SENSATIONS HT OPINIONS D'L'N NIKTZSCHKKN

besoin de vous rappeler que cela est du Nietzsche tout pur. Rien n'est plus intéressant, dans tout Nietzsche, ni plus original, que sa théorie de la nécessité des déchéances.

Sur nos manies pseudo-scientifiques, de bonnes boutades encore dans le livre très superficiel, mais très varié et très riche, de M. de dourmont. Je veux vous en citer une in extenso^ pour vous donner une idée de là manière . Manière est le mot, je sais bien ; mais encore ce maniéré-là n'est pas sans ragoût. On ne peut pas toujours se satisfaire de choses absolument simples :

« Quelle est la valeur de l'instruction ? Immense, Monsieur, immense, absolue ! Nous n'avons pas assez de cours, d'écoles, d'examens, de manuels, de grammaires, de lexiques. Trop peu d'enfants, mâles et femelles, vivent, de six à vingt-cinq ans, les yeux et les oreilles agrippés par la lettre imprimée, par la voix du maître. 11 faut apprendre tout, n'importe quoi, sans but, sans intelligence, apprendre comme boit une éponge, comme entonne un ivrogne. Ne dit-on pas altéré de savoir? » Properce n'a-t-il pas écrit :

« Parle. Je Le bois à pleines oreilles. Jncipe, suspensis auribus ista bibam »? — Il y a des petites filles de dix ans qu'on pourrait tordre comme un drap mouillé : il en sortirait des gouttes de science, des perles, peut-être des flaques, des perles avec leurs coquilles. Cela donne de l'espoir et fait bien

PROPOS LITTÉRAIRES. — Ô^ SKRIE. 18

augurer de raveDir,du temps où les écolières sauront tout, exactement tout ce qui leur sera inutile au cours de la vie. On entrevoit des lueurs ; l'avenir flambe au loin. Ainsi, ces jours derniers, on a demandé aux petites élèves d'une école primaire :

— Qu'est-ce qu'un œuf, comme aliment ?

Les réponses furent unanimes :

— L'œuf appartient à la catégorie des aliments albumineux.

Voilà la science, la vraie science. Mais à cette autre question, basse et répugnante :

— Combien de temps faut-il pour cuire un œuf à la coque ?

Les réponses ne furent plus unanimes. Les jeunes adeptes firent varier leurs évaluations entre une demi-heure et trois quarts d'heure. L'une, même; alïirma :

— Trois quarts d'heure, au moins.

Croyez-vous que ces gamines perdent leur temps

à l'école et qu'on ne fait pas bien de les enlever aux jupes de leurs mères ? Albumineux ! »

Renan genuit Nietzsche ; Nietzsche genuit de Gourmont. Et il y a du déchet, sans doute, mais il y a encore de la race.

Octobre 1904.

LA YIE l'OLlTIOUE