LES

De la justice.

Eutrapel et ses compagnons, car il avoit sa bande à part, se promenoient à Tissue de messieurs de parlement , et devisoient des fâcheries, importunités , longueurs, dissimulations, éloignements et traverses qui se font aux procès : mettant en avant ce qu'ils a voient vu exploiter en tels affaires : et après plusieurs longs propos, s'avisèrent aller trouver et passer le temps avec Lupolde, grand et souverain praticien , et magnifique songeur de finesses , sachant bien que pour un teston * ils le feroient babiller un long temps , et en auroient le plaisir; lui proposant {dusieurs petites questions de neige, pour lui troubler Tesprit, le mettre aux champs et en colère. Plusieurs furent appelés à cette conférence, lesquels étant arrivés, Eutrapel qui en étoit conducteur, et auquel les autres avoient laissé la charge de mouvoir les questions, frappa un petit et foible coup à la porte de Tétude, encore qu'elle fût ouverte. Incontinent voici le jeune clerc en chausses à bourrelet, chiqueté ' sur les fesses, nos neveux et successeurs auroient bien à faire d'un dictionnaire à cent ans d'ici, pour savoir que c'est : le pourpoint ^ros et enflé de bourre, descendant jusques au fin fond des parties casuelles d'entre les cuisses , à la polaque , ou , selon nos anciens, à la polaine; une plume à écrire pendante aux oreilles, et je ne sais quel parchemin en son poing, signal d'un homme bien embesongné' : lequel ayant fait une grande révérence à cul

■ Ancienne monnaie d'argent.

' Déchiqueté.

' Affairé, occupé.

ouvert, demanda que c'est qu'on vouloit. Lors Eutrapcl répondit qu'il étoit venu pour consulter, et avoir l'opinion de Monsieur, ainsi appeloit-il l'avocat, sur certaines grosses difficultés. Je m'en vais, répondit le clerc, voir s'il est point empêché : cependant ils regardoient trois ou quatre tableaux attachés par-ci par-là , où étoient dépeints, enlre autres, un relief d'appel, en l'autre fines aiguilles, et en plusieurs l'Invention sainte croix '. Incontinent revint le clerc, faisant signe de bien loin qu'on se fût approché, et étant un peu avancé, leur dit, comme hors d'haleine, qu'ils n'eussent su choisir heure plus opportune , et que Monsieur achevoit des contredits de lettres où il avoit sué sang et eau. Lors entrant en l'étude, trouvèrent ce vénérable assis en une chaire de bois, emmaillotté et fagoté dans une grosse robe fourrée, deux bonneîs en un chapeau, avec ses lunettes entravées sur le nez, faisant semblant minuter ' quelque chose de haut appareil; et en sursaut, et comme ne sachant qu'il y fût survenu aucun, se détourna vers eux, les saluant d'un petit clin ^ de tète seulement, comme font les nonnains en leurs révérences claustrales. Eutrapel, au contraire, lui fit deux terribles et profondes révérences à deux étages , lui demandant s'il auroil bien loisir d'entendre à quelques petites difficultés qui lui tourmentoieut l'esprit , ayant cependant la têle découverte, et faisant bien le marmiteux : l'avocat, au contraire, les jambes croisées l'une sur l'autre, et se renversant sur sa chaire, avançoit à demi le bras, signifiant qu'il eût à se couvrir, disant : Ma foi| mon bon ami, nous étions ci pour les affaires de monsieur tel, pour une demi-heure; toutefois ne nous épargnez pas. Comment, dit Eutrapel, faisant du courroucé, votre ami ! qui en a fait le marché? c'est parler en maître, en prélat fâché, ou en président de là nouvelle crue*. Ahî monsieur, répond l'avocat, voyant n'avoir affaire à un apprenti, comme il cuidoit, pardonnez-moi, s'il vous plaît, c'est un mot de pratique, de quoi nous usons volontiers. Encore pis que devant, répondit Eutrapel, ce larron chicaneur ici use du mot de nous , comme si c'étoit un grand semeur. Maioris excusoit le bonhomme d'avocat, disant, que

* L'iUMMlDii ée gediue-CroiXt diclOB populaire, le moyen d'avoir 4q Targent.

* Ëcrire.

' Signe.

* Kouvellement nommé.

pariant ainsi |iar ee mot de nou», il enteadoit quHl Mloit pour le moins bailler une réale S sur laquelle il chaffaudoit* et Mtîssolt ses moyens pour parvenir à Técu. L'avocat, lors, se voyant soutenu et ûvorisé, dit qu'il protestoit d'ii^ure, conduoit à réparation honorable, prenoit les assistants pour témoins, et en tout événement leur en demandoit acte et instrument. Non non, dit Eutrapel, je te mets en ma sauvegarde. Usqi^ modà fed tibi honorem ( disoit le diable à un prêtre, au livre des Conformités saint François à JésuS'Otrist) , dicmdo vos; sed de cœtsro non lo^ quar sic^ sed dieam tu. Donc n'auras mal ne ennui, et ne trouveras étrange si j'use en ton endroit de propos véhéments etderemon** trances aigres : toi, dis-je , qui es ici assis comme une ratière à prendre les passants, et attraper quelque pièce d'argent par &•« nesses et ruses de ton métier, auquel pour le moins t'es ainsi entretenu l'espace de quarante ans, servant d'espion à toutes bonnes et religieuses consciences, les divertissant et empêchant de re-* quérir et demander la paix, laquelle nous est tant recommandée par ce sacré-saint Évangile: et, au contraire, poussant les hommes en guerres, procès et différends. Oh ! dit ce pipeur ici aux bonnes gens, donne^vous bien garde d'accorder, nous ferons ceci, nous ferons cela; c'est déshonneur parler le premier en matière d'accord! marchandise offerte est à dend vendue ; il n'est que d'avoir une bonne sentence, un bon arrêt, et le garder bien soigneusement en l'écrin de son coffre : cela fera entendre à la postérité et ceux qui viendront après, que nous avons été bons ménagers, ne nous sommes laissés aller sans baisser les lances : qu'un homme qui accorde fecilement, en est plus aisément assailli, qui veterem in-juriam fert, novam invitât : il Êiut tenir bon jusques à la dernière pièce, comme devant Cambrai. Et bien, il y va de l'argent', coûte et vaille; qui bon l'adiète, bon le boit; tandis vous êtes craint et redouté de vos vmsins, tout le monde vous fait la cour, et n'y a presse à qui vous attachera ea procès, pource que vous êtes bon opiniâtre, homme roide, et qui ne pardonnez rien. Voilà les belles consultations que tu fiûs, pécheur extravagant que tu es; ta vie est assignée sur ces beaux conseils! Au lieu que tu d&^ vrois inviter et semondre toutes personnes à douceur, paix et

' Pièce àd monnaie qui a cours enEspftgne, réal d'argent, réal de Mk».

' Échafandoit.

tranquillité ; exhorter les pauvres parties faire juger leurs différends par leurs parents, voisins et amis ; adoucir les esprits revêches et opiniâtres :t'adjurant et promettant que si tu continues à Favenir en une telle méchante vie, et que tu n'appelles tout le monde à réconciliation et amitié, je mettrai sur ton sépulcre, car tu n'as plus que deux jours utiles et de palais en cette terre, un trophée de tes belles victoires, savoir : deux grandes perches de bois, semées et cousues * de recollements et confrontations de témoins, griefs, sal valions', contredits, avertissements, interrogations, incidents de faux, comparants avec plusieurs fins de non-recevoir, folles intimations et interlocutoires : tes lunettes et écritoires joignantes artificiellement le plan du tombeau, sans comprendre tonCodeetDécrétales, les vrais outils et instruments pour forger un bon chicaneur; ensemble ton livre coutumier, brouillé, noté et marqué, et tout ce ménage attaché avec une beUe hart , pour la mémoire du pauvre chicaneur, et dès cette heure je vais appendre à ton logis Fimage d'un appelant, avec un écriteau: Céans y a bonne pratique.

Les platoniques affermèrent en leurs écoles que les âmes dont les corps a voient été souillés et impurs, brouilloient quelquefois entre les sépulcres, et là tracassoient aux vieilles ruines et masures, en icelles résid oient et faisoient mille gambades : de sorte que Mercure, trois fois le plus grand entre les Égyptiens, tenoit y avoir en ces basses et élémentaires régions, lieux propres et spécialement désignés pour les âmes qui auroient autrefois reposé aux corps vicieux, remplis d'ordure et péché. Aussi toi qui as habité aux palais, cours et barres présidiales, travaillant les hommes et le repos de leur communauté, je t'oirois volontiers après ta mort, lutinant, barbouillant, et faisant le loup-garou, par ces vieux auditoires d'archidiaconés, embarrassé en quelques treilles de greffe, où jadis tu persécutas tant de bonnes gens. Je te verrois,ou plutôt le diable, dont tu es le vrai gibier, errant, fouillant, et remuant les vieilles ferrailles de plaidoirie, et après, te conjurerois, te renverrois en quelque prieuré caduc et désert, te citerois à trois termes devant la statue de Vénus en Delphes, où souloient, selon l'antique sottise des stoïques, répondiig les âmes bien et dûment

* Semées et cousues, termes de blason.

* Satvaiions, terme d'ancieane pratique; écritures par lesquelles on répondait aux réponses à griefs.

d'eutrapel. 15d

appelées, et te rendrois vrai contumax ; et te ferois dire en barbe, que tes procès, amorce et feu le plus cruel, et dissipation de toute rai90imsâ>le et civile amitié, t'auroient perdu, et rendu la pareille de tontes tes méchancetés passées, chargé de dépens, tant de Tinstance principale que d^appel, dommages et intérêts, de Texécution réelle, et de ce que s^en est ensuivi. Le prud'homme d'avocat fut fort étonné, et sans Tassistance des autres, sous la faveur desquels il se tenoit assuré, il eût crié à la force, haro, ou quelque autre inter»jection bondissante et collégiale, et fait quelque esclandre notable: toutefois il se contenta de répéter ses premières protestations, et néanmoins qu'il se pourvoiroit où et comme il verroit en raison appartenir; au fond, qu'il se garderoitde méprendre. Joint qu'il apprendroit bien à ce galant le venir fâcher jusques sus son foyer; toutefois, vraiment, que s'il étoit regardé, caria robe longue * craint les coups, n'a qu'une pointe, encore entre les murs, où elle fait bien le quant à moi, il paieroit pinte, sans préjudice de ses droits, et autres actions réservées. Polygame prit la parole, blâmant quelque peu Eutrapel, de telle sorte toutefois que le bonhomme Lupolde n'en étoit pas mieux. Car, disoit-il, encore que la charge de l'avocat ou de l'homme de justice soit d'aider ou favoriser le bon droit et l'équité de la cause, néanmoins, soit ou pour la nécessité du temps, ou ne connottre les commandements et ordonnances de Dieu, les affaires sont venus en tel état, qu'il ne nous reste que la seule ombre de justice : la cause de tel mal venant premièrement des prêtres et autres ministres d'église, qui ne parlent au peuple de ce qu'ils devroient, ainsseulement de ce qui concerne et appartient à la gibecière : puis, comme l'un mal suit l'autre, des parties plaidantes, qui ne tendent qu'à leur avarice et entreprises ambitieuses; et après aux officiers de justice, lesquels sont comparés par les an-* ciens aux vautours , qui ne vivent que de la charogne des corps morts : ainsi ceux-ci ne vivent que des débats et différends des pauvres hommes. Nous vivons, dit lors Lupode, de ce que nous pouvons; notre métier est volontaire, il ne nous donne qui ne veut: vous m'en direz ce que voudrez , trop bonne et si aisée justice que vous la faites, n'est pas bonne; et qui n'entend filer et manier un procès par ses longueurs et beautés, autre chose n'a appris que manger son pain en son sac, mourir de faim près le métier; toujours l'ai ainsi vu de temps immémorial pratiquer; il y a arrêt en

* On appelait les magistrats et les gens de loi hownnes de robe longue.

mêmes termes de règle de chancellerie gardée inviolablement, et lii perpétua (disions-nous aux clients) lueeat vobi* : qui al" tari servit, de altari vivere débet. G. Pastoribus, ff. de nant. fœur, et ibi Panor, Ma foi, je ne gagne plus rien; le temps n*est plus comme il souloit, le monde s'est apparessé *; toutefois vient toujours quelque peu d'eau au moulin; s'il ne pleut, il dégoutte; mais que faisai»-j6,bon Dieu! consulter des deux côtés, et être au jugement du procès, puis en cause d'appel faire les griefs ou les mémoires de la requête civile ; accorder de quota /iKf , mettre un defeeit en l'inventaire, retarder le jugement d'un procès de bénéfice ; et cependant pratiquer une nouvelle provision pour un tiers: Je te ferai obtenir, pourvu que tu sois gentil payeur; cettui-ci aime l'argent , l'autre les garses; l'autre veut qu'on lui fasse de grandes révérences et baretades'; un autre aime le jeu» il seroit bon de perdre avec lui, ou bien se laisser tromper en quelque échange de cheval; un tel gouverne un tel; faut envoyer des gi^ biers chez un autre, consentir un élargissement d'un accusé, el le juger de même à deux; un beau petit renvoi par sous la corde, une traverse, un coup donné sous main , sans savoir d'où vient le vent, un bon ligueur, un bon taxeur de frais et dépens, faiseur de menées, un juge solliciteur, un Messieurs, il n'y a point de diffi* culte en ce procès, une fricassée sans dépens, un dos à dos, et hors de cours et de procès sans apparence; un avant que procéder, pour indirectement tirer les parties en accord, et y perdre la moitié; récuser une partie des juges pour en choisir à sa dévotion; cettui est de ma façon, je lui prêtai l'argent pour avoir son office, il fera cela pour moi, car il sait bien ce que je sais; l'autre ne prend pas de l'argent, mais unehaquehée de cinquante écus, ou bien dix aunes de satin à mademoiselle; il faut avoir cette terre par droit de bienséance, et pour cet effet, lui supposer un crime, il est craintif; jeter cettui-ci en nécessité d'argent, pour lui donner ma fille; un notable acheteur de oausaians * et choses litigieuses; emprunter le nom de qumzeou vingt prêtres, et protonotaires à.courtes^^hausses, pour avoir plusieurs bénè* fices; introduire de petites gabelles aux clercs de nossieurs qui

* Est devenu paresseux.

* Oler sa barète, son bonnet ; fiiire des politesses.

* CaxisaianSi ou cc^iant cames, ceux qui ODt des causes en litige, non

d'eutrapel. 137

portent et rapportent les sacs, pour faire parler à monsieur, qui fiiit bonne pipée à un treillis, regardant les pauvres parties toutes morfondues à sa porte : cœtera suppléait consilium . Eutrtpel alors, reculant un pas, jetant Forée de sa cape sur son épaule , filant ses moustaches, signe d'un homme malcontent, répliqua maintes choses , et notamment qu'il s'étonnoit comme Lupolde pouvoit en quelque conscience que ce fût regarder et advisager un homme auquel il auroit fait le moindre trait de ses tromperies; tout ainsi que les deux augures de Rome, lesquels étoient ▼îs-à-vis l'un de l'autre , habillés de leurs longues chapes pontificales, l'un desquels disoit à son compagnon, qu'il s'émerveilloit que, se voyant ainsi vêtus par une superstitieuse moquerie, ils ne s'éclatoient de rire devant tout le monde. Et davantage, ajoutoit>* il, ne craignez-vous point, âme damnée que vous êtes, l'horrible jugement de Dieu, par-devant lequel vous rendrez compte de toutes vos cautelles • , impostures et actions; et peut-être dès votre vivant, comme les exemples familiers et domestiques le nous témoignent assez? car il ne faut que quelqu'un poussé et suscité par la permission divine, et dont vous ne saurez d'où viendra le vent, qui sera occasion que tout à un coup vous cracherez dans le bassin tout ce que vous avez jamais humé et dérobé, comme feisoit l'empereur Vespasien, qui disoit ses receveurs ressembler nne éponge, laquelle s'enfle dedans l'eau et en prend si grand' quantité, qu'après en l'étreignant elle laisse tout et devient sèche: ainsi il sou£froit ses trésoriers se perdre au milieu des finances , eticelles dérober, puis tout à un coup leur faisoit rendre son argent, outre les grosses amendes extraordinaires en quoi il les iaisoit condamner , dont ils étoient ruinés et accablés eux et leur postérité : quoique ce soit, si Dieu te laisse demeurer pour quelque temps en tes tromperies et méchancetés, comme souvent il le permet par ses obscurs jugements, tu te peux bien résoudre en ce point, que toi ou tes en&nts satisferez quelque matin à telles injustices et déloyautés.

Crésus paya le péché de son aïeul, lequel, ayant tué son maître et violé sa femme, tomba, selon la justice de Dieu, misérablement entre les mains de Cyrus, son ennemi. Ceux de Corcyre interrogeant Agathocles, pourquoi tant furieusement il auroit assailli puis gâté leur pays, rien plus ne répondit, fors que autrefois Us

* Huses, tromperies.

avoient recueilli et fait plaisir à Ulysses son eaûemi. De mtoe raison les Thraces marquèrent au front leurs femmes, parce que leurs mères avoient jà pieçà * occis ii^urieusement ce grand bar* peur ' Orpheus* Tu me croiras si tu veux, mais pour résolution et afin de le faire court, ne se voit point d'homme injuste et autre malfaisant au préjudice du tiers, qui ne le rende au double en son vivant, ou ses héritiers bientôtaprès, par quelque genre de punition que ce soit. Tu as dit vrai, dit Lupolde, tu nous en contes de belles. Je n'ai jamais vu honnête homme, pourvu que préalablement il eût juré de calomnie et purgé de conseil , qui plus ne prisât et estimât un simple praticien qu'une douzaine de tels spa* dassins comme tu es, mon enfant. JVeeesse est ventant scandala; il &ut des procès, c'est une nécessité. Je ne doute point, dit Polygame, qu'il ne faille plaider, car, comme dit le proverbe, qui a terre si a guerre; et si ainsi on cuidoit supprimer et abolir du tout l'ordre et règlement de plaidoirie et le remettre en la généralité de certaines confuses ordonnances, arriveroit nécessairement ce que aux Romains : ils mirent au conseil et délibération s'il étoit expédient ruiner Carthage; Scipion dit que non, résistoit fort et ferme et l'empêchoit ; nonobstant son opposition fut résolu qu'elle seroit du tout rasée et démolie, dont s'ensuivit que la gendarmerie romaine ayant perdu toute occasion d'embesoigner ailleurs sa jeune bouillonnante fureur, s'adonna à toutes débauches, inso^ lences; fit ligues, se divisa et factionna de sorte, que depuis et de jour à autre à vue d'œil chéoit et tomboit une pierre de leur bâtiment jusques au dernier de leur ruine. Le conseil du chancelier du Prat fut semblable et suivi, quand il fut d'avis qu'on devoit faire la guerre à Milan, afin, disoit-il, de purger le royaume de ses humeurs corrompues, qui étoientles gens de guerre, pour lors oisifs et licenciés. Ainsi la plaidoirie nous nourrit et entretient des ennemis, voire jusques à notre porte, la juste crainte desquels nous fsiit marcher droit et tenir sur nos gardes, qui est le retardement de beaucoup d'entreprises et exécutions d'icelle. Dira toujours celui qui parle de l'État en machiavéliste, et homme corrompu : Que celui qui veut être grand doit favoriser les procès et petites guerres du peuple; car, comme disoit Trajan, lorsque la râtelle croit, les autres parties nobles s'apetissent; ainsi est bien cou-

i ' Il y a longtemps.

" Joueur de harpe.

b'eutbapsl. 139

séquentque le peafAe étimi affoibU par gu^n^ particulières, le seigneur ea devienne plus riche, et introduise plus à son avan* tage telles gabelles et impositions qu*il verra, qui est la dépouille du labeur du peuple, dont sont revêtus et enrichis les offiders de justice et finances; lesquels après, par une réversion secrète. Juste et cac)ié jugement de ce haut Dieu, rendent leur gorge, et revo* missent telles pilleries et concussions au fisque et panier de la république; qui est une je ne sais quelle récompense et revanche des affaires humaines, fondée sur la parole de Dieu, qui veut et ordonne qui nonssera renduàlamesureque nous aurons mesuréles affaires de nos voisins. Quelques théologiens, comme saints Basile^ Augustin et Hiérôme, soutenant Topinion de Pythagoras, et Thé-* miste après eux, ont rendu telles justes punitions et vengeances à certains nombres, voulant dire qu*ayant offensé quelqu'un, il nous reste un ver qui ronge notre conscience tout le temps de notre vie, jusques à rentière et inévitable puniticm. Se voient peu de gens ayant fait tort à leurs voisins, qui une fois en dix ans, au<-* cunes fois plus tôt, aucunes fois plus tard, n'en aient été punis et reçu quelque coup et furieuse atteinte de là-haut. Bref, en telle multitude d'oificiers que nous avons, il est impossible que la plu*« part d'eux, qui ont acheté leurs états en gros, ne les débitent et distribuent en détail et par argent. A grand'peine sauriez^voua tourner çà ne là sans trouver un officier, chose qui diffame infini-* ment la république, et qui rend contemptible ' et en mépris Tad-* ministratîon d'icelle. Encore, répond Eutrapel, ne faut-il jeter le manche après la cognée ; si faut^il venir aib-devant des maux, et remédier aux occasions. Quand, dit Polygame, les républiques sont bien malades, il faut, comme les médecins, venir aux causes et purgations universelles, et non, comme les empiriques et médecins champêtres, qui apaisent l»en Uà douleur, le fond de la maladie demeurant en son entier; on établira tant qu*on pourra officiers, érigera-Ion nouvelles juridictions, seront institués tant de parlements et sièges présidiaux qu'on voudra; car tout cela ne sont que médicaments spéciaux, et de quelque peu de i^étexte el apparence, l'humeur péchant demeurant au surplus. Il fiiut donc aller plus bas et jusques au fond pour trouver l'encloueure * et le mal; qui est la religion et conscience des hommes, laquelle

* Méprisable.

' Le siège de la maladie.

n*étant réglée, demenrara une injustioe perpétuelle entre nous. Il y a deux commandements et deux tables qui nous sont ordonnés; le premier, d*aimerDieu sur tout, craindre ses ordonnances et jugements; le second, d*aimer notre prochain, qui sont tous hommes , comme nous-mêmes. Et combien que ces deux soient conjoints , et que le premier ne puisse assez être bien exécuté sans le second ; toutefois, pource que nous sommes naturellement pécheurs. Dieu nous pardonne et remet gratuitement, par le sang de son Fils Jésus-Christ, les péchés que nous commettons au second commandement, en nous repentant et continuant en ioelle pénitence d^ayoir for&it, et rendant ce que nous retenons de Fautrui. Voilà rËvangile, la loi et les prophètes, et tout ce que chante rÉglise; si donc telles choses sont préchées au peuple par bons et fidèles curés, et ordinairement mises et gravées par fréquentes et assiduelles exhortations en la tète et entendement de leur peuple, à votre avis, que deviendront les procès et querelles? Quand le fébricitant * a été purgé par le conseil du médecin, tous les firissonnements, altérations, dégoûtements , lassitudes de membres, et autres telles accessions, s'en vont au moyen d'icelle médecine; quand le bon prêtre sollicite ordinairement et pousse les confidences de ses paroissiens à la connoissance de Jésus-Christ, aa mépris de ce monde, et de ces choses basses et corruptibles, il n'y a lieu de penser que les procès et débats aient grand'vigueur , avertissant son troupeau exercer amitié et charité les uns envers les autres, fuir toutes envies, jalousies, meurtres, ivrogneries et paillardises; leur mettant en avant le peu de temps que nous sommes en ce bas et misérable monde, qu'il faut mourir et assister* un jour devant ce haut Dieu, pour être jugés selon nos œuvres: lors ne se verra aucun procès et différend parmi nous ; le bonhomme de curé se trouvera aux endroits du village où seront intervenues les querelles et difiScultés; mais arrivé, comme dit Virgile, rendra une telle pacification, que par une simple gravité, et presque par sa seule vue, s'évanouiront et s'en iront en fumée les noises et discords, s'enfuyant qui çà , qui là, tels pertubateurs de la patience commune; ou s'ils vouloient tenir tête, se plaire et favoriser en leurs défenses et justifications, affublés de masques

* Le malade, celui qui a la fièvre.

* Paraître.

d'eutrapel. 141

et filasses couleurs, ta, se courrouçant d*ime sainte colère , les ex« hortem à toute doueeur, leur prononcera la sainte Ëoriture, ouvrira et fendra * leurs consdenoes par icelle, les menaçant en gè-* Qéral des secrètes punitions et jugements terribles de Dieu, et en particulier, de cbai^r leurs mauyaises conditions; et, comme dit saint Paul, que celui qui étoHord ' et sale, ne le soit plus, de sorte que peu s'en trou?era qui donnent nouvelle occasion de trouble. Ce fvud'bomme et ceux qui auront la cbarge de son Aglise et troupeau, s*infbrmeront et enquerront diligemmentet bien des cas particuliers et fautes qui se commettent en la paroisse, feront avertir secrètement les mutins et fftcbeux se reconnottre et retourner à meilleureTie; depuis, s*ils sont revècbes et opiniâtres, seront comme brebis galeuses, séparés du troupeau, et publiquement déclarés tels ^*ils sont. Ce bon curé sera comme la lumière et la lampe pour éclairer à toute sa paroisse, lequel conjoignant sa fiiçon de vie à ses réprébensions et avertissements, fera ce que saint Hiè-* rôme dit, que le peuple obéit volontiers au prêtre qui fait comme ii prècbe; et est bien malaisé qu'un bomme ait opinion que ce soit malfiiit ivrogner, paillarder et battre le peuple, quand son curé, qui défend telles cboses, commet lui-même tels pécbés. Pourquoi,* dit quelqu'un, y a-(ril tant de larrons, tant de paillards, et tant de gueux et mendicants' valides en cette chrétienté? pource, répondil, que diount et non faciunt. Ils prêchent assez; ce sont les gens d'église, si vous appelez les fermiers gens d'église; car en cette Br^gne, de cinquante paroisses il n'y en a pas une qui ait son recteur résidant; mais, cherchez qui le fasse; encore demeurant sur leurs bénéfices , ils gâtent tout. Si vous leur parlez de rendre la troisième partie du revenu ecclésiastique aux pauvres des pa-* roisses, où sont leurs biens, suivant les décrets et saints conciles, et que par ce moyen tout ira bien; vous vous voirez appeler huguenot, et leur ennemi mortel ; crieront sur vousau lard *à pleine tête; feront comme les bons chicaneurs, qui poursuivent quelque méchant incident, pour fuir et éloigner le principal, où ils n'ont que tenir. Bon Dieu! s'ils a voient entendu saint Grégoire le Grand, VTospec, disciple de saint Augustin, Petrus Gomestor, ce grand

* Touchera.

" Malpropre, souIOé.

' Uendiaolfl.

* Crier au lard sur quelqiCun, se moquer.

docteur scolastique S qui appellent les gens^d^égtise , qui ne rendent ce qu'ils tiennent des pauvres, qui est la troisième partie de tous les biens ecclésiastiques, larrons et brigands; à mon avis, qu'ils se changeroient en mieux! Il en fut temps; car la cognée, comme dit TÉcriture, est prête à frapper, et voyons déjà le bras haussé pour verser Tire de Dieu sur eux, et peut-être sur le magistrat, auquel principalement telle correction appartient. Et pour s'étendre un petit sur cet argument, en la première Église, lorsque les dîmes n'étoientoncore introduites en icelle, les pauvres étoient nourris des dons et offrandes que Ton faisoit aux assemblées publiques, comme récite SezomenusenThistoire ecclésiastique. Et par une grande cherté, Gyrillus , évèque de Jérusalem, vendit tous les meubles et ustensiles précieux, pour nourrir les pauvres; ce que fit aussi Exupéranus, évéque de Tholose ; comme dit saint Hiérôme et saint Bernard, épltre348, an concile Agatbense, aux chapitres 7148, 4957, fut défendu, sur le grand anathème et excommunicalion, aux évèques et prêtres employer à leur usage les biens destinés pour les pauvres. Et, dit saint Augustin, homél. 1, que les faisants le contraire seront condamnés devant Dieu, et peut-être à la vue des hommes, de tout ce que les pauvres souffrent, comme homicides. Cet ordre de la primitive Église, mal gardé par les gens d'église, fut changé par ce bon prince et empereur Charlemagne, lequel, comme appert par le cinquième chapitre du concile de MÂcon, distribua et mit le bien et revenu des ecclésiastiques et des paroisses en quatre parties, autorisant et entérinant le canon du pape Gélasius, quart. 1242; la première pour l'évêque, la seconde pour les prêtres et clergé , la troisième pour les pauvres de la paroisse, la quarte et dernière pour la fabrique et réparation du temple; où depuis les évêques, riches devenus par libéralités des princes, ont quitté leur portion, en laissant pour marque et intersigne le droit de Visitation de leurs diocèses; et est réduit icelui revenu en trois parts, dont l'une appartient aux pauvres, comme disent Simplicius écrivante Florencinus; le pape Grégoire, lib.l2, Indict. 6, épltre33; lib. 11, Indict. 6, épttre 49; Beda, lib. histor. Angl. ; Aventius, lib. 3; car les aumônes des hôpitaux sont de diverse et autre nature pour la nourriture des étrangers; Sozomenus, lib. 5, cap. 16; Histoire ecclésiastique, et Paulus Diac. in Juliano. Or donc, voient ceux qui

* Pierre le Mangeur , théologien célèbre du douzième siècle, auteur de VBistoire scolastique»

])*EIITIU1»EL. 443

oocnpent le bien des pauvres, en quelle consdenoe ils peuvent regarder le de! , de comineUre tel lardn, tseule cause de nos troubles y malheurs et désolations. Donc le seigneur du village voyant que ce bon personnage de curé fiiit tout office et devoir en sa cbarge, incontinent se mettra, par une sainte jalousie, à fiiçonner sa vie et mœurs en Tendroit tant de sa famille que sujets; se composera et rangera à toute fadlité et douceur, parlant à eux avec courtoisie et gradeuseté; eux, par une entresuite Taimant et honorant; de façon que les procès mus entre eux seront en Tinstant jugés et terminés, premièrement par euxmêmes ou par leurs parents et voisins ; et, si la question est trop haute, par le seigneur et prêtre, lesquels, à Tenvi Tun de Tautre et à qui mieux, s'efforceront vider telles difficultés selon et par la parole de Dieu, étant préposée aux chicaneurs, greffiers et tels petits mangeurs de peuple, qui sont sortis de la charrue, et s'écarteront ) ainsi que s'eiyfuirent, à Tavénement de Notre- Sdgneur, toutes sortes de ténébrions * et lutins dont le monde, à la suggestion du diable, étoil ensorcelé. II y en a beaucoup qui osent affermer n'y avoir journal de terre en France qui ne soit plaidé et mis en controverse une fois Tan. Maître Pierre Rebufus' dit que cette monarchie subsiste , et est tellement fondée et soutenue, qu'elle ne peut être ruinée par les trois fléaux dont Dieu afflige ses peuples, peste, famine et guerre, si cette damnable chimère de procès n'y étoit ajoutée. De là est survenue la désolation aux bonnes maisons, la ruine des anciennes races et familles, pour avoir été contraints, les pauvres plaideurs, après y avoir employé et mangé leur substance , marier leurs enfants avec telles sangsues, faisant par là une infinie confusion d'ordres, bigarrure de conditions et qualités, mariant et assemblant l'épervier avec la huppe , la colombe avec le milan ; et , en conséquence , une telle difformité en ce royaume, que tout s'en iroit sens dessus dessous, qui n'y mettra ordre : remettant les choses en leur premier état et splendeur, c'est à savoir que le tiers des biens ecclésiastiques soit baillé et rendu aux pauvres des paroisses où ils sont; que le gentilhomme épouse la demoiselle de race, suivant les anciennes lois de maHtandis ordinibus , et celle de Proton

' Esprits de ténèbres.

' Pierre Rebuffi, jurisconsoUe, né en t487, prés de MoDtpelUer, mort en

iM couru

ptoft et qv'il soit ieol «dminûtnitattr de la Justioe; que temar^ cband m contienoe en boa métier, et se marie avee une femme 4e son état, à ce que le train de marcbaudise ait son cours et ne fioit interrompu; que le laboureur demeure eu la beauté et ftcilité de ses cbam{>s; et lors sera tout le monde content et satîsfiiity chacun suivant et embrassant la condition et Tacation où Dieu nous a appelés* Quant à choisir les juges et magistrats, on a tant de fois recuit et rebattu cette matière, qu'il ne s'est trouvé que le roi Louis onzième pour y avoir donné bon ordre ; car d*y aller et procéder par élection et à la voix du peuple, cela se résout incontinent en brigues, faveurs et toute corruption. Encore moins raisonnable qu'un prince donne tels offices à ceux qui les poursuivent et demandent, d'autant que par là ils monti«nt déjà leur indignité, et portent leur refus avec eux en les poursuivant; dont icelui prince Louis, sachant que l'un et l'autre moyen étoit dérusonnable, envoyoit secrètement personnages qu'il avoit expérimenté n'être flatteurs ni menteurs, par les provinces et gouvernements de ce royaume, pour s'enquérir diligemment des prudes gens et hommes capables pour le service , tant de la justice que de la guerre, lesquels ayant fait leurs chevauchées', prenant occasion sur autre charge, lui rapportoient par rôles les noms et surnoms de ceux qu'ils avoient trouvés dignes et reconnus pour gens de bien. Lors avenant vacation ' de quelque état, ce prince regardoit sa liste, et le bailliage où il fklloit pourvoir, sans écouter ni ouïr les langues piperesses* et courtisanes de ses mignons 4; mais il n'en avoit point, comme lui dit le sieur de Brèse, ne gens qui le gouvernassent à leur plaisir. Sur-le-champ faisoit dépêcher lettrefr^tentes à celui qu'il avoit choisi sur sondit rôle. Vrai est que ceux ainsi envoyés et délégués par les provinces pour faire recueil de la renommée et réputation des hommes de valeur, doivent bi^i regarder, et de près, de quels témoignages ils s'aident en leurs informations, à œ que , par t/d\e ncmdnation, n'arrive que la pauvreté do celui qui sera choisi ne le tienne en mépris, ou que sa richesse ne le rende nonchalant. Gioéron , à ce propos, écrit que les sénateurs de Rome usèrent de tel langage à

* Voyages.

* Vacaiion , signifie ici vacance.

* TrQttiMjyMef.

* Favoris.

D*EIITRAPEL. i45

GatoB le Gensear, fort vieil et caduc , le consaltant sur la dfffiftulté de deux hommes nommés pour être juges. Vous savez, direnl-ils, que nous approchons du premier jour de janvier , où nous avons accoutumé de départir* et établir les oflBces nouveaux; Maulius et Galidanus veulent être censeurs, que vous en semble? Je ne reçois, dit le bon Gaton, Tun, ni ap{MX>nve Tautre : Maulius poursuit lIÉtatpour Ja conservation et garde de ses biens, qui sont grands; et cela foit-il sans affection, quoique soit, telle qtt*il appartient à la chose publique; Galidanus est trop pauvre, auquel cas y a fort grand danger. Non que par là '- il bl&màt la richesse ou la pauvreté; mais il- vouloit dire que Maulius étoit noté de trop prendre son plaisir, et Galidanus Irop curieux d^amasser. Et en tant que touche le nombre effréné et déréglé d^offices, tant delà justice qu*autrcs, dont ce royaume est notoirement remarqué, j*ai cuidé dire diffamé, et, entre les autres nations, noté d*excës et prodigalité, faudra par nécessité que le roi se dépêtre, par une bonne et sainte réformation de tous états, de telle vermine qui est venue avec la nécessité du temps , à la semblance des chenilles , qui tombent avec les brouées* et frimas. A Texemple de Mathias Gorvinus, roi de Hongrie, lequel étant marié avec la fille du roi de Naples, son beau-père lui dit quMl convenoit à tel prince que lui d'avoir nombre de jurisconsultes et gens de robe longue près de sa personne; que cela rautoriseroit% et rcndroit son règne grand, magnifique et excellent; car un notable précepteur de tyrannie tient pour maxime et fondement, que la multiplicité et nombre d'ofBceset chicaneurs, est un gros appui pour asservir, cruéliser^ et esclaver ses sujets. Proposition trè»- (ausse, et une doctrine turquesque et barbare; car où la bonne volonté défaut, le prince et ses sujets entrent en défiance Tun de Tautre : dont sortent les éclats de rébellion, puis sont les rebelles punis, et enfin c'est une main dextre qui coupe sa main gair* che, un corps mis en deux et en pièces, qui demeure bien souvent la proie d'un tiers qui voit jouer ces jeux , et qui peut-être a projeté le théâtre , ou prêté le bois pour dresser l'échafaud de telle tragédie. Ge bon Mathias, pour reprendre le point, crut aisément ce beau conseil, et mena avec lui une grande bande de ces bons

■ Distribuer, sMigner.

