CHAPITRE II. — LE CHAMP DR FORCE KÎ.KCTRIQIIK

sanlc normale dans Tisolant est incomi>arablenient plus graiulc que le< eom[K)santcs tangenticllos, et Ton peut dire que clans Tisolant la force électrique est alors normale à la surface. C'est rop[)Osé du cas précédent.

309. Force électrique à la surlace. — f.orsqu'iin conducteur ••51 eu équilibre électrostatique, les forces éleclriques dans Tisolant aboutissent normalement à la surface du conducteur; dans le conducteur la force électrique est partout nulle. A la surface, les composantes tangentielles sont donc nulles tant dans Tisolant que dans le conducteur. En partant d'un tel état d'équilibre initial, on peut admettre que les composantes tangentielles resteront nulles pendant tout Cétat variable provoqué par la rupture d'équilibre, sauf peut-être en des points particuliers. Laissant provisoirement de côté cette réserve, quitte à la discuter plus tard, nous admettrons cette condition dans les Chapitres suivants, conformément aux indications de Maxwell, généralement acceptées.

310- — Lorsqu'un conducteur est parcouru par un courant constant, la lon^e électrique dans le conducteur est tangente à la surface; dans Tisolant la composante tangente est la même que dans le conducteur ; la composante normale dépend de la charge superficielle. On a donc dans Tisolant

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le long d'un câble télégraphique par exemple, la densité superficielle e, est incomparablement plus grande que celle qui est transportée par la densité de courant ; pendant le temps si court t = >- 77-» i et il en est encore de même à la surface d un fil. Lors donc que l'état initial est un état 'de courant permanent^ il arrive encore généralement que, dans Pisolant, la force électrique fiormale est considérable par rapport à la force électrique tangenle.