PNEUMONIE

el avaient proposé la dénomination de fiévre pneumonique.

Il existe aussi incontestablement des pneumonies d'origine cérébrale, où le processus du poumon n’est qu'un écho périphérique des lésions des centres nerveux. Les fluxions de poitrine liées au diabète rentrent dans cette catégorie. Il est enfin des inflammations du tissu pulmonaire qui sont manifestement provoquées par des inhalations de poussières et de gaz, quiagissent à titre d'irritants mécaniquesou chimiques.

Plus on avance, plus les observations dans lesquelles un simple refroidissement paraît avoir présidé à la genèse de la maladie deviennent rares. Et encore, parfois, on peut se demander s’il n’y a pas eu seulement, à propos d’un refroidissement, une entrave mécanique apportée à la circulation pulmonaire et restant seule responsable. C’est Souvent à la suite d'une course que le fait se produit, course pendant laquelle le thorax tend à s'immobiliser et à congestionner le poumon. Aussi voyons-nous la maladie se produire aussi bien, sinon plus souvent, à la suite d’une course excessive pendant un temps très chaud. Il est vrai qu'on a la ressource de penser que l’action & frigore a lieu au moment où l’on s’arrète en sueur dans un lieu frais et où celte sécrétion s’évapore en refroidissant le corps. On a même l'habitude de conseiller aux personnes qu'une course vient de faire suer de ne point s'arrèter complètement. Mais, par ce conseil, on aggrave peut-être le danger.

Tout en reconnaissant l'existence de pneumonies infectieuses, de pneumonies d’origine cérébrale et de pneumonies d’origine industrielle, je crois qu'on ne

saurait nier l'influence considérable du froid, qui non seulement, paraît jouer souvent le rôle de cause déterminante, mais qui peut encore engendrer la pneumonie directement, et même exclusivement. Cela s’im- . pose, en effet, à l’examen des courbes thermométriques de chaque contrée et surtout en présence des notions géographiques qui précèdent. Le premier ordre de renseignements a montré, particulièrement en Autriche et en Suisse, que beaucoup de pneumonies débutent immédiatement après un abaissement accidentel de la température. Les renseignements géographiques ont une valeur bien plus considérable, Sur les 28 contrées où la pneumonie présente une grande fréquence, 12 sont également atteintes sur tous les points de leur territoire et elles appartiennent tout justement aux deux zones glaciales du globe. Dans les16 autres, le maximum de fréquence #estatteint que dans les montagnes ou sur les plateaux élevés, c’est-à-dire là oùilse produitsouvent des froids assez intenses. Ce dernier faitse reproduit pour la catégorie des contrées où la pneumonie ne présente qu'une fréquence moyenne, Là encore, les cas se rencontrent surtout sur les hauteurs ou dans les régions caractérisées par de grands écarts dans les oscillations thermométriques diurnes, Une seule contrée de la zone boréale se trouve être favorisée, l'Islande ; mais ses conditions orographiques et hydrographiques adoucissent singulièrement son climat. Les régions tropicales, au contraire, sont généralement à l'abri. L'Afrique entière présente presque partoutune véritable immunité. Les îles de la Polynésie sont, il est vrai, moins exemptes; mais il paraît établi qu'on y observe surtout la pneumonie infectieuse.