■Pluies.;

* Lu! flonneratt de Faolorité, de la coniidération,

^ Tourmenter crucliemeot.

per80i»9ges et olilotpeivs en son royaume da Fol^gHft» ià o4 U leur fit bâtir un beau et somptueux palais, accommoder force salles, cban- })|re, ériger greffiers, huissiers, biivetiers S secrétaires ^aufferciies, et \Qm^ Tappareil convenable pour bien jouer le diicaoours. Ils ne (faillirent 4 ciller de la besogne , et, en peu de temi»S) q^tise le feu pfir toi^ les faipUles , ai^ cas de procès , introduire nouvelles laia, lèrmer tout autre f^re et style judiciaire, touisier et mnveisi» rét^t et police 4^ ce grand et opulent royaume , et où il n'y avoit gi^e $ept ou huH juges et quelques petites lois eoutumières; les geiUilshQipmes , qui avoieiat accoutumé vaquer à tous exercices iàonnêtes et appartenant à leur qualité, comme étudier, piquer el dressa cbevauK , tirer des armes, être doux, et amiables, ^ courtois, aux bons; hardis et courageux contre les méchants, ac*- £order leurs ^i^ets et vassaux, vindrenten telle combustion et malheur, qu'eux-mêmes se jetèrent à la suite de ces messieurs les nouveaux juges, chargés de sacs et poches ; bpnnctant> et faisant h^ cour, tantôt à celui-ci, tantjt^ à Vautre. Les marchands aussi, ne vpulant être les derniers, furent distraits de leur pégociatian ppuF appi^ndre le trictrac et science du palais, et q4 auparavant leurs affaires et bouti^iues se portaient heureusement pour la ûdé- )i^ entre eux, et n'y avqir qu'un mot en leurs ventes et achats ils devinrent néaumoios si déloyaux et injustes , qu'une chose qui Taloit raisonnablemept vingt sols avec proiU honnête» ils la vendoient trente, outre perdra leur trafic et le convertir en offices. I^e labouseur« de son côté, laissa son soc en gage poiur apporter j^ la ville une cominission , afin d'ajourné son voisin. Br^, il n'y avoit homme qui ne plaidât, qui ne se init de ce métier, ou qui ne le Ui apprendre à ses enfants, tant étoit la conunune par tienpe de ce pauvre et luiBérable royaume, altérée, brouillée et déhaud^ée ; et, au lieu que la simplicité et rondeur avoit aupara- Y^t lieu entre eux pour assoupir et mettra fin à leurs procès, se ttouv^nt si remplis de subtilités, finesses, distinctions aiguës, <}ve ces beaux révérends légistes y avoient semé , qu'on ne parloit yien plus que de plaidoirie. Mais ce bon prince Mathias coupa Incontinent, et retrancha les cours, jà par trop advancés, àoes faaivpiesdedocteuiïs, lesquels il renvoya à J^aples, pour là subtiliseret plaidoyer tout leur soûl, remettant son pays au premier état; ce qui lui apporta une grande gloire, et merveilleux contenteçient

* Celui qui tient la buvette, qui doone à boir«. ' Bonneter, saluer en étant son bonnet.

D*Et;tllAI»ËL. i4t

à son ^aple; tmtt qtictf devroH servir d^exemple à tdiis prince chréiieDS. Lupokle^ oyant alBsi dépêcher sa robe longue au petit poiDi, fiupplia qu'à toutes fins, et à quelque prit que fût le bléj eette eonsultatioti n^étre éfentée et publiée, principalement en Tenâroit des grands, qui eussent la tête bien faite, et qui pour^ roient par tels moyens embrasser quelque réformation contre et au prcgudioe de eette noble et sacro-sainte chicanerie. Eutrapel dit lors, quU) ayoit tu, en la bibliothèque du Vatican, un livre auquel entre autres étoit ordonné que le consistoire des cardinaux devoft être composé moitié de nobles, et Tautre de roturiers, comme entré tous états et assemblées populaires doit être Tordre eccIésiaSh^ tique mi-parti et fendu en deux pièces, savoir nobles et roturiers; à ce que les geûs d*Église, qui se sont donné la dernière voix et conclusion, accordassent les opinions des deux autres étals à réqualité , même poids et calibre. Et ainsi être d'avis que les parlements de France, qui se disent moyesneurs entre lé prince et ses sujets, fussent composés de personnes nobles et roturiers également; qu'autrement la justice ne pourroit *êlre bien administrée. Calus Gracchus proposa une loi , qu'aux jugements des affaires publiques y eût six cents chevaliers et Itoîé cents sénateurs, pour l'emporter à la pluralité des voix, s'assu-^ rant de celles des chevaliers, et en conséqtience d'avoîr deux voix sur une. Mais telle loi ne fut reçue , comme captieuse et séditieusement demandée. Et seroH la partie mal faite en utf CQBdle, si les évêques italiens, qui sont en nombre deux cent soixante et quatre, comme dit Blondus*, soutenoient une opfnioÉ contre les François, qui ne sont que quatre-vingt-deux, et neuf archevêques, combien que la France soit deux fois aussi grande que l'Italie. Goniment! dit l'avocat, nous tenons en notre pays de diicanois, quêtons juges, principalement de cour souveraine, et leur postérité après eax, sont nobles, et avoir été ainsi jugé. Mais dommage, dit Eutrapel, qu'ils ne jugeoient le contraire, fwentes similem ccussam, et étant en pareil Intérêt. Je demanderois quel jugement de chasteté l'on doit espérer des femmes impudiques. De cinquante juges, vous n'en trouverez pas un qui soit vraiment noble; et davantage, j'ai lu en leurs privilèges, qu'ils jouissent de ces belles prérogatives et exemptions, tant et d tongnement cpi'ils tlenaent et exercent tesdits états, et non au*

' Flavio Biondo, auteur de Vllalia illustrata; il moariit A Roiae, eai^és.

trement. A dire vrai, dit Polygame, la république des Lacédémoniens, comme dit Aristote, fat ruinée et abattue, pour avoir mis^, contre leur façon ancienne, gens non nobles et de basse condition aux cliarges et fonctions publiques. Romulus, distribuant et donnant ordre à Tétat des Romains, sépara et divisa les nobles d*avec le peuple, auxquels seulement il ordonna la puis* sance et autorité de juger. Ce que Selon avoit auparavant fait en la ville d*Athènes ; et dit Lampridins , que Héliogabale fut diffomé, entre autres choses, de ce qu'il avoit mis et élevé au sénat romain hommes populaires et du tiers-état; et, au contraire, fut exallc et loué hautement Tempereur Severus, qui oncques ne souffrit autres officiers et gens de commandement, quMls ne fussent nobles d'ancienne race; laquelle s'interprète, tant du c6té paternel que maternel; car autrement, clochant d'un côté, ils sont appelés métif» et briguets. Les forts, dit Horace, engendrent les forts; des lévriers viennent les lévriers; mais s'ils s'accouplent à une mâtine, il en sort une autre espèce de chiens b&iards et imparfaits. Mariez-vous à la fille d'un marchand ou autre du tiers-état, vos enfants auront l'esprit ordinairement tendu à la boutique, finesses et intérêts; car la poche sent toujours le hareng; et, de ma part, je crois que toutes gens équitables seront de mon avis. Je soutiens, quelque italianisme qui coure parmi nous, encore qu'ils aient d'aucunes bonnes conditions, que les grandes charges publiques se doivent bailler aux gentilshommes privativement * à tous autres, et quoi que ce soit, les souveraines, et en chef : qui étoit le dessein du grand roi François, comme très-bien harangua le seigneur de Rochefort aux états tenus à Orléans, 1560. Vous, dit Eutrapel, aurez bien la malegr&ce de plusieurs, en soutenant telles propositions, et plus encore quand ils verront votre livre bâti sur cette enclume et sujet. Au demeurant, étant une fois jgourué, vingt et quatre heures après je fus toujours en fièvre , et eusse voulu être au ventre d'une chèvre, tant j'appréhendois les famées de justice; et aimerois beaucoup mieux, faire raison à celui qui me demanderoit injustement quelque chose à beaux coups d'épée, comme l'on faisoit jadis presque en toute TËurope. Polygame dit lors, qu'à bonne cause telle façon de faire et gothique avoit été abolie et 6tée, et que le plus grand moyen et honnête de vider les procès, étoit par la

' * De préférence.

pierre de touche, qui est la parole de Dieu, enfonçant par icelle les consciences des parties plaidantes, les faisant répondre de vive voix, en les adjurant au nom de Dieu, dire vérité, sans souffrir que le procureur, vrai nourrisson de mensonge, suborne et détourne la religion de sa partie. Et s'il se trouve la réponse être fausse et calomnieuse, lorsqu'il est question de son fait, qu'elle soit condamnée par chacun article en une grosse amende , suivant Tordonnance de Tan 1539, laquelle les maîtres chicaneurs n'ont jamais voulu recevoir, l'appelant Guilleminc, pour avoir été faite par maître Guillaume Poiet, lors chancelier de France; ce qui certainement cbasseroit les pigeons du colombier, et couperoit la racine d'une infinité de procès; mais il faut toujours forger un sobriquet à la pauvre vérité. Témoin la statue ignominieuse de maître Pierre de Gugnères, étant en l'église Notre- Dame de Paris, vulgairement appelé maître Pierre du Coignel*; à laquelle, par gaudisserie*, on porte des chandelles, le paillard étant lors avocat général, soutint que le roi Philippe de Valois, son maître, se de voit ressaisir du temporel ecclésiastique, pour être le fondement d'icelui mal exécuté, et seule cause de la dissolution des gens d'Église, et empêchement xlu vrai service de Dieu. Se dit que le jour de la donation de Constantin au pape Sylvestre, qu'aucuns ont voulu débattre, fut ouïe une voix disant : Hodie venenum in Ecelesià seminavi : à cause de laquelle opinion non suivie, l'on a fait de sa statue un marmouset; encore que les cordeliers, en leurs prêches, fâchés peut-être d'être forclos^ et incapables de tels biens, aient soutenu maître Pierre en son opinion. Conclusion, les procès, différends et querelles cesseront, et non plus têt, quand le peuple sera instruit en la crainte de Dieu par la doctrine et bons exemples de ceux qui la prêchent et annoncent, ou le doivent faire; autrement n'y a village en France là où il ne faille un parlement , et en lieu d'un

* « Les ecclésiastiques firent mettre un marmot en un coin de Notre- « Dame de Paris, que nous appelons par une rencontre et équivoque du « surnom où il est mis, Matlre Pierre deCoignct,neayant toutefois, parce « sobriquet, effacé ce bien el utilité , que ce grand avocat du roi pour- « chassa à tous les siècles à venir. » Etienne Pasquier, liv. III des Recherches de France chap. 2S.

' Moquerie.

» Privés.

ifSO €0NTE6

officier, viogt^ pour finalement établir le royaume de Satan, foodé en mensonge , et anéantir celui de Dieu^ qui est la même vérité.

iTeatrdprendre trop haut , et bantef péa les gf lAids.

Un mien ami, dit Eutrapel, me récrivoit une lettre, par laquelle, entre autres, il essayoit me divertir et empêcher de trop entre^ prendre, et hâter en mes actions et affaires. Il y avoit un couteau, portoit la lettre, qui de lui-même se voulut faire un manche, sans attendre que son rang fût venu comme ses compagnons, qui étoient, et lui aussi, sur la boutique du coutelier, à faire la montre, et donner le boii jour aux passants : s'en alla un beau matin au bois, où il coupa de toutes sort&s et espèces d*arbres, pour se choisir un manche; mais tantôt celui-ci étoit trop dur, Tautre trop gros, et la plus grande part lui déplaisant : mais le pauvret ne s'aperçut, quMl ne fût un long temps, qu'en se tourmentant ainsi et tracassant par ces haies et buissons, il se fit cinq ou six brèches, et, qui pis est, se cuidant refaire et rétablir, se frotta à une pierre aguisoire*, où il se consomma' de moitié, vrai qu'enfin il eut un manche, mais ce fut lorsqu'il n'en avoit plus de métier '. Que s'il se fût contenté du premier, qu'aisément il avoit bâti, il fût demeuré beau, entier, et de mise. Ainsi, continuoit la lettre, donnez-vous de garde que tant de travaux et de peines que prenez incessamment à croître* votre état, avancer enfants, et faire votre maison grande, ne vous rendent de bonne heure au logis et tombeau. Je vous veux dire et admonester suivre la vocation où principalement vous êtes appelé, vivre doucement, gracieusement, sans tant ainsi barbouiller parmi le monde, et ne fréquenter que bien peu d'hommes, mais vertueux, et ceux que vous jugerez vous être vrais et fidèles amis, et auxquels pour leur valeur vous voudriez bien ressembler; au parsus, de voir et mesurer vos biens, votre expérience, ce que vous pouvez, et ce que vous devez vouloir. J'ai , dit Polygame, tant vu d'hommes du commencement, et sur leur première jeunesse, avoir fait de grands amas et préparatifs, pour être quelque jour élevés aux honneurs, biens ^ et autorités, et promettre tant de belles aven-

• Pierre à aiguiser. — » Réduisit.

* Plus besoin. — * Accroître, augmenter.

tares, lesquels toQt d*un coup tomboient besHi saut et en ruine, à faute d'avoir avisé de près ce qu'ils étoient, ce qu'ils entrepre* noient, et comme ils le pourroient exécuter! J'en ai aussi vu d'autres bfttissant sur la bourse d'autnii, lesquels, pour tromper le peuple et eux-mêmes les premiers, qui engageoient tout oe qu'ils av<Hent et celui de leurs voisins, pour acheter chevaux, et accoutrements afin de bra^r, s'en vouloir faire croire chez les étrangers : estimant par tels moyens sophistiqués trouver quelque place, se marier ou heurler à quelque gros hasard et aventure : mais l'issue et la vérité qui découvre tout, les rendoit moqués et en mé]^is, attachés ordinairement et portant une longue et €91cbeuse charge de dettes, qui les accabloit et faisoit demeurer sous le faix. Et combien qu'il s'en trouve quelques-uns à qui telles entreprises aient heureusement succédé *, si sont-ils en tel petit nondnre, que de cent, un ne vient à rencontrer le bon port, et en avons vu, et verrons encore, s'il plaît à Dieu, tel qui avoit chargé sa navire de larcins, et concussions publiques et privées, se rompre et perdre au même lieu et havre* dont il espéroit bientôt foire voile. J'en ai vu d'autres qui déterroient leurs pères et mères, parents et voisins, emprnntoient par ci et par là pour suivre la cour des rois et princes : se rendoient humbles, serfs, et bien dévots, contrefaisant les rusés et courtisans, desquels un ou deux au plus y avoient du profit, et de l'honneur bien peu : et le meilleur du tout, comme choses mal commencées n'ont jamais bonne fin, ceux qui avoient été cause de la promotion et avancement de tels mignons, oyoient sa fièvre quartaine : je lui fais trop d'honneur à seulement le regarder, c'est ma faveur, sous laquelle toute son espérance est fondée et nourrie. Les autres qui veulent payer plus courtoisement, disent, de vous payer je ne puis, mais donnez -moi quelque sûr avertissement d'office ou bénéfice vacant, je vous y porlionnerai au tiers: tuez votre ennemi, je vous ferai obtenir et dépêcher la grâce. Crois-moi, Eutrapel, la plus grande ruse et finesse qui puisse être, est d'aller en tout ce que nous faisons et disons, rondement et ouvertement en besogne : un sou venant d'un bon et religieux moyen vous rendra dix francs au bout de l'an, lesquels, mal acquis, vous feront tôt ou tard perdre le tout. Au demeurant , ne hante ou fréquente fami^ lièrement ceux qui sont ou se veulent faire plus grands que toi ,

' Kéussî. — ' Port.

s*ils n'ont la tète et cervelle si bien faites qu'ils sachent Inen conduire leiir grandeur et n'en abuser. L'apologue d'Ésope, lequel vraisemblablement il a emprunté de TEcclésiastique, fait bien à ce propos : c'étaient deux pots, l'un de fer, l'autre de terre, qui délibéroient aller en voyage et commission; celui de fer seutenoi t. qu'ils devroient aller ensemble et de compagnie, vœ komini soli ! ils s'ébattroient, deviseroient, et gausseroient ensemble. Monsieur de fer, répondit celui déterre, vous m'excuserez, s'il vous platt : je suis un pauvre compagnon , qui n'ai brebis ni mouton, mais je n'irai point avec vous, car il ne fôut que un moins de rien, ou demi-colère pour me casser, et puis, adieu Fouquet * : allez votre chemin , et moi le mien : le premier arrivé fera, le logis à Taulre. Vouloit le bon Ésope montrer par cet exemple comme il est malaisé et plus dangereux hanter les grands et ceux qui se veulent prévaloir sur les autres, et encore beaucoup plus de faire du compagnon, et trop familiariser avec eux. Un gentilhomme de ce pays ne suivit pas ce conseil, et peutêtre aussi qu'il ne le savoit, comme notre noblesse, quelques-uns réservés, est ignorante. dés bonnes lettres : qui est l'occasion que l'administration de la justice leur est tombée des mains, et transférée, peu exceptés, aux gens du tiers-état. Or étoit-il voisin d'un assez grand seigneur, ayant au surplus une fort honnête et belle femme : et pour ne se contenter des a£faires de sa maison, ne cessa qu'il n'eût accroché et trouvé moyen d'entrer en crédit en celle de son voisin, où la cuisine étoit plus grasse que la sienne. La Rivière, que j'appelle le plus grand, fut fort aise de telle rencontre, tant pour avoir un voisin, à lui inférieur, auquel il se persuada commander un peu librement , que pour l'opinion qu'il s'étoit vitement bâtie et pourtraite de. faire l'amour à la femme de Launay, ainsi sera nommé le moindre. Ne se passoit guère jour que La Rivière, feignant aller à la chasse, ou tirer de l'arquebuse, prétextes et couvertures que les femmes mariées craignent assez, qu'il ne passât, allant ou retournant, par la maison de son voisin Launay, et parfois y dlnoit de ce qui se trouvoit au pot, sans souffrir que la broche tournât, intersignes' de grande familiarité. Et d'autant que Launay avôit quelques procès, à la conduite desquels il alloit aucunes fois, La Rivière, qui avoit un

' A/îieH Fouquet f diclon populaire, tout e^\ fini, le mal eai sans ro^inèdOf ^ Signes, marques, ' ' • .. ■'

laquais et un petit poisson d*avril S qui lui tenoit le bureau et épioit les allées et venues de son voisin, s^adressa un jour à sa femme : chez laquelle, fût par promesses, dons, et gracieuses menaces, ne sut oncques gagner un seul semblant de bonne grftce, pour aimer et faire acte dérogeant à son honneur : car les boutons d'amour, desquels la racine n*est corrompue, ne fleurissent jamais, et conséquemment ne produisent aucun fruit : au contraire elle remontroit à ce traître importun la souillure du lit nuptial tant abominable, mariage où elle étoit obligée, la rupture duquel étoit un péché presque indispensable et sans rémission devant la majesté divine : qu'en Tendroit des hommes, sa réputation, qui est ce que nous avons de beau et bon en ce monde, eût été tellement engagée, qu*elle n*eût de sa vie osé se trouver ne présenter en compagnie honnête et de valeur : brlef, qu^elle avoit la crainte et commandements de Dieu si respectueusement engravés dedans elle, qu'en cette foi et confiance elle s'assuroit qu'il ne la délaisseroit, et ne la chargeroit d'un faix qu'elle ne pût porter, fût-elle aux plus cruels tourments qu'on lui pourroit préparer. La Rivière, se voyant frustré et trompé de son att^te, demeura néanmoins en sa première rage et f^rie d'attraper et venir à bout de cette infortunée damoisoHe. (Ah Satan! que tu es un grand ouvrier pour surprendre l'homme et le faire tomber, lorsquMl est désarmé [de la parole et crainte de Dieu) : et pour assouvir et effectuer ses perfides desseins, retint un soir le sieur de Launay, qui l'étoit venu voir, ayant au souper tous deux bu un coup d^extraordinaire, pour fermer et clore tout moyen à ce pauvre malheureux de se pouvoir meshuy retirer chez soi. Incontinent ce maître laquais fut dépêché, qui alla dire à la femme de Launay, qu'elle fût venue le lendemain au grand matin visiter madame qui se trouvoit mal, et dîner à la maison, aux enseignes qu'il pût recueillir des propos et paroles que Launay avoit dites, et mises en avant durant le souper, et après avoir fait grand' chère et fait haut de bois*. La - damoiselle soupçonna quelque cas de sinistre et étrange,. par un certain secret étonnemcnt et frayeur d'esprit, qui quelquefois sert de message et avant-coureur du bien ou mal qui nous doit venir. Néanmoins, prenant courage, et s'appuyant sur la présence de son mari , y joignant les enseignes si vives et expresses, elle accompagnée d'une fille de chambre et

* Petit serviteur.

' Faire haut de bois , foire le glorieux.

tSé Goirm

d*aa vieux prad'lioiniiie son patent, sHH^iêinina ven le lien que plus elle omignoit, et à bonne raison: car^ trayersant un petit bols taillis, voici se lever La Rivière, snivi d'un tas de niffiens , matois, et demeurant de f^nerie, qu*ll entretenoit, lequel, sans autre bonjour ne caresse, avance la pointe d'urie dague contre Testomac de cette misérable captive, la tire au travers du bols, et iUee lui ravit par force, en aide de ses marauds, ce qui se tient tant cher et précieux entre les femmes de bien et d'bonnetir. EUe^ toutécbevelée ^ brouillée et terrassée, s*en retourne à sa maison^ et le paillard à la sienne. Lecteur, quiconque vous soyez, aide^ moi, je vous prie, à contempler la grâce de cet infâme et déloyal, pour le regard des droits publics, d'hospitalité et de voisinage i ei du pauvre Launay, lequel par aventure étoit encore au lit lors de la tragédie et triste issue de ce banquet affronieur : attendant, peutr-être, son monsieur en quelque promenoir ou allée de jardin, tout farci d'excuses, révérences et baise-mains d'avoir tant longuement dormi : mais retourné qu'il fut à son hôtel, et ayant entendu de sa femme Tindignité du sas advenu, projeta tellement en son entendement, rêva et mordit ses ongles par tant et tant de fois, que^ aux guerres dernières, apercevant La Rivière aller à rescarmouche^ et l'ayant longuement dievalé*, buissonné et es-^ pionne) lui donna par derrière un coup d'arquebuse, duquel il mourut sur la place, dont ne fut mention ne nouvelle. Launay s'étant vengé f car cet esprit meurtrier, Satan, ne subministre* autre conseil à roffeusé, sinon : Venge-toi, tue, massacre, pouf empêcher l'homme de pardonner aux repentants, fit d'aussi beaux exploits d'armes que gentilhomme de l'armée, qui accrut et étendit fort loin sa renommée : tellement qu'étant de retour en son pays, ayant trouvé sa désolée femme morte de regret^ comme il est de croire, il épousa la femme de LaRivière, qui ne savoit ni entendoit rien de ces beaux affaires et discours passés. Je n'ai pas entrepris vous raconter les moyens et conduites qu'il dressa pour parvenir à ce mariage, tant y a que, se voyant investi et em-^ plumé des dépouilles de son ennemi, devint assez insolent el trop haut à la main ^ : de sorte que par un désastre caché aux hommes ) c'étoit une permission divine, la nuit, étant en ses bonueS) conta à la nouvelle mariée tout ce que dessus^ et nommée

( Poursuivi ft cfaêvftl.

• Suggère.

* Fier, orgueilleux , superbe.

liaent les HMfMia, et «oïDHieiit il avoU tué et s'éteit veagé de boé

^nemi. Elle, joignant le meurtre ainsi proditoirement * commis contre les andenses formes et fondements de la noblesse françoise, aux premières amours, qui du cdté des femmes demeurent toujours , quelques ,beauK et seconds mariages qu*il puisse survenir, comme disoit Didon, voulut aussi de sa part jouer le gros jeu, et montrer qu^elle étoît femme, c*esUÀ*dire vindicative : car un pauvre soldat aiËupé, et au reste hardi entrepreneur, auquel elle avoit donné cinquante àïus et un cheval, comme il confessa depuis sur Téchafaud, tua d'un coup de pistole Launay t dont elle est encore en grand* peine : et qui, peut-être, achèvera le nombre de cinq meurtres, tous exemplaires. Eutrapel dit lors que rhistoire des empereurs Yalentinien et Maximien est presque semblable; mais que, sans aller si loin, un grand capitaine de ce temps, faisant profession de 1^ prétendue religion réformée, fut tné à un assaut donné à la ville de Saint-LÔ en Normandie, n*a pas longtemps : punition jugée être advenue pour avoir, quelques mois auparavant, fait crier haro en la ville de Gaen sur un gentilhomme nouvellement marié, pour se bâtir le moyen de débaucher et Coreer sa femme, fin Normandie, quand quelqu'un lait le haro sur vous, il faut par nécessité, fussiez-vous vêtu de velours vert, que vous fassiez solennellement votre entrée en prison, pour la mémoire d'un bon duc Raoul de Sformandie, qui durera éternel* lement, pour la grande justice quUl faisoit, comme qui diroit. Ah! Baoul, oti êtes-vous?

De ceux qui prennent en refusant.

Il y avoit m procureur du roi en ce p^ys, lequel, un jour, en lEpn audiipire criolt et s'écbauffoit fort contre un pauvre compagnon, appelé Vente, accusé d'à voir tué plusieurs cerfs et biches aux forêts du roi. En ce t^mps , les procès criminels se jugeoient k huis ouverts, et en pleine audience, en présence du prisouTnier, et sans qu'i) y eût aucun lieu et moyen d'appeler. 0a , ha , dit Lupolde, agp$UatiQ Mt thetiaca ^pressorum. Saint Paul, m\ étoit h(mm& de bien, eut recours à l'appel quand on le voi^r lut lairp plaider devaAl Festus, parce qu'il étoît Tharsien', ayant

* Tralireusement.

' De Tarse en Cilicie.

le privilège des sei^eurs citoyens de Rome, et combien qu'il fût en voie d'absolution, nam potuisset dimitti, disoit le proconsul, nisi QBsarem appelltuiei; qui est le fondement de la maxime de droit, qu'un appelant de peine afflictive ne peut renoncer à rappel par lui interjeté. Lege, ditEutrapel, nam erubescimut sine legs loqvi. Or, continuant, disoit Polygame, Yento ayant les fers aux pieds, regardoit tantôt cettui-cî, tantôt l'autre, ainsi et à mesure qu'il oyoit les avocats, qui avoient lors voix délîbérative, parler pour lui ou contre : vraie marque d'un bomme qui requiert miséricorde, et qu'on aie pitié de lui : Ingemiâcenr dum enim casibu* hominum^ disoit quelque empereur : sembleroit nécessaire trouver autres peines et sauver la vie, sinon en cas exécrables; car le diable, cet esprit meurtrier, ne demande que l'effusion du sang et ruine du genre humain. Et voyant que son cas alloit de mal en pis, et que la plupart branloient *, et étoient d'avis qu'il fût pendu et étranglé, qui pis est, suivant les ordonnances , à la vérité un peu trop cruelles et sanglantes , et aussi qui ne se gardent, s'il n'y avoit autres beurriers en la flûte du prévenu et accusé , s'approcha tout bellement de ce procureur, lequel , rebrassant les manches de sa robe , larges et consulaires , fendoit l'air en quatre doubles, pour la conservation du droit des chasses et forêts du roi, haranguoit magistralement à tour de bras , jusques à être prêt de conclure furieusement à la mort. Mais Vente, anticipant la parole du procureur, et voyant qu'il s'en alloit par le pendant, s'il n'y donnoit ordre et prompt, s'aida du conseil qu'il avoit trouvé à la prison, le lieu du monde où se forment plus d'amitiés fines et cauteleuses consultations, ce fut de recourir à l'argent, et en bailler notamment à notre sire le procureur, comme celui qui fait ou défait, si le greffier est de son côté, un procès criminel. Ce qu'il fit bravement, car ayant fait provision d'une belle portugaise, qui valoit lors trente-quatre livres, s'approcha de ce criard, qui étoit sur le haut bout de sa rhétorique, et feignant lui dire quelques mots en l'oreille, lui mit cette belle pièce d'or en la main gauche, car c'est elle qui porte la clef des larcins et pilleries de justice , et la dextre sert à toucher l'orée et bord du chapeau ou bonnet , quand la bète est rpinse, et lors du grand merci, he seul attouchement duquel précieux métal lui mortifia et rabattit tellement la parole, que se

' Hésitaient.

d'cutrapel. 187

Teyant pipé da jeu qu*il sayoit le pins, et gratté où il lui démangeoit , renversa son plaidoyer et tout ce qu*il avoit dit aupara** TanL Ah! Vento, dit-il, que tu puisses devenir bicbe. Le paillard, Messieurs, voyez le danger où il mettoit nos consciences, vient me dire en Toreille qu'il est clerc : il n'y a remède , c'est à refaire; voilà un procès perdu : tali» exeepUo opponitur etiam in fine judicii. Le juge avec les avocats, bien étonnés par cette péremptoire *, ainsi dextrement controuvée et mentie , prononça jugement au profit du pauvre Vento, car il fut renvoyé à son évèque, où depuis que la cause en est là, eût*-il mangé une charrette ferrée, il en sort toujours bagues sauves», hormis de la bourse, qui demeure toujours vide, contre ce que disent les physiciens, que non estdabile vacuum, aussi qu'en ce pays-là non se immiscent sœvis. Eutrapel dit lors, que si maître Guillaume Poiet eût été chancelier de France en ces derniers troubles, aussi bien quMl étoit Tan mil cinq cent trente-neuf, lorsqu'il rogna les ongles de si prèsà la puissance et juridiction ecclésiastique, il eût fait qu'en ce royaume il n'y eût eu qu'un magistrat: ce que longtemps auparavant de Gugnères et de Saint-Romain, mais ils ne tenoient que le parquet, a voient assez huche* et crié : sur le plaidoyer desquels se fondant Henri huitième, roi d'Angleterre, qui avoit Toriginal de leurs harangues, comme dit Jean Scorp , donna une merveilleuse bastonnade aux gens d'Église , s'appuyant sur ce que Notre-Seigneur dit à ses Apôtres , que les rois seigneuriroient et domineroient : vous autres, parlant à eux, ne ferez pas ainsi. Hay, dit Lupolde , nolite langere christos meos. C'est chose étrangère, coutinuoit Polygame, d'ouïr parler an vieux temps où les juges prenoient tant d'argent des parties, et excessivement, et qu'en moins de rien, un homme ayant la robe longue sur les épaules étoit riche outre mesure, et n'y avoit voisin qui ne fût mangé par eux efmis en pourpoint*. Il y avoit, disoit-il, un président de Cour souveraine, qui aussi étoit juge particulier d'une province, voire oflScier d'aucuns prélats, barons, et autres seigneurs , comme les saisons et les temps ont leurs maladies , qui étoit le plus avaricieux et chiche qu'on ait jamais

' Conclusion.

' Sain et sauf.

• Proclamé.

* Un homme mis en pourpoint , celui auquel on a tout pris, à Teioeption de son pourpoint.

o«I parier : il lekigeoit TokmtienenmetaYeme, iœqneles parties eusfleal mojeo de commuiiiqiierpliis fiunilièrement avec lui, éloU au bout d^nne grande table remplie de poorsoiTaiits, faisant graud^dière à leurs dépens, car toujours étoit franc de Téoot et défirajé : jamais ne payoit rien; encore lui foisoit lliôte quelque pension, que ce bon père en Dieu appeloit présent bonnête. Il y aroit aussi un pauvre gentilbonune i^dant, auquel on dit que s*il Touloit avoir la raison et issue de son procès, il lui oonvenoit foncer* et bailler argent à ce maître président; que, sans cela, il avoit beau le saluer et présenter plaœts, qu'il n^ ieroit rien, non |4us que le coq sur les œufs. Alors, s*étant enbardi, il entre cbez ce juge, lequel il trouve en une cbambie basse, avec un vieil serviteur, qui vendoit bien cbèrement la porte, loi remontra sa cause, lait tout plein de devoirs à lui donner à «itendre, et en cond liant, mit et posa fort humblement, et avec grande cérémonie, dix écus sur le bout de la table. I^e inrésident , qui enrageolt et se mangeoit le bout des doigts qu'il ne les encoffroit , et d'autre c6té, se voulant dépêcher de Topinion que le client pourroit recevoir qu'il fût larron et attrape-denier, commença à le bl&mer étrangement Comment, dit-il , ètes-vous si impudent d'apporter de l'argent à un chef de justice comme moi? Qui vous a apprins cela? Voulez-vous me corrompre par vos beaux écus? Il se voit bien que vous êtes quelque bon marchand , de me venir essayer de ce côté-là : sont les gens de ce temps-ci ; tout est corrompu et perdu. Le gentilhonune , se voyant ainsi approcher et reconnoltre, allongeoit le bras, voulant reprendre son argent; auquel le président répondit : Je ne vous ai pas dit que vous le repreniez, si m'avez bien entendu , et semble que votre cheval ne soit que une bète; seulement je vous ai dit , mais prenez bien le fait, dont vient cette hardiesse me présenter argent? Le gentilhomme vouloit à toutes fins se ressaisir de ses dix écus. Le président l'empèchoît, disant tout passionné et fôché : Que vous avez la tète dure ! je ne vous blâme d'avoir là mis l'argent, nous sommes tous pécheurs , mais seulement de l'entreprinse et hardiesse de l'y avoir mis. Et bien , il y demeurera pour ce coup : mais une autre fois , songez-y de près et regardez d'être plus secret et avisé : voyez, s'il y eût eu des étrangers, comme vous et moi en étions! Aujourd'hui, dit Lupolde, les parties ne parlent aux

• Payer.

d'ectrapel. i59

juges que par counratias et personnes interposées, afin de faire évanouir les preuves de concussion et pilleries; et n'ont, nosdits juges, les pieds plats et la tète si grosse , comme ceux du temps passé; mais ils font leurs méchancetés plus subtilement, couvertement et discrètement. Eutrapel dit qu'à Turin en arriva presque autant à une dame, du temps que ce bon prince de Melpbe y étoit lieutenant du roi : elle dormoit, une après-dlnée, en une chaire, moitié en guerre, moitié en marchandise, c'est^ à-dire , demi-renversée , ses pieds assez hauts sur deux tabourets, montrant son quasimodo, la grand' Jeanne de TÉchiquier d'Alençon Tappeloit son ovale ; le jardinier étant snrvenu pour entendre de sa maltresse en quelle orée du jardin il planteroit des choux, voyant et trouvant son cabinet ainsi avantageusement ouvert, pensez que c'étoit au temps chaud , y logea petit à petit son ferrement : elle , sentant Toutil frétiller environ son bautde-chausses\ et ramonner sa cheminée, s'éveilla, disant : Qui t*a fait si osé d'entrer en ma chambre, dis, poltron? Le pauvre jardinier, qui étoit sur le point de laisser choir sa graine en cette fertile terre , se vouloit ôter ; mais la dame répliqua : Je ne te dis pas cela; réponds seulement; mais pourquoi es-tu entré en ma chambre? Cependant nature, qui n'est oisive, b^ sognoit, et décbargeoit de toutes parts son artillerie en ce beau rempart ; duquel assemblage ainsi furtivement charpenté , naquit peut-être quelque potentat. Maître Guillaume Ck)udray dit à ce propos , qu'étant à un carême-prenant *, étudiant à Boup* ges, ou plutôt allé pour y étudier, il se trouva en une compagnie de femmes qui avoient fait bonne chère, tellement que la parole leur ayant failli, chose mirande^! elles étoient à la plupart endormies vis-à-vis d'un grand feu, et découvertes, en faisant un bel écart , et qu'en ce beau jeu , il en embrocha une , les Hollandoîs appellent cela fistuler. Je ne sais s'il répliqua sit Judicium euriœ, car les bons ouvriers ne sont pas grands buveurs de vin. Tant y a que le lendemain , qui étoit le Jour des Gendres, il se présenta à la dame, la requérant de con* tinuer à l'avenir ce qu'il avoit si à propos et heureusement commencé, le jour précédent. Elle, bien ébahie, ne se souvenant de

F ' On appelait ainsi les trois jours gras qui précèdent le mercredi des Cendres.

' Admirable.

raete, c^isfeit hoirs comiiie il faut et à 14 glreoqlie de perdre] là mémoire^ car un htivetir qui se goutietit est dangereux, lui répondit qu'elle n'entendoit aucunement ce qu'il disoit. Lui, de sa part ^ lui parla du lieu, comment, et les enseignes de tout Taffàire passée, et ooncluoit , par ces moyens , à ses précédentes fins 4 et si demandott dépens. Et bien, dit-elle, bien soit , ou non soit I hier tout étoit du lard; ce qui est fait est fait , il n'y a point de remède; qui est o.... si est 0.... quelques docteurs disent qu'elle ajouta une F : aujourd'hui , qui est le jour de repeniance, montrons par autres voles qu'il nous en déplaît. Au demeurant , retirez-^yous, que je ne vous voie jamais, et sur Votre vie, ne touâ vantez de rien , et dites aux passants que vous n'avez ried tu, vie fbuet, et au vent. Le compagnon retira le plus gaillarde-^ ment qu'il put soii épingle du jeu , suivant la glose ordinaire , prise de la rue du Feurre * , où il est écrit de la propre main de Maugis d'Aigremont : Omne animal à coitu triêtatur, prœtet gaîlum , et êcholaiticufn fuHentem gratis. Le sieur de Belle-» fleur^ brave capitaine » dit avoir vu aux Universités la plupart des écoliers et des soldats aux garnisons se vanter ordinairement, en mentant toutefois, qu'ils avoient fort grandes faveurs à l'en-» drdt des femmes, à qui ils n'eussent osé avoir dit mot, et diffamer quelquefois la réputation et honneur de plusieurs d'elles qui n'y sohgèrent oncques. Vrâl que les attraits et familiarités en sont cause ; car, comme dit la chanson , si vous la baisez , comptez qtdnze; si tous maniez le tétin, trente, etc*

Oiie les feules s'enlre-sulvent.

Eguinaire Baron ', grand et notable enseigneur de lois , s'il en fut oncques, lisoit en l'université de Bourges, avec une telle majesté, dignité, et doctrine, que vous l'eussiez jugé proprement un Scévola^ tant il étoit sentencieux, solide, massif, et de grâce poisante*, et &coQde^ gravité; et l'ai vu» dit Polygame, avec son compagnon

' La rue du Feurre, à Paris, où étaient situées autrefois les écoles de lljniversilé.

' Éginaire Baron, savant jurisconsulte, né dans le diocèse de Léon, en fefetàgtië, niort â BÔuf^ges en 1S56.

* Pesante est ici pris en bonne part.

* Élégante.

