ESI
La Compagnie de l'Est paraît considérer les impresarii comme des anarchistes dangereux. A Paris, ils ne sont reçus que dans l'escalier et par des garçons de bureau qui les regardent avec un mélange de crainte et d'ironie.
L'Est accorde toujours le minimum de faveurs. Il impose ses trains omnibus aux artistes en tournée... avec une rigueur excessive. Or, les trains omnibus de l'Est permettraient à Mirbeau d'ajouter un chapitre à son Jardin des Supplices.
On s'est souvent étonné à Strasbourg et à Mulhouse de ces excès de rigueur à l'égard des acteurs qui vont parler français en Alsace.
Les banquettes de l'Ouest sont trop petites, celles de l'Est soni plus larges, mais les wagons sont suspendus comme des voiturerégimentaires ou des caissons d'artillerie et tout cela marche avec un bruit de ferraille assourdissant.
J'ai souvent dû, à mon grand regret, refuser les propositions des Sociétés alsaciennes de Strasbourg parce que cela m'eût imposé quinze heures de trajet dans des wagons malaxeurs.
La plus formaliste des Compagnies.
C'est tout auplus si elle n'exige pas des artistes en tournée qu'il.'
(1) Se dit d'un acleur paré d'un embonpoinl jovial.
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)roduisent leui' extrait de naissance, leur certificat de vaccine, eur livret militaire et leurs diplômes scolaires et ne leur fasse )asser un conseil de révision !
Elle donne à ses contrôleurs les instructions les plus sévères. l y a quelques années, alors que j'exploitais le Théâtre des bélestins de Lyon au moyen de troupes volantes qui se remplaijaient chaque semaine avec les derniers succès de Paris, nous ivions commis l'erreur de faire voyager de Lyon à Paris une roupe de dix artistes avec le permis d'une autre troupe de dix u'tistes. Bien qu'il n'y eût pas fraude et que le permis fût employé i l'usage auquel il était destiné, je reçus du commissaire de mon [uartier l'avis — au moins imprévu! — que j'allais être cité en ')olice correctionnelle. J'écrivis au directeur de la Compagnie. Je ^)laidai ma cause, en risquant une discrète allusion aux soixante nille francs que je verse bon an mal an aux Compagnies. Le pommissaire de police reconnut ma bonne foi et s'étonna d'une pareille intransigeance; le contrôleur de la Compagnie convint ;[u'il n'y avait pas la moindre tentative de fraude...
A la suite de tous ces témoignages favorables, je n'en fus pas hwins contraint de payer place entière pour mes dix artistes... I^lais j'avais évité le banc de l'infamie ! — Je n'en suis pas, d'aileurs, plus fier pour ça !
... A part la grande ligne Paris-Nice, le P.-L.-M. est le réseau e moins propre à l'organisation d'un itinéraire.
On tremble toujours en inscrivant sur un parcours de tournée ^e Puy^ou Annecy. On se demande comment on s'y rendra et l'on ;raint de n'en jamais revenir!
Je parle seulement des tournées qui ne visitent que les villes
m-dessusde 20.000 âmes... Quant aux autres, il en est qu'on n'a
amais revues !
