occasion, à l'exemple de ces grandes âmes, de ces âmes sincèrement et solidement chrétiennes, d'honorer la sainte Eucharistie. C'est la dévotion la mieux fondée et la plus salutaire que nous puissions embrasser. Amen.

1. Bénèiliclions. Étymologie. — II. Usitoos de tout temps. — III. Bénédiction des objets servant au culte. — IV. Des objets servant aux usages do l'iiomme. Bénédiction des champs, à la fête de saint Marc, aux jours des Rogations, des aliments, des vêtements, etc. — Y. Bénédiction des forges, des usines, des chemins de fer. — VI. Réflexions.

I. Il y a d'autres bénédictions que celle du Saint- Sacrement, et nous avons aussi à vous en entretenir.

Bénir vient de benedkere, dire ou souhaiter du bien, en demander à Dieu pour une personne ou une chose.

IL L'usage des bénédictions remonte aux premiers ûges du monde. Après les avoir créés. Dieu bénit Adam et Eve, Benedixitque illls. Melchisédech bénit Abraham au retour de la guerre qu'il venait de faire pour la délivrance de son neveu Lot. Isaac vieux et aveugle bénit ses fils, Jacob et Ésaii. Jacob oblige l'ange, avec qui il avait lutté, à le bénir. Ce même patriarche, à son lit de mort, bénit les douze chefs futurs des tribus d'Israël, ses enfants. Dieu lui-même donne à Aaron la formule dont les Pontifes de l'an-

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cienne loi doivent user pour bénir le peuple ; et cette formule diffère peu de celles qu'emploient aujourd'hui les évêques. « Parlez à Aaron et à ses fils : Voici comment vous bénirez les enfants d'Israël. Vous leur direz : Que Dieu vous bénisse et vous garde. Que le Seigneur vous montre son visage et qu'il ait pitié de vous. Que le Seigneur tourne vers vous sa face et vous donne la paix '. »

Jésus dans l'Évangile bénit les cinq pains au désert; il bénit aussi le pain et le vin eucharistiques avant de les consacrer ; Jésus bénit les petits enfants, et en montant aux cieux il étend ses mains sur ses apôtres et sur ses disciples pour les bénir.

Les apôtres ont suivi l'exemple de leur Maître, Les évêques, successeurs des apôtres, ont béni comme eux soit les personnes, soit les choses. Les Souverains Pontifes commencent leurs lettres par une bénédiction : « Salut et bénédiction apostolique ; » et cet usage remonte aux premiers siècles de l'Église. Avant d'avoir été dépossédé de sa Ville sainte, le Pape, du haut du balcon de Saint-Pierre, bénissait la ville et le monde, urbi et ovbi, au milieu d'une foule immense recueillie et silencieuse, accourue de tous les points du globe pour cette imposante solennité. Les prêtres eux-mêmes bénissent, même en dehors de l'église. C'est une de leurs fonctions : Oportet presbylerum benedicere.

IIL L'Église bénit d'abord tout ce qui est à son usage, tout ce qui sert à la célébration des saints mystères ou a quelque rapport au culte. Gela se conçoit : par cette bénédiction elle retire ces objets de