D^EUTRAPEL. iGl

Dnarenus\ tous deux Bretons, avoir tiré des universités et ush lions tant de deçà que delà les monts, tous ceux qui vouloient apprendre le droit en sa netteté et splendeur. Il se courrouçoit âiprement contre ceux qui avoient obscurci la beauté des lois par une infinie multitude et amas de commentaires; et entre autres, un jour que monsieur Lhospital, lors conseiller au parlement de Paris, et depuis chancelier de France, allant aux Grands-Jours de Riom , le vint écouter, et voir si le bruit et réputation qu'il avoit répondoit à la vérité et rapport du sujet. Le bonhomme étant dans sa chaire, accoutré d'une robe de taffetas, avec sa barbe grise , longue et épaisse , voyant qu'en son école y avoit des auditeurs non accoutumés, commence à plaindre lesdéfenses que l'empereur Justinien avoit fait de non écrire et faire commentaires sur le droit civil, disant à ce propos, comme il étoit facétieux et riche en tous ses discours, que si un chien a pissé en quelque lieu que ce soit, il n'y aura matin, lévrier, ne briquet*, d'une lieue à la ronde» qui là ne vienne lever la jambe et pisser comme ses compagnons. Ainsi si Bartholde, Balde*, ou autre^rotenotalre du droit, ait en quelque passage , voire tout éloigné et hors du bord qu'il soit, traité un point et disputé, toute la tribale et suite des autres docteurs viendront illec compisser l'œuvre et même passage, y écrire par conclusions , limitations, notables raisons de douter et décider, ampliations, intellectes, répétillons, et autres apparats du métier, et feroient grand* conscience traiter les contrats, testaments et successions, sinon en autre titre, à travers pays, et tout au rebours : en appeloit pour témoignage , et prenoit droit par et sous le mot de Adelasia, qui a enveloppé sous sa vasquine, par le moyen du bon gentilhomme Bénédicti , toutes les décisions du droit , voulant, comme il faut croire, faillir avec les pécheurs, et, comme l'on dit, mieux aimer errer avec l'ignorance, que de bien dire et méthodiquement écrire, suivant un homme de bon entendement: jetoit tout inconvénient sur l'amnestie des temps , où les disciplines* auroient été dissipées et perdues pour en avoir abusé jusques au temps de ce bon et grand prince le roi François, premier

' François Duaren , né i Saiot-Brieuc en Bretagne, mort i Bourges en 1559.

' Braque.

' Pierre Balde de Ubaidis, fiimeux jurisconsulte, élève de Barlhole. * Sciences.

16S C0NTB8

du nom) qui fit bêcher et fossier* jusques au fin fond de la source et cause de la désolation des bonnes lettres, lesquelles repHndrent leurs premières beautés et les ailes dont les ignorants avoient si longuement volé , et les finets et méchants bâti par leurs songes et fables leurs grandeurs, et (tui peu à peu s'écoulent et tombent de leur haut. Je le veux bien, dit Eutrapel, ma\i reprenant les erres de nos pisseurs , tout ce ménage se peut accommoder à plusieurs et presque à toules choses. Si la femme d*uii grand seigneur porte quelque habillement selon son rang et grandeur, une damoiselle à simple tonsure et de bas aloi, par faute de Be tnesurcr*, en voudra faire autant ; j^entends si son mari est un besmus^ qui ait trop lâché la bride et donné une fausse liberté à sa femme. Il me souvient qu'aux Grands-Jours de Bretagne^ un avocat, qui morfondoît à Paris, y vint plaider. Vache de loin a lait assez; et , pour son entrée , il dit deux ou trois fois ce mot : « Par disposition de raison » ; et pensez qu'il enfioit bien le gosier. Tous les autres avocats, comme singes, n^eurent autre mot ampliatif * en la bouche et toute la séance. Et à la Térlté , qu'en dis^tu, Lupolde? ces mots de véritablement, il est certain , grand merci, messieurs, et autres de demi-pied de long , et qu'il faut prononcer à gorge ouverte, servent à un conte de chevilles et ciment, pour bien fagoter et lier ensemble les propos et pièces rapportées au plaidoyer, cependant qu'ils songent, étant ainsi égarés, en ce qu'ils doivent dire et conclure. De telle dextérité et finesse s'aidoit souvent Cicéron, ce friand babillard. Mais , dit Mandeston, il n'y a point de plus gentils pisseurs, puisque pisseurs il y a, que nos vieux historiographes en l'origine des Gaulois : parce que tous empruntant du premier qui en a écrit, les ont fait naître et issir des Troyens, à faute d'avoir diligemment et curieusement recherché le creux et fond de la vérité : comme ont fait depuis peu de temps Ottoman ^^ Renanus «, Ramus ', Cujas*, et sur tous le

* Greosêr.

* Mécotioaisianl ion état, sa condition.

* Besmus, bemus^ lourdaudj imbécile.

* Superflu, inutile.

' François Holhman, auteur de la Franco-Gallia.

* Beatus Rbenanus, philologue et historien, mort en 1547.

* Pierre lumus, qui fut massacré le Jour de la Saint-Barthelemi. ' Jacques Gujas, le célèbre jurisconsulte.

d'ëutràpel. ÏGS

seigneur du Haillàn^ , grand historiographe de France, qui tobt d'un coup ont rompu et éventé les cendres fabuleuses , navigations et habitations troyennes en ce pays; et .quelques-uns d'eiix montrent apertement que le langage des vieui Gaulois, quoi qu^en soit, Aquitaniques, et soti original être en notre Basse-Bretagne. Polygame dit lors que l'imitation est le vrai siège de Tignorance , d'autant que ce qui est bon en un endroit , ne vaut rien à l'autre : ce qui est convenable à vous Eutrapel, seroit indécent à Lupolde. Quel emplâtre et remède mettrons-nous à ce qu'écrit Diodore, que les hommes de son temps éloîent tellement embasmés* et cousus aux conditions de leurs supérieurs, et si superstitieusement idolâtres de ce qu'ils foisoient, qu'ils les contrefaisoient en tout et par tout i car si le roi des Égyptiens clochoît», il n'y avolt fils de bonne mère qui lie fût boiteux : s'il étoit joyeux , courroucé , lourdaud ou habile homme , chacun en prenoit sa pièce pour le contrefaire :

Régis ad exemplum tolus componilur orbis.

Le sujet se façonne aux humeurs de son roi î tel maître, tel valet; selon le seigneur, la mesgnie * est duite. J'ai vu de mon temps, dit Lupolde , mais ce rustre Ici d'Eutrapel s'en moquera, que marchands et autres gens roturiers et du tiers-état n'eussent osé porter en leurs habillements, non pas un simple bord de soie, laquelle n'étolt employée que pour les équipages et accoutrements des gens de guerre, qui, retournés en leurs maisons, les donnoient aux églises pour les décorer et embellir. Quand une damoiselle de mille livres de rentes avoit unerobeparementéede velours, et la queue de taffetas, c'étoit pour les fêles seulement, et à toute sa vie : maintenant il n'y a personne, regardez de quel côté vous voudrez , qui , en abusant des saintes ordonnances de nos rois, ne soit tout couvert de soie, jusques aux paysaris mêmes. En quoi les Anglois l'ont gagné, ayant défendu à toutes sortes de gens porter soies, sur grandes peines, qui sont exécutées; et ne prendre fausses qualités de noblesse sur autres grandes peines. Que feriez-vous là , dit Eutrapel , nous sommes en France comme les Athéniens , ils faîsoient des lois assez , mais

' Bernard de Girard , seigneur da Ilaillan, auteur de VHisloire générale des rois de France , depuis Pharamond jusqiCà Charles VIL Paris , 1576. ' Embaumés. — ' Boilail.

* Mesgnie ou mesnie, famiile.

pas une negardoient. Polygame dit lors quMl n'y a moyen d'empêcher Tusage des draps de soie , où la plupart de nos finances courent, que les défendre étroitement snr grosses peines, et les permettre seulement aux putains publiques et petits enfants : car, si la peine n'est que la confiscation de raccoutrement , chacun ne s'en souciera, non plus que celui qui alloit donnant des soufflets dedans Rome, puis faisoit payer l'amende, qui étoit légère et de peu de prix , à un sien valet portant la bourse après lui; en quoi il a voit son plaisir à battre les gens, et à bon compte. Pour le regard de l'usurpation du nom, titres et armoiries de noblesse, les lois et ordonnances sont pleines de défenses portées par icelles; à dire vrai, c'est un désordre qui diffame infiniment cette grande province*, où vous ne sauriez avoir remarqué un vrai gentilhomme de race entre dix qui en portent les accoutrements, et occupent les terres nobles. Les Romains, comme dit Capitolinus en la vie de M. Antonin , surnommé le Philosophe , demeurèrent toujours en leur grandeur et monarchie , tandis que les trois ordres d'Église , Noblesse , et le tiersétat du peuple se contindrent chacun en son devoir, sans enjamber ne entreprendre sur les grades , privilèges et prééminences les uns des autres; et publia celui prince philosophe une ordonnance, par laquelle fut commandé à toutes personnes faire déclaration par-devant les grelBers à ce commis, de quelle condition et race ils étoient issus , afin que cela tint lieu de preuve à l'avenir, pour les qualités du peuple. Et longuement auparavant, les Juifs, en leur république, avoient, suivant l'ordounance de Moïse , distribué leur peuple par tribus et races , les papiers et registresdesquellesoù elles étoientécrites, Hérodes, ce vilain meurdrier \ fit brûler, parce qu'il n'étoit qu'un vilain, fils d'un marguillier ou garde de temple d'Apollo, et qui vouloit , par ce moyen , confondre et brouiller tout l'État, le réduire à l'équalité, et, par ce moyen, le faire précipiter et tomber de son haut, et se perdre entièrement. Le vrai moyen , dit Eutrapel , à un prince souverain de recouvrer une grande somme d'argent, au contentement de tous ses sujets , est de défendre les soies et usurpations de noblesse , et , pour cet effet , établir par les provinces bons et vertueux commissaires, pour informer contre ceux qui auroient , depuis l'ordonnance publiée , porté soie et autres

* La Bretagne. — ' Meurtrier.

D'£tmiÂi>ËL. IBS

babillements défendus, &t qui , depuis les cent ans dentiers auroicnt faussement pris et usurpé la qualité de noblesse i caf , pour dire vrai , encore que tout cela soit défendu , si ne peut-il être exécuté, d^autant que ceux qui en ont la charge sefoient les premiers qui payeroient Taraende, comme étant de là même condition. A la vérité, dit Polygame, Tun erreur tire l'autre î quand on voit les lois méprisées et sans être gardées, chacun se dispense et dit comme nos pisseurs, puisque un tel ou une telle fait ainsi et ainsi, el qu'on n'en sonne mot, j'en puis bien faire alitant; puisqu'un tel est juge, et n'est qu'un ânier et ignorant, je le serai aussi bien que lui. Eutrapel fit la retraite* de ce conte , disant que vous ne sauriez mieux punir un vilain que par la bourse, et que les bonnes ordonnances, comtne celles ci-dessus , bien établies, sotit aisées à garder, pourvu que les olBciers et exécuteurs d'icelles n'y aient intérêt particulier ou boursal : comme par exemple, il seroit beau que des putains réformassent un couvent de religieuses, qu'un roturier jugeât de la noblesse , qu'un prêtre se mêlât de la guerre. Par le corbieu, dit le grand sénéchal de Normandie, Brézé *, puisque le cardinal Briçonnet * veut voir nos gens d'ordonnance en armes, et qu'ils se montrent devant lui, je m'en vais, à pareille raison , assigner les ordres de prêtrise pour tenir à Chartres, dont il est évêque, et y sommes aussi bieû fondés l'un que l'autre.

De la goutte.

Il se meut propos de l'impatience et douleur que reçoivent les goutteux. Maître Jean Fourreau dit qu'un gentil homme romain^ appelé Scrvius ClodiuS) se lit empoisonner les cuisses pour la dou^ leur de la goutte qu'il avoit aux pieds, et aima mieux en perdre l'usage, que d'être toujours en ce martyre; ce que Marc Agrippa^ un autre chevalier , suivit à peu près, meUant ses pieds en un bassin plein de vinaigre tout bouillant, pour apaiser la rage de cette méchante maladie. Eutrapel lui demanda, pource qu'il étoit des plus fameux apothicaires, combien il avoit de recettes contre

■ Termina.

* Louis de Bréié, grand sénéchal d'ÀuJou, dé Pbilou et de Normandie. ' Guillaume Briçonnet, connu sous le nOm de Cardinal 'de Saiat-Malo, ministre de Charles VIII et de Louis XIl.

la goutte attachées à son crochet. Il faudrait, rendit-il» des aiguilles autant qu'il en pourrait en Téglise Notre-Dame de Paris, pour coudra les poches et sacs où sont lesdites recettes; car tout le monde est médecin, et principalement en cette maladie, où chacun y apporte son conseil , qui est la drogue, comme dit Gésar, qui soit à meilleur marahé. Eutrapel dit que les médecins sont encore après à savoir d'où procède la goutte; la plupart sont d'avis, pour ne faillir au général, qu'elle vient et procède de toute la masse sanguinaire corrompue; les autres, comme FerneP, du cerveau et parties adjacentes; Paracelse, que c'est un venin composé d'un vent enfermé, et qui court, selon le mouvement de la lune, par les veines et artères; puis se déchargeant sur les jointures et autres articles ' foibles, cause telles et si extrêmes douleurs ; et que si un goutteux naturel, qui ait apporté le mal du ventre de sa mère, s'accouple à sa femme pendant qu'il est aux abois et fort de sa maladie, indubitablement l'enfant qui eu sortira sera goutteux, ou s'il ne l'est, les enfants de lui, voire à longues suites et générations, comme vous voyez aux bossus et ladras; et n'y avoir autre moyen de chasser cette maladie héréditaira, que se marier en race bien saine et non endommagée desdits maux, car petit à petit la semence contagieuse s*écoule et amortit. Quant à la goutte vérolique, elle se connoît plus par ètra aux charneuras > et muscles du corps , qu'aux jointures, et n'en déplaise à nos médecins ordinaires, car c'est le vif-argent, dont a frotté les pauvras véroles précieux , lequel, en quelque sorte qu'il soit mis, sinon qu'il soit réduit en sa premièra forme, c'est-à-dire, lui changer tous ses habillements, et le mettra en eau philosophale, perd, mange et consomme tout ce qu'il approche, contre l'avis de Thierry de Hery*, et autres ses confrères barbiers. Bien est vrai que s'il est dépouillé et mis en beaux draps blancs, à coucher tout seul, et avec lui-même (alchimistes, où êtes-vous?) il guérira non-seulement la goutte, mais toutes maladies, quelque incurables qu'elles soient; combien que de soi pris au poids de demi-écu, et avalé, il fasse, sans offenser, sortir l'enfant du ventre de la mère promptement. J'ai assez, dit Foureau, ouï parler de cela, mais je n'en ai encora aperçu aucun effet; toutefois il se

■ Jean Fernel, médecin d'Henri II.

* Articulalions. — * Parties charneuBes.

* Thierry de Héry, chirurgien, mort en 1599.

D^EDTRAPEL. i67

réveille beaucoup de choses aujourd'hui qui ont été ignorées des anciens, et pour mieux dire cacliées, car celui qui est sur les épaules du géant voit plus loin que celui qui le porte; aussi voyonsHious ce que Tantiquité a su, et ce que depuis y est accru et ajouté; une chose ai-je bien apprise, c*est que la fin et essence des corps simples et composés, tirés par le moyen des chimistes, feit de merveilleuses opérations aux maladies étranges, lesquelles, quelque chose que nous en disions, ne se guérissent par longues et affamées diètes, et médecines laxatives souvent répétées , par lesquelles, avec notre extractum ou secret de Colocynte, nous soutenons les humeurs péchantes être petit à petit dérobées; car aux maladies longues et chroniques faut manger tout son soûl , mais sans excès: pour ce que nature ne veut être affoiblie, ains confirmée et confortée par bon nourrissement , et en cela n'être contrevenu aucunement à notre maître Hippocrate, quand il dit que tant plus on nourrit les corps impurs, plus on les offense; car cela s'entend d'un homme replet et humoral, mais, aux goutteux, paralytiques, hydropiques, et autres maladies endurcies et invétérées, cela n'a aucunement lieu, ainsi même que Gesnerus * a doctement écrit , et l'expérience d'autre part le nous montre. Lupolde lors dit que saint Jérôme, encore que son principal savoir fût en traductions, si étoit->il versé en toutes disciplines , dit à ce propos, que plusieurs goutteux se sont trouvés guéris et affranchis d'icelui mal, par avoir eu faim, soif et souffert autres incommodités qu'on reçoit par bannissement, prison et autres calamités; ce qu'est arrivé n'a pas long temps, ce fut Tan mil cinq cent cinquante-six, à Franciscus Pehius, qui, pour avoir été prisonnier, fat guéri de la goutte, qui l'a voit tenu jusqu'à cinquante ans, au moyen d'un bien peu de pain et eau qu'on lui donnoit. Je ne le trouve' pas étrange, dit Polygame, car j'ai vu en quarante jours guérir goutteux de plus de vingt-cinq ans, faisant une diète non pas resumptive qu'ils appellent, et qu'il ne mangeût tout son soûl ; mais il ne buvoit nullement de vin, ains d'un breuvage non fâcheux au goût, dedans lequel, à mon avis, il y avoit quelque infusion autre que celle dont les médecins usent ordinairement; et de ma part , disoit-il , je suis aussi au roolle ' des goutteux , et n'ai trouvé autre remède, après avoir couru toutes les écoles des

' Conrad Genier , naturaliste et philologue , q^Ton avait surnommé le Pline de PAllemagne, * Au nombre.

i§i C0NTIS8

médecips, empiriques, coupeurs de c.., vieilles d0viiies*, sorciers, arracheurs de dents, et vendeurs de tbériacle, qu'un grfU)d bas^ip d'eau froide, une esculée de sel dedans, puis uue serviette trea)pée en cela appliquée sur les parties douloureuses; qi|i est la recette que le feu seigneur de Montmorency , conné-! ta|)|e de France , disoit lui avoir coûté cinquante mille écus à apprendre; car, après longues et coûteuses expériences, il n'avoii trouvé que ce seul remède. £t si je me fais saigner le pied en Teau de la veine qui sera plus grosse et apparente, du même côté où j'ai mal, pour tout assuré, ce que plus de trente fois j'ai expérimenté, le troisième jour après ma douleur cessera; et estime être ce vent ou flatu* dont votre Paracelse parle, qui sort avec ce peu de sang que vous faites tirer*, qui est occasion de sa soudaine guérison, laquellij commence incontinent que vous êtes saigné. Et de fait, feu mppsieur Birague, cardinal et chancelier de France, vieux qu'il étoit, n'a trouvé que ce seul remède de saignée, non pour la |;uérir du tout, mais soulager le patient. Il y eut à Rome un empirique qui promit à up cardinal fort goutteux le guérir absolument; le cardins^l, qui avoit tant vu de telles gens, lui dit que le leoclemain ils en deviseroient plus amplement; ^pendant lequel l^ps il lui ^pvoya son msittre.d'hôtel pour emprunter dix mille ^US, auquel p^ g^til guérisseur répondit être un pauvre cornpagûon, et u'avoir pas uu bayoque ^ pour passer l'eau. La réponse ^U^eudue', retourne^ , dit le cardinal , lui dire qu'il vuide >, sur peiue des étrlvières, con^me im affronteur; car s'il sa voit guérir de |a goutte, il ^roit plus riche que les Foucres d'Atisbourg *. Et bleu, PO dit Fourreau, votre goutte est chaude; mais si elle étoit (jfoide et stupide, comme il s'en trouve assez, votre si rare médecine d'eau et de sel y seroit-elle bonne? Oui, je vous promets, répondit Polygame, qui est pour faire enrager toutes vos maximes Ç| théorèmes, vrai qu'il y faut mêler quelque chose qui ne coûte pgs beaucoup, comme de la cendre de fousteau ^ de frêne, ou de métaux bien préparés. Je sais bien qu'il y en a qui ont jugé la HQUtte être une froideur et congélation de sang, qui cause et |;)Ourr|t la débiUtatlon et faiblesse des membres , assurant que

' Devineresses. — ' Petite monnaie des Ëtals romains. ~ * Qa'il parte.

* Foucres d^Augsbottrg. L'auteur veut parler ici de celte opulente et iUuiitre dmiUe Fugg^r» que Ri^bel^is «ppelle ïï<mq^ers, ç( qui llcffisfait à Augsbourg dès le quinzième siècle.

* Hêtre.

fem n*ï va«( rien du {Dut, non phi» (m )ft di#li liffiMite» oa nié(]ecîn6 laxatîve; i»a|^bion faire grjmd' cbèr^ e( t^ir las ?«!»«• saani; du corps bien pleins et refaits de lM)n vip a( vivres k Téquipolent : quelle opinion venue des Allemands ^veç leurs sueurs» 3'en \a gagner le prix contre Terreur antique; mais le patient i^onnolt poieux ce qui lui est propre et nécessaire, pour échauffer ûu refroidir sa douleur, sans s'amuser aux divprs oonseila et i^ cettes que lui dpnnent ceux qui le viennent visiter. Euripide, à f» propos, dit qu'il ne craint point tant la même n^aladie, comme Iqs redites et répétitions de mots qu'il faut faire à oeui: qui Iç voient, Venquérant, combien de temps y a-il que vous êtes ma*lad^ comn^opt est venu le mal, avez-vous été pui^é, vous m^ puie^il beaucoup, la tête vous fait-elle mal , allez-vou» bien à vos affaires? et autres interrogaldres , dont les malentendus font la guerre ^u pauvre patient, qni est contraint leur répondre, s'il p'a donné ordre de les faire avertir qu'il ne soit ilnportuné, oui, penni; penni, oui. Je leur mettrois un baloy * au pied de mon lit, dit Eutrapel, comme fît une femme du Puis du Mesnil de Rennes, laquelle étant en plein cbamp de bataille d'injures verbales. a v^ ^ voisine , et voyant n'avoir plus de poudre d'invectives pour tirer ^ se défendre, mil un balai à sa fenêtre, en disant, selon le patois du pays, P aile vu olu, Dom Robert Jouant, de la paroisse de Saintprblon, près Rennes, encore qu'il §ût la mort entre lesdQnts, éUat fort pressé d'une damoiselle k répondre comme il se portoit, et l^tre autres, s'il avoit rien pris ce jouivlà; oui, dit-il, j'ai pris ce natin une mouobe qui bruyi^t autour de mon lit. Me souvient liu^i de maître Jean le Clerc, chanoine de pçil, lequel étoit persécuté de lagoutte (peut-être qu'elle étoit venue de la iièvre de Qol) autant qu'homme de son métier pouvoit êtr& Son ouré de Moi^- 4^e le vint voir, et voulant à son jugement |e réjouir, lui deiOQânda s'il étoit aussi malade comme il avoit entendu par les chemins. Vertu saint George' dit le (dtanoine, qui tordoit la gueule «omme le diable qui écrit le caquet des femmes, derrière saint Martin, ne le vois-tu pas bien? Ah, répondit le curé, l'ea ne meurt pas volontiers de la goutte; il est bien vrai qu'elle fait grand mal, mais elle ne dure pas. Mordienneî s'écria le goutteux, qui écumoit et maugrépit * Pieu commç m diartier bourbe , si

* Balai.

• lorait.

i70 CONTES ':

j^empoigne un b&ton! va dehors, vilain, mâtin à gros poil; qne la bosse d^biver te puisse couper la gorge! M'ait Dieu, répondoit le sacerdot *, amoncelant les lèvres ensemble, et feisant le petit bec, vous n'aurez de longtemps la pipe 'pleine, puisque vous n'avez que la goutte. Quelle mine, à votre avis, fit lors ce misérable goutteux? je le vous dirai. Sans se souvenir de son mal, vaincu par une concution véhémente de ses esprits vitaux furieusement débridés, il se lève, prend un bâton, court plus de cinquante pas après ce maître curé, auquel il donna personnellement, en sa présence , et en nom privé, cinq ou six bons et notables coups de bâton. Depuis, lui ai ouï dire et affermer que de sa course il ne sentoit aucun mal, comme Ton dit de la femme de GlaumeTruant deTremerel, laquelle, sur le point de mourir, voyant le bonhomme Glaume monté à la bonne foi sur sa chambrière, reprit ses esprits, en disant : Ah, méchant, je ne suis pas encore si bas comme tu pensois; merci Dieu, madame la truande, vous irez dehors tout à cette heure. Semblable chose étoit survenue au fils de Crésus muet, lequel voyant le poignard sur la gorge de son père, dit, et lors se rompit le filet qui empèchoit sa langue, ne le tuez pas, c'est le roi Crésus. Lupolde dit que le métayer de la Hérissaye, malade à deux doigts près de la mort, ne fut remis et restitué en sa première santé, que par une colère de voir son valet Petit-Jean couper d'un couteau bien tranchant et affilé , de grandes lèches ' et lopins de pain; et beaucoup plus qu'il n'en falloit pour le dtner de son tinel * et famille; de quoi fâché à outrance, après avoir craché de courroux force écume gluante, et gros sanglots qui lui étoupoient '^ les conduits, car nous vivrions longues années, si les canaux et tuyaux de notre corps n'étoient empêchés et bouchés, reprit par ce moyen ses esprits, qui jà prenoient un nour veau chemin pour s'en aller, huchant et criant à pleine tête: Paillard, auras-tu tantôt fait? je te voudrois toi et ton coutel ® en la feusse 'Dapigne; sainte Maraude! il faut retourner au moulin; c'est autant dépêché; il n'y a pain qui ne s'en aille. Vous savez, dit Polygame, l'échange que Jupiter fit des domiciles et habitations entre mes damoiselles l'Hyraigne et la Goutte'. A l'Hyraigne,

* Le prêtre. -7 ■ Tonneau. — • Tranches.

* De ses gens, de sa maison. — * Bouchaient.

* Couteau. — * Fosse.

* Voy. le chap. IV des BaUvemerie8,miiiu\é : Eutrapelmène Polygame

à «qui aux maisons des grauds^ ël rlUifiëS ônfaisoit mille maux , en abattant, balayant et rompant ses toiles et filets, i\it assignée la maison du laboureur. Et à la Goutte, qui n^avoit que mal et tourment aux champs, les palais et maisons des villes; où, depuis, bien traitée, chauffée et nourrie, elle est demeurée, ne craignant ou redoutant aucun, fors son ennemi conjuré et mortel, appelé Exercice; car Teau, qu*on pense lui être contraire, est sa vraie nourriture, au jugement même de Galen *, parlant des maladies aquatiques.

L'accord entre deux gentilshommes.

Les médecins trouvent les maladies de fort dangereuse conséquence lorsqu'ils ignorent la cause et source d'icelles : ainsi entre deux voisins d'un poids et d'une portée y a ordinairement, s'ils n'ont Tentendement bien fait à démêler quelques particularités et petits débats, qui à la fin s'amassent en un tourteau, duquel se compose une grosse et lourde querelle : comme puis peu de jours, dit Polygame, je me suis trouvé à un accord entre deux gentilshommes de ce pays, où j'ai appris de merveilleuses ouvertures et délicatesses pour y parvenir, et toutefois un seul moyen que vous orrez, fut suivi. C'étoient deux voisins qui vi voient tant obscurément et cruellement les uns avec les autres, qu'ils ne commuuiquoient ou parloient ensemble, et ne se voyoient jamais, encore que leurs terres et héritages fussent enclavés et entrelacés les uns dedans les autres : si d'aventure ils se rencontroient en quelque lieu de neutralité, et où l'un ou l'autre n'eût lieu et puissance de commander, vous eussiez vu les difficultés, grâces et contenances tant sujettes à l'ambition, que le meilleur du temps se passoità qui seroit le plus vaillant et outrecuidé ' opiniâtre : et si de fortune ils étoient tellement contraints qu'il leur fallût se saluer, Il y avoit du débat assez pour empêcher tous les maîtres arpenteurs du pays, à savoir si la main alloit au bonnet ou si le bonnet alloit à la main ; si le bot* frappit le palet, ou si le palet frappit

voir la maison <fun paysan , et pourquoi la goutte habite les cours des grands seigneurs , et Vhyralgne la maison des pauvres,

' Galien.

' Orgueilleux» arrogaoL

'Bat

4lî cdi^tËg

bot. Leuirs sel*viteul*s, par une mètne contreliaisdn et resâetnblâtKié de conditions, se mesuroient authentiquement au* qualités et grandeurs de leurs maîtres : bravoient les uns les autres, riiagnifloient * de toutes parts les races, biens, autorités cl richesses dés maisons où ils servoient, avec tel respect néanmoins, pour leé défenséii (}ue leurs inaltred leur feisoient, que telles mines et &nfare^ n'ouirepassoient n! alloient plus loin qu'en simples menaces, avec quelque petit mot de gueule Coulé à la légère. A bardf homme, dit Eutrapel, court bâton, à bon maître hardi valet. En tout quoi aussi le babil des femmes étoit entremêlé, qui se trou- Yoit su et découvert par quelques chambrières, qui sortoient de Tune ou Tautrc maison, principalement de langage affiné dont les femmes à huis clos et en se désaccoulrant au soir savent dépêcher toutes choses. Ainsi et par un long temps s'entretinrent ces deux maisons, chacun en son côté voulant être défendeur, trait d'un habiie homme, et n'être sujet de courir après son esleuf^: mais la rage ,de leur hypocrisie qui brûloit le meilleur de leur repos, ne souârit longuement cette fardée persévérance, d'autant (|ue l'Un d^eux étant à la chasse, corna en passant près la maison de son compagnon trois ou quatre fois. Le droit de la vénerie le permet, dit Brahendaye. Il ne m'en chaut', dit Polygame, il se faut éloigner le plus qu'on peut de la maison de son ennemi, si la bête n'éloit debout, encore y a-t-il grand moyen de s'y gouverner, seroit bien le plus raisonnable ne chasser qu'en son iié^. Mais, pour reprendre nos brisées, le seigneur de Fanfreluchon étoit absent de sa maison, et les femmes seules demeurées, plus étonnées de l'outrecuidance du seigneur du Fossé, qu'elles n*eussent espéré et attendu. Je laisse à penser à vous, qui êtes embéguinés et endormis aux commandements et complaintes de vos femmes, et leur êtes comptables de tout ce que vous avez fait, vu et ouï, comme ce pauvre Fanfreluchon fut réveillé et tabroué'^ à son retour d'une longue râtelée de langage, et que toujours il n'est à l'hôtel quand il survient quelque affaire, qu'il

^ Exallaient, louaient.

' Ë9teuf, boUe de paume. Coitrir après son eil^M/y ligirtfii au figura ètr« dans une position dlfficUs et erabarrasflaDte* ' Que m'importe ?

• Fief.*

* Réprimandé.

n*eût su revenir de meilleure heure, et qu'un cœur bien logé feroit bien d'autres contenances et dénioostrations d'un cœur viyement attaqué : venir corner si près! la peur qu'elle et ses femmes ont eue, et tout cela. Le pauvre homme, pour contenter cet animal, qui tailleroit bien de la besogne à toute une armée, mais Dieu sait qui la coudroit, faisoit bien du fôché, se^proraenant à grands pas en la salle, avec de grands coups de poing dont il battoit une pauvre table, hem! qu'il en tueroit dix de la chandelle, et vingt du chandelier, et que ce n'étoit pas tout un. Gela apaisa aucunement le courroux des femmes, car elles sont aisées à revenir, pourvu qu'on ne leur die leur vérité. Mais entre les hommes se recommençoient de toutes parts leurs vieilles que* relies^ et jà les cendres d'icelies, quelque peu amorties, se rallumoient au soufiQe des divers rapports que l'on faisoit des uns aux autres ; toutefois un tiers voisin de tous deux, gentilhomme accortS bien nourri et honnête, y mit la main, les méchants envieux en rioient et en étoient bien aises, les bons au contraire : et y employa tant d'allées et venues, qu'ils résolurent se trouver en un lieu pour accorder. Le seigneur du Fossé y envoya un vieux conteur de races et maître d'hôlel, qui avoit ses patenôtres pendues à sa ceinture et un petit bâton à crochet pour s'appuyer : lequel fit le veau fort pertinemment, voulant mettre en question lequel parleroit le premier, et faire de grands préparatifs, comme aux difficultés qui se meuvent sur les pourparlers de guerres et pacifications des rois et princes : même il demanda à boire, voulant représenter, disoit-il, le rang de son maître. £t quant à vous, procureur du seigneur de Fa'nfreluchon, n'ai à besogner avec vous, je ferai ce que je dois, ayant une partie légitime. C'est mal commencé, dit le seigneur Ingrand, qui étoitle tiers et moyenneur, il faut de tout faire une fricassée broche mautaillée ', et ne rien aigrir : les serviteurs le plus souvent brouillent les affaires de leurs maîtres, pour contrefaire les bons valets; le jeu ne vaut pas la chandelle; le débat est mû entre deux voisins, gens de bien et de vertu voiremçnt : mais bien interrogés ne sauroient dire pourquoi, ne à quelle occasion , sinon qu'ils sont trop riches et puissants. Y a danger que Dieu, par un préjudice, ne leur fasse sentir le peu de devoir qu'ils font en la dispensation de leurs

' Complaisant, acconuQOdftnt, * Mal taillée.

bietis, lés employant aux usages et conduites de je he sais Quelles folles hautesses , mal prises et pircment entendues. Autre chose seroit si Tun d'eux étoit quelque vilain enrichi, qui vottdtt>it entreprendre et contrecarrer un gentilhomme : mais étant d*unë même condition, bonne race et but à but, il les faut acôorde^i car^ au fbnd, il n*y va que fiiute d*amilié, et d*avoir hanté bonnes et grandes compagnies. Je suis leur parent, et m^est loisible tout dire et librement : voici ce que j*ai avisé, car à ce que je vols^ il ihnt traiter ceci comme une cérémonie de grande Imt^Hanee, et surtout que les femmes aient occasion se contenter, pour le moins ne se r^rder de travers. Mademoiselle du Fossé ira dimatiche en une telle église, où elle trouvera au banc qui est vis-à^vis Tautel Hotre-Dame, et auquel Tune ne l'autre n'a droit de s'asseoir et agenouiller, la damoiselle de ^aUfreluchon , et là se donneront le bonjour, avec quelques prières de toutes parts de prendre la place plus proche de la muraille « comme étant la grandeur. La messe dite, celle de Fanfreluchon se lèvera la 'première, et toutes deux ensemble, se tenant par les mains, iront jusqu'au milieu de l'église, où un gentilhomme viendra faire Ul révérence à ladite de Fanfreluchon, faisant mine de parler avec elle en secret: cependant celle du Fossé passera le guichet seule, car il seroit trop étroit pour elles deux , notamment en cette saison, où elles portent de gros culs hypocrites* et rembourrés, contre les lois de leur fessine. Celte bonne dame entrera dedans le cimetière, où elle sera trouvée par la damoiselle de Fanfi^luchon, et elles deux au milieu d'icelul, en lieu où ne soit le chemin ne de l'une ne de l'autre, après s'être baisées, et donné respectivement chacune son coup de groin, prendront congé, et se retireront chacune en sa chacunière. Quant aux gentilshommes qui les conduiront, ils iront comme ils pourront et sans ordre, en forme de gens de guerre après avoir conduit leur enseigne, et là boiront pinte à la taverne, si bon leur semble, et riront, sobrement toutefois, du mal de leurs maîtresses. Au sortir du bourg, le seigneur de Fanfreluchon bien monté, et l'oiseau sur le poing, rencontrera celle du Fossé, et la saluant, fera excuse que de plus près ne peut lui donner le bonjour pour l'empêchement de leurs chevaux, et prendra le chemin avec elle, la conduisant jusques à un trait d'arquebuse près sa maison : où, iors^

' Faux, postiches,

qtti) 80 toodta tettrtr et prendre oôogé d'elle, mirtiendni monsSeat du Fossé se promenant, lequel sur telles entrefaiteë priera le seign^r de Fanf)«luchon prendre don dîner avec lul^ attendu quMl est près et qu*il est déjà fort haute heure K Quoi fait, le seigneur des Grades, auquel je renvoie Texécution du présent arrêt, viendra à la traverse, comme vous voyez aux comédies Mercure survenir à Tiroproviste : et parce qa^il est le plus ancien, les fera s'entr'embrasser, diner ensemble et boird les uns àu& autres à carous*, à fôr émoulu, et au reste les parties envoyées hors de cour et de procès. Il fut ainsi fidt et exécuté» et étant ainsi déliés, décheviltés et purgés, sont les plus grands amis du monde. A qui voulez-vous tenir et avoir procès, dit Lupolde, sinon ft cent qui vous Sont voisins? A quel propos irai-jo plaider avec Un étranger? il fàut bien que ce soit à ceux qui me sont parents, lesquels ont toutes prochaines occasions de me tenir un tort. Achille, lorsqu'il eut perdu sa garse Briséis, se plaignant d^ètre venu à la guerre de si loin, rien plus n*allé^ gda , sillon que lesbOBuf^ et moutons des Troyens n'a voient oncques mangé Thcrbe de ses pâtures, conséquemment qu'il étoit sans occasion de les quereller. Il est bien heureux, dit le sieur de Launay Péraut, qui a un bon voisin, et qui le sait bien manier, entretenir, et prendre ses conditions en bonne part. Quand Thémistocle vendit sa maison, il flt crier par la trompette, afin de la vendre plus cher, qu'elle étoit près de bons voisins : et au rebours bien infortuné et malheureux est celui qui a un fôcbeux voisin. Yoilà pourquoi Virgile dit que de par le diable Mantoue étoit trop près des faubourgs do Crémone. Lupolde dit qu'il ne fut oncques bonne chanson chantée, se visiter et familiariser ainsi avec ses voisins, et qu'en tout cela n'y a pas grand acquêt, le savoir plus par expérience que par raison ; car il est écrit : Entr'aimons-nous, entre-hantons-nous. Mais Satan, qui est toujours pendu à nos oreilles pour nous faire choir, l'empêche : Omnia interturbat Davtis; ce bélître ne peut être chassé que par l'invocation du nom de Dieu , conjointe à la bonne vie. C'est bien dit, dit Polygame : mais, comme dit V Ecclésiastique, toutes les œuvres du souverain sont accouplées et jointes deux à deux, l'une à l'opposite de Tautre : par la Providence duquel un méchant

' Fort lard.

' CopieasemeDt.

a en tète un enragé : un fou, un démoniaque : un glorieux, un ambitieux, qui le serre de court* : et, comme dit en quelque lieu Sénèque, chacun a son juge et contreroole inrès de soi, voire jusque dedans son hôtel. Témoin un joueigneur ou pntné d*une bonne maison, qui, revenu de la guerre, étant de genoux en ime église, au banc d^une maison que son atné avoit puis peu de jours vendue à un coi-disant noble, qui ne se voulut ou daigna oncques lever à la venue de Tacheteur ; ains lui dit que le bancel sépulcre de ses prédécesseurs, qui, étant dessous, ne se poiïvoient prescrire en son préjudice , comme choses qui ne se peuvent vendre. L*acheteur dit que, foi de gentilhomme, il sortiroit de là. Le putné repart, dit que pour avoir été son père grand anobli, et n*avoir, ne son père après, entré en possession de noblesse; ains fait actes mécaniques: que pour être anobli, tout n^étoit, pour ce, gentilhomme. Le roi Louis XI disoit qu^il anobliroit assez , mais n'être en sa puissance foire un gentilhomme : cela venant de trop loin et de rare vertu. Finalement , sur un démenti, ce puîné tua ce nouveau enrichi, dont il eut sa grâce fort aisément, depuis entérinée.

Jugements et suites de procès.

Eutrapel dit qu'il y avoit un procès mû par-devant le juge de Vitré, à Rennes. Le demandeur disant : Ce cheval ici est à moi. Le défendeur, au contraire, qu'il avoit menti, et qu*il étoit à lui. Le demandeur, par ses moyens, soutenoit qu'il avoit nourri le cheval en tel et en tel lieu : le défendeur, aussi de sa part, maintenoit qu'il Tavoit nourri en tel et en tel autre lieu; et demandoient de chacune part dépens. Les preuves furent si concluantes, et prouvèrent, les parties, si bien leurs faits de tous côtés, que les juges, travaillant sur ce qu'ils en dévoient ordonner, furent contraints écrire les deux lettres N. L. , Non liquercy qui est à dire, comme disoient les anciens, je n'y entends rien, ou à refaire : venez en personne à cent ans d'ici, on jugera votre procès, comme il fut fait en Athènes, dont l'on a tiré ce mot de quousque au jugement des procès criminels. Lupolde dit qu'en tels cas, potior est conditio defensaris : ce que pratiqua fkàtir

■ De près.

d'eutrapel. 171

milian et Èea Boceeisettrs pour I0 regard du ^yanme de Navarre, où ils ix'ont aucun droit qu^une possession violente. Hautierre Touloit qu'on eût suivi Tavis d'Octavius en mêmes termes et en semblable diflSculté de preuves. CTétoit du bon temps, dit Lii' polde, que les rois et empereurs jugeoient les différends et pro^ ces de leurs sujets : ce bon prince fit bander les yeux d'un cheval contradvoué* , et icelùl conduire près du lieu où le demandeur difioit ravoir nourri» Le cheval ayant senti Tair de sa naissance « un peu haussant le museau , couavé*, gambadé et ruade à son plaisir, s'en alla droit à Tétable où il avoit été véritablement nourri , et qui plus est , à son créneau et à la place accoutumée^ Le défendeur se retira chez lui , ou demeura par les chemins s'il voulut, avec uu pied de Uez. Il me souvient, dit Lupolde, d'un paysan de la paroisse de Partenay, joignant à la maison de la Goustardière, appelée Glaume, je dirois bien Guillaume de la Perrière, lequel a un pigeon de palette, plus de dix ans sont qu'il lui paye tous les ans son fouage^ et tailles, et au delà; car il porte son gros pigeon paté^ , tantôt à Montfbrt, tantôt à Bes^ cherel ou Rouville t là, il le vend ce qu'il veut, sans diffl-* culte , parce qu'il est beau et propre pour tenir en la maison é Mais le paillard n'a pas été un jour chez son acheteur, quoi que soit, jusqu'à ce qu'on ne lui donne plus à manger de grain, qu'il no s'en revienne à son maître \ et lui ai ouï dire et jurer qu'il l'avoit vendu plus de cent fois, toujours cinq ou six sous pour le moins, car c'est un pigeon de la grand' race, et un ménager perpétuel* Que si quelqu'un l'en mettoit en procès , comme etiam prù un& ovo datur actiOt comme dit Âccurse, il répondoit: Prenez-le ^ si vous pouvez; animal êit p¥o noù;a. Mais ils n'avoient garde $ car habébat semper animumlrevertendt Comme Pierre GuiS"* chard, quand, enterrant l'une de ses femmes, il ne songeôit qu'à se remarier et en recouvrer une autre; vrai que à la der» nière il avoit été trompé ; car ne songeant qu'elle dût mourir^ et pris sans verd, il n'avoit pensé à faire sa provision* Il est aussi bon faire an tel procès^ dit maître Antoine Thomas,

' Contradvouery terme de barreau, former opposilion. Un cheval con- Iraâvouéj c'est-à-dire un cheval dont la propriété est contestée à celui qui prétend en être le màllre.

' Remué la queue.

* impôt que pfly0 «hàqttè îêû.

* Pattu.

OQBniie edoi d*iiB étoarnean, dont parie Chanuieiis *, pour le legud duquel od plaida eo première instance, plus de je ne sais combien, devant Térêque d^Antan; el par appel et longues suites el années devant le primat de Lyon , et de là à Rome. Les mis disent qne le jen ne vant pas la diandelle; les aniies que c^étoit le plaisir d*nn grand seigneur, et qni aimoit Foiseao ; les antres qu'il oonvenoit mieux que cettui-d TeAt , que Fautie. Bref, <dacun en disoit sa r&telée, comme fit lipaut de la taille, où il n^éloit imposé qu*un denier. Polygame répliqua que le maître de Çyros, pour essayer le jugement de son disciple, lui fit cette question: D y avoit deux hommes, Fun grand et Feutre peUt; le grand avoit une robe courte, et le petit une fort longue : f ai ordonné quilscbangeroient de nrfies, dit le mattre, ai-je bien jugé? Oui , répondit Gyrus promptement et de galant homme. Non ai, répliqua le maître, car tel jugement est injuste et déraisonnable; et pour TOUS apprendre à laire droit et rendre justice équitablement à diacun et également , vous serez fouetté pour tous en ressouvenir. Cest, dit Entrapel, comme d^m conseiller qui dit : Messieurs, je serois bien d^avis qne Faccusé fût absous; mais puisque le bouneau est voiu, il vaut mieux qn^il soit pendu ; au moins, il n*y retournera pas. Aussi joyeux, dit Lupolde, d*un avocat plaidant une cause dTappel sur la recréance d'un bénéfice : Messieurs, dit-il , le meiHenr et le plus apparent titre que f aie en mon sac, est que ma partie, en se levant du lit, voit le docher de la cure dont est question. Quesion «Ajecte quelque simonie, et qu*il y ait vente et bourse déliée au contrat et mairdié du bénéfice, je soutiens être acheteur de bonne foi; même qu^ ne dut plus douter de la validité de tels et semblables actes, qui ont jà passé en force de chose jugée, ef koejure tifûnur. Il est aussi bon, dit Polygame, comme d*un gentilhomme de ce pays, qui avoit nouvdlement ftit rdi&tir un gibet pour avoir haut et bas la cheminée, qui fut tant solUdié par les importo- ■ités de sa femme, qu^ lui promit fiùre vmr pendre un hommeà iœlui , d'autant qu^elle n*avoit onoques vu Vd passe4emps, comme elle disoit, ce qu^'eUe désiroit sur toutes choses; et pour codh plaire à tdles importunilés, car autrement die lui dit bit le groin , plus de deux limes à pied, il s'avisa dTun pauvre com-

CAiz, IMl.

D^BOTSAPEL. 179

pagiKm sien voisin , qui loi déroboit parfois quelque peu de bois pour soi chauffer, 'quelques pommes, et peut^tre des poires, qu'il le meUroit en procès criminel. Ce qui fut fait; témoins pour cet effet administra, et si fut écrit et rapporté par le greffier, ah! gens de bien, je ne vous puis voir, mon chapeau est percé : que Taccusé confessoit tout, en a voit bien fait d*autres, qu*il avoit aussi dérobé des prunes; et tellement exploité, que, pour gratifier la damoiselle, ce pauvre paysan fut pendu : et pour le réconforter, le pnètre de la maison lui disoit, étant jà en V^ chelle : Mon ami , ce t'est un grand honneur d'être le premier pendu à cette belle justice toute neuve, joint le grand plaisir que tu donneras à ma Damoiselle, qui autrement seroit en grand danger de perdre son enfant : y a plus, car on chantera pour toi à gorge déployée, et une bonne mine * de blé pour ta femme et tes enfants. Â cette charge, fit le pauvret le saut périlleux, où il demeura accroché au lacs courant. Mais depuis, quelque voisin s'étant éveillé, en avertit la Cour souveraine, qui renversa tel inique jugement; et fut le gentilhomme, outre la privation de sa haute justice, condamné en grosses amendes. Ne tarda pas longtemps qu'un autre juge, pour avoir fait exécuter de mort un Italiai accusé d'homicide, qui, au lieu dédire : J'en appelle, avoit dit : Ad vires apostoUcaSj fut condamné en autres grandes amendes, et privé de son état , pour deux raisons : la première, que le mot ad vires étoit assez significatif; que le condamné se plaignoit de la sentence, auquel cas faut demeurer là , pcmr en être l'effet suspensif, et fût-il prononcé par un tiers, et bien veuillant; la seconde, que le juge n'a voit gardé les formes requises en rinstrucUon du procès, par s'être hkté , nam prœeipittttio estjudir eiorum noverca , pour avoir et butiner* les bardes du condamné, qui, de sa part, les avoit pillées et volées pendant les troubles et malheureuses guerres dernières. Nous en sommes bien , dit Eutrapel; ils moururent toutefois, et ne leur servirent non plus ces belles amendes, qu'à ce capitaine gascon auquel un président de Tholose dit que la Cour lui faisoit grâce d'avoir seulement la tête tranchée, attendu qu'il avoit bien mérité la roue; lequel répondit qu'il donneroit bien le reste pour un viedaze*; me sou-

* Mine, ancienne mesure.

' Prendre.

' Visage d'âne.

teittBl ém wnâàê priaMi qui gagent Ma v^ de ancpittita mille honaieiy où ils ne ^oncbeDt rien da leur, ressemblant au singe qui tire les dAtaignes de sons la braise afec la patte du lévrier endormi an foyer. Polygame dit lors, pour re|irendre les ems du i»ocès de rétoomean, eveir assez connu d'hommes tenant de ee natnfel bigeane', qni, pour une chose légère et de presque nulle falile>,s'émoùvoient et tourmentoient assez, eusaent-*i)s perdu tout le leur; et, eu coptraire, en cas d'importance, ils demepreient affables, doux et amiables, ressemblant aux femmes qui brûlent une diandelle d'un douzain^ pour chercher on peacm, qui vaut bien maille *. Le pape Clément eût surpassé tous les grands de son temps, comme dit quelqu'un, s'il ne se fût tant opini&irément arrêté aux choses basses et de peu d'eflfet. fie dit à ce propos, que l'empereur Titus se i^hoit infiniment si on le divertissoit à quelque affaire, lorsqu'il prenait les mouehes si élégamment avec la pointe d'un poinçon. A cette occasion, les Athéniens appeloient ceux qui dressoient querelles, et instituoient procès pour peu de chose, du mot grec mao^krcm, tiré de •i»«M, qui signifie figue, comme d'un rien et de néant. Ceci servira à un marchand de ce pays, lequel s'aheurta tellement allant à la foire de la Guibray, avec son hôte, au pays de Normandie , qu'il abna mieux laisser ses compagnons, que de faillir à demander au juge du lieu la raison de son hôte qui lui surhaussoit le prix des vivres de deux sols par écot , plus qu'il n'apparie- Boit, eas qui v^quéroit police et célérité tout ensemble , demandoit que le procureur fiscal se fût joint avec lui pour son intérêt, ear pour le regard du sien, il protestoit demeurer sur les bras et dépense de son hûte, comme est la coutume d'Allemagne, où le créancier, à faute d'être payé au jour dit, se va loger en la meilleure hôtellerie, y boit, mange et fait grand'chère aux dépens de son débiteur, jusqu'à l'entier payement. Et de toutes ses belles conclusions, lui fut dressé un beau libelle par un avocat qui poussa aux roues, comme il n'y a si méchante cause qui ne trouve un protecteur. L'hôte se défendit par belles négatives,

' Risquent, exposent.

' Bigarré, bizarre.

* Valeur.

* Monnaie de cuivre allié d'argent qui valait douze deniers,

* Monnaie de la plus petite valeur.

d'cutrapel. 181

qui sont les annes les plus contumières à telles gens; protesta aussi de protester plus amplement , et toutes autres exceptions pertinentes et de droit. Le juge en voulut aussi manger sa part, allongea un peu le bras de justice en faveur du pays , jusqu'à ce que les compagnons marchands, revenant de la foire au bout de huit jours, et qui avoient très-bien fait ieurs besognes et emploites, trouvèrent notre plaideur, lequel, au jour même, avoit eu sentence, par laquelle les parties étoient mises bors de Cour et procès, sans dépens, avec injonction à Tbôte de bien traiter les marchands, et à eux de bien payer.

vm.

Des pages et un capitaine.

Un gentilhomme de ce pays ayant longuement suivi les guerres sous ce vaillant homme, tant renommé, le capitaine Bayard, fit, pendant une trêve, un voyage par deçà pour visiter sa maison, parents et amis. Étant donc sur les marches du Haine, prêt d'entrer en Bretagne, entendant que le seigneur comte de Laval, qui mourut à la Gravelle Fan 1532, étoit en sa ville de Vitré, ne voulut perdre Toccasion de le saluer et faire la révérence, conter des nouvelles de la guerre, et par conséquent se faire connottre à lui. Étant descendu à son hôtellerie, accoutré comme étoit sa coutume, tout de bigarrures, et hors la façon commune, s'achemina vers le château, en la cour et entrée duquel il trouva plusieurs jeunes hommes, tant pages qu'autres, folâtrant et empêchés à plusieurs offices et devoirs, tels qu'on peut estimer en telles scientifiques et dévotes personnes. Et paroequ'ils virent ce nouvel inconnu, accoutré à la nouvelle mode, une longue queue de renard entortillée à son chapeau fait à l'albanesque, pensèrent bien avoir trouvé leur homme, la fève au gâteau, et quelque casanier mal nourri. Lui, conncnssant et contremirant l'humeur de ce saint collège de notables docteurs, fit plus le grossier et lourdaud, haussant sa ceinture à mi-corps, frappant et jouant des doigts sur le pommeau de son épée, sublant* ou si£Bant, lequel que l'on voudra, ou tous deux, une chanson du pays fort harmonieusement. S'étant , telle jeunesse, amassée à l'entour de lui, comme on vendeur de thériaque, les uns tiroieut sa casaque, et tandis

* Subler^ syooDynie de siffler.

quMl s'en vonloît défendre, un autre le tlroit par le côté. En toutes lesquelles fentaisies et sages opérations, il prenoit le plus grand plaisir quMl pou voit: toutefois se démarchant il leur moB^ tra un peu la dent, et que le jeu, trop ennuyé, ne lui piaisoit; leur disant en langage de sa nativité, qui étoit le lainbalois : Save quo li a, je vous taperé des soufflets, oay. Bh bien, mon ami, lui demanda Tun d^eux, qui faisoit bien le suffisant, le quant à moi, et se cuidant bien valoir quelque chose par sus les autres, qui vous mène en ce pays? Par ma fé, mon doux ami, mon fiston, c'estoit me mère, qui m'a ici envoyé quérir une place d'archer pour may et pour mes hers , ou un autre oflSce. Voilà qui va bien, fit bonne mine à un autre des plus rebrassés, entretenez ce vénérable archer, tandis que j'en irai faire le rapport à monsieur; lequel lui commanda que Ton fit monter ce gentil poursuivant d'office : et en l'instant voici entrer en la salle ce gentilhomme, suivi de toute la brigade bien échaufifée; lequel ayant fait la révérence, fut incontinent reconnu par deux ou trois gentilshommes, ses compagnons d'armes, qui assistoient et fiiisoient compagnie à monsieur le comte, auquel ils firent entendre son nom, et qui il étoit; ce qu'ayant su, lui dit en s'avunçant pour le recueillir etbien-veigner* : Ha! capitaine (il l'appela par le nom de sa maison, laquelle, comme il n'y a rien de durée, est aujourd'hui entre autres mains étrangères), comment vous va? il y a longtemps que votre réputation m'avoit fait souhaiter vous oonnottre, pour vous faire plaisir de bonne volonté, et agrandir votre renommée de ce qui seroit en ma puissance. La troupe débauchée se voyant, par icelles caresses non attendues, 1um« de conte, et s'être mécomptée, se voulut retirer en cachette et tapinois; mais l'un des écuyers en menaça les uns du fouet, et les plus grands de leur bien laver le nez , leur apprendre leur bec jaune , et à qui uue autre fois ils s'adresseroient. Toutefois le capitaine supplia pour tous, qu'ils fussent excusés, leur en savoit bon gré; et que si un jeune homme vU'est un peu prompt et éveillé, malaisément et à peine pourra-t-il être bon compagnon, et se trouver aux lieux d'honneur : que de jeune ermite , vieux diable. Au reste, parlant à eux d'une i^ice gaillarde, qu'ils ne se soi»dassent de rien, et qu'il avoit pareilles assez pour se revancber. Après laquelle petite galantise remise et pardonnée, vous les

* Bien recevoir.

d'eutrapel. 185

eussiez vus observer et reconnoltre les façons, gestes et contenances de ce gentilhomme en tout ce qu'il disoit et faisoit, comme la vertu d*an brave homme se fait désirer et admirer en quelque lieu et forme que ce soit. Eutrapel lors se mit sur les rangs , et en Toulut être, disant qu'un messer Vénitien lui contoit un jour en la place Saint-Marc, de la France, où il avoit été avec leur ambassadeur, trouvoit les François gens honnêtes et humains, toutefois qu'il ne se contentoit aucunement d'une espèce et genre de petits hommes qu'il avoit vus en la cour habillés de diverses couleurs. Je ne sais, dlsoit-il, quels offices ils ont, s'ils sont des finances ou du conseil; mais ces petits diabloteaux qu'ils appellent pages, vous tireront tantôt par la cape, puis d'un côté, puis de l'autre, faisant semblant regarder ailleurs, et demander quelle heure il est : toutefois, disoit le prud'homme, je les estime gens de bien et d'honneur. Lupolde dit qu'il n'aimoit aucunement telle sorte de marchands mêlés, d'autant qu'un jour bonnetant et courant après un secrétaire qui lui tenoit sa dépêche en longueur pour attraper quelque écu davantage, ils lui dérobèrent son chapeau plus de dix fois, et autant le rachetoit toujours d'un douzain; mais qu'il en avoit eu bon marché, au prix d'un écolier qu'ils reconnurent , parce que huit jours devant il leur avoit fait la nique , et jeté des pierres, comme ils passoient par l'Université : néanmoins, voyant qu'il étoit seul, il échappa et en fut quitte pour demi-douzaine de chiquenaudes qu'un laquais lui donna en pur don, de l'ordonnance de ce prudent sénat : car c'est un point et maxime de droit, que les laquais se veulent comprendre, ou bien être accessoirement joints et associés, suivant l'édît, avec messieurs nos maîtres les pages, et ainsi avoir été jugé. Car quand l'huissier Beaussier fit commandement auxdits laquais se taire, ne mener bruit, et ne faire la guerre aux éperons appelants et intimés qui se promènent aux salles du Palais, ils demandèrent bien et beau le double de sa commission; et au demeurant» que leurs causes étoient commises ailleurs, où et quand ils seroient bien et dûment ajournés, ils répondroient, et non autrement, par le ministère et organe des pages leurs compères et anciens confédérés. Polygame dit que le même capitaine, duquel d-dessus a été parlé, étoit marié à une fort honnête damoiselle, mais la plus avaricieuse et chiche qui fût au pays, n'osant manger son soûl, de peur que la terre ne lui défaillit , comme fait la taupe : il la laissoit assez faire le petit pain ; de

i84 CONTES

son côté, flaiisant grandVhère, mettoit tout par écnelles, ne se souciant au reste que de ses armes et chevaux; mais, pour dire tout, il alloit aucune fois au change, disant quMl gardoit sa femme pour les grandes fêtes, et quMl ne la vouloit mettre à tous les jours : quelle proposition n^étoîtpas bien agréable à celle qui y prenoit intér^ formel, encore qu^elIe fût plus âgée que lui, et quMl ne Teût épousée que pour ses biens, et non pour ses vertus, ce qui se fiiit trop souvent, pépinière et source des plus malheureux et tristes mariages : un jour , se pensant bien caché, et hors la portée du canon, qu'il jouoit un peu trop femilièrement à Tune des damoiselles, sa femme le prit sur le fait, et lorsquMl n*y avoit plus que les ciseaux entre deux, disant : Vous excusez que je suis malade par fois, mais je veux bien que vous entendiez que la grange ne fut onc si pleine, que le balai ne peut bien derrière Thuis : et en ce disant, lui donna deux ou trois coups sur les épaules, comme vous savez que jamais coup de jument ne fit mal à cheval. Lui, de son côté, crie à la force, au meurtre, au feu, au feu bonnes gens, au feu. Ses serviteurs, à ses doléances et plaintes, accourent à longue haleine, et surtout son trompette , car il étoit lieutenant d*une compagnie de gens-d'armes , auquel il commande promptement monter au haut de ta maison, et là trompetter et fanfarer, pour appeler tous ses voisins à son aide ; lesquels incontinent à ce cri, qui étourdissoit et se faisoit ouïr de bien loin, par ce vent grêle et tempestatif *, se trouvèrent sur le lieu équipés et embastonnés*, pour le secourir, éteindre le feu, ou foire quelque autre service signalé. Auxquels, étant en rond, à la façon de la guerre, il raconta son désastre et aventure; entre autres, que sa femme Tavoit battu, ce qu^onc homme n'avoit fait : et pour cette cause les avoit fait appeler, pour le mettre en leur protection et sauvegarde; que pour tel bienfait, afin de n'être ingrat, les vouloit présentement festoyer, ce qu'il lit; car tout ce qu'il y avoit de pain, chair, vin , et autre artillerie de gueule, fut déployé, mangé et bu; tandis que sa femme fongnoit > et rechignoit à pauses et demi-soupirs. Toutefois, connolssant le naturel de son mari, qui ne fiiisoit pas cas ni état de telles grimaces, elle descendit pour entendre d'où procédoit cette émeute et débauche; ce qui lui étant rapporté, et voyant que

* Tenl tempestatif, vent de tempête. — * Arméf de bâtonf . » ' Peutêtre fitugnoUf e'est-é-dire rehisott.

tootes ses provisions étoient mangées et dépêchées, craignant aussi pareil inconvénient une antre fois arriver, promit à son mari, d'une contenance gaie et changée, car d*un trou, en matière de femmes, issent en même instant les pleurs et ris ensemble, ne fiiire jamais la folle, et qu'elle ne croirolt rien de lui , qui ne fût digne d'être cru , ou si elle-même ne le voyoit de ses propres yeux et en personne. En bonne foi, ma mie, dit une vieille tante, qui, voyant qu'aussi bien toutétoit perdu et abandonné, avoit triomphé à bien vider les pots, la jalousie fait plus mourir de femmes que les femmes ne font mourir d'hommes. Hélas! les bons vauriens y prennent plaisir; mais je leur laisserois si peu de quoi faire en leur escarcelle, et d'encre au cornet, qu'ils ne pussent voyager ne chevaucher ailleurs. Quand cela est, l'on a beau battre les cloches devant que les paroissiens soient venus : TOUS m'entendez bien. Et voudrois, par souhait, que tous ces bons galants, afin de tirer les preuves par leur bouche même, tinssent du naturel de Bertrand Avenel, ce gentil libraire de Rennes, qui, en dormant, dit tout ce qu'il a vu et fait le jour : où il a été pris quelquefois par sa femme; mais il sait ses défaites, et gauchir au coup*, disant, par le conseil de son grand ami Dujon, ce docte jeune homme d'Issoudin, que ce sont rêveries et songes; et ainsi gagne pays jusques à la première fois.

Que les juges doivent rendre justice sur les lieux.

Eutrapel se présenta un beau matin devant Polygame, botté, éperonné, et son cheval à la porte, prenant congé de lui, pour aller à Paris plaider, et où il avoit été appelé à la requête d'Hippocrate le jeune; s'arrêtoit aux juges des lieux qui connoissoient les parties et le mérite de leurs causes, juxta illud, tu magie seire potes : il buvoit avec eux, jouoit à la paume, faisoit la musique, et autres familiarités dont il se taisoit; conclusion, que les juges devroient ordinairement se promener par la ville, parles marchés, et tels lieux publics, et non résider et faire bonne mine en leurs études, pour entrer auxquelles y avoit plus de mal de la moitié qu'à jouer d'une mandore à gauche. Alléguoit à ce propos un juge de notre temps, qui étoit bête de compagnie, lequel »

• Parer le coup.

186 CONTAS

un Jour, atout ■ sa robe de soie, fut trouvé tournant la broche en la cuisine d*un chanoine , aussi géométriquement que le chien Teïon chez maître Jacques Girard , ce savant grammairien de Bourges, et ce tandis que le laquais, faisant semblant d'aller tH> rer du vin, étoit allé quérir son maître et autres chanoines pour Iransumpter * et prendre le double de la trogne de ce tournebroche, lequel, pris sur le fait, ne se soucia pas beaucoup des gausseries de telles gens, qui ont achevé et commencé leur jour*^ née dès le matin, ains, pour toute péremptoire, proposa qu'en matière d'aliments il ne falloitètre trop formaliste et scrupuleux; qui devroit servir de patron à ces faiseurs de bonnes raines par les rues, qui aguignent > sous leur chapeau si on les vcHt, s'ils mardient droit en pontificat *, et si on les salue de loin; carde leur part ils sont si chiches et ménagent si dextrement leurs bonnets, que s'ils rendent le salut, comme ils sont tenus, et être la récusation pertinente, comme dit Balde, il ne m'a point resalué, qu'ils n'en toucheront que le bord. Si César fût demeuré en son honnêteté, et continué à saluer les sénateurs, il n'eût pas été massacré; et si Minuti, président k Tholose, n'eût trop joint à sa crosse la gloire et superbe, qui est assez familière à cette qualité , il n'eût pas ouï l'arrêt qui lui fut prononcé : Monsieur le président, la cour ordonne que tout présentement vous irez quérir le salut qu'entrant vous devez à cette compagnie, et lequel vous avez oublié derrière la porte ; et n'y retournez pas. Ma foi , mon godelureau, mon ami, tu en parles bien à ton aise, dit Lupoldc; devant avoir l'oreille de tels juges, la bourse n'aura que faire de curateur pour être bien désenflée, tant par leurs serviteurs, couratiers de procès, et autres solliciteurs alternatifs qui te mèneront baudement^ à di ai et hori ho. Ah! bon saint Louis, dit Eutrapel, et vous le sire de Joinville, son compère, qui tous deux sur la belle herbe, à l'ombre des ormeaux, jugiez les procès à tous venans, où êtes^vous? Le bon prince se laissoit tirer à la manche par les rues, et importuner par le simple peuple, pour leur faire droit et justice sur-le-champ; ce qu'il faisoit, appelés quelques personnages d'État qui le suivoicnt, et les voisins. Est diose absurde , dire que le peuple ne plaidoit lors si souvent oomme il fait; témoins en sont les vieux papiers et registres,

' Avec. — ' Emporter. — » Regardent. — * C'est-à-dire fièrement, en 86 prélassant. — ■ Calment.

D*£UTBAP£L. iB7

aussi que comme dit Cornélius TacituSi tandis que les lionimes seront, il y aura toujours des vices et querelles parmi eux; et soutient que pour contenir les sujets en amitié et obéissance du prince, être besoin que la justice se fasse sur les lieux. Qu'ainsi ue soit, si, pour le regard des choses criminelles, la peine d'un délit est principalement établie pour Texemple et terreur du peuple. De quoi sert donc rouer un homme aux halles de Paris, qui a été condamné par un juge de Lyon, et où il a fait le délit? ou de quoi sert aux habitants de Saint-Mahé ouïr dire qu'un faussaire de leur quartier a été pendu au bout de cohue de Rennes ? tout autant qu'il y a de différence à voir une chose et d'en ouïr parler. Il me plairoitdonc, et le ferai quand j'am'ai dérobé quelque couronne ou les bottes d'un malavisé, que messieurs les juges allassent de lieu en lieu, de ville en ville, rendre et faire la justice à qui on voudroit : comme les anciens François, desquels les Anglois tiennent encore beaucoup, que leurs prédécesseurs Normands y avoicnt apporté. Quant à noire Bretagne, il y avoit un seul juge-sénéchal, qui, se promenant par toute la province, jugcoit sur le lieu, et sans appel, tous procès, de quelque sorte et nature qu'ils fussent. Mais sur tous, les juges du royaume de Fez triomphent : ce sont pauvres gens allant de village en village, comme font les châtreux avec leur freteP, ou les barbiers des champs avec leur trompe d'un bâton de seù* creux et cave, jugeant et terminant les procès et querelles du peuple. Le vénérable magistrat s'assied au beau milieu de la place, sur un billot de bois, son bissac sur l'épaule, et le bâton entre ses jambes, et là, tout enveloppé de plaintes en diverses façons, oit le demandeur, et celui qui le premier est arrivé, lui fait affermer sa demande être véritable, et au défendeur sa défense; et avoir ouï quelques voisins, il donne sa sentence sur-lechamp, laquelle est inviolablement tenue. Pour récompense de quoi et épices, il a un oignon ou deux châtaignes, du millet, et ^ quelque autre petit ménage que les parties lui donnent. Et si parfois il se voit trop chargé d'affaires, il condamne tous les habitants du village à dîner ou souper, et faire grand'chère ensemble ; de quoi il n'y a pas un seul appelant, ni intimé, ni appelé en désertion. Pour tout vrai, dit Lupolde , il se juge plus de procès en un jour à là Pie qui boit, en la rue Haute, ou au Rabot, derrière

' Flûte. — ' Sureau.

la oohue de Rennes , q^il ne s^en juge au présidial en trois mois; et être le plus grand moyen qu*on puisse trouver, pour avoir la raison d*un procès, que faire boire les parties ensemble. Mais aux procès de conséquence, non volontaires, ains de nécessité, comme il y en a beaucoup, que feriez-vous là? Bon remède, dit Eutrapel: le roi envoie bien cinquante ou cent hommes d^armes de ses ordonnances à cent lieues et beaucoup davantage quelquefois, pour là être trois ou quatre mois en garnison. Et quelle raison de diversité trouvez-vous que trente ou quarante juges voisent* exercer justice au pays dont ils ne sont natifs ni originaires, qui est le seul moyen d^empêcber toutes brigues, faveurs et corruptions , qui coûtent plus aux parties que le principal et accessoire du procès? devant que les méchants juges , car il en £aut toujours pour connottre les bons, aient déployé leurs vénalités, et passé par la forêt de Grippe, leur temps de service sera écoulé et fini; si bien que les fuyards seront contraints estuier* et rengainer leurs récusations, renvois et évocations, qui brouillent tant cette France , joindre, baisser les lances , et venir droit au jugement et décision de leurs procès; et surtout ouïr les parties en personnes et de vive voix, si Taffaire étoit de leur fait, et non de leurs prédécesseurs et auteurs; auquel cas y auroit grande apparence de le faire un petit plus long. Polygame, prenant la parole , dit cela être fort aisé à dire, mais maiaisé à exécuter; que défunt M. Charles du Moulin' avoit, depuis trente ans, donné avis au roi, par forme de consultation, qui a passé par les mains de beaucoup, qu'il de voit, en ce tumulte et désordre de religion , se saisir du total revenu des biens de rÉglise, non pour se les approprier et faire siens, ains y pourvoir comme souverain magistrat; et ce faisant, sans toutefois se départir de Tamitié, filiation et bienveillance de notre Saint Père, faire quMl n'y auroit plus de gueux, bélttres et autres coquins en son royaume, desquels il faisoit le compte à deux millions de personnes, en leur faisant rendre et distribuer la tierce partie des dîmes et revenu ecclésiastique aux paroisses dont ils sont natifs; et au demeurant, que ceux qu'on appelle le clergé fussent changés par évêchés , abbayes et paroisses , de demi-an en demi-an alternativement; à ce que chacune province participât aux com-

' Aillent.— * Mettre dans l'étui. — * Charles Dumoulin, écrivain célèbro pendant les troubles de la réformalion, mort en 1566.

d'eutrapel. i89

modités et incommodités Tudo de Tautre. delà, dit Lupolde, se* roH bien de difficile exécution; car les gens d*église ont tant feit parleurs journées, qu'ils sont plusieurs fois plus riches que le roi, sa noblesse et le tiers-état; que si le royaume de France Tant onze écus, ils en ont sept à leur part, ainsi que ce docte Bodin* a écrit et calculé, sans parler du liVre appelé le Cabinet du Roi*. Leurs richesses, dit Lupolde, leur feront trouver hommes et argent pour s'opposer à telles altérations et changements. Tu as dit vrai, Colin Briand, répondit Eutrapel; si c'étoient des coquins, et qui n'eussent rien à perdre, il y auroit apparence en ce que tu dis : mais quand la grand* main du roi parlcroit, il n*y a papiste, huguenot, associé, on les ligués pour la réformation, qui n*aidàt ou poussât âi la roue, à ce que telle chose sWectuât, et que TEglise, qui est trop riche et pompeuse, fût dégraissée et remise en sa première beauté, comme les premiers empereurs chrétiens avoient ordonné qu'elle ne possédât aucuns héritages. Il me souvient, dit Polygame, avoir autrefois vu un sénéchal de Rennes, grand personnage et éloquent, dire en son auditoire, sur ce que le receveur du domaine s'excusoit qu'il n'avoit fonds ni argent ponr fournir à quelques frais de justice qu'il convenoit faire. Je m'étonne, disoit-il, où le comte de Rennes, mon mattrè, il parloit des prédécesseurs des princes de ce pays, qui n'a que sept mille dnq cents livres de rente, songeoit, quand il a donné à quatre collèges de sa ville de Rennes, soixante mille livres de rente, et que telle disproportion et Ihusse mesure étoit injuste et bien subjecte à rescision'. Du Moulin vouloit aussi, par ses mémoires, que le roi annex&t et joignit à son domaine entièrement tout le temporel ecclésiastique, pour en être seulement économe et dispensateur, et foire paya* les gens d'église comme il fait ses autres officiers, et à leur main, pour avoir plus de inoyen vaquer à prières, jeûnes et oraisons, et sans avoir occasion d'aller plaidassant ainsi par les justices, et amasser leurs droits, que les officiers du roi poursuivroienl et ménageroient beaucoup mieux , et avec moins de scandale ; joint le beau

' Jean Bodio, aulear des Six livres de la Bépublique, Paris, 1S77.

' Cabinet du roi de France, dans lequel il y a trois perles d'inestimable voleur^ par le moyert» desquelles le roi s'en va le premier monar' <pte du monde j et ses sujets sont du tout soulagés; issi, in-S». Curieux ourrage lurlei finances, attribué i Nicolas Bamaud.

' Bescision, terme de pratique, annulation d'un acte.

IM GONTBS

loiiir el gnade oommodité d'étudier, prêcher, administrer les sacrements, et Haïra plus mystérieusemeut le sorvioe divin, quUls n'ont non-^ulement de la moitié, mais du total en tout et partout; que cela n'étoit aucunement nouveau, même que les prin« ces filuH^ois avoieni autrefois mis la main bien avant à cette affaire; concluoit que cela se devroit faire pour la décharge de la conscience du magistrat et des gens d'église, dont ceus qui avoient entendement plus net, le souhaitoient pour le Inea et repos de tous. Ainsi se disoient les ap6tres mUsiou envoyés, et seront beaucoup mieux reçus et ouïs les étrangers , que ceux originaires du pays, nemo prophêta in palft4, nul n'est pro* pbète en son pays, chacun désire que ses imperfections ne soient décelées; ce qui se fait plutôt chez nos voisins qu'en nos villages, où l'on nous oonnott jusque dedans la rate; laquelle connoissance diminue et apetisse beaucoup de notre réputation, et par conséquent les choses sacrées moins révérées. Vous aves beau corner au peuple, &ites ce qu'ils vous conunandent, et ne vous prenez pas à leurs œuvres ; car il ne croit jamais la parole, laquelle il tient pour une fable, si elle n'est cox^ointe à bons exem{des, vertueux et de sainteté. Quand ils prêchent, payes bien vos dîmes, et toutefois ils eu retiennent la troisième partie, due aux pauvres de la paroisse, qui est celui qui ne die* : Je puis bien dérober, puisque notre curé est le premier qui tombe en cette faute? Quand il crie à pleine tête : Tu ne paillarderas point, et que le peuple sait et connoit que s'il y a une belle femme, fille ou chambrière en la paroisse, qu'il ne faut essayer à la débaucher par quelques arts et artifices que ce soit; à votre avis, chacun ne dira-tr-il pas, tous les moines comme l'abbé: Puisque nos supérieurs s'en mêlent, ce n'est point de péché? Et ainsi des autres fautes, qui sont telles en ce jour que celui sera sans esprit, qui ne jugera que toutes les pauvretés que nous souffh>ns, et autres plus grandes que nous attendons, et que nous voyons déjà prêtes à marcher, sont fondées et prennent leur source du débordement de tous états, dont les gens d'église en sont la pre* mièreet dernière cause. Tout ceci soit dit sans offenser les bons, et les décrets et ordonnances de ta sainte Église catholique, en laquelle s'il y a quelques vices ou erreurs , si est-elle toujours Église. Si ma mère est putain, dlsoit Marillac, évèque de Hennés,

' Die pour dit.

à ce propos, encore 6si«oe im mèn} à liqaelle les louTcralns magistnits doiTent rendre sa eliaeieté et premierg habits naptlaux, s'ils se veulent conserver en la crainte de Dieu et amitié de leurs «yets, afin de satislUre et clore le bec à oetix qui disent qu*ils rcTiendront à TÉglise quand elle sera nettoyée et repurgée, comme font las citoyens en leur Tille quand la peste est hors : ee qui ne ftit onc en cette Église visilile et militante; et faut, disoit saint Paul, qu'il y ait des hérésiea; mais la difficulté gtt à bien juger qui est Thérétlque.

Des bons tarehis*

Tourtèlier étolt Tun des plus gentils et experts maréchal, serrurier, arqud)usier, fondeur de cloches, et artillerie, qui tM en tout notre Océan : et me souvient, dit Polygame, que messieurs du GoDseil, qui lors étoient en Bretagne, expédiant les appellations criminelles, furent bien empêchés en ce point de droit, que pour Texcellence d*un bon artisan et ouvrier, ou autre considération de qualité, on peut remettre et commuer la peine de mort. En quoi plusieurs étoient d*avis que sur Tappel de mort interjeté par Tourtèlier, accusé de Ausac monnoie, on devoit avoir ravis du roi, comme telles grâces dépendent de sa seule grandeur. Toutefois la fréquence de tel délit emporta la balance, et mourut bouilli en Teau avec toutes ses sciences ouvrières. Il savoit forger et polir fort proprement les arcs d'arbalète; mais la manière et industrie de les bien tremper, comme foisoit Houlard d'Avranches, le plus expérimenté en cet article qui fût deçà les monts, lui défoilloit. Tourtèlier, toutes choses cessantes, habillé en gueux, se présenta à la forge de Houlard; et après plusieurs injures reçues, coquin, grand truand, grand pendard, fut installé i fendre le bois, porter le charbon et frapper sur la grosse enclume, où il faisoit mille foutes et incongruités : tantôt il frappoit à côté, tantôt à travers, et le plus souvent sur le billot où elle est plantée. Les serviteurs, qui tous étoient venus de parties lointaines pour apprendre de Houlard et notamment pour crocheter ee aecret de la' trempe, donnoient avis qu'on devoit chasser et renvoyer ce grand vilain Breton larron et ignorant en son pays. Le Breton, dit Eutrapel, qui déroba le cordeau de quoi

ifô G0!fTE8

le Normand devoit être pendu, se d<^t-il appeler larron? car j'ai lu que Britones non laironeSt $9d laterones dieebantur, quàd clmidêreni latta principum : et étoient gardes-corps des princes, comme Ton voit les Ëcossois, le tout pour la sûreté et fiance* qu*on avoit en eux. Les autres disoient, que ce setoit grande aumône lui ùàte gagner sa vie : qui émeut Houlard à le prendre de plus près à son service, estimant qu'il pourroit s*aider de ce gros ànier à bourrelet, & foire 'ses eaux et trempes, sans crainte qu'il en eût compris la science. Il entre au cabinet, il souflDoit à grandes tirasses : mais Houlard en riant Im apprenoit à modérer les soufflets, et les mener par les moyens compassés et requis. A- vous bien vu, dit Eutrapel, Jouer des orgues, c'étôit moi qui soufflois : ou bien d'un sot organiste, lequel tancé et rabroué de ce qu'il ne faisoit rien qui valût, répondit : Messieurs, quand Je cuide sonner un Sanctus^ le souffleur souffle un Gloria in eœeelsis, où les plus fins seroient trompés. Tonnelier, coatinuoit Polygame, fit tant en ses journées, qu'il apprit, par ses feintes niaisetés, tout ce que son maître savoit : et un jour de petite fête que les compagnons étoient allés à la débauche, et le bonhomme de Houlard à sa grand'messe, Tourtelier, lequel, comme dernier venu, portant la def de la forge, fit un petit arc d'arbalète trempé et mignonnement dressé, lequel il mit sur la grosse enclume, la def sous l'huis, et au pied vers les trois Haries près Rennes, dont il étoit. Le lendemain vous n'eussiez oui que, où est la clef, où est la clef, où est le Breton ? je disois bien qu'il nous donneroit un coup de son métier ou de sou fouet: finalement cet arc trouvé, et appris n'être de la façon de pas un, Houlard l'ayant fait monter, et connu qu'il étoit de sa trempe, se happa au nez, disant aux compagnons, pour s'assurer encore de plus : Est-ce point quelqu'un de vous qui l*a fait? mais il ouït und voce dicenteêf ce n'a pas été moi, ne moi, ne moi, et per omnes easus, ne moi, ne moi. La plupart disoient que c'étoit bien fkit, et qu'il n'eût pas montré son secret à l'an d'eux, qui le venoient trouver de si loin et à grands firais : ce fut à Houlard à piller patience de Lombard. Hais un jour étant venu à Rennes, comme étoit sa coutume, avec dix ou douze chevaux chargés d'arbalètes, il va reconnoltre à la butte du champ Jaquet son valet Tourtelier, qui de sa part avoit apporté

* Confiance.

D*KVNlAfEL. )93

paieiOa iuaii^iidlae. Qe fût Iom, qii'api^ âtefr holmètettieiit roqoit ptrdon dd telle tromperie, qiiMÏ baptiaoit du nom de bomie» fMim velervf èonmn dolum dixertmt^ laquelle lui avoit coûté maintes injures et coups de poing sur ses épaules, ils s^embnasërent d'un haut appareil, burent ensemble, à la diarge cpie Tûurtelier côlerolt la science de tremper, et auroit bon bec, et que Houlard de son côté Taoeorderoit avec les compagnons de la Prairie blanche, auxquds il se recommandolt, wniao mêdio, et sans autrement approuver leurs qualités. Lnpolde se mit sur les rangs, disant que telle promesse et vœu n'est non plus tenable, que celui d'une femme qui aurolt juré et promis n'ôter sa chemise au lit, suivant la glose singulière au Ganon ManifBStum 33 quœêU Hais celui des quatre mendiants, dit Butrapel, qui est, jurer et faire cette haute promesse, qu'ils vivront sans rien faire aux dépens du peuple et aux enseignes du bonhomme Pêto, d'Orléans : est-elle tenable pasrive? car active ils l'ont ainsi chiffrée, ne muUtur. Je n'entends en ce comprendre frère Fredon*, et les galants hommes de sa suite; mais j'approuve avec toute l'antiquité, ce brave et nécessaire larcin de Gneus^ Flavius, autant que celui dont nos théologiens ac<4astiques font de celui qui a dérobé l'épée dont quelqu'un avoit délibéré tuer son voisin t car il prit en la librairie publique de Rome le livre des actions et formules de mettre en procès .et ajourner, le publia et mit en lumière, si bien que ce livre tant curieusement gardé, apprit à tout le peuple par quantes manières on doit plaider. N'a pas longtemps qu'un certain philosophe alchemiste me vint trouver, se vantant el se faisant fort savoir cette belle pierre philosophale , à laquelle se sont frottés, heurtés et rompus tant de gentils esprits : dont les uns y sont demeurés fondus avec leurs bourses, car ils font de cent sols quatre livres, et de quatre livres rien : et les autres, qui ne sont tant hasardeux, s'en retirent bagues sauves : autres plus spéculatifs, «'appelant spagiriques, devinez que c'est, car il n'est hébreu, grec, latin, ne bas-breton, font comme 1er jurisconsultes dont parle Gioero, cùm injure nihil profeeiêsenf, ad rubrieaê êeêe coniulerunt, n'ayant rien appris en droit, se sont retirés à la chicane : ainsi ces bons opérateurs n'ayant pu rencontrer leurs transmutations métalliques, se jettent par leurs sels, extractions,

' Voyez le Pantagruel de Rabelais, Uv. V, cbap. 9f 61 S8.

i94 CONTES

huiles, quintessenoes, sur la médecine, qii*ib âppette&t nouvelle : où quelquefois il se trouve je ne sais quoi de bon, comme dismt la bonne femme, qui pèchoit à tout un mail * en la mare de son fiimier : laquelle sur ce qu*on loi disoit qu'il n'y avoit aucun poisson dedans, répondit que les coups portent quelquefois qu'on n'y songe pas. Cet abstracteur d'idées ou essences, suivoit Euirapel, vouloit k toute force et extrémité, que je l'eusse accommodé de lieu pour fiiire la réduction des quatre éléments, selon Raymond LuUe*, ou des trois principes selon Paracelse*; et puis, dites que je n*y entends rien! et cela fiadt, que j'eusse à chen^r quelque royaume pour acheter, parce qu'il foumiroit d'argent. Appeloità son aide les li?res de Jean^ pape vingtr deuxième^, la lettre d'Alexandre le Grand à Arîstote, qui est en AulugcUe, les traités de Salomon, des princes africains, et poar clore, le conte du magnifique Meigret. A tout quoi Eutrapel disoit avoir répondu, qu'il ne doutoit aucunement de tout cela, mais s'ébahissoit, attendu les grandes promesses qu'il iiaisoit, comme il étoit si mal en point, sans chausses, souliers, et un méchant manteau qui ne lui attoignoit que le bout des fesses. Et sur ce disoit que ce vaillant philosophe lui avoit dit bien bas et en l'oreille, qu'il falloit et être expédient que les enfants de la science marchassent aussi sur la terre en toute pauvreté et humilité ; de-peur qu'un roi ou grand seigneur ne l'eussent enfermé en quelque château, et le contraindre à faire illec une infinité de lingots d'or, par le moyen desquels se pourroient mouvoir de grosses guerres Injustes et mal fondées, desquels scandales et meurtres il ne vouloit, pour mourir, être occasion, ne y participer : et que l'issue de leurs contes avoit été, que ce soufileur et affronteur lui demandoit un teston à prêt, à don, intérêt, ou autrement dûment Polygame lors, qui étoit assez tardif en ses jugements, car de fol juge brève sentence, étoit au bout de ses finesses, sur la vérité de cette pourpensée et haut louée science chemiste : laquelle n'osoit ^assurer, pour n'y entendre rien que pour ouïr dire à des hommes vains, et notables advanceurs de contes et crédits. Bien le retenoit aucunement le

* Avec un filet. »' Raymond LuUe, l'homme le plus savant du treizième •lôcle.» ' Paracelse, médecin et alchimiste, mort en 1 541. — * Jean xxn, élu pape le 7 août 1316, auteur de quelques traités sur la physique et la transmttUition des métaux.

témoignage d'Oldradus*, le plus éminent et insigne jurisconsulte de sa salton, lequel, en un sien conseil, affenne la science d*alchimie et transmutation des métaux être permise et non défendue, pourvu quMl n*y ait péché en la forme ni eu la matière: et avoir lu au commentaire de Jean André, sur le titre De foMs, au spécule*, que de son temps il avoit vu à Rome, ilfautquMl y ait deux cents ans et plus, Arnaud de Villeneuve' faire de petits lingots d*or, quMl exposolt à tout examen, et qui le soutenoient. Et Cardanus^ qui est de notre temps, raconte d*un apothicaire trévisan qui convertit Targent vif en pur or, devant la seigneurie de Venise i cela doit être arrivé Tan mil cinq cent quarrante-sept. Ce que Scaliger, réformateur des théorèmes de Cardan >*, ne peut digérer. Le pape Léon dixième eut bonne gr&ce, quand Augurel^ lui présenta un beau livre en vers latins, nommé la Chryêopée ou Vari de faire l'or, espérant avoir quelque présent pour récompense, quand il lui donna une belle grande bourse de satin, disant, puisquMl sa voit et écrivoit la façon de faire Tor, il n*avoit besoin, à ce compte, que de bourse et sacs à le mettre. Lupolde, qui étoit un grand souffleur, mais c*étoit au verre, disputa longuement sur cette première réduction du corps à rame, qui est cette eau philosophale, tant cherchée et moins rencontrée : quMl avoit connu un grand nombre d^homme^s ruinés par cette fine folie, et avoir vu de son temps que le grand rendez-vous de tels académiques étoit à Notre-Dame de Paris, ou aux portaux d^églises, que Nicolas Flamel'^, grand et souverain arracheur de dents en ce métier, avoit fait construire; et surtout on les voit par bandes et régiments, comme étoumeaux, se promenant aux cloîtres Saint-Innocent, à Paris, avec les trépassés et secrétaires des chambrières, visitant la danse Marcade', poète

* Oldrade ou01rade,inort k Avignon en 133S. — ' Il est ici question du Spéculum Juris de Durand, qui fut commenté et augmenté par Jean d'André, canoniste du quatorzième siècle. — * Arnaud de Villeneuve, auteur d'un commentaire sur l'Ecole de Saleme, mort dans les première! années du quatorzième siècle. — * Jérôme Cardan. — * Voyez l'ouvrage de Jules-César Scaliger, intitulé : Exotericarum exercitationum liber quiniue decUnus de tubtiUtate ad Hieronymum Cardanum, Paris, 1SS7, in-4o. ^ • Jeaa-Aurèle Augiffello, mort à Trévise en 1534. *- ' Nicolaa Flamel, personnage qui vivait au quatorzième siècle, et auquel la tradiliOD populaire a longtemps attribué un pouvoir surnaturel* Voyez ta Ulogrctphie imtversette, tome XV. — * Macabre.

i96 COMTM

pwistont 4«o ce Mvani e( beltiqaeax roi GharleMe^Juint y fti peindre, où sont représentées au vif les effigies des hommes de marque de ce t6mpfr-Ià« et qui dansent en la main de la Mort Parmi lesquelles peintures y a, des deux côlésdu dmeiière, deux portraits d*un lion rouge et d'un serpent Tert« illec fait mettre par icelui Flamelt avec bonne dotation pour Tentretènement ■ d^loeux : et di^-on, vous en croirea une partie, et Tautre vous la pourrea mettre à mourir, que jamais la tiole de Tantalus, ou les deux lampes trouvées encore ardentes environ oent ans sont» au territoire de Padoue dedans le sépulcre de Tancien Olibius, n*y font rien, si vous ne voulei y couc^r et employer le saint Graal, qui étoit une ttole d*un baume si mirifique, après lequel les chevaliers errants couroient, comme petits gars qui auroient adiré' leurs vaches. Polygamo dit avoir lu en Gratarolus', allemand, qu^en la tour do Londres y avoit enoore en ce jour de petits fagots d*or faits par Raymond LuUe sans aucune minières et avoir vu à maître Jacques Even, maître des monnoies de Rennes, une image d*or prise sur les Espagnols, après le sac de Saint*Quentin par ceux de Saint-Maio; qui jugea, avec les autres orfèvres, et après plusieurs examens, être bon or, mais fiiictis^ et non naturel : qui croiroit que les cailloux et fougère se pussent transmuer et oonvcrtîr en verre 9

DélMls et aaeofds entre plusieurs honnêtes gens.

(Test une vieille coutume en ce pays, et crois que partout ailleurs, de se trouver et amasser chez quelqu*un du village au soir, pour tromper les longueurs des nuits, et principalement à Thiver. Au temps, dit Lupolde, que nous étions aux écoles à Bem près Rennes, sous ce docte sopbiste Gaillard, car il eût bien prouvé, à fine force d'arguer, que vous eussiez dtné, encore que vous n*eussies rien mangé que votre mors de bride, comme les mules du Palais : il se faisoit des Alertes quMls appellent vHIMê , tan-* tôt à la Talée, tantôt à la Voisardière, à Souillas, et autres lieux

> L'entretien, — ' Perdu. — > * Guillaume GrataroU (et non pas Craiahri^ comme le portent toutes les éditions des Contes d'Eulropel) était né en lialie, maii c'est en AUemagne qu'il publia ta plus grande partie do aei ouvrages. — * Fabriqué.

d'botrapel. 197

de lépulatioB , où se irouvoient , de tous les environs, plusieurs jeunes valets et hairdeaux* illec s^assemblant, et jouant à lue infinité de jeux que Panufge n*eut onc en ses tablettes*. Les filles, d*aotre part, leurs quenoilles sur la hanche, filoient ; les unes assises en lieu plus élevé , verài gratid , sur une buge ou met à longues douettes, à fin de faire plus gorgiasement pirouetter leur fuseau, non sans être épiés s*ils tomberoient; car, en ce cas, y a confiscation rachetable d*un baiser ; et bien souvent, il en tomboit de guet-apens et à propos délibéré, qui étoit une succession bientôt recueillie par les amoureux, qui, d*un ris badin, se iaîsoient fort requérir de les rendre. Les antres, moins ambitieuses, étant en un coin, près le feu, regardoient par sur les é|nules des autres et plus avancées , se haussant sur le bec du pied, et minutant les grimaces qui se fiiisoient en la place et comble de Thôtel, tirant et mordant leur fil,>et peuC-^tre bayant dessus , pour n'être que d'étoupes. Que si , par fortune , le gros Jean, Bobin , ou autre montroient, aux jeux qu'ils menoient, le hant de leurs chausses à découvert, ce n'étoient les dernières à rire à gorge déployée, avec la main entr'ouverte devant les yeux, pour assurer toute chose et se garantir du h&le. Là se faisoient des marchés, le fort portant le foible; mais bien peu, parce que ceux qui vouloient, tant peu fût, faire les doux yeux, remettre les telins descaidus sous Taisselle , par le continuel mouvement da fuseau, en bataille et en leur rang, dérober quelque baiser à la sourdine, frappant sur Tépaule par derrière, étoient contrcrôlés par un tas de vieilles, qui perçoient de leurs yeux creux jusque dans le tect aux vaches , ou par le maître de la maison étant coudié sur le c6té en son lit bien clos et terrassé , et en telle vue qu'on ne lui pût rien cacher. Je ne me veux pas restreindre si exactement, et de si près, sous Tédit des présidiaux, qu'on ne pût dire le petit mot cahin caha , mais c^étoit faire Tamour par mariage; car, en telles assemblées, beaucoup d'honnêtes &miliarités sont permises, comme en Allemagne, où les garçons et filles sont couchés ensemble sans note d'infamie, et leurs parents, interrogés sur les articles de telles privautés, répondent caste dormiunt; c'est jeu sans vilenie, et là se préparent et commentcent de très-bons et heureux mariages. Eulrapel , qui étoit merveilleusement scrupuleux et diffidle à faire tomber en bonne

* Jeunes garçons. <— * Voyex le Gargantua de Rabelais, chap. xxu.

108 CÛNTM

QfHMiB cetlA firéqiMiiliitlfMi si apprfdiaitte» m Tendroti niène^ miM des Attantnds d'aujourd'hui, qui, aajvaX dégénéré et perdu leur foramière el rustique uaiveté^ sont tant ihinoiséa, espaguo» liaést ilaliéniséat disoit qu'il u> auroitpas grande sAreté en ioellas approebea: que nature étoit trop eoquine ; que c'étolt mettre le lètt bien près de ramorolie ; et sœur Binette souloit dire qu'un chose étoit Identôt eoulé; et avoir oui dire à sa s^rand' tante que don Jean Onry de No jal sur Seiche demanda à notre maître Prau, y prêchant notamment contre la paillardise des prêtres , qui IV voient refusé de l'aocommoder : Yenes çà, frère Jean» si une belle tille TOUS ohatouilkttt au Ut, et pinçoit sans rire , que lui feriez- YOUsY Je sais bien , répond magister Nostrandus, que Je devrois ftrire, aaals Je ne sais que je ferois. Passons outre. Lupolde, de saa câté, se ficha d'être ainsi interrompu par ce muguet , qui toujours étoit en fièvre comme les singes» ou c^ni à qui Manon a tardé venir à l'heure dite; y joint , comme dit Homère sur le calendrier des bergers, merde , gaUUè ioqtttndù^ en la bouche du prêcheur qui n'est écouté : plaee, place, voici monsieur. Les valets de la Yaletière, pour reprendre notre chèvre à la barbe , ainsi sont appelés les jeunes garçons à marier, et entre les aiH riens , étoient les jeunes gentilshommes appelés jusqu'à l'âge de dli-huit ans, valets, qui se nomment, en ce jour, pages , avcMeut été trompés peu de temps auparavant , allant auidites veilles et fileriesy par ceux de Trémerel, associés de longue main aux habitants de Ramussac , pour raison, ainsi que l'on croit, des épines qu'ils avoient mises sur le bout des échaliers, de sorte que cuidant mettre la main dessus pour passer de l'un champ en l'autre, se piquoient les mains avec grande efifusion de sang , pleurs et ria in fodsm subjtcto : par autres fois avoient noué des genêts, «t attachés ensemble au travers des routes par lesquelles ceux de k Yaletière, Houssière et Orgevaux dévoient pass^ la nuit : occasion que les premiers tomboient de grands sauts à dents, qui apprètoit aux derniers moitié figues , moitié raisins, moitié peur, et moitié ris ; et non contents de ce, lorsqu'ils rencontroient les pauvres valetois , leur demandoient , faisant bien les simples et manniteux, s'ils avoient passé par tels et tels endroits, puis tout d'un coup s'éclaiToient de rire si démesurément , qu'ils en pisaeient en leurs chausses et celles de leurs voisins , et bien souvent en fussent venus aux mains et entrebattus , sinon que les plus rusés de la Yaletière empêchoient qu*on ne passât outre :

D^EUTIUPEL. 109

que qaelqu<»>uiis d*e«x aHéguassem et missenl es fiait que les fiUes de la Simonnaye , à Toocasion dUcelles moqveriMy ne leur fiàisoient si bonne obère comme elles avoient accoutumé , et qu'où s*en étoit bien aperçu, tant à la seule* de Ghanteloup* oii ^les se seroient cantonnées et mises k part , que pour n'avoir daigné^ en fenant* aux prairies de CbAteau-Letard, répondre aux chansons que les bardolles' de Rolard disoient de l'autre e6té» la seule rivière de Seiche entre deux, fors la pauvre Arm^e Simon, qui, encore qu'elle en fut bien tancée par ces dépiteusest s'avisa, pour sauver l'honneur communt répondre à un seul verset de chanson, encore en voix bêlante et tremblante, comme les Allemands. Si conclurent-ils néanmoins qu'il fiiUoit avoir leur revanche , à quelque prix que fût le blé , mais par un moyen honnête et mieux délibéré, que trouva dom Jean Pichon, Tun des plus adroits pêcheurs à la ligne qui fût au quartier, et n^en déplaise au meunier de Blochel; lequel, ayant découvert une filerie do haut appareil qui se de voit faire à la Touche, et où ceux de Places n'auroient garde de faillir se trouver, dressa aux quatre cornières* d'un travouil'* quatre gros flambeaux composés en belle molaine* sèche et bien ointe de graisse; et lorsque André Loheac leur espion les vint avertir que sans doute les Placerons avoient déjà passé la fontaine de Bouillant, faisant beau bruit et tintamarre, dom Jean commença à tourner et virer leur instrument, avec son équipage, petit à petit, à pause et inteiv* valle; puis, tout d'un coup, comme les mouvements d'une horloge, dégouttes si vilement, que tout sonibloit être en feu. Quand les maires, échcvins, et autres habitants de Places aperçurent ce terrible engin, ainsi miraculeusement enflammé et brûlant, ce fat aux premiers à tourner le dos , fuir le chapeau en main , k longue course, criant et bûchant à la force, miséricorde, et renversant, rompant et brisant tout ce qu'ils trouvèrent devant eux, aussi furieusement comme le gros bataillon des dix mille lansquenets du marquis du Gast, à la journée de GerisoUes, l'an mil cinq cent quarante<[uatre, fit sur le reste de Tarmée impériale^ qui fut occasion de la rupture d'icelle, par la diarge foudroyante des quatre-vingts hommes d'armes avec leur haut appareil et

' Soûle, »êuUtf j«a d« MIod uiité en Bretagne. — " Faisant let toina. — ' Jeunes flUes. — * Coins.'— » Dévidoir. — • Molaine ou moUne, espèce d'herbe.

200 C<MfT£S

chevaux bardés du seigneur de Bouliers, Dauphinois; vous eussiez oui, comme à un loge qui peut ', lorsqu*ils furent un peu éloi* gués et pris haleine, criailler et s'entr'appeler afin de se recueillir et remettre ensemble, pour gagner leur village , même pour attendre partie des filles » les unes desquelles étoient aux bouillons Jusques à je ne dis mot: les autres et la plupart ayant perdu quenouilles, fuseaux, pezons, et semblable attirail du métier, sans y comprendre une trentaine de couvre-chefs, sauf ei^ reur de calcul, qui demeurèrent pendus et accrochés par les haies et buissons, comme la peur aux talons met des ailes. Le lendemain il ne couroit autre bruit partout, qui vola jusque bien loin hors le pays à Clays, que ceux de Places avoient trouvé le loupgarou. Autres affirmoient que c'étoient les fées courroucées de ce que les filles alloient la nuit, et que plusieurs étoient tombées à la renverse, et avoient fait le saut périlleux. Mais la plus saine et suivie opinion fut que c'étoient les sorciers de Retiers, qui cherchoient du trèfle à quatre feuilles, pour aller à aguillaneuf, suivant la règle du Publicandis. Toutefois, les choses bien connues et avérées , et même par ce dom Jean qui avoit fiUt toute la traînée, qui s'en étoit vanté, et avoit publié Taffaire chez Pitouays, au bourg de Saint-Erblon, leur demeura seulement Tenvie de s'en pouvoir venger, et rendre la pareille en même monnoie, conduits et menés, ce dit l'on , car je ne veux rien mettre du mien, ne rien controuver, Sponde , prœsto noxa est, soyez caution, assurez-vous quand et quand de payer, par la consultation de Bourtouraut, auquel menant un muid de vin, ils avoient refusé deux chevaux pour le dégager et tirer son harnois d'une bourbe et fondrière d'entre le Vionnoy et Galemeaux ; néanmoins, après y avoir bien songé et rêvé, in utroque jure, se résolurent n'en faire cas et en rire comme les autres, lorsqu'on viendroit sur tels propos, et être le souverain expédient pour se dépêtrer de toutes injures. Tu es usurier, disoit quelqu'un; lequel répondoit à quartier, et non de droit fil : Il ne l'est pas qui veut. Autrefois, Tu es un glorieux : Oui , répondoit-il, car il me sied et m'appartient, pour avoir toutes les parties et forteresses requises à un brave et galant gentilhomme ; et non à toi, qui es un vilain en velouté*. Buridan dit que tu es un méchant, que tu as fait ceci et cela : la réponse fut : Mon doux ami , dis au

* Un sauve qui peut, une déroute. — ' Habillé de velours*

s(^eur Bnridflâ que sll lui plan mMulf et ^titer siup le pro^ grès de ma Tte , quMl apprendra bien d^autres imperfactioni el fantes sur moi, que celles quMl mUmpose. Ciceto avoit cela de bon, trateraer les raisons de Tavocat son adversaire , dont il ne ne se ponvolt dépêtrer que par risées et fecéties. Démoslbènoi un Joueur de plat de langue comme lui, fit dextrementi lofait qa*on lui objecta qu*il avoit M le Jour de la bataille : Oui, dit-il, pour combattre une autre fois, et reculer pour mieux sauter. Le Chiquanoux d*Aurilié ne prit pas ce chemin, dit EiH trapel, car les valets et courtauds de boutique, laquais, marli* nets du collège de la Fromagerie, et autres lapons et gens d*honneur de la yllle d'Angers, voyant qn*ll se oourrouçoit et prenoit à partie tous ceux et celles qui Tappeloient Ghiquanours^ les fit ajourner devant le prévdt, concluant, depuis le soleil le*' ^ant jusqiies au couchant, à réparations d*injures et prohibitions à Tavenir. Les défenses ftirent fisdtes et signifiées ft ban et cri public; mais les ajournés et leurs associés, prétendant intérêt pour n'enfreindre la sentence, le voyant passer, disoient seulement de main &k main chic chic; ce qui lui tourmenta encore sa caboche de plus de pied et demi, jusques à les mettre de nov^ veau en procès; mais le juge, parties ouïes, déclara les défendeurs mal et follement intimés, avec adjtidlcatlon de dépens, Uaés à deux pots de vin et la suite, et que ce mot chic ehio, bien enté, pouvoit fecilement, et de gré à gré, engendrer une chiquenaude, voir deml^douzaine. Les écoliers de Poitiers i sur la défense faite par Tassesseur, ne porter épées chez Mathurin le pâtissier, les tralnoient après eux, alléguant quMl n*y avott contravention à la sentence; et qu'en pareils et semblables termes il avoit été jugé dernièrement par le juge d'Angers avec le Caiiquanoux d'Aurillé, et que êmiêntîa in timiH fùeii /«#. I. iVsteto, ff. d8 imâquinië toUenâiâ» Mais le bonhomme de juge étoit ftcbé d'ailleurs : c'étoit qu'une bande d'iceux écoliers avoient appelé, relevé et intimé de la sentenoe par lui donnée contre le chien de Bergeron, lequel il avoit condamné par provision être en prison huit jours au pain et à l'eau, pour lui avoir happé son chapeau qu'il tenoit en sa main , allant tenir son audience. Le même hasard et accident fit quelque brèebe à Thon* nenr de ceux de Nonnaitou, quand ceux d'Amantis vinrent par dépit danser autour de leur cimetière, avec le petit bonnet et la belle feuille de chêne, joiata et adhères pour se recenoeUre,

trois ou quatre gros cailloux en leurs bragues*, le moindre coup desquels rué de ces forts et puissants bras abattroit Tbomme et cbeval armés : car s*ils n*eussent rien dit, ains seulement les regarder et en rire, en forme de corps politique ou autrement, il ne s'en fût pas bâti une cbanson mondaine qui trotta par tout le monde, c'est-à-dire, jusques à Gbante-Pois, Tramabon, Mordelles , et autres provinces adjacentes. Polygame voulant agouter, ou plutôt conduire la suite du précédent conte, dit que du temps que premièrement il fut envoyé à Poitiers, pour devoir étudier, il trouva à Gh&teau-Giron , où est cette grande tour, de laquelle tous les jeudis , soit jour ou non , il se tire de dix à douze mille livres de beurre jaune comme or, sans qu'il en tombe une seule pierre, Gbarles Lancelot, et grand Jean de Pire, son frère, voituriers et bons compagnons, qui furent nos guides et meneurs. Et d'autant, dit-il, qu'ils me trouvoient à leur fantaisie bon rompu et goulu de même, parce que volontairement, et sans me faire tirer l'oreille, je lirois à l'escarcelle* pour leur donner le vin, ils me promirent, en revanche, me fair& par les chemins bon traitement et composition honnête ; mais pour le regard, me dirent-ils, de votre compagnon, parlant d'un écolier sortant du collège, c'est-à-dire, s'estimant, au jugement de sa mère, du curé, et de lui, le plus habile du pays, il en aura des plus mûres du panier; et vous sauvez par les marais au mieux que pourrez, encore y travaillerez^vous, si vos bottes ne sont à l'épreuve des mares de Tancre. Au soir arrivés que nous fûmes à Moulins , ce n'est pas en Bourbonnois , pour ne mettre une erreur et qui pro quo : comme le secrétaire de l'empereur Charles-le-Quint en la capitulation de la prise du duc de Saxe, où il mit enig pour euig^ l'un signifiant sans^ l'autre avec, qui fut cause de le retenir cinq ans prisonnier : car il se. trouva écrit : avec prison, où il estimoit y avoir tans prison. En quoi ne faut faillir, témoin ce grand Auguste, qui déposa un sénateur pour ne avoir entendu l'orthographe, et écrit isi au lieu de d'tp^t. C'est donc près la Guierche , où les suppliants vont entier en grosses et terribles disputes : grand Jean, qui se disoit demandeur, se complaignoit énormément des mauvais et étranges tours que Charles son compagnon lui avoit faits, les articulant; sur ses doigts par le menu et en détail, fort méthodiquement. Vraiment»

* Haat-de-ciiaussef . — * Tirer de la poche, payer.

d'eutrapel. 205

monsieiir Josmnes, ainsi s'appellera recoller, 11 me déplaît qu'un homme de savoir comme tous, je ne dis autre chose, et soit signiiié; mais pour le fait, sMl vous plaît entendre toute la ràt^ lée. Oui da, répondit Charles, j'accorde que monsieur en juge, s'il lui plaît en prendre la peine, et s'y acropir, comme si la goule de toute la cour de Parlement en avoit fumé en robes rour ges. Par mon chef,faisoit bonne mine sire Joannes, enflé d'une certaine amour de lui-même, se voyant bonneter et appeler monsieur : Il n'y a point d'ordre, que vous autres qui, par raison, comme disoit Brandacier sur le XX ou XXII* livre , que je ne mente, de la Truie gui file^ comme l'on va du collège Sainte- Barbe à Montaigu, êtes les plus beaux : per <ftem, accordons, je payerai plutôt le déjeuner. Gomment, monsieur, accorder? faisoit grand Jean; vous êtes habile clerc, et bon joueur de vèze, je n'en doute pas, et m'y connois peut^tre autant qu'un qui ne le sauroit pas si bien que moi, et ne vous déplaise; mais pour revenir, ce méchant. Tu as menti, c'est toi. Holà, holà, messieurs, tout beau! Mais en les départant*, lui fut ottroyé trois ou quatre bons coups de poing clos sur sa bonne femme d'échiné, et son chapeau, de moult grande autorité, foulé aux pieds à l'antiquité, et selon l'usance locale du lieu où se faisoient telles assignations et distributions manuelles. Le sens et sang un peu réconciliés et refroidis , le moyenneur insista que de part et autre la cause fût débattue et plaidée selon que le cas y affiert , et à beaux huis ouverts , offrant tenir la main à tous deux , si l'on voyoit que la lune fût levée, et qu'elle eût pris son cotillon de tous les jours. Les torts et griefs de grand Jean furent, que Charles, partie adverse, faisant semblant lui demander à la bonne foi : A qui est cette maison-là ? quelle heure est-il ? aurons-nous foison de vendanges à la mi-carême à cheval? l'a- vous point vu? et semblables menus suffrages; lui auroit, furtivement et de guetapens, contre l'ordonnance, pissé en sa gibecière, lui auroit atrtaché une peau de connin* sur l'épaule, feignant de l'autre main lui tirer sa chemise au collet; l'avoit un jour borgne et bandé les yeux, et mené à un nid de tresée, un oiseau passager ainsi qu'il l'appeloit malicieusement, où il devoit prendre les petits, mais qu'il s'étoit emmerdé, parlant à l'antique, et comme il &ut, toute la main gauche, au grand mépris et scandale de toute

* Sépannl. -> * Comtin ou connU^ topio.

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la fhiirie blanche de Pace : il lui avoit, l'année des tnrts Jeodia, vendu des coquilles, encore que lui complaignant retournât du mont Saintp-Michel. Aussi, qu'allant au pardon de Lantreguier, Il décousit un hardillon de la boucle à la sangle de son cheval de limons, à faute de quoi il fut contraint boire do vin sans eau, et chevaucher un pied chaussé et Tautre nu : qui plus est, et où il n*y a aucune réponse fondée en droit on coutume, il lui a voit baillé entre Saint-lean de Saunes et Mirebeau, un gros étron femelle gelé à garder, enveloppé dans un linge, lui donnant à entendre que c'étoit un lopin de bœuf salé, que la grand* chemise de Douai lui avoit donné en bonne consclenoe, pour «ux rafraîchir et boire le coup : car vous entendes^ que bœuf salé (hit bien boire; bien boire passe la soif; ergo, bœuf salé passe la soif; mais que cette honnête marchandise mêlée, s*étant détrempée en sa manche, et découlée en partie Jusques sur son fouet, quedepuls trois Jours il avoit coupé à Tépine Pierre Noial, il auroit été contraint se dépouiller , laver tout son menu ménage, tandis que ce vénérable bailleur de fèves à my-croist, cabriololt, feisoit le pied de veau, et les gambades, puis, tout à coup, se pàmoit à force de rire : qu^on Teût bien traîné à éco^ che-cul Jusques à vous m'entendez bien, sans tambourin ne sans lanterne : joignant à tout ce, plusieurs exécutions réelles, grandement préjudiciables et tortionnaires, desquelles, si monsieur n*y mettoit la main, il protestoit d'en avoir un monitoire à fer émoulu, lui dût-il coûter, hen! Notre mature Joannes vouloit sur l'heure condamner Charles, sur le simple rapport de sa partie, comme fait aujourd'hui notre jeunesse, laquelle étant de plein vol constituée en dignité et magistrat, croit et prend les plaintes des premiers comme deniers comptés *et non reçus, voire qu'il est malaisé et difficile leur foire perdre telles premières impressions et rapports. En quoi, sur tous autres princes, excella le roi Louis XII , surnommé père du peuple, avec ce seul mot de latin qu'il savoit, audi partetn; car ou avoit beau lui corner à la tète, nt importuner son compère Plessis-bourré, de le croire : sire, c*est le plus méchant, c'est ceci , c'est cela; on n'avoit antre réponse, sinon audi partem : je m'en enquerrai, pour après y donner ordre. Mais Cliarles Lancelot voyant son Juge ouvrir la gueule de demi-pied de large pour lui prononcer son dicton, dit qu'il allât tout beau, et qu'il le récusoit, parce qu'il avoit les pieds plats» et qu'il portait aon toitoive à giiicbe ; qu'il cher-

D*EtJTRA^EL. 2Ô5

cbolt midi •* ft n'étoit pAi; que dernlèi^ment II àvolt abreuvé du fin fbnd de set obauases toute TasiiFUnce de TaudUoire de Bobita, el 7 avott pertiaté : qui) avoit le nez Aitt comme un homme de par le monde : qu'il avoit entamé un pot de beurre sans fyda ne parêaU* : ooutnmier ordinakre de piaser contra le vent » reaaembloit à On valet de trèfle, dochoit devant iea boiteux, embrastoit et rien n*élreignoit; parlolt aiset aana voir ne a*en repentir: par «s moytDB» tocapable de toute Incapacité Juger; ne rien eatrepreiidre contre la porte de la Tranchée, pré TAbbesse, ne avtrea équipagea. Toutefois, aHI étoit regardé, il consentoit accorder, pourvu, et non autrement, quMl ne lui coûtât ri«i que la barbe aecouade. Conclusion, que M. lean, qui portoit venaison, et avoit argent frais, paya Técot, où furent présents et appelés tous prétendants et intérêts; et, continuoit Polygame, y flmes chère lie, et bûmes, comme dit Menotus • en ses Sermons, à tire-larigot. Et Dieu sait sMl paya sabien venue quand il f\ità Poitiers, à un taade tiers opposants débauchés, qui pour lors y étoient; car la plupart l'appelant monsieur sans queue, attrapèrent, par emprunt, en toute humilité, et à rendre au premier voyage de Charles le messager, mais il est encore par les chemins ; les antres lui vendoient livres, où ils n'avoient rien, dont il falloit plaider; on lui accoutra des laquais en filles, auxquels, en fiaisant l'amour, il n'étoit rien épargné; on lui dressa tout à propos une querelle, où il lui coûta son paillard d'argent; car son minemi, prétendu ensanglanté, et soudainement, en ftiisant le holà , oouvert de manteaux, el mené chez Pelegeay, au Yieux- Marché, pour y être médicamenté et guéri, fût occasion de lui

- arracher toutes les dents de sa bourse, dont furent nourris long eipace de temps les suppôts de hi Faculté; et pour l'achever de

- pemdre, sur ce qu'il fut contraint se retirer pour la nouvelle de la mort de son père, et lui tirer le surplus et reste de science qu'il avoit en sa gibecière, le conduisirent jusqu'à Rocheriou, l'appelant monsieur plus menu que sel, faisant semblant vouloir

- payer leur dépense et bien-allée; mais Charles le voiturier, qui : avoit prêté l'argent du délogement, dit que vraiment monsieur

n'avoit garde d'endurer cela, pour être de trop bonne maison; dont l'un d'eux, pour le hftter, et aller trouver un autre nouveau pigeon , lui dit qu'il dût être jà par les chemins , pour cou-

i^ * Michel Menot, cordelier, connu par ses sermons, mort â Paris en 1 51 8.

rîr réut de son père, et que par airenture quelqu'un en ponrroit être pourvu; mais il repartit gravement, quHls avoieut beau aller et venir, que c'étoit autant de temps perdu, parce que ledit office lui a voit été laissé par le testament de son p^,en vouloît croire Charles, qui ainsi le jura sur toutes les serpillières et Joàts de ses chevaux, ferrés ou non. Lupolde dit que ce révérend jurisconsulte, fils d'un riche pitaut, homme de justice, ne se soucia pas beaucoup des lois; car il a voit trouvé le mascaut* et argent de son pèrebieo enflé ; se mêla aussi d'être juge, car tout fut débridé en cette saison-là, qui étoit sur Tan mil cinq cent cinquante-un, et la porte de justice vénale, et si ouverte, qu^ayant de l'argent, on passoit partout, et, comme dit Gcero, les nouveaux ignares et pécunieux ' étoient promus et avancés aux magistrats, le Jugement desquels faisoit et tenoit rang aux opinions sans poids ne mesure. Ce fut à cet habile homme récompenser sa sottise et imperfection de son nouvel office , et payer le vulgaire en quelque monnoîe rognée ou autrement, en faisant bonne pipée, allant par la rue saluant à poids de marc , et force soie sur le dos, vrais ferrements pour entrer bien avant en la réputation populaire, pourvu qu'on parle peu, avec un haussement d'épaules et yeux sourcilleux et admiratifs, en faisant bien le raminagrobis, son résoluement, véritablement, et les matières douteuses : toutefois, afin qu'il ne fût vu ignorer aucune chose, il accorda aux parties plaidantes aller enoe^ taine commission, de quoi il se repentit depuis plusde quatre fois, car il ne savoit par quel bout il devoit commencer ou achever son procè&-verbal, et comme il .en ponrroit sortir à son hoaneur , quelque trogne renforcée qu'il fit. Deux choses en ceci le tourmentoient : la première, son devoir et charge, qui lui défeudoient demander l'avis et comme il se devoit gouverner en telles affaires, vu que par la loi civile, c'est crime de lèse-msjesté, douter de la capacité d'un ùSScier examiné, reçu, et qui a dit le serment; auquel erreur il se fût embourbé lourdement, s'il eût ouvert le bec de la déclaration de son insuffisance : la seconde et plus vive, qui lui donnoit droit en la visière, étoit qu'il avoit refusé pour adjoint les greffiers et commis de son auditoire, qui étoit souverain, et que son clerc, plus goudronné que savant, écriroit sous lui ; les parties étoient liées , n'y avoit plus moyen dire : Je ne le cuidois pas, parole d'un étourdi, et

* Trésor. -**lUcbef.

qui ne regsffde plus loin que le bout de son nez. Il fôut donc essayer tontes choses, et sur le formulaire d'une commission de chancellerie , dont peut-être il se sourenoit en avoir vu sur le bureau de sa chambre, va en bailler une de même à la partie demanderesse, pour ajourner le défendeur, ainsi commençant : Noos M. Jean , etc. , par la grâce de Dieu , conseiller , etc. Ce premier exploit donna occasion au second que voici, de les mettre tous deux en un sac à part, pour le tout être communiqué à qui être devoit, en rire à fond de cuve : Nous, maître Jean, âgé de trente ans, purgé de conseil ou environ, à vous messieurs mes maîtres et compagnons, s'il vous plaît, savoir faisons publiquement et notoirement qu'à la vérité du feit, je montai sur mon cheval botté etéperonné, lequinzième jour dudit mois, et fis monter sur un autre qui n'étoit mie * mien, mon clerc, ayant devant lui mon manteau, mon bonnet en son seii», et récritoii-e au côté. De là arrivâmes péremptoirement *au petit Saint-Aubin , où je vous promets qu'il y a de mauvais chemins, et pour ce regard seulement fîmes commandement extrajudidellement, in quantum ad nos pertinet, vel pertinere dignoscitur, anx juges de sur les lieux , en parlant à un poilier venant de Ville-Dieu les faire r'habiller, ou bien dire, je ne le ferai pas. Et parce que nous vîmes un clocher, il nous fût avis qu'à notre jugement il y pourroit avoir quelque église, dont ne fûmes frustrés de notre petite expectation, et entrant dans icelle, dîmes un De profundiSy duquel la teneur ensuit, Deprofundis eUmam^ etc. Qu(Â fait, nous remontâmes à cheval à l'aide d'un appelé Huches et autres praticiens extra muros^ lequel pour n'avoir ôté son chapeau cum reverentia quà decet, fut par nous pris à partie, sauf son recours, attendu Icsdits mauvais chemins, dmit il me souviendra toute ma vie. De là, traversant la lande de Gauteret, nous rencontrâmes, comme on ne songe pas les choses^ le mouliner d'Andoille, auquel nous demandâmes son nom; lequel, en paroles fièreset arrogantes: Monsieur, j'ai nom Gilles, le petit mouliner à Votre joli commandez-le-moi, et ne vous déplaise. Et d'autant que le cheval de mon valet se mit gratuitement à pisser, le mien lui voulut de gré à gré faire compagnie, de quoi, nos très-'honorés seigneurs, je vous ai bien voulu avertir, sans néanmoins vouloir entreprendre aucune juridiction.

' NattemenL

208 G0NTS8

Ce fait, car il fatu tout dire en va procè»-verbal, nous arrivâmes à SaiaUîermaiu TEguiller, ies uns disoi^t anviran une heure, les autres deux , comme tôt eapita, tôt sensus .- et nous logeâmes chez Perdue Lochet, car Robin Trouilles étoità la forge; et sur ce que le demandeur me requit un peu trop £suniUèrement et eu compagnon, si nous voulions boire, cela fut occasion de ne lui obtempérer , parce qu'il faisoit trop de je ne vous dis autre chose. Joint que nous avons cela de louable et anôenne coutume de père en fils, ne déjeuner jamais, fût pour nous-mêmes, fors à requête du procureur fiscal, dûment fondé, selon queTœuvre le requiert. Et voyant au cadran être temps de dîner, nous délivrâmes défaut sur partie adverse, et par le profit, encore que le citre * ne fût guère bon, de quoi il se £aut taire pour le présent ; attendu le fait dont est cas, nous fîmes assez bonne chère, Dieu merci et vous. De tout quoi , et plusieurs autres choses de con-« séquence , nous avons rédigé cestui notre présent procès- verbal , pour servir au jugement du procès, comme appartiendra. Lupolde dit que telle race de juges sont appelés par les procureurs et avocats , leurs grands amis, zélateurs et bleniaiteurs du Palais, pour les appellations qu'ils taillent en leurs décrets et belles sentences qu'ils donnent : et que Dieu leur doit bonne vie et longue, car sans eux il leur iaudroit tout quitter.

Ingénieuse couverture d'adultéré.

Apulée raconte une couverture et déguisement d'&dultëre fine* ment et dextrement controuvé , et qui fit que les battus payèrent l'amende. Un jeune homme, dit-il, appelé Philisiterus s'enamoura d'une jeune dame, belle et de bonne grâce, femme d'un homme d'autorité, mais cruel, f&cheux, et tellement contregardant cette pauvre désolée, qu'elle ne faisoit pas ne marche, qu'une longue traînée d'espions ne lui fût ordinairement en queue et sur les talons. Philisitenis sut bien &ire son profit de tout; n'eut moyen plus exprès, que d'alléguer cette prison et captivité , laquelle 11 lui fit proposer et mettre en avant par un serviteur appelé Myrmeco, ayant la principale charge se t^ir près, et avoir l'œil sur sa maltresse, et sans cesse être au guet

* Le cidre.

d'evtrapel. ^09

et en sentinelle, lequel il avoit gagné et pratiqué par argent et promesses, grands oouratiers et maquereaux en telles affaires, au moyen desquels sa folle liberté fut relâchée et aucunement déchargée; car, sous cette confidence de loyauté,. il entra de nuit chez cette damoiselle, où il fit ce qu'il voulut. Mais voici le dé* sastre : le mari survient, ayant sans cesse un tableau de soupçon au devant ses yeux, qui frappe à Thuis, non un seul coup, comme Ton doit aux portes de respect, mais en grands trac trac, à la mode des mascarades, par tant et tant de fois, que le pauvre amoureux n'eut loisir que s'affubler de son manteau, se mucer ' et cacher en un coin, qu'on Teût bien mis en la bourse d'un denier, attendant que Myrmece usoit de grandes longueurs et exceptions pour ouvrir l'huis. Quoi qu'en soit, il échappa entre la peur et le danger. Le mari voyant, le lendemain matin, les souliers de Plûlisiterus demeurés sous le lit, entra en si violente et âpre présomption qu'on avoit remué le ménage de sa femme, qu'il fit mettre son valet Myrmece aux colliers en plein marché, comme pour lors il étoit permis aux maîtres. £h, bon Dieu! dit Eutrapel, où étoit la pauvre misérable? Le texte n'en sonne mot, dit Polygame, mais ceux ou celles qui ont passé telles piques, vous en pourront conter. Tant y a que la résolution du maître étoit, après avoir donné la torture à ce concierge, le faire mourir pour la révélation de l'affaire, et à qui appartenoient ces beaux souliers. Mais Philisiterus, entendant le discrime' de vie où étoit son poisson d'avril, voulut, par un terrible revers, assurer toutes choses; et ce faisant, et entrant en la place, où étoit le mari, s'adressa à Myrmece,. lui donna trois pu quatre bons coups de poing : Va, méchant, lui disoit-il, en le battant, falloit-il hier que tu me dérobasses mes souliers aux étuves, larron que tu es? Dieu doint bonne vie à qui t'a fait mettre ici : aussi bien seras-tu pendu; tu n'en perds que l'attente. Le bonhomme de mari, voyant l'honneur de sa femme bien net et justifié, rendit les souliers avec plusieurs grauds mercis , confessant haut et clair qu'il avoit tort. Lupolde, à ce propos, dit que n'a pas longtemps une femme du métier s'ébattoit avec dom Glaume Fauchoux à la même danse du loup, la queue entre les jambes; mais voici la pitié; car Jean, le mari, qui venoit du marché, tout mouillé, hucha dès l'entrée de la cour qu'il mouroit de froid,

f Se bloilir. — ' Danger, péril.

et qu'on lui fit du feu. La femme, pour couper la tête à deux tout d'un coup, et étouper deux perluis ou trous, ne me cbaut lequel, d'une cheyille, répond prestement à Jean, qui établoit sa jument, que le feu se mouroit, mais je le rallume; et au paillard : Mettez-vous en ce van, qui étoit sur deux hauts soliveaux non terrassés, et assez éloignés des sommiers *. Jean, arrivé avec Tonglée aux doigts, qui s'accroupit vi&-à-yis le feu. Voici aussi dom Glaume, qui par trop se remuer, tombe, van et tout, en belle place; et, se relevant vilement, dit : Tenez, voilà votre van que je vous rends. Oh ! oh î dit Jean , se tournant au bruit, vous le rendez bien lourdement. La femme, pour aidera tout, dit qu'il étoit une grande année de tels rendeurs, et qu'à prêter amis, et rendre ennemis; mais que le moyen étoit ne rien prêter que sur gage. Eutrapel dit que la femme d'un monsieur de Paris, qui savoit, ainsi le cuidoit-il, tous les moyens pour empêcher que sa femme, qui étoit bien serrée et tenue de court, ne prêtât sa feuille de sauge, où les femmes ont logé leur honneur, assez près de mardi-gras; mais il ne savoit encore pas un bon tour, ni une vieille chambrière qu'il a voit de longtemps, et qui, à la suite de la cour, avoit par grand espace servi du métier d'étressisseuse : c'est elle qui est , après le bagage, montée sur un âne chargé de boîtes où sont les eaux de myrrhe , alun , et autres astringents pour resserrer et consolider les parties casuclles des femmes. Non vraiment, il ne le savoit pas. C'est que sa femme allant à la messe avec son vade mecum de chambrière, fut, par une partie dressée, jetée une jallée^ d'eau sur la tète. Quoi fait, elle se jette soudain en la maison accordée, où elle trouva Catin Pourceau, vous l'avez connue, qui la recueillit par grand pitié. Hélas! ma mie, ditr-elle à la vieille, allez tôt lui quérir d'autres habits, tandis que je la chaufferai, la pauvrette. Ah, comme elle tremble! La chambrière courut, mais la mattresse eut ses œufs de Pâques à toutes restes. Où est ma femme? dit le mari , bien ébahi voir la vieille ainsi seule et hors tl'haleine. Elle lui conta de fil en aiguille toute l'histoire, et ce qui étoit passé. Patience, s'écria l'homme de bien, quiconque s'est mêlé de ceci en avoit deux ; il m'en a donné d'une : retournez plus vite que le pas; mais il n'y aura plus que le nid, les petits s'en seront allés; fines gens y ont passé : il est de telles gens

• SoHtcs de charpente. — • ■ Jatle.

attes; pries Pieu pour les irépanéi. Lupolde ae nveit qneUe lÂèoe coadie ^ eeci; «sur, dlsoUi-il, notie Ftanoe a^afoil eue e»* ckàvé* ne capUyé l6S fsiameg, jusqu'à ce que les lUlieM leur ont montré et appris oette soîeBee unrquesque ei barbare t qui ne tient aucun trait de la oeaooiBsanoe du Dieu vivant* Ui Nature nième, en ses opératioBS et ouviagest ne soulTce rien de con** traint; car ai voua arrête» le cours d*une rivière, eUe se dé» bordera et gâtera tout; le feu enfermé^ oomme Tau voit aux mines, fera crever et péter la terre. Tenea une femme serrée* gardée, et obligée tant que vous voudrea, si fera-t-elle un saut en rue malgré vos dents, sMl lui en prend envie i oa ai elle ne se peut bfttir quelque mogren propre à ses desseiutf» elle s*en fera donner, fûtnce au palefrenier; mais si vous lui permettes une honnête et chrétienne liberté, vous feres que son incapacité, qui lui est naturelle, se formera en une bonne et sainte perfection. Sutrapel répondit que pour tous souhaits , sans préjudicier à sa li«* berté, il voudroit être le plus riche cocu de France, pour avoir de Targent tout son soûl, faire carous*, jouer à trois dés, hanter fillettes, boire bon vin, et cuire ses petits pâtés. Lupolde répliqua que tel souhaitée contenoit aucune marque de générosité et valeur, comme aussi il s'assurait qu'Eutrapel en avoit parlé en sa gaus-* série accoutumée, et non k bon escient : car si cette proposition est indubitable et sans débat, que les dioses que nous tenons précieuses, malaisément souffron&-nous que d'autres y touchent, ains se contentent de la seule vue; plus fortement, suivant toutes les doctrines, même la théologie, souffrirons-nous que le ventre de nos femmes, où gtt Tofficine et boutique de la procréation des enfants, et les honnêtes et saints plaisirs qui nous y sont ordonnés de la propre bouche et parole de Dieu, soient souillés et contaminés par autres? Lequel cas advenant, est permis laisser ces vilaines et impudiques bêtes, et retraits de l'ordure et vilenie de l'adultère, lesquels autrement en un mariage légitimé. et bien reposé sont estimés impolus et sans macule'. Et demanderols volontiers à une femme soi-disant chrétienne, et qui n'ignore qu'il faut mourir, ressusciter et être jugée par la grâce et mérite de notre Seigneur voirement, mais conjointe à nos œuvres, de quel œil, de quel visage, de quelle contenance peut-elle regar-

* Enfermé.— ' Faire carous, boire copieusement. — * Non pollués et nos tache.

éep 9tm mari , ?ers lequel elle se sera forfiiite, en prostituant et abandonnant son corps; et, comme dit le Prophète, en ouvrant et élargissant les cuisses, divaHeare entra, à un autre qu'à son consort et mari, n*a-Crelle point mfUe finies, mille tourments, et infimes alarmes, et pourtraits de péché et condamnation, qui lui vont incessamment brouiller Tentendement et la vue? Il sembleroit, dit Polygame, que par telle sentence des femmes mariées, vous absoudriez les hommes adultères, leur ottroyant quelque plus grande et' licencieuse permission. Je ne Tentends pas ainsi, répondit Lupolde, car le commandement de Dieu est général : Tu ne seras point adultère. Mais j*ai voulu dire que s'il y a de la fiaiute, elle est plus tolérable, parlant politiquement, pour le regard de Thomme quode la femme, et aux courroux et débats qui surviennent en mariage, c'est à la femme de rechercher son mari : ce que les Romains en leur temple de la déesse Deipara, gardoient, et se devoit la femme réconcilier au mari et chercher Tappointement. Ce que dit expressément saint Paul, chapitre tu, en la première ÉpUre aux Corinthiens; y joint, ce dit la loi, que le ventre est toujours certain, lequel infecté d'autre et b&tarde semence, transfère les successions et biens ailleurs que le droit et la nature ne permettent. Servira, dît Eutrapel à ce propos, la réponse d'une belle et gentille dame de la ville de Laval , où elles sont presque toutes de belle taille , beaux visages, et le corps bien fait : Juxta illud :

Qui veut belle Temme querre *, Prenne visage d'Angleterre, Qui n'ait mamelles normandes ; « Mais bien un beau corps de Flandres Enlé sur un c de Paris, Il aura femme à son devis.

Car un jeune et grand seigneur, bien courtisan et embabillé^ après plusieurs longues harangues et narrations de sa passion amoureuse, du tourment qu'il prenoit pour elle, lui répondit: Monsieur, je vous entends bien; vous voulez monter sur moi, mais votre échelle est trop courte; tendez ailleurs, vous promet tant que si j'en avois deux (elle parloit du n.. à l'envers) , vu votre grandeur et importunité, je vous en prêterois un de trèsbon cœur; mais je n'en 'ai qu'un qui est voué et dédié à mon

* Quérir. — * Beau parleur.

D'cUTiUl^Bi. ils

époux, ainqgeX j6 te gardenû, Bien aicUali aanfl 4U*auM que lui besojgne à cet atelier, où la truelle d'autrui feroit ruiner tout le bâtiment. Cette gaillarde iêi>onse , principalement aur ce mot ^ courte échelle, émut ce poursuivant criées à lui montrer son ^laboureur de nature prêt à faire voile si elle eût voulu lever Tancre, disant : Madame, au moins pour Tamour de Dieu, donnez-lui Taumône. Je ne fois pas, fépôndlt-ellei mes aumônes si près du 1.. renversé et buis derrière; c*est à la grande porte et en place marchande. £t ainsi se retira avec ce qu*il avoît de poisson priS| louant la brave et sage réponse de la dame, de laquelle, si elle lui eût obéi , il n'eût fait cas non plus que d'un bouchon de cuisine. Le même gentilhomme, pour se réconforter d'un procès qu*il a voit perdu, alloit par la ville de boutique en boutique, de rue en rne, cherchant des griefs à intérêt, gaussant et disant quelque bon mot, où il demanda à une grosse femme s'il y avoit longtemps qu^elIe n^avoit vu son n.. Par mon âme, répondit cette grosse pièce de chair, cheminant entr'ouverte , comme ces gros pourceaux gras jusque sur la cheville du pied , monsieur mon ami, il y a plus de six ans. Je vous prie, dit-il, quand vous le verrez, me recommander à lui. Oui, en bonne fol, répondit-elle, et à son voisin par le marché. Àh! ventre saintkeut, répliqua-t-il lors, j'ai perdu cette-ci aussi bien que mon procès; jamais une fortune ne vient seule : ces gros ventres ici, encore que César est imàtque là-dedans ne logeoient trahisons ne méchancetés, ains en ces maigrets et pàles\ ont ordinairement de bonnes atteintes, la ruade sèche, et le coup de partie en la bouche, et bien à propos. îl de voit aussi ajouter, dit Polygame, que tels gros tripauts et ventrus ont la nature tellement composée et bien faite, que eussent-ils mangé pierres de taille, tout se convertit en sang, la vraie pâture de joyeuseté et de grand* chère; témoin le roi Louis XI , quand il festoya les Anglais à Amiens» à l'aide de je ne sais combien de gros hommes choisis qui buvoient sous la porte, festoyant les étrangers, et leur tenant table ronde et ouverte à toutes fins. Il ne faut pas, dit Eutrapel, que ces prud'hommes se restreignent à faire le petit pain; car ils se verroient flétrir et diminuer jusques à devenir à vue d^œil secs et physiques. Ville au Renard s'est avisé, en cet hiver, ne boire plus et faire grand' chère, comme il souloit faire lé fin; mais sur ce changement de vie, il est mort beau sault; il connut sa faute, mais trop tard; car voulant retourner à aott premi^ 9Mé^Wi aon

214 GOIITBS

estomac ayant <âiaiigé d*aTi8, de nourriture et fiçon de vivre, l*a laissé par les chemins, comme un cheyal accoutumé à quatre mesures d'avoine qu*on remettroit à deux.

De l'écolier qui parla lalin à la chasse.

Nous étions à la chasse aux lièvres, en la lande de Halibart, où se trouva un Jeune magister écolier, revenant de Paris; il nous en contoit de belles; tantôt qu'il avoit vu le roi, tantôt qu'il ne Tavoit pas vu, mais qu'il n^avoit tenu qu'à lui; et plusieurs autres traits harmonieux, qui sortent du collège. Brifaut, distributeur des lévriers, lui dit, qu'à sa démarche, il neie jugeoit être meilleur clerc que liii, encore qu'il ne sût à grand peine sa patenôtre. Ce disant, le mit en garde avec un lévrier en lesse, lui commandant expressément ne dire pas un seul mot, alléguant que tous ces bonnets carrés , à la venue des chapeaux, ils sont fort écourtés, toutes écritoires, et tels autres bâtons à feu, portoient bedaines et malheur à la chasse, et partout ailleurs aussi. Le grammairien jura sur les bucoliques de Virgile^ qu'il tenoit en main, d'assister en silence pythagoric; ou bien offroit, s'il ètoit question de questionner, rester debout, sur le haut d'un fossé, le doigt en la bouche, comme un demi-Harpocrates; là, ne disant rien, et n'en songeant pas moins, toutefois. Et bien bien, dit Brifaut, nous le leur dirons; mais que la fête soit venue, nous la chômerons, ressemblant au gueux, lequel interrogé s'il vouloit gagner une pièce d'argent pour être des pleureux à un enterrage *, répondit ne pouvoir pleurer, mais qu'il ne laisseroit d'être bien marri. Tantôt les chiens avoir été découplés, voici le levraut qui sort en campagne au badé, et suivi de même. L'écolier, du côté duquel se faisoit la chasse, allongeant ses pas, serrant les oreilles, cria: i?cc6 , eocei heus tu, veni ad primarium : et ce disant, pour n'avoir pratiqué le secret de la lesse, qui est ne l'entortiller au bras, ains en avoir un bout en la main; son lévrier, voyant la, proie, le tirassa et tratna plus de six sellions * loin. Brifaut voyant avoir perdu son gibier, lequel à la vue et voix de ce vénérable épouvantail avoit tourné à gauche, vers les bois de Borrade, dit que ce n'étoit pas la pre-

* Enterrenent.— * SiUons.

o'eotrapel. 2i5

mière fois que ces beaux laUneurs lui avoient débauché son lladt, lequel il entendoit comme un autre. L'écolier, défendant sa cause qui ne valoit rien, car il n'est rien si injuste qu'un ignorant, dit, bien rebrassé, qu'il n'eût jamais pensé que les lièvres de Bretagne eussent entendu le latin, coipme font ceux de Paris, que lepus eurren* per prata, disoit Ovide , non est esea ad prœsens mihi parata , et qu'une autre fois il sercÂt meilleur joueur de rebec, et bon pipeurà l'épée à deux mains. Lupolde dit qu'il vaut mieux se taire le plus souvent, que parler sans être interrogé : Auditor multa , loquitor paueula, soyez toujours, disoient les anciens, répondant, et non demandeur. Tu- Hores sunt defensoris partes. A ce propos, je viens, à heure présente, consulter trois avocats fameux, choisis et triés sur le volet et plus experts du barreau, an ehimera bombinans in aère tUprimœ vel secundœintentioriis]: et, utrutn frater Cordelatus, in latrinis suffbcatus, remaneat demerdatus in diejudicii; à savoir mon, si les boiteux iront tout droit en l'autre monde, et autres plusieurs questions quodlibétaires, que nos jésuites semblent vouloir ramener selon l'antique sophlsterie, commencée à tomber cinquante ans sont ou environ, comme l'amusement des fous, et empêchement du cours de toutes doctrines. Sur lesquelles demandes j'avois été appelé devant le juge de notre ville. Le premier a longuement disputé, couru et extravagué par tous les coins et cornières du droit : n'y a eu canon ne bombarde qui n'ait tiré son coup, mais rien donné au blanc, ressemblant au bâtisseur qui a de la pierre, bois, chaux et mortier assez, d^ fûllant au surplus en la structure, liaisons et autre symétrie de l'œuvre. Le second, cachant son jeu, ter qucUerque eoneutiens illustre caput, branlant et baissant La tète, a trouvé la matière difficile et de haute spéculation. Le tiers, plus avisé et ancien, lequel pour sa longue expérience , a parlé le dernier , comme est la coutume en tous conseils et jugements, ayant fiiit son profit des deux opinions, a été d'avis que je devois défaillir, et ne Gomparoltre aucunement : que cependant j'aurois plus grand loisir à me fortifier, trouver mes défenses , et ma partie adverse à se désenivrer et perdre les sauts de sa première colère. De quoi je me suis très-bien trouvé, pour avoir sur ce dégel, et ainsi temporisant, disposé notre procès à un bon accord et pacification. La réputation de Cardan, ce grand médecin milanois, s'il eût su revoir et trancher ses écrits, avoit volé partout, dit

Mygame, quand, feveiiant d^Ângleteite médicaniMiter un certain m^ord, fl ftit appelé & Paris poar risiter un autre seigneur malade, où les plus renommés médecins de Paris, c*esl-à-dire de llSurope, n*y fbrent oubliés, estimant quMl ne lalsseroH rien à l*liôtél, pour le discours de la maladie, et sur les points d*iceUe. ^lYlus*,HoUerfus*, le Goupil >,Femel\ Charpentier*, le Gorris*, le Grand, bien préparés, bandés et émordiés, s^étant fiiit instruire, par «ous main , de la cause, Vétat, augmentation et déciinaUon de la maladie, s*x trouvèrent, et par eux-mêmes tai défiéré la pléséanoe et prérogative de cette conférence et ponrparler à Cardan, lequel, en la refusant, Taccepta, comme font les évèques, nolenê volo. Celui qui avoit la charge principale du patient, ébaueha de la matière par un long Hux de paroles, où, ne se souvenant du commencement , et s*étant perdu au milieu de son conte, Botller le redressant, et écorchant Tanguille par la queue, fit la conclusion, disant que le rapporteur s*éloit peut-être, par sa grande multitude de doctrine, un peu écarté, n^observant ce qui a été plusieurs fois dit, benè , *ed non hic, c^est bien dit, et avec grand* éloquence et sdence, mais mal à propos. Cardan, & tous ces intervalles de TUniversité, ne fit qu*un simple et petit clin de tête, à la mode de son pays, qui ont, ce disent-ils, mais on ne les peut croire, plus en leurs magasins qu*en leur boutique. Ce fut pitié d*ouTr les plus jeunes sur la doctrine des Grecs, Arabes, des Latins, tant vieux que nouveaux. Fernel, lors estimé en toutes leurs écoles le plus fin pionnier et fossoyeur aux creux de la médecine et philosophie, y apporta tout Tapparat, et ce qu*on pourroit dire. Sylvius, en son ordre, avec sa facilité de langage bttin, qui Tavoit rendu admirable partout, dit aussi merveilles. Mais Cardan, opinant le dernier, sans autre propos, et faisant la résolution de telle et si docte délibération, ayant bien choisi et élu le nœud de la maladie, dit seulement : Ha bisogna d*unno elyttere. Cette troupe médicinale, mécontente au possi-

* Jacquif Duboif, profeneur de raédecint au collège royal, mort eo SUS. -^ ' Blaiae HolUer ou lloUerus, auteur de coBiinenlairoa sur Hfppoorale et Galien.

' Jacques Goupil, reçu docteur en médecine de la Faculté de Paris en 1548.

* Déjà cité, pag. m,

* Jacques Charpentier, médecin de Charles IX.

* lean de Gorrff, doyen de ta Faculté de Paris en iW et 1949.

d'eiitrapel. 217

Me» disoit : Cardan vaut mieux loin que près, mimtit prœsentia famam ; et lui disoit de son côté]: Ingannati tutti loi pédantes; io sono medico non di parole, ma d'effetto, Eutrapel se joignit aisément à cette opinion, de laquelle il concluoit, par Tautorité de oe savant bommePanurge, que magis magnos elericoe tion 9uni magU magnos sapiente* , et n*en avoit vu de sa vie deux convenir en une opinion, ne bien direTun de Tautre. J^étoîs, di^ily n*a pas longuement, non point en la ville de Paris, mais au royaume de Paris, qui est à la vérité la plus grande et peuplée ville que les quatre meilleures de la chrétienté, auquel lien j^amassai quatre médecins et leurs mules accessoirement, le tout pour entendre et savoir d*euxsij'avois la vérole ou non. Le premier, sans autrement s'enquérir de la vérité du fait, et pour avoir plus tôt son demi-écu, dit que je Tavoispour tout vrai, ou bien apfe nate et habile de recueillir bientôt une si riche et opulente succession , et quMl falloit faire une diète de dix jours à beau gajac, salsepareille, et être graissé et latine à bel emplastrumde F'igOf pour de là passer au royaume de Surie * et duché de Bavière. Le second, par un certain esprit deoontradiction ou autrement, mon ami spirituel et bienveillant, m'assura que la goutte que j*a vois aux jointures, et non aux muscles et chamures des membres, ne signifioit aucunement la vâroie; bien conseilloit faire grand* chère à Faccoutumé, et aux pleines lunes recevoir quelques parfums de soufre, arsenic et vifargent mêlés et fondus ensemble. Le tiers , renfrogné et à face ridée, s'écoutant parler comme un porc qui pisse, prononça que Ton et Tautre moyen étoient manifestement impertinents : que Iwsque les bien avisés médecins aflferment le vif-argent être Talexipbarmaque ou contre-poison de la vérole, ils n'ont jamais entendu parler de ce mercure et vif-argent vulgal , qui est iMt de fiente et de foin, ains d'un vif-argent métallique et corporel, qui, prins en bien petite quantité, voise pénétrer tout le corps, jusques aux ongles et autres extrémités, et là, séparer et chasser le pur d'avec l'impur, et rectifier et rendre en son entier toute la masse sanguinaire. Le quatrième condamna à plate couture tout ce que le dernier avoit dit , n'approuvant pas beaucoup ce que les premiers avoient délibéré, l'appelant Paracelsiste et affronteur, et que le souverain remède gisoit en un caractère, fait en son ascendant temporeet loco prœlibatis ; mais voyant les dilBcultés,

* Syrie.

répugiumce&etcontrariélésà se Tésouùresa^^épçmda pioMamilb qui étoit ma propre bourse , ils eureot quelque pitié de moi»el ]^ avis commun ordounèrent pour ce coup que je sevoisce que j^'élois. Je prouvai à l'apothicaire qui les avoit ass^oblés et Mi la paiiie, que lous quatre ne savoient rien. Le premier ^irsi que le seeouil est un empirique : le secoiid que le premier sait je ne ssds qm» en la théorique, mais rieoi du iwt à la pnliqueu LeUera^ sili» autres tnMs savent, assi^eeia que les médecins greca ^ arabes» d^^uels ils sont imitati^urs, n'oat entendu ie& vrais fondements et théorèmes de la droite et vraie médecine., les maxime» de laquelle consistent en ti;ois prineifies» savoir : soufre, marcure et 9el. Quant au quart et dernier, il en a dcjà dît son avia. Lupolde dit que les médecins d'Angers se font bien valoir autreipent; car, à les ouïr s'entre-louer, on diroit qv&^miUa inter q,rUfiees differentia s il n'y a bas ne haut entre eux, et qu'ils sont tous d'une venue comme la jambe d'un (^ien, d'un iiaème poids, savoir et balance ; vrai que les plus subtil& et courtisans vous diront bien en curant leurs dents, et toussant à quartier : Oui, U est savant homme, mais ceci, mais cela; eomm^ <|uelque chose qu'il en soit, il se fait en toutes races et soijtes d'hommes,^ qjw volontiers ne prennent plaisir d'ouïr louanger et. bieg dire dfs leurs voiiûns etr compagnons, ains d'un ris,d^ chien et^ dél4»jaL, je parle des ^lvie^x formés., tirent ordinairement ua^.^pguiUetl^ de l'hoimeur mx (plants, hommes; va»^ poux, tout ce ne L'anar chent-iJs pas.

D'un qui se sauva des sergeols.

Cétoit un, sergent. Demeurez, dit Eutrapel, car en ce seul mot vous comprenez et enveloppez toutes les méchancetés qui au m^ tin se levèrent, et où la boîte de Pandore a pbis versé et répandu de mal. Ce maître Simon de sergent, continuoit Lupolde, étoit ordinairement ivre, ajoumoit parlant à personne, encore qu'il en fiU éloigné plus de dix lieues, occasion qu'il étoit ordinairement attaché à quelque inscription de faux: ua petitchien qui le suivoit lui servoit de recors et témoin. Les notaires du tabUer de Rennes, par risée, comme ils ont l'esprit gaillard et éveillé, lui bailloient quelquefois des obligations sur Antoine Arena y Huod

d'éWrapel. 249

dè!^(H'deaii'x, léCbevaHef à Ta cotte ttiâl tdlllée, don Pierre de GistUle, messire Cotai d'Albigne, ou ^Geofroy à la grande dent *, pour mettre i exéention, lui apposant quelques bons vauriens quMls voyoienl ^stser par la place, desquels il recevoit pour salaire toijoniis quelques coups de poing : c^étoit à qui lui feroit [dus de singles et de mal, car il en faisoit à tous. Ce fut lui , encore qu'on Tattribue à un autre de même ordre et collège , mais c'est un acte réitéraMe, qui étant tombé en une grosse ûèvre furieuse, pour avoir été condamné aux dommages et intérêts , à cause qull auroit pris un quidam au corps sans commission ne décret , répondit au curé qui lui disoit : Oénéral , mon ami , voici voûpe Créateur que je vous ai apporté; n'êtes-vous pas bien prêt et appareillé de le prendre? Non par-bieu, je ne le prendrai , si je ne vois la commission : mordienne, j'y ai été grippé. Tout son cas n'étoit que faussetés qu'on lui faisoit faire et rapporter; car, comme il se dit, à mal exploiter bien écrire; il étolt emprisonné, suspendu de son ofiice, ni pourtant laissoit^-il exercer, sous ombre, qu'il appeloit de tout ce que l'on disoit. Si on lui eût detaxttàé quelle heure il étolt, il eût répondu : Je m'en porte pour appelant; sll voyoit quelque étranger de qualité, il lui demandolt francbétûent sa bienvenue, et le conduisoit jusques à son hôtellerie , allant devant lui , et faisant faire place à tout sa verge et baguette, où le plus souvent il pratiquoit quelque lippée franche. Ce fut donc par un matin que jour il n'étoît mie, qu'il accorda prêter seulement son assistance pour prendre un gentilhomme au corps, où il seroit bien accompagné, et qu'il ne se souciât seulement que des bouteilles. Tout beau, dit Eutrapel, l'ordonnance défendante n'accompagner les sergents, n'avoit point encore d'ailes ; ce gentilhomme étant à b&tir quelque mar^ tbé\^ belle taverne, car rien ne se fiiit en ce pays avec les paysans, ne fût cas que de louer journalière, qu'il n'en faille boire. Ayant été reconnu et mieux espionné ; car par l'art de la guerre il faut premier reconnottre Tennémi , après donner l'alarme, et ptiîs venir au combat; il n'eut loisir que se jetant à corps perdu par une fenêtre, et se faisant voie à travers quelque endroit plus foiblé, gagner lé dinetièi^, et vitem'ent entrer en l'église, fermer le guichet, et, pour se voir suivi à toute bride, se mettre sur une palette tapissée et cousue d'images en une vieille chapelle.

' Personnages que la vieille romancerie a rendus populaires.

£h! bon Dieu, ditEutrapel, tu tomberas , pauvre saint! Mais Dun fera ; car étant ainsi en rang de bataille, son épée au poing, ressemblant un saint Julien; 6 nécessité! que tu sais bien faire promptement ouvrir les cabinets de tant d'esprits qui sont en Thomme! oit d'une voix et tumulte : Où est-il? Garde çà! garde de là! il est au letrin*; non est; c'est derrière le grand-autel; les plus ingambes, oh! le gros i-at! qu'il étoit monté au clocher; et la meilleure part s'entre-regardant par pitié, frottant leurs nez, et plus tonnez, comme dit le Bas-Breton, que fondeurs de cloches, jugeoient qu'il s'étoit fait invisible, pour avoir, au matin, mis du plantin sous la semelle gauche de ses souliers , avec trois grains de sel. Et depuis al ouï dire, suivoit Polygame, au fugitif qui faisoit bien la piaffe* sur cette palette, quelesplusdévotieux d'eux s'agenouillèrent devant lui, implorant, par toutes oraisons et prières mystiques , sou secours, à ce qu'ils eussent bonne issue de leur quête et poursuite, parce qu'il étoit en équipage plus éminent et bragard que les autres ses voisins, tous chassieux et moisis. Eutrapel prit la parole contre Polygame, combien qu'à regret, concluant par bons et fessus=^ syllogismes, que les images ainsi bien parées ne sont le plus souvent de grand émolument et profit aux curés; et s'adressent, les bonnes gens, plus familièrement aux vieilles, et desquelles ils ont plus de oonnoissance; et, par exemple, soutenoit que le prieur de Chàteau-Bourg, successeur de ce docte Pierre Colson, qui a laissé une belle mémoire par sa bombarde, voyant que l'image de saint Roch, qui étoit en son église, gagnoit honnêtement ses dépens, et étoit de bon revenu, encore qu'il fût tout poudreux et pourfilé d'iraignes, s'avisa le faire repeindre tout à neuf, jugeant par Targument à fncQoriadmittu*, qu'on estime valoir beaucoup en logique, et au midi deux degrés par deçà le bois de Yincennes, que si les bonnes gens lui apportoient force dons, présents et offrandes, étant si pauvrement vêtu et accoutré en gueux; à plus forte raison bausseroient^ils les brevets et s'élargiroient davantage, quand il seroit magnifiquement habillé et bien en point. Mais, comme disoit de bonne mémoire Mérence, la chose tourna sur le chose; il en arriva tout au rebours, comme il survient bien des inconvénients

■ Au lutrin.

' Faire la piaffe^ faire lo brave, le glorieux.

' Solides , concluants.

d'eutrapel. 221

entre bouche et cuiller; car les pauvres villageois, voyant ce bon patron saint Roch ainsi brave, et en équipage de chevalier de Tordre de la grande année, cessèrent lui rien donner, disant entre eux : A cette heure qu'il est gentilhomme, pensez-vous qull voudroit prendre un denier, une poignée de iilasse, deux œufs, comme il faisoit lorsqu'il étoit roturier et du tiersétat? Tels étoient les discours et pourparlers de cette superstitieuse simplicité rustique en matière de théologie ; car en choses politiques, et où il va de leur profit ou perte, ils sont autant avisés qu'en autre saison qui ait jà pieça passé; cela fut occasion que le saint fut remis en son premier état, sali et barbouillé comme devant. Ceci soit dit sans offenser la mémoire et vénération des vertueux et saints personnages passés de ce siècle en l'autre, qui jouissent, bienheureux, du repos étemel.

De Tamour de sol-même.

Étant en Avignon, l'un de nos compagnons étoit tellement saisi et impiété d'une certaine ambition et hautesse, jugez si altesse serviioit, qu'il se trouva à chef de pièce, avec le temps, à la longue, choisissez, le plus fâcheux, Intolérable et difficile, jusques à ne s'en pouvoir aider, ne savoir par quel bout on le devoit prendre. Tantôt il vantoit et trompetoit sa noblesse, combien, ainsi que dit Pathelin*, qu'il fdtt issu de la plus vilaine peautraille* qui fût d'ici au pont Lagot; une autre fois ses biens; mais ses père et mère et les autres enfants les lui gardoient, encore qu'ils fussent acquis par très-mauvais moyens; aussi s'en sontr ils depuis allés comme ils étoient venus, ce qui advient ordinairement ; et s'il s'en trouve qui durent et prennent quelque long trait, c'est brûler à petit feu, et pour tomber un plus beau saut. Par autre fois , quand il étoit en sa haute game , il frottoit sa hardiesse à sa prétendue doctrine, faisant, comme l'on dit, du guerrier parmi les écoliers, et de l'écolier entre les soldats : et praioit son grand plaishr en ces vains et fallacieux discours, con-

' La fùrce de maître Pierre Pathelin , avec son testament à quatre personnages; facétie que quelques bibliographes atlribuent â Pierre Blancliet de Poitiers, poëte qui mourut en 1519.

' Canaille, populace.

tte lesquels et telles humeurs fantastiques il ne tkut jamais contester; tant qu'il en demeura si enflé et plein de superbe collégiale, que rien ne durcit auprès de lui. Nous autres, ses compagnons, dit Butrapel, lui mtmes ces quatre vers de Martial en son étude : si vous les trouvez bons, vous en mangerez, s'il vous platt; sinon ce sera pour la seconde table.

Belle tu 01, et pucelle, et du biett Tu aa beaucoup, et vraioieDt on le dit) Mais quand par trop tu en Diis ton profil i On te le nie, aussi qu'il n'en est rien.

Pour toute cette belle poésie, laquelle il n'^estimoit en aucun point lui appartenir, ne laissa continuer sa fblle persiiasiott, menti* gratiêsimui errof, et Mre le glorieux tout au long de Taune, pouce et tout. Un Jour qu'un gentilhomme provençal vint diner avec nous , Ton commença & parler de la bonté et courtoisie du roi François Premier, l'un des meilleurs et plus honnêtes gentilshommes que la terre porta onc. Il vous eût dit, parlant à 08 courtisan et liabile homme, duquel il ent^ndolt assez les passages ^ lui mettant la main sur l'épaule : Tel, votre vertu et sei^ vices méritent bien davantage que le présent que je vous fais, prenez le cas que ce fût un état de président où maître des requêtes; vous priant de continuer, pour le succès des récompenses qu'en pouvez et devez espérer ; vous recommandant foire droit à mes sujets, et décharger ma conscience vers Dieu de la justice que je leur dois. Le maître es arts fut si sot que prendre icelles paroles pour lui, à son avantage, et lui avoir été prononcées à bon escient, et pour son regard, par ce grand prince; quand grossissant sa voix, et en basse taille, il répondit : Le roi trouveroit bien peu de tels hommes que moi , hen ! ben ! La Motte , aus^ présent, qui n'avoit daigné rire, comme 1^ autres, de ce badin ■ans farine, lequel, pour une certaine antipathie et contrariété d'humeurs, comme onc m&tin n'aima lévrier, onc vilain un gentilhomme, ne ignorant un savant, dressa à notre Job^in bridé une bonne et gentille partie: c'est qu'il feindroit parler grec en quelque endroit du diner, combien qu'il n'y entendit rien du tout , parce que notre client s'étoit vanté en plusieurs lieux de respect, même à son hôtesse, qu'il en savoit toute la fusée. La Motte donc commence à dégainer quelque pièce de latin, et que s'il y avoit qui en sût davantage, qu'il ne le celât en si bonne

D*£GTRAPEL. 225

compagnie. Magister Bémus s'apercevant assez que telles lettres s'adiessoient & lui , de sa part braqua et débagoula cinq ou six tranches de tûm*» (fj^pto), duquel II a voit oui faire si grand cas à Tttsan^ au collège des Trois-Évèques; et, pour se Cadre rendre plus admirable, joignit à messer typto, duquel mot il avoit fait sa seule provision en grec. Dominons Deoui magnouéy et autres prononciations transylvaines, œilladant, eil ce disant, toute rassemblée, comme s'il eût voulu dire: Eh bien, yai-jeété; où sont-ils? Toutefois, ne se souvenant que le bon menteur doit>être riche en mémoire , il lui échappa dire magnus et stultuSy qui fut la première pierre et diminution de sa réputation ; mais celle qui Tassomma du tout, fut quand La Motte, répliquant, forgea sur-lechamp , et sans rien emprutiter, un certain langage inconnu et baragouin, quMl assuroit être du plus fin et délié grec qui fût en toute la Juiverie, et où Homère eum sooiis suii avoit sué sang et eau, et ihi Bartolvt, le priant en dire son avis; mais le pauvre homme demeura court, comme le bon Accurse*, Grœcum estf non potest legi. Depuis, s'étant acquis quelque espèce de honte, encore qull eût le front épais à demi-pied, changea une partie de ses sottes et lunatiques façons de faire , en je ne sais quoi de meilleur , fréquentant les grandes compagnies, et s'y rendant sujet; fuyant les basses et petites, où il avoit toujours été le maître et embeguiné son cerveau , et puisé la maladie Saint-Mathurin, et de Nerf-féru •, et depuis se trouva honoré du titre de conseiller en cour souveraine, combien que la poche sentit toujours le hareng , naturam eœpellcts furcà. Polygame dit que la plus grande finesse qui soit en ce monde est aller rondement en bes(^e , parler son vrai patois et naturel langage, sans le pourfiler et damasquiner, comme font nos refrafsés et gaudronnés de ce jonr. EtCicéron, qui se connoissoit bien en telle marchandise, reprenoit aigrement tels parleurs, et qui mêlent la langue grecque avec la latine. Mais si la traînée n'eût point feilli à un voleur, qui en avoit ouï conter à la gueule du four, son affaire se fût mienu portée; car un prévôt des maréchaux Tayaut pris et ap- [H^hendë, le fait seoir avec commandement, comme est la coutume, dire vérité; mais le paillard répondit en langage de lanternois, et où Ton n'entendoit que le haut allemand. Ce fut à chercher

' Jacques Tusan , professeur de langue grecque.

' François Accurse, le célèbre jurisconsulte.

' ha nuUadie Sainl-Mathurin et de Nerf-feru, la folie.

â2i CONTES

de toutes parts iaterprèics, décbiffreurs, dénoueurs d'aiguillettes, et autres gens de l'autre nioude, qui y eussent rien entendu; Thauroasle et Panurge^ avec Tart deLuUe, y eussent perdu les ambles'. Voilà notre prévôt bien ébabi et fôcbé tout ensemble, et cet ingénieux bélîlre bien aise, cuidant avoir trouve la fève au gùteau. Beaucoup bien dévots le jugeant être quelque diable canoniste et extravagant , mandé exprès pour empêcher les exécutions de justice, combien qu'il ne le puisse, tant a de poids la vérité, qui est appelée fille de Dieu. Mais voici Tun des archers, plus délié et accort : Ah! monsieur, dit-il au prévôt, je gage mes bottes, qui sont toutes neuves, que je le ferai parler aussi bon françois qu'homme de sa paroisse. Lors, s'étant placé au lieu du prévôt, le greffier à son côté et Toreille au vent, demanda en langue inconnue, et hors Tétoile journalc, je ne vous puis dire quoi, ne lui aussi. Le prisonnier, de sa part, jouant d'un même jeu, lui répond et paye en semblable monnoie de singe. Eh bien, dit Tarcber , écrivez, greffier, qu'il confesse être demeurant an perluis deBorn, ne savoir aucun métier, et qu'il dira la vérité. Puis recommençant son interrogatoire par le même patois, le prisonnier lui répond de même, et vent pour vent. Or dites donc, greffier, interloquoit ce maître juge à crochet, qu'il confesse avoir été à telle voierie, qu'il donna le coup de mort et emporta la bourse. Le galant ayant perdu ses sauts, voyant qu'il étoit temps de parler, et que son cas s'en altoit par le pendant, s'écria : Holà! monsieur le diable de greffier, effacez tout, c'est à recommencer; un trait de plume n'est pas tant , vous savez si j'ai confessé ou non : au demeurant, je suis clerc tonsuré, et en ai belle lettre; demande être renvoyé à mes juges, vous récuse, vous prends à partie. Bésolution, oncques fripon fripier ne fut si topic' et ordonné en toutes les exceptions dont il se peut aviser, lesquelles furent bientôt démantelées et ruinées par une roue sur laquelle il fut rompu; et sut lors combien il est malaisé, voire impossible, que la peine n'accompagne le péché devant on après midi, tôt ou lard. Et ainsi le voyons-nous pratiquer de jour à autre; témoin un cas survenu en pareil accident et hasard, dit Eutrapel, pour ce que les faits ne furent oncques semblables;

' Personnages du roraan de Rabelais.

' Ambles, certaine allure du cheval. Peindre les ambles, c'est-i-dire se fourvoyer, s'égarer.

* Raisonneur.

aussi y a-t-il grandVaison de di?ersité qui en approche, et ne s'en éloigne beaucoup. Par une forêt de ce pays^ pour vous faire le conte, passoit de cheval * une belle jeune femme mariée à un boulanger, allant quérir du blé à Tautre côté de la forêt, au milieu de laquelle, ne songeant en aucun inconvénient, elle rencontra un prêtre, fort mauvais et dangereux garçon (chose étrange, que cette qualité serve de fable et bouffonnerie au temps où nous soDunes), et pour accompagner cette belle prud'hommie, faux témoin ordinaire, brigand et meurtrier, qui faismt aussi peu de cas tuer un homme , que boire un verre de vin sans eau. Plusieurs fois fut accusé, et plusieurs fois échappa par la porte dorée, et un beau renvoi à son évêque, qui ne s'en soucioit plus loin que la chandelle fût éteinte, et que le suif fût consommé et la bourse vide : qui le fit devenir tant licencieux et abandonné, qu'il ne se cachoit que bien peu en toutes ses insolences et malversations. Aucune fois les bonnes gens des champs s'amassoient, qui vous rétrilloient en toutes façons; mais il ne s'en soucioit pas, car il avoit sa revanche un pour un, et à mesure qu'il les rencontroit , si bien qu'il étoit craint comme vingt loups gothiques au mois de janvier. Cette pauvre femme le reconnoissant, se cuida sauver, et Dieu sait comme elle tremblotoitetfrissonnoit: mais le truand, qui sa voit les routes et adresses, se trouva au devant, prit son cheval à la bride. Mort-Dieu! putain, dit-il, me cuides-tu échapper? il y a longtemps que tu es en mon papier : çà! allons! vite! mais qu'on se hâte! Le pendard tenoit la bride du cheval, lequel il conduisit partant de voies obliques et circuits, qu'il s'assura d'un endroit propre pour exécuter sa volonté désordonnée : et lui avoit pris ce peu d'argent qu'elle avoit pour payer son blé, lui présenta la pointe d'une dague sur la gorge avec blasphèmes et menaces horribles , que si elle faisoit, tant peu fût, contenance autre que de femme joyeuse , elle se pouvoit assurer qu'elle mourroit. Au reste, qu'il étoit bon compagnon, n'étoit de fer ou acier non plus qu'un autre : s'il apercevoit que volontiers et agréablement elle y prit plaisir, lui rendroit tout son argent, et hay au bout, à la charge qu'à l'avenir il auroit la jouissance d'elle toutes fois et quantes. La pauvrette, voyant que pour ce coup elle échappoit la mort, se sentit incontinent mue et inspirée de la main de Dieu en cette relâche, dissimulant que

■ A cheval.

Ift pi!!iif ^ih^Ais 116 tdÈKActH t|tie àt râppTOlÉfttsiWii fie là éhigoo, i6t <|«e loiigleiii^ éloit ^'elYe déslroSt poar sote refçxtà le voîr, oo»* lettre et Aveir son aocofntanoe. Pettdatit cet etttreitîeii , elle s'^ppraclfeeît à peiit |mis avec le prètte, qu'elle tekioH par hi main, dMfie «ivehié profonde îà près , où , comme eto {^asiemrs Ifeieix de H foret, on aToit atitrefoils tiré qlielqtie mine de Ter. feh bieft» ma grosse garse , disolt le bouquin * enflammé, éi tpii iMnAtoît de mille fottx , pnisque je tous trouve en telte déUbératJÎtm et vt^lonté ifn'll me plaît. Je te prie, ma douce amie, prenons tout le plaisir entier en ce temps chaud , et nous dépouillons tout nus sou^ cet beaux ombrages et arbres feuilles; ce que, eu bontoyant, elle accorda , se décoiffant, détachant, et toujours petit à petit, sV vançant vers cette fosse, où vous verrez bientôt notre curé bien {^s; tant que rien plus ne restoit qu*à ^ dévêtir et 6ter si chemise. Ainsi temporisant jusques à ce que le docteur fût à trois coups aussi nu comme quand il sortit du ventre de sa mère, voulant , tout enragé , exécuter promptement ; mais, pour avoir beaucoup de plaisir ensemble , la sotlicîtoit âpremetat d^ter sa dtemise, vite, vite : ce qu*el1e accorda par une requête qu'elle Ini fil, se tourner un peu à quartier et de Tautre o5té , parce que noos autres femmes, disolt-elle , avons parfois je ne sais quoi que ces hommes ne peuvent honnêtement voir. Le ruffien allongeant et dégourdissant ses bras , puis feisant regimber son engin , et frottant et nourrissant ses acuités naturelles, s'étant tourné vers cette fosse et regardant dedans, cette brave fetnme se Jetant et lançant d'une allégresse et hardie promptitude sur ce mâtin, le vous fit descendre sans échelle plus de trente pieds bas , où il fie fût rompu le col , n'eût été un receveur sans compte quil trouva au fond de la caverne, qui étoit de Teau noire et pourrie), toute cousue et semée de crapauds, sourds * et couleuvres, qui l^ttttent étranglé, n*eût été un petit relais et morceau de lerfe où il fie garantit. La fomme, avec une peur chaussée aux talons, fie raccoutre, monte sur sa jument avec tout l'équipage du prêtre, fit au pied , regardant sans cesse si ce pendàrd seroit assez méchant de sortir; mais il n'avoit garde : bien crioit-il , À la force, ail meurtre, à l'aide, bonnes genst Et à telles voix ainsi épouvantables fioooururent lea forestiers, ne pouvant juger, du premier

vieux bottC, homme libertin.

' Reptiles.

HMàciçe; m»» e«yii« apevçweal ma t tec MèYéceMdt fiii disoU les p »^ i Pi fli ni^ d» fijige» ii9Wl)lMII Ift graloi, et peleflMÉ eemnaaua cbsiii«6e^^e4i m^ mw «fMUwe TaigiiiUe d*ttB eadmi; el Vmysalk iiettf é à moDl» a^veo |>bttie««& baie qa*ils nouèient eosenJ^ls» el te <;ftiiW>viiaïit poiu çeÂui 4111 tronbloil el <liftmoit l'tenaeui el sAr Wtjt; 4» teiMP fo*^, #nlite éteienl qMfl l ^ue yen aolé% te Iwfèwt an frévOl <l^« nuyrécbaox, <|ime il cdienucber et épouser «ne nMftàrenvecs. Ami^Uàl» w^ tOk^ fbk> iUt ut vkm, iU^ H

D^in flte qui trompa Tavarice de son pérç.

l«s aiMàe&s oia taal £801 4e eas de oéceMité» qu'Us 6» iieBl «^ dée&se, WNiJant siiffiiê^ <|tt*aiix affiniices oiii noua aamneB peesBéB» Qolce espril se ié«eiUe, deiûenjl bruine el gaïUaid, etsaaa èlM pesant e| engourdi, comoe locique nous sommes am ikteiaasoiH ImiSf {HTofoodea volu^s» et en la paiUe juscnieB ai&YO&Urft. Be Yni» «elni de <|ui les biens et fortunes sont on petites, on broHÎUées, 80 sait mieux avancoi; et vendffo boiMièt^ boouiiOL> que cens qm sont nés cbaussé^ et ^èlus; commn Ton dil di» roi l^nis XI, te pcemier <|ui, aiti mis ses suficesseurs bois de page, car le parte» q^nt, prévùt et Université de Faris s?en Êkisoiem crotee aupai»lant, et qui mieux savoit les moii^eUes de ses noisiiuL itlani en lik mauvaise gràco de son pèBe,ohtqQO]ié|poer ol commander ab^ soh^neI^ est cbosa doucQl se retira à* son cousin lednc deBour*fogne , où il apprit à iSatire le petit pain, k ménager Uécn,. qui te rendit tellement admirable au maniement de ses al&ires, qu'entre tous les princes il a bien peu de compagnons, et en lui fut vérifiée et accomplie la prophétie du roi Charles VU, son père* quand il fit dire à icelui duc bouiguignon, qu'il m^urrUsoit un renaré qui mangeroit ses pouUt, Car i la fin il dépeça et écbantiUonna si bien la maison, de son bote, qu'il lui en demeura de belles pièces» lesquelles il soutenoit lui avoir été arrachées de la stenne. Et k ce propos des pères qui sont trop rigoureux en l'endroit de teuis e«£ants, s'en est vu, puis peu de temps en ce pays, un si tenant ^ |3Lcbeux, qu'il ne bailloit à son fils que peu ou rien pour son en« tretien; lequel, d'autre côté, empruntoit par-ci par-4à tout ce qn'ii pouvoit, jusque-là d'être enferré bien avant aux brevets des marchands, usuriers, et autres gens de main mise el d'tetévH; bien

souYentles afhmtoit, et ooocMt de sa oonsdenoe à toutes restes. Tout FemplAtre et défengif qu'il appliquoit sur ce mot, tomboit sur Tavarice de son père, jusque Ûestï souvent dire à ses compagnons courant la même fortune, et qui étoient en même cause, plût à Dieu que ton père se fût rompu le «col à porter le mien en paradis, et autres imprécations et maudissons * de semblable volume. Le père, à qui il ooûtoit plus de je ne sais combien pour espionner les actions de son fils, entendoit assez telles nouvdles, où ilfaisoit la sourde oreille, prenant plaisir, qu*il estimoit profit, tenir ainsi ce jeune homme en telles altères ' et calamités, le menaçant parfois se remarier, au cas quHl feroit du compagnon, ou donner et mettre son bien en telles mains qu'il ne Toseroit regarder. Au surplus, qu'il trouvât sa bonne aventure comme il pourroit, et qu'autrefois il a voit été sans denier ne sans maille, jusques à ce que pour le présent il ne daignoit dire. Ce fils, voyant tant d'honnêtes voyages se passer sans être employé aux belles charges et entreprises de guerre, non pour la religion, que la fièvre quartaine pmsse serrer les veines à ceux qui en soufflent les consultations pour leur profit particulier aux conseils des jeunes princes, ains contre ceux qui nous tiennent à fausses enseignes les provinces, royaumes et états tous entiers. II s'avise donc, en cette extrême nécessité , jouer un bon tour à la chicheté de son père , et remettre sus l'honneur de ses ancêtres et de sa maison; se faisant fort que les braves et galants hommes tiendroient son parti, prit à cet effet chez le marchand force draps noirs à crédit Vous qui ne payez comptant, jugerez de la loyauté du vendeur, et des acclamations et battement de poitrine qu'il fait au prix et aunage. Il fait faire ses accoutrements de deuil, les paquette en sa malle, et fouette vers le Poitou, où son père avoit une belle et riche terre, et de grand' valeur, le fermier de laquelle, un opulent vilain, avoit entre ses mains le revenu d'une année tout compté, prêt de porter à son maître. Mais il fut gardé de cette peine; car ce jeune gentilhomme ayant pris ses accoutrements de deuil, et valet, et laquais aussi renfrogné et triste, va descendre en la maison de son père, conta à peu de paroles au fermier la mort d'icelui survenue, lequel en ses derniers propos se recommandoit k lui, ayant eiyoint sous peine de désobéissance qu'il le changeât aucunement, et qu'il l'avoit trouvé toujours homme rond et bon

' BI«lddlclions« — ' Privations.

D'svmAML. iM

aer^leHr de la buémb. Il étoit «b peu diirêl rigovretii, mafs, foriAi» mon lion ami, yms eiiteiideK Ueit <|ve tel ménage ahisi noeovvci au petit pied ne KTenott i|«e sur mtm agrandiisement el «vaintai^ Okl mmsietar, clisoit le fermer poitevinant, et luisant lHe« la chateBûle, peur être entretenn en ta lerne, il »*y a remèé^f il feiit te«s passer pa(r-)à eu par la fenêtre; eneoiemlestHie giand ceaatenteBiieDt q«*il a laissé no héritier qui K*ahHe, on je su iMen treiBpé, dnqnel je m'assure tenir encore à Fafwr H eontinuer les fenocs que le rieàe homme m'avi^ £iît de eette terre; tous anppliaal m'exeuser^eonitont en ee disant, pais un genou, puis l'aHiIre, si quelquefois tous ai refttsé hoiller argent , ear, sur mu oonsdenee, j'atoîs défense du déftmt, el creis eu avoir eneore eu ma peohetle; non, e*est ailleurs, oè Je mets mee lettres, eoDune sïl ?ous eAt tenu pour bien suspeet; el entendes trop mieux, en chautissant et riai^ en feux-bourdon , que de* puis que les hottes de nous autres pères peuvent servir k nos entais, nous, comme les dhats, ne les voudrione Toir qu\me Ibis Faa, peur ehmher leurs nventures, puisque nou» leur arone mis les ferrementa et moyens en main, pour gagner leur rie. Il I a audve etkose, dil le porteur de deuil , et vous temerde. Dea, vennuiitMdez les guerres oà le roi est empêché, et eombien me %aroit reproehahle, et viendroit à déshonneur do fiadttir en telles aiaireo eà «idroits, o» qn^ue pauvreté qui m*ait eottimandé, si me sui&-je cordinalremenl trouvé en tels bon» lieux pour le servie» de sa majesté. Or, maintenam que la guerre est, et que î^ fait tout bon ottse d'enj^nt au bon lumune, que Dieu ab« solvie, il me faïut en toute diligence aller trouver les compagnies qui marchent où Je suis appelé, et jà partie de mon train a pr«» les devants ; pendant, ce me sera un fart grand plaisir et à vous profit, que demeuriez en ma terre à pareilles condltioiis et charges que TOU6 la teniez de feu monsdgneur et pèse, combien que j'en auroisbien davantage si voulois y entendre et prêter Toreille. Ho! Pierre > c'étoit le valet, combien est-ce que ce gros honune m'en a offert à la dlnée? Eh! monsieur, disoit cejaequel, il n'est que lier son écHgl à l'herbe qu'on conaoU; ne chmiges jamais les andens serviteurs : le bonhomme. Dieu ait son àme, avoit souvent ce dicton en la bouche; mais comme il étoit ménager, il lui falloit à chaque renouvellement de ferme ses cent écus pour le pot-de-vin, et uue année d'avance; je ne sais comme vous en ferez. Le fermier, qui pétilloit de peu; que tel marché lui échap-

S30 cmiTBS

pftt, eut ïàmM ooncla n ferme. Lors nouiies en besogne; cent éciis baillés au maître, et dix à «re Pierre, qui avoit, disoit-il, bien soufflé aux étoupes; Tavance d*une année reçue, outre oeUe de l*an passé prête à échoir, chacun en ceci pensant avoir trompé son compagnon. Le fermier syllogisoit* sur ses doigts. Il y a pour gagner tant pour cent L^autre, Il perdra quelque attente seulement, mais par provision, j*empocberai cette dragée perlée, Uh quelle se fiiit tant chercher. Ne tarda pas demi-jour après le délogement delliéritier. Voici la diablerie à quatre personnages; void la bataille; voici le conflit de preuves, que Tun des gens du père, c*étoit un vieux notaire, monté sur la mule de la maison et botté de foin, n'arriv&t garni de quittances pour recevoir les deniers échus, avec ample procuration dé faire nouveau bail pour l'avenir : il exhiba au fermier ses facultés, son pouvoir général et spécial, bien passé, bien instrumenté. Le fermier, au contraire, lui montre ses pièces, objecte le vrai seigneur qui lui a fait bail nou' veau; informe sommairement que le fils a porté le deuil, tant et si longuement que tout va Irîen; que le notaire est un manifeste prévaricateur, et qui voudroit bien, avec sa mule, jouer à quitte ou à double. Le notaire, au contraire, maintient son mattrc être vivant mourant, et si métier est confisquant, ainsi le prouvera; conclut toucher Tai^nt à ses périls et fortunes. Le juge, sur la contrariété des faits, car ils en étoient bien avant, appointa les parties à informer. Et fût bruit commun que ce pauvre misérable avarideux de père, usurier tout le soûl et tant quMI pouvoit (à Rennes, on Teût appelé fesse-Matthieu, conmie qui diroit batteur de saint Matthieu, qu'on croit avoir été changeur), en mourut de dépit, de rage, et tout forcené d'avoir perdu ce monceau d'argent, et trompé par ses propres entrailles. Ainsi en puisse-t-il prendre à ceux qui brûlent ki chandelle par les deux bouts , dit Polygame; et malaisément, comme dit Aristote aux Polices^ sera bon capitaine, qui n'aura été soldat et obéi, été bon père à ses enfents, s'il ne leur a donné quelque honnête liberté et moyens de laquelle il leur puisse souvenir et exécuter quand il en sera temps; ce qu'il fera au contraire par un argument de nécessité, s'il a été en sa jeunesse casanier, un anicheur de poules*, et à gogo en sa maison, l'escarcelle pleine, un bon ivrogne,

' Comptait.

* Celui qui met les poules couver.

d'eqtrapel. 251

et fdseur d^accords en sa paroisse aux dépens du paysan. Un gentilhomme normand fit tout au rebours, dit Lupolde, mais pour Tenir à même effet et conclusion, comme il y a divers chemins pour aller à la ville. Sa femme morte, il s'habille tout en vert, et de ce pas va très-bien et très-beau bailler à nouvelle ferme à grand marché, et prendre une bonne avance de deniers, une terre appartenant à la défunte, vers lequel il y avoit aussi sûre obligation que sur le dos d'un lièvre en la lande du Maine. Quand, dit Polygame, un fermier gagne honnêtement, sans gâter et défricher la terre, il fiiit son profit et celui de son maître, duquel même il est aimé, et se rend à son commandement et familier, comme j'ai connu un gentilhomme grandement moyenne et riche, qui , en une sienne terre , avoit un fermier tout raillard >, et avec lequel il prenoit un singulier plaisir aux petites joyeusetés et tromperies qu'ils s'entre-faisoient. Hervé d'OUm, c'étoitle fermier, le donnant toujours gagné à son maître, avec lequel ildébattoit non en compagnon, mais avec un familier respect, ayant regard sans cesse que l'œil de son maître ne se courrouçât; car plusieurs sont tombés beau saut pour avoir abusé de familiarité entre les grands; d'autres de qui on ne dépend, y a bien peu de regard; s'il est plus riche que moi, disoit Baltin, qu'il torche son c. deux fois. Un soir que le gentilhomme venoit à sa maison, dit à ses gens qu'ils l'attendissent assez loignet*, et qu'il Youloit faire peur à son fermier, sous ombre qu'on disoit y avoir des brigands et voleurs aux environs ; et seulement accompagné d'un sien homme, entre furieusement en la cour, l'épée au poing, urant, tempêtant et criant Tue, tue! Hervé, qui se tenoit préparé contre le bruit et renommée de ces voleurs, avoit trois ou quatre gros valets embâtonnés de longs vouges, perches, brocs' ferrés, desquels ils chargeoient sur ce monsieur, et l'eussent grandement offensé, n'eût été le fermier qui le reconnut, sans toutefois lui en dire mot, ains seulement lui faisant voie* pour fuir, et se mettant au-devant de ses valets, aux mains desquels n^y avoit aucune errance de miséricorde non plus qu'aux muets du Turc. Le seigneur, retourné à ses serviteurs plus vite que le pas, leur

■ PlaittDt, moqueur.

' Anex loin.

' Brocbei.

* Loi laissant une iisne.

â5f GONtCS

cela le Ikit, et se voyant en danger ooncfaer à Penseigne de Pétoiie, envoie des siens pour prendre et apprêter le logis. On peut aussi croire qu*il leur en vouloit feire donner comme à lui. Les envoyés huchoient à pleine tète, comme la femme de Brusquet fit à une grand* dame, laquelle, au rapport de son mari, elle estimoit sourde; sur lesquels ces beaux valets, encore demi-enragés, frappoient si magistralement , que Hervé, qui feignoit ne les connottre, eut bien de la peine à les retirer. Hé, fermier, mon ami, nous sommes à Monsieur! Seigneur Hervé, pour la pareille, c*est Monsieur; Monsieur ceci. Monsieur cela; et avoir été battus à poids d'écu et beaux coups de roches et bfttons. Hervé leur dit en son renaud (car il nasardoit et parloit du nez, pour avoir chargé de lapins fine au pot d'éiain) : Mes garsailtes, Monsieur est homme de bien, il n*a point de voleurs en sa compagnie. Et après tels longs abois et suspenses*, Hau tel! n'est-ce pas vous? Et oui , de par le diantre , c^est moi. Voilà que c*est , disoit Hervé, que se loger de bonne heure, principalement en cette saison, pleine de mauvaises gens. Incontinent force chandelles, et alla, le bon pèlerin, au-devant de son maître, auquel il raconta ce quMl savoit aussi bien ou mieux que lui , et en rirent ensemble tout leur soûl. Le matlre, qui se vouloit revenger, s'avisa y fadre assez long séjour, parce quMl y avoit de bon vin , vivres et gibiers à planté* ; et pour couvrir sa longue demeure, fit semblant d'être malade , où Madame, qui n'étoit qu'à dix ou douze lieues de là , fut tAt venue. Tout ce train vîvoit sur lescofTres du pauvre fermier, sauf en la dépense de son compte en avoir quelqve rabais. Ce fût donc à lui déployer le commencement, milieu, et le bout de ses finesses, dont par le passé il avoit fait assez codh pétente provision, pour se dépêtrer de cette noble troupe, et avoir épluché et trouvé la suite de son écheveau. Un beau dimanche, que Monsieur, Madamoiselle et tout l'équipage retonN noient de la messe, ils aperçurent sur deux tréteaux de table, une martronere* couverte d'une touaille*, une chandelle allumée sur le bout , vraies marques d'un corps mort prêt à porter en terre. La damoise^e première que les autres, car, dit Eutrapel, quand

' Hésitations.

> Abondamment.

> Bière.

* Drap.

d'edtiupel. S55

les brdMS vânt aux cbamps, la plus sage va devant, s^anètant tout épouvantée : Mon Dieu! fermier, qu'est-œ ici à dire? Monsieur, saisi de la même frayeur : Hervé, mon ami, dis-nous que c'est? Oh l monsieur, répondit le paillard, ce n'est rien, allons hardiment dîner, ce n'est rien : il prit mal hier soir à cette garselà, sous une aisselle; mais ce n'est rien. Gomment, ce n'est rien? dit le gentilhomme, par la morbleu, c'est belle peste, et de la I^us fine! ça, vite mes chevaux. La damoiselle, de son côté : Çà, mon coche. Le curé, qui peut-être étoit de la partie, car on lui iaisoit dire ses messes à la taille, sans être payé, dit qu'il y pou* voit avoir quelque danger : c'étoit une jeune lille qui a eu froid en gardant ses pourceaux; que frayeur, froid, femme, fruit et faim étoient cause de la peste, et qu'il faut cita, langé, et tardé, c'estr-à-dire fuir vitement, aller loin et revenir tard. Lors tout le monde à cheval , chacun emmuselé de son manteau * et le mouchoir au nez. Ainsi sans déjeuner, sans débrider, sans tabourin et sans lanterne, firent sept ou huit grosses vilaines lieues, dont les dix en valent quinze des environs de Paris; et Dieu sait à maître Hervé fut aise de sa décbarge d'un si pesant fardeau , et haut loué par ses voisins, qu'il appela pour manger le diner de Monsieur, pour sa belle et joyeuse pui^tion; et le curé aussi d'avoir triomphé à conformer que c'étoit la peste, et les beaux textes qu'il avoit induits à ce propos. Cette rupture de camp sans coup frapper entendue partout, le seigneur, lorsque son fermier hii apporta argent, mit sur le tablier les bons tours et finesses qui s'étoient passés entr*eux. Ce que Hervé niôit, et que tout son cas avoit été à la bonne foi et sans y songer que bien à point ; entendant assez qu'il ne se faut trop jouer à son maître, les jeux duquel plaisent tant qu'il veut, et non autrement. Pour récompense, dit le seigneur, je vous ferai participant en la moitié d'un paqnet de greffes qu'on m'a envoyé de Touraine, ensemble des bonnes et belles graines. Le jardinier, appelé et fait au badinage, les présente au fermier, qui le remercia jusques à pieds baiser, le priant garder le tout jusques au lendemain, enterrer les greffes et mettre les graines au cabinet du jardin; et lorsque Monsieur dormoit après dîner, car il prenoit son bonnet et vin de coucher dès le matin, Hervé alla et chemina tant parles allées, qu'il aperçut qu'on lui vouloit donner un coup de gaule par sous l'huis et

* Le visage caché dans ton manteau.

le troittfyer, où il falloit promptement aviser. En quoi il fie M paresseux, car il prend les bons paquets et graines, qui Térital)lement étoient venus de bon lieu , et supplanta aux mêmes endroits et places ceux qu'on lui avoit tant Importunément donnés , qui étoient des besiers*, entes sauvages, graine de pareleS de fburgère , et autres de belle apparence , comme toutes races et gé* néalogies des choses se reconnoissent au ft'uit et non à la simple vue. Le fermier remercia Monsieur; Monsieur aussi, lui mettant la main sur Tépaule, façon qui n'appartient qu'aux princes, enpore que tous gendarmes et chevaliers de la nouvelle impre»^ sion en abusent, le pria lui envoyer les premiers fruits issus des greffes et graines qu'il lui avoit donnés ; but à lui à la trotte qui mode^ c'est à savoir, la goutte sur l'ongle, ce que Hervé fit aussi. Et des premiers venus qui sont des graines, il envoie à son mattre de beaux caulifrori^, raiforts, laitues de Montferrat, et autres fort singuliers, par lesquels ce Monsieur connut que sa tratnée étoit éventée, et qu'il falloit tendre autre part, et à un renard qui M plus jeune et moins pratidra que messire Hervé.

tes bonnes mines durent quelque peu, mais enfin sont découvertes.

Il se meut propos d'un tas d'hommes qui n'ont autre point pour se prévaloir et faire bien les grands contre leurs compagnons, qu'une bonne mine et piafe jointe à l'accoutrement précieux et bien fait , et que beaucoup de tels pipeurs, pour n'être découverts, tenoient les meilleures et plus éminentes autorités aux gouvernements des républiques : et se verra un songe-creux bien accoutré , curant ses dents, ne répondant que par gestes et contenances, qui humera et engloutira, par telle sourcilleuse taciturnité, tous les honneurs et prérogatives d'un pays, duquel, si le fond étoit examiné, vous n'y trouveriez, non plus que les Ëgyp-

' Poiriers sauvages.

' Pctfele ou pareUe, oseille.

' A la trotte qui mode, jeu de mots, à la mode qui court.

* Choux.

D'illTBànSL. t35

tiens en leur idole IttS| qui Ait un groi cbatj gras, en bon point, et ap4té * per les prêtres de cotte belle diablesse. Je sais bien» dit Polygame « que si une sage sobriété de parler se déploie, on n'y trouvera que de Tétonnement et merveilles* pourvu que Tordre de modestie; soit gardé, sans gloire ne grand' forme et appa» rat, comme font plusieurs, qui ne peuventsortir d'un conte, quand à une issue de table ils l'auront empoigné, se ruant à toutes rea^ contres en leur histoire et contes de leurs faits. Je leur ferois, dit Sutrapel, à ces «nnuyeux et langards *» comme fit un gentilhomme de oe pays à im Espagnol, jouant aux échecs , et les laisserois là plantés à reverdir, parler tout leur soûl* et quelqu'un pour leur répondre, bon, oui, voilà grand ôis, chose étrange, et semblables chevilles pour soutenir telles longueurs. L'Espagnol, au moin* dre pion qu'on lui présentoit, étoit une grosse heure à songer, regai-der, enfoncer les matières, quelle pièce il devoit remuer et jouer : le Breton, ayant donné un échec, sachant que sur cette grosse décision il y avoit un bois abattu pour un longtemps, se couche au lit, sa partie adverse tellement ententive à se dépé* trer, qu'il n'en vit, sentit, ni aperçut rien : au matin, fort haute heure, s'étant levé et accoutré , il trouve encore son Espagnol suant et travaillant à dénouer ce notable point de droit J'en connois, dit Lupolde, de constitués en charges notables, mais si dex*tres et rusés à cacher leur imperfection, et à ne se laisser voir, qu'ils ne bougeront de leur maison, y faisant perpétuelles stations et résidence, bien entendant que si une fois ils tomboient entre les mains de quelques galants hommes, et de maniement, ils demeureroient sur le sable, sans aide et sans espoir d'être vus ou connus autres qu'ils ne sont : tant se sont trouvés de gentils esprits, qui y ont hasardé du leur en industrie pour cuider amener ces grands rêveurs et images pleines de coupeaux, eu campagne et en devis honnêtes, qui se trou voient payés en un haussement d'épaules, amoncèlement de lèvres, avec un fagot de moustaches brisées, crénelées, et désordonnément brouillées. Je m'en allois, dit Eutrapel, avant-hier à mon chez moi , oà je vis en un clos semé de fèves, un insigne et brave épouvantail, représenté comme un tireur d'arc, enfariné, embéguiné , tellement qu'on Veut aisément pris pour un preneur d'anguilles à la glu, faisant peur à

* Nourri.

' Bavards.

236 G0NTE8

une infinité de chouettes et corneilles, là près, par bandes et encadres, s*étant Invitées les unes les autres à cette picorée*, comme Philostrate raconte que Apollonius Tyaneus connut la conspiration des passereaux, qui de toute la contrée par vols et revois qu'ils faisoient les uns aux autres , allèrent manger le froment tombé d'un sac, tandis que le boulanger cherchoit de Talde pour le recoudre et recharger son âne. Là se virent les monopoles dressés pour reoonnoltre cet épouvantail , par les parlements qu'elles tenoient, caquetant bec à bec , et sautelant d'un sillon sur Tanire : les jeunes étant sur les arbres, voletoient et déoouvroient par longs circui^ts cette belle bèteet statue, dont ils ne rapportoient au gros etost ' de l'assemblée que peur et étonnement. Si faut-il, disoit la plupart en son cornillois >, avoir ces fèves : et ressemblants aux journaliers, auxquels l'on a beau dire : Hàtez-vons, enfant, dépêchez; c'est pour néant, si tireront-ils l'ouvrage ncm selon la volonté du maître, ains suivront la leur, qui est Cure venir leurs journées au point qu'ils auront comploté. Les chouettes étoient sur les ailes, comme archers ou chevau-légers : les corneilles en ordonnance bien d'accord en cet exploit, et en autres choses assez discordantes : comme les écoliers à Tholose, qui à la survenue du rouard^ se mettent tous sur lui, combien que parsvant ils s'entre-battissent : ou, comme dit un pronostiqueur, doivent faire cette année les papistes et huguenots contre le Turc prêt d'envahir l'Italie, si vous croyez à telles devinailles. Ce vilain épouvantail, parce qu'il ne disoit mot, ne se remuoit, lestenoit en très-<grande peine, estimant qu'il y avoit bien de l'anguille sous roche : ainsi qu'on dit des Vénitiens, quand le roi Louis Douzième leur envoya pour ambassadeur un conseiller du parlement de Paris, sachant bien peu et parlant encore moins, mais bien riche; lequel aussi n'a voit que les instructions générales, comme, s'ils avoient eu force vin, si la cannelle seroit à bon prix ; car le finet qui étoit avec lui portoit la marchandise déliée. Ils ne surent oncques crocheter un seul mot qui leur servit, comme ils faisoient des autres précédents qui s'ouVroient du beau premier coup en italien, grec et latin. Ce mattre épouvantait se faisoit bien courtiser

* A ce butin.

' La troupe.

* Langage de corneilles.

* Bourreau, celui qui roue.

et cbendier : ^ifin, «ae jeune ciiouette «ifB&titrevfie par ilnei^

rieooe, qui resd la jeauesse, comaie dit Aristote, ténénive et en*

trepreaante, se va apfwocher de messer Zani : pnls d'an sant se

knce sur sa têCe^ où eiie diia honnêtemeRt aussi gros que il

Pauie Jove* en la description de cette sanglante etavelle hatailie

en Italie, où il ne mourut qu'un laquais. La bièche £ute^ ce Ail

pitié voir les grimaces de toutes les bandes qai y avolèrent pour

s'assurer de toutes lesembâches qu'oneût pu leur avoir dressées t

et puis Dieu sait commeles pauvres fèves furent accoutrées, rava^'

féeset pillées, plus en baine de œ qu'on leur avoit baillé et supposé

un bomme de foin (cas plein de fiiusseté et capital )^, qu'autre chose.

Pendant le cours de ces dernières criminelles, non ci viles guerres,

comme on les appelle, y avoit un certain monsieur plus outre»

cuidé et sot (ces deux pièces vont ordinairement ensemble) dit

Lupolde) que dix des plus excellents en cet art, auquel quelques

siens parents et voisins firent compagnie, non pour aller à la guerre,

car il étoit couard comme une femme, si ne laissoit avec ses infé**

rieurs faire de l'bâbile homme. Il lenoit bonne maison etouvertOi

qui est le moyen d'accueillir et faire bon nouibre d'amis de table :

j'entends dire qui mangeront le pain d'un bon chevalier ^ lui

complaisant en tout ce qu'il avoit dit. Jamais Mitio ^ en Térence

n'en fit davantage : tout ce qu'il vouloit et disoit étoit par eux

conformé avec le chapeau à la main, la genouillade^ bien étoffée

d'un mouvement alternatif de toutes les parties du corps : le plus

apparent d'eux, en compagnie étrangère, lui venoit dévotieus<H

ment murmurer et dire quelque mot de néant en l'oreille; ou

bien allant par la ville pour faire bien le grand , se laissoit cér^

monieusement côtoyer par l'un d'eux, tête nue, et qui par gestes

et contenances démontroit grande négociation, combien qu'ils ne

parlassent que lanternes et falots. Toute cette obevalereuse et

soupière troupe^ étoit sur le chemin du camp, cheminant à p^

tites reposades, ne voulant trop s'avancer, pour le bruit de la ba~

taille qui se voyoit prêle, car le maître ni les valets n'en vouloient

aucunement manger, ains à chaque bouchon de taverne faisoieni

* Paul Jove (Paolo Giovio ), his(oriea du •efzième lièole.

* Micioo, personnage de la comédie de Térence, inUtulée les Adelphes»

* Génuflexion.

* Troupe qui s'arrête souvent pour manger.

halte, pauêa, et hic bibant, comme aux jeux et comédies. Un jour que ce Braguibus * étoit assis à table fort bieu couverte de bons vivres, à laquelle personne ne se mettoit, jusques à ce qu'il eût un peu mangé, et puis commandoit par mines et haussement de main, à ceux qu'il vouloit être à sa table : où la révérence feite à la polaque, parlant bas les uns aux autres, pour n'offèn^ ser cette machine terrestre et épée de plomb en fourreau d'ai^ gent, survint en Thôtellerie un brave et vaillant soldat qui tenoit le chemin du camp, où il couroit sur le bruit d'une bataille prochaine; et sachant qu'on mangeoit en haut, et qu'il s'y galopoit des mâchoires, monta gaillardement, disant, dès l'entrée de l'huis, en façon soldate et de galant homme. Messieurs, si nous ne nous hâtons, les chiens mangeront le lièvre, les deux armées se vont joindre; prend un verre, duquel le tenant en la bouche, se versa de l'eau et lava ses mains, puis bragardement se mit à manger et émorcher en toutes façons, faisant une terrible brisée sur ce qu'il attachoit, et ainsi exploitant à coups de dents; un qui fiiisoit le maître d'hôtel lui dit bassement * qu'il eût à sortir et se retirer, et que telle façon de faire déplaisoit à Monsieur. Mon compagnon , dit le gendarme, si un autre y îaài mieux son devoir, j'offre m'en aller et quitter la place ; mais encore fiaiut-il boire un coup, ou la partie ne seroit pas bien faite. On lui baille une pleine grande tasse de vin pour s'en dépêtrer, laquelle il jeta sur sa conscience et mit hors des caquets de ce monde fort doctement. Ceux qui étoient de la seconde table, qui valoit bien la première, regardoient cet escrimeur de dents, étant debout, les jambes et bras croisés : autres tenant la poignée de leurs dagues par derrière, et la plupart branlant la tête pour voir l'ombre et sentir l'air de leurs panaches qui se jouoient sur le haut des cha^ peaux. Qu'on Tôte, faisoit ce Monsieur et grue de velours (la guerre n'aime pas cela), vierge Marie ! qu'il sent la poudre à canon ! Je m'en vais, je m'en vais, dit notre orphelin fourré de malice, soûl comme un prêtre le lendemain des morts; ce faisant, il happe, pour se revancher de telle sottise et indignité, le bout de la nappe, et tire si bien, que tout ce qui étoit sur la table tomba à terre : Corps de Pilate! dit-il, s'il y a homme de vous qui ose maintenir que je n'aie mangé usque ad guttur, comme

* BraguibuSf braguard, beau fils, mignon.

' A voix basie.

d'eoteapbl. 259

k la Soibonne, et tout mon benott soûl, sans tirer à la bourse, je rappelle là-bas en celle place de son honneur, avec le petit mot firançois, c'est le démenti. Messire Monsieur regardoit les siens fort piteusement; les siens aussi le cousidéroient et contemploîent sans ouvrir le bec, jusques à ce qu*il fut appris que le mangeur de viandes prêtes montoit à cheval beau et joyeux. Lors en toute sûreté le vous découpèrent (de paroles, êubaudi) et diiquetërent plus menu que chair à pâté : Monsieur s'en ' devoit plaindre au roi , de la grandeur duquel ils couchoient * aussi hardiment, comme s'ils parioient avec lui quand ils veu* lent. Les plus vaillants bra voient à passades par la chambre, promettant à Monsieur, sur leur honneur, qu'ils estimoient à plus d'un million de crottes de chèvres, ou la tète, ou un jarret, ou pour le moins un coup qui paroUroit à jamais sur ce galant, et le maïqueroient si Inen, qu'il ne payeroit pas la coutume deux f(Hs en un lieu; les autres, [dus scandalisés, protestoient de protester, et lui donner entre chien et loup, ou entre les quatre membres, et le percer à jour à belles estocades, l'ancien combat des Espagnols, ce dit Tite-Live : bref, que de quatre il n'en demeureroit que six, huit de la chandelle et autant du chandelier. Voilà, dit Polygame, les fruitset ouvrages d'un homme casanier mal nourri, et qui n'a bougé de son village, faire le sot, la cruauté et la tyrannie. Et quelque grand et digne que l'homme soit, s'il se veut entretenir et continuer au point d'honneur que ses prédécesseurs ou lui par sa valeur ont acquis, doit ouvertement et les bras tendus convier et appeler toutes personnes portant marque et signitication d'honneur, à manger avec soi; rejetant ces folles cérémonies, à laver seul avec un ou deux choisis, s'asseoir le premier et faire les rangs et distributions des places, où les uns se fikcheront et trouveront mauvais qu'on leur départe et taille ainsi leurs morceaux, qui engendre un préjugé, rabais et ravalement en toutes autres choses. Celui donc qu'on estime le plus grand d'une compagnie se doit mettre au beau milieu, de la table, à l'antique, coupant' par ce moyen toutes occa-. sions de rechigner. Les hautes places et grades éminents se doivent garder aux sessions, cérémonies publiques, et en la maison, familier, et du tout compagnon; Magister in aulâ, disoit notre bon maître Nicolas Bernard, sociui in camerù,

' Répoodoient. . ,

li«» raîsy nos pyteoes et gniadft seignens aoiis e» t n w Hicat fes exemples : ce que ne foui vr las cte neiiTeaiix e»rieliis, qvi, som couteâv 4e quelque dignHé qui leur mva coûté boD, feront aiosa peu dificvlté mettre la main sur Tépoule en saliumt, se fourrer M» liaut bout de la table, se foiie «pporter de Teai» pour nettoyer levrs^ dents privativemest , et à eux seuls 3 comme s^te étoiest gfandi seigneurs, et que cela leur apparttst, et en Keux où «^ se dût fittie. L* honneur, disoieiil les anciens, est tout oentraire et (^9pesite à Pombie de notae corps : suivez-la, elle s^enfeit, tournez le dee, elle vous suivra. Notre Seigneur en l'Evangile noaft en donne un exemple de grsmd poids, quand celui qui s'étoit assis au bant bout de la table fut fait descendre par le maltve du festin : ils cbercbent, dift-H ailleu», parlant des piètres pharisiens, les plaees ambitieuses : vous antres, e*éteit i ses apôtres, ne feites pas ainsi. We souvint, dit EMrapel, ëtnn président de Bretagne, qui, au jngement de eeux qui lui ont va ftiire sa eharge, avoit la conception aussi vive, Tattention résolue, bonnète et éloquente parole, avee un aussi ^nd savoir qu*ea aifevu de son temps, où son fils lui a succédé en tout: éfMit à la eosp, tt alla saluer et fiiire la^ révérenee à défunt M. de Bfont&> bon , lors garde des seeaux de France : qui lui fit excuse s^ii ne Pétoil allé recueillir et prendre de plus près, parée, dteoit^ que vous voyes, M. le présidenCi, que je sins mabôsé* des gouttes. Le président, qu» éloii frais» et toijyours la bon mot de réserve, kH répliqua em riant: Ah 1 monweur, ce sont vos diligenoefr; voas aowvi^itrit pas» comme nons étions à Xholose, de tel et tel eas^ parlant de l*incainati(Mi, et depuis k Pwris, du temps que, je ne dû autre ehose ; et ainsi devisoient de leurs premières jeunesses, 7 mêlant quelque pièce et drogue du bas métier, étant assis chaeun en sa chaire, avec grand débat qui setwi le plus honnête et respectueux. Quelque trait du temps passé en ces menus devis, bi pré^dent se teva, et le bcwnet au poing commence entier sur les affaires publiques de Bretagne, qui le menoient en coar, où il fut asse:^ long pour la grande disquisitioo * et importance du £Bdt : mais quelque loqgueur qu'il y eût, oncques ne lui dit M. de MontdBon un seul mot, par où Ton aperçût familiarité ae GODuoissanee, t^mnt ce sage vieillard une révérente et angaate

* Malade.

' Difficulté.

gmadeur, eonuiie m ooeqnai II n'eôt tu le firéikleiit î oà m yH va sage el prudent dégnisemenl en ions deux ^ de oettiiy en son magistrat^ et de Vautre en aon detoir : chaeiin bien sachant son métier, fût an public « fllt an cas paHieulier; ne ressemblant k ceux que Gicero reprend^ qui portent tGNijovm lenr magisimt et gramdeujr publique avec eni et en leur nianefae* Cbose presque semblable se dit de Martin^ tin régent, écolier à Lonvatoit qui aY(»t été grand compagnon d'Adrien *, précepteur de Teroperear Gharlea^le-Quint, et depuis pape, se Êintaslant et se promettant, s'il aUoit à Rome, que le pape le reomnoltreit, et pour le moins il en apporleroit quelques bulles et pardons, où il ponrrolt gagner son voyage. Martin trouta à Rome plus de Hollandols , gens de son pays, qu'il ne serwt pour ié présent : en sorte que voyant les diffioUtéft de parler à Sa Sainteté, que sa bourse désenflait, ayant Tesprit tendu à retourner au pays, manger dn m^Ius, s'avisa qu'il y parleroit, bon temps, mau-temps. Et de&it, par un eursor ou cliambrier, le pape, sur le rapport qu'on lui avoit £ait qu'un certain Hollandois étoit là, fut diercbé, mandé et appelé. JUartin foi Soudan reconnu par notre Saint-Père; nuds, pour être envi** ronné de cardinaux ^ évêques et autres princes de l'Bglise, n'en fit aucun cas ne semblant, et fut Martin mis en la garde du Baffisel% ataudissant l'heure d'avoir fût un pet à Rome, c'est-à-dire s'être ftem»-pélé, et être venu à Itmi; qu'on disoit bien vrai^ honores mutant mores t et que par le baudrier Saint-Yves, s'il eût pensé, ee ne fût pas été tout un; mais, ccwime disoit Mesctdnot', poète breton, après le beau temps vient la pluie, a[Nrès la pluie vient le beau temps; je m'attends d'ici à cent ans être aussi riche que le roi. Le soir vint, si fit Martin devant maître Adrien, étant à privée niesgnie *, où les deux vieux compagnons triomphèrent, buvant le coup selon les us et coutumes du pays, en contèrent des vieux jusques aux nouveaux, et peut-être qu'ils disputèrent des modales, suivant les derniers errements : car de moâaHàus nunquam gustavit asinus. Martin s'en retourna chargé de bons et gras bénéfices; est à croire que ce bon seigneur Adrien, qui onoques ne se peut en si haut théâtre, jà commencé

* Adrien IV, élu pape en 1522.

' Barisel ou barigel, le capitaine des archers.

* Jeao Meschinot , surnommé le Banni de Liesse , maître d'hôtel d'Anne de Bretagne, femme de Louis XII.

* En Camille.

être aboyé, eût bien voulu s^en retourner avec Martin; et pensez que Martin Feût bien voulu aussi, car il n^eût rien payé par les chemins.. Lupolde dit avoir vu un président au pays de Normandie, qui jouoit de son état, comme d*ttn bftton à deux bouts: quand son clerc Tavertissoit des parties qui vouloient monter en haut pour parler à lui , il s^endossoit vitement, et happoit sa grande robe du palais, fiiisoit très-bien la grimace et le suffisant; puis tout soudain descendoit par un autre et petit degré , trouvant à la rencontre les mêmes parties, lesquelles il caressoit et embrassoit de toute sa puissance, leur disant que là en haut ils avoient trouvé monsieur le président, mais qu*au bas c*étoit lui-même et non autre, quMl leur faisoit excuse de tout. Les pauvres gens disoient qu^ils lui étoient serviteurs, et il répondoit lors stoïquement et gravement, pour ne 8*engager par trop, quMt étoit à leur commandement. Ce fut lui-même qui se fit pourtraire étant de genoux, sa robe rouge, et le bourrelet sur répaule, vis-à-vis d'une Notre-Dame, une main allongée, tenant son bonnet , avec un petit roolet et écriteau vide qui lui sortoit de la bouche, pour mettre : O mater Dei, mémento meî, ce que le peintre avoit oublié : auquel un bon et vaillant couard, car c'étoit au pays deSapience en Gouardois, y écrivit : Qmvrexvous, monsieur le président. Ghichouant, dit Eutrapel, qai étoit tambourineur à Saumur, en fit ainsi, quand le jour de ses noces il alla baudement et gaillardement quérir sa femme à tout son tambourin et flûte, la conduisant en grand joliveté jusques au moustier * , puis retourna à la maison se quérir lui-même avec son Jsedondon'; alléguant que sa femme, pour ce jour, n'auroit aucun avantage sur lui , que non licet actori, quin licet et reo; qu'il vouloit être privilégié aussi bien que sa femme, même en ce commencement de maladie, ubi sera medicinapa^ ratur. Lupolde répliqua d'un prélat de notre temps , lequel pour mourir ne soufTroit qu'on l'appelât monsieur l'évêque d'un tel lieu, ains monsieur, ou monsieur de tel évêché ; combien qu'environ deux cents ans sont, il a été défendu par arrêt à l'évêque de Montpellier s'appeler monsieur de Montpellier, et qu'il n'y avoit que le roi qui en fût le monsieur. Ce prud'homme hypocrite, s'il en fut oncques , car il n'avoit ne chien ne chat qui ne

* Église.

' Son tambour.

D^EUTRàPEL. 343

fût pourvu des bénéfices vacants en son diocèse, s*il ne les avoit auparavant vendus ; avare , qui est le fondement de la gloire et ambition , et qui n*eût osé manger son soûl , et au bout de Tan n'avoit pas maille pour se confesser, toutefois aux banquets qu'il foisoit, il en faisoit souvent, il servoit lui-même les conviés, ne se séoit que sur le dernier apport <, surpassant en humilités , chatemites et pattes-pelues, tous les moines du mont Athos; et si quelque bon compagnon lui eût dit par aventure un mot raillard et joyeux, comme monsieur Tévèque, ou monsieur Tévèque d'un tel lieu , vous faites honte à cette compagnie de vous voir ainsi familiariser et asservir votre grandeur , sans y appliquer ce mot de monsieur purement et simplement , comme le veut un certain concile, il étoit bien en sûreté n'avoir son verre ou coupe devant lui avec Thypocras , ains bien loin à quartier , et ne laver ses mains d'eau de senteur comme les autres; et qui pis est , on ne lui disoit adieu ne grand merci , sinon que par certaine pénitence et contrition il eût dit et prononcé : Adieu , monsieur, le chapeau bien bas : lors il y avoit quelque méchant lanternier de cuisine qui le reconduisoit. Somme, quelque douceur et hypocrisie qu'il feignit et couv&t, il aimoit tant ce sot honneur vulgaire, qu'il en brûloit tout vif. C'est un grand mot que monsieur, dit Polygame, et qui pénètre bien avant aux cerveaux des poursuivants ces vains et caducs honneurs de ce misérable monde , et sous lequel sont beaucoup de gens trompés et abusés, comme il se vit aux dernières guerres, en sept ou huit bons compagnons revenant de l'armée , sans double ne liard , comme Ton sait assez que les soldats sont payés en promesses; et de leur part, ils combattent et font la faction de la guerre par belles promesses; et ainsi aille l'un pour l'autre; selon les dépens la besogne est faite. Ils n'avoient donc pas un clou, et si felloit passer à grandes journées, ou demeurer à la merci d'un prévôt, qui en attrapoit toujours quelqu'un des plus écartés, et de ceux qui disent à leur hôte : Çà payez Thonnear que vous avez reçu en me logeant. Pour faire honorablement leur retraite, chacun d'eux, et par ordre, étoit le monsieur, qui leur succédoit assez bien pour le regard des champs; mais aux villes, il falloit payer de ce qu'ils avoient pu pratiquer sur le village, sans dire : Je ne cuidois pas. Il leur falloit aussi

* Dernier service.

paflfier {AT Angers, et illec repattre sans payer; mais la difficulté étoit en rindfsposltion de la bourse et d*argeiit qui étoit court , pour être les bourses Tides jusques au fond des finances, qu'il convenoit inventer une science pour passer sans tirer à Tescarcelle. Voici donc qui se présenta tout à propos, 6 nécessité! que tu as de mains! c'est quMls trouvèrent un gros vilain gueux , auquel ils promirent monts et merveilles s'il vouloit seulement dire ce mot : ita, ita , sans autre parole, et que tous l'appelle-^ roient monsieur, et seroit comme tel traité à la fourche. Le maraud se laissa aller, et, bien instruit, et accoutré de bons habillements que la damoiselle Picorée avoit feits et filés * , monté sur une vieille mule de bagage, arriva avec son train à la prochaine hôtellerie, où, descendu révéremment, fut conduit en la plus belle et apparente chambre, parce que Thdte s'étant enquis, avoit ouï que c'étoit un riche prélat, qui ne vouloit être connu , pour être lui et les siens mal en point, à cause que ces méchants huguenots Ta voient dévalisé, et qu'il étoit contraint faire quelque séjour, attendant qu'un sien fermier lui eût, dedans deux ou trois jours, apporté argent : cependant, hôte mon ami , disoit le faiseur de maître d'hôtel , n'épargnez rien à faire bonne chère à monsieur et à nous ses serviteurs, qui tous en avons bien besoin , ne vous enquérant davantage plus curieusement quil est ; car son argent venu , et lui remonté , vous connottrez par messieurs de ce clergé qu'il est grand , et qui indubitablement le viendroient saluer; qu'il n'est pas petit compagnon ; mais mot pour cette heure. L'hôte, cuidant bien enfiler son aiguille, n'é« pargna rien pour cochonner et traiter friandement son monsieur et messieurs qui là furent à gogo trois ou quatre jours. Il alloit parfois à la chambre par grand respect, mais introduit qu'il étoit , avec avertissement le faire court, n'a voit autre réponse que tto, ita t et en l'instant le rideau tiré, et la porte fSermée, marchant les honnêtes gens si doucement, qu'ils n'eussent pas écaché ^ ne rompu un œuf; mais se fâchant de trop grande aise, et étant bien refaits, firent un matin porter les uns les selles de leurs chevaux, autres leurs bottes, feignant les foire raccoutrer, et cependant envoyer leurs chevaux à la forge ou à l'eau ; et le rendej^vous à la Maison-Neuve : si bien que, s'étant ainsi éoou-

' Des vêtement^ volés.

* Écrasé.

lés et échappés, monsieur demeura tout seul pour les gages, donnant en son lit Inen profondément, et ses accoutrements nuptiaux de gueux fort pertinemment colloques, et catégoriquement empaquetés près lui. L'hôte, qui faisoit tourner et remuer broches au grand galop , s'étonnoit où étoient les gens de monsieur, pas un desquels il n*aperceyoit , quelque diligente recherche qu'il en fit : néanmoins sur les dix heures 11 s'enhardit frapper un petit coup à la porte de la chambre , puis deux, puis trois, et finalement, par ne lui être répondu, il entre en la chambre, les verrières* de laquelle étant bouchées et fermées olaustralement, il cherchoit par ci et par là, t&tonnant; mais il n'oyoit que monsieur qui pétoil harmonieusement et en homme de bien. Il est onze heures, crioit Thôte, qui peutr-ètre en ces ténèbres s'étoit heurté au manteau de la cheminée. Monsieur, le dîner est prêt, en danger de se g&ter : Monsieur, yous platt-il qu'on couvre > ? Le vilain , tout endormi , répondoit en bassecontre, ita,ita> Les fenêtres ouvertes, et tout bien épluché et diligemment examiné, tant par Thôtesse, quiavoit découvert, comme les femmes sont toujours au guet, que les associés s'étoient retirés, que par les serviteurs et chambrières, qui s'en disoient être bien aperçues, comme est leur coutume donner l'avertissement longuement après ie coup ; fut trouvé ce beau monsieur de neige, lequel, en pénitence, fut quelque peu fouetté, et mis dehors par derrière, afin que les voisins perdissent l'entière connoissance de telle fredaine. Lupolde, f&ché de ce pauvre bélttre, dit que si le tiers des biens ecclésiastiques étoit rendu aux pauvres de chacune paroisse, suivant les décrets et saintes constitutions de rÉglise , nous ne serions en peine de ces mots , gueux , pauvres , bélttres , coquins et marauds , mendicants ' valides ; et Jusques à ce que tel abus ou larcin soit corrigé, il ne faut attendre et moins espérer aucune cessation de misères et calamités, levons dirai aussi , dit Eutrapel, d'un autre gentil gueux; mais ce n'est de ce temps, ains de la saison de Marcus Terentius Varo, qui veut, aux établissements et ordonnances qu'il fait es banquets, qu'ils ne soient composés que de sept conviés au plus, fit non moins de trois; et en tant que touche les noces, il en

• Fenêtres.

• Serve.

• Mendiant! .

24Q GORTBS

vent trente, et non pins. Se trouva, tinsi quHl raconte, à un grand et solennel fesUn de noces un gueux aifemé , qui se tbum au bout d*en bas de la table, mordant comme un levron de quinze mois, et étourdissant d*un coup de dent tout ce qu'il renoontroit : auqu^ le mattre d'hôtel dit qu'il s'ôtàt de là, vu qu*il étoit snpemuméraiie, et hors le nombre des trente; mais qnUi se bfttftt de déloger, sur peine, non qu'il auroit le fouet, mais un autre qui le feroit danser depuis miserere Jusques k vitulos. Tout beau, répondit le bélttre, monsieur le mattre; commencez à compter sur moi , et vous trouverez sans faute une erreur de calcul , que je suis des trente, et en droite ligne. DonnezHnoi done à boire , dit Lupolde à son laquais , puisque les affaires vont ainsi et ainsi , et que la saison s'y adonne. Je voudrois , dit Butrapel , avoir lu le livre De Arte Hgnatà, de La Eipvière le haillif % homme de savoir non vulgaire et commun ; car par là j'apprendrois pourquoi Lupolde a tout son rouge nez, et à ponh pettes *, conclut tous ses contes par vin avec dépens. C'est mon petit turelutaau, dit Lupolde, pour te faire parler; ains que le vin est appelé le lait des vieux; et pour ce que tu n'es qu'une bête, tu ne boiras que de l'eau. Bonsoir.

Butrapel et un vieUenr.

L'on parloit de la cour, de la suite d'icelle; des beautés, laideurs, plaisirs, et mécontentements qu'on y reçoit. Les uns sou-tenoient qu'il y faut avoir été , non pas y vieillir ; les autres au contraire, et que depuis qu'on en a accoutumé et humé l'air, être impossible de toute impossibilité s'en pouvoir retirer et dépêtrer : le mal être, qu'il ne s'en faut jamais absenter si faire se peut : et s'être en notre temps vu un seigneur, grand prince, qui se donna carrière, et fit du courroucé environ quinze jours, es^ timant être recherché et regretté; mais pendant qu'il contrefaisait ainsi le fâché, un autre prit et occupa la place qu'il teqoit près son mattre : et être la pratique générale chez les potentats , de jouer à boute-hors . Eutrapel donc alla à la cour, où il vit bien du

' Rocb le Baillif, sieur de \& Rivière , médecin de Henri IV. ' Taches routes qui apparaissent au nez des ivrognes.

rôii et dabovfltt : il y en avoit une dotusâine de oontetits et bien à tour aise, le reste attendant le gland qui tombe; tous débauchés et disgraciés , fiiisant néanmoins bonne mine; et tel portoil leTeloiiss sur les épaules, vendant en détail, disoit*il, les fat^ vey» et fîiœéea de la cour, qu'on trouToit au matin en une mé-* cbante chambre, rhabillant ses chausses; tel a voit une longue file d'bonunes après soi, lesquels aboyant quelque lippée franche, s*eB aliment, la porte leur étant fermée au nei, chacun où il pouToit, comme les chiens d^Audibon; et la plupart vi voient de la gabelle imposée sur les nouveaux et derniers venus, qui se lève ptr un laquais, lequel degrand matin vous vient saluer et ajourner d'une petite lettre , oontaiant : Monsieur, Je vous prie m'accommoder de dix éeus, attendant mes coffres qui scmt encore sur le Rhin. La cour éu^t serrée en deux petits villages, où , dit Eutrapel, j*arrivai Inen bouiUonneux* et crotté, gelé et morfondu. Un bonhomme d'hôte, lequel je feignois connottre de longue main, médit eourtement et à deux mots, que lui«mème étoit découché; néanmoins de pitié et de tout, si je voulms aller dormir près d'un honorable homme qui est revenu du souper du roi , tout fôché et las, il me le permettoit , et me crains fort qu'il n'ait guère bien soupe. Je prends, ditEutrapel, la condition, le remerciant, non en baisant le doigt, comme il se foit à Ui mode d'Espagne, ayant rampé jusques ici, oubliant la vieille gravité françoiae, ce qui déplaît même au plus habile homme des leurs, Antoine de Guevara', blâmant ces baise-mains et telles idol&tres façons. Étant donc déchaussé, disoil^il, mes bardes bien paquetées entre mes luras, avec un méchant bout de chandelle, je monte jusques au plus haut du degré, et à ce que vous orrez, d'un étage plus avant qu'on ne m'avoit dit, car , ayant entr'ouvert l'huis à demi, j'ois un dormeur ronflant, que j'aperyus entre deux vues, et pour ne l'éveiller, et rompre un si plaisant sommeil, ce qui étoit capital entre les chevaliers errants, joint la révérence que je voulois porter au sujet que mon hôte m'avoit tant recommandé, j'éteins la chandelle, non en la mettant sous les pieds ou contre la cheminée, mais la faisant mourir en soimême, qui est le secret oriental; et petit à petit, sans haleter',

* Mouillé.

* ÂDloine Guevara, prélat espagnol, prédicateur et historiographe de Gharies-Quiot.

* Souffler.

me couchai près lui : vrai que, montant sur le lit, je trouvai quelques bouteilles et sacs ensemble attachés, que je poussai honorablement sous le lit : ainsi m'arraisonnant, et disant en moimême : C*est quelque bon compagnon ; ses gens et serviteurs, en cette nécessité de loger, ont fait provision de qudques Inribes, cervelas et jambons qu'ils ont joints et adhères à belles bouteilles : et bien, c'est ïAen fait; Tombre seulement , et la seule science que nous sommes logés êub eodem teeto et ineodem pradieamentOf feront que j'en dormirai plus consciencieusement et sans rêver. Si estrce que je n'y eus été longuement, que la bonne personne ne délàch&t un gros pet de ménage. Froissard* diroit décliqu&t unedondaine, et les affettées un sonnet : qui me fit croire, suivant l'avertissement de mon hête, que cela luifiiisoit grand bien, que c'étoit quelque gros abbé ventru et pécunieuz, qui ainsi exerçoit les soufiBets de son précieux boyau cuUer. Pexerçois aussi, en tant qu'en moi étoit, cette belle vertu de patience, gardant surtout de méprendre : nonobstant que je fusse éveillé par inflnies morsures de puces et pous, qui me faisoientla guerre par tous les coins de ma chemise, et tourner à toutes mains, Causant distinction de ces bestions > domestiques, à les manier et t&ier; car tous gueux et autres experts connottront, au seul toucher, une puce d'avec un pou, fût-il ferré à glace. Vraiment, di^ sois-je en discourant , ce bon père en Dieu a bien fait ses afiiaires; il ne sent point telles alarmes nocturnes et rigueurs de droit comme moi ; ses lettres sont scellées , je le vois bien ; et, sa dépèche feite, a pris congé de monsieur et de madame. Ainsi, xptès avoir théologalement embâmé' et charmé les puces , eum êoeUt ititf, il dort sur toutes ses deux oreilles : Oh! monsieur, mon précieux ami, que tu es trois et quatre fois heureux , qui opHmam partent elegeris, C'étoit à moi disputer à tous bras et envers, me défendant à belles restes de ces coquins de pouset infanterie de puces; mais, tout compté et rabattu, me fut force, ne pouvant pins demeurer en ce tourment, me lever, accoutrer, et passer le reste de la nuit sur un banc , ayant toujours cette hérésie et opinion, quelque chose qu'il y eût, n'offenser, tant peu fût, cette scientifique personne , qui si extravagantement dormoit. Je trouve, en

' L'historien Jein Froissart.

' Animaux.

* Nourri.

D'EtTRAPBL. 249

me levant, que ses aooontrements et les miens , desquels j^avois tamultnairement fait et redoublé la couverture , étoient tombés en la place, mais en la même dévotion et science, je m*affuble de son manteau , estimant être le mien , qui étoit bien crotté et mouillé, et ainsi Jusquesauz cinq heures du matin je tremblai la 6èvTe du singe ; et prêt à me retirer, J'ois monsieur mon compagnon Jurant , blasphémant et protestant contre ceux ou celles qoi lui avoient fourvoyé sa vielle; donnoit à celui qui n*a point de blanc en rœil, tous consentant, participant, et par la tète d'un petit poisson , qu'il en obtiendroit une monition générale , et peutpétre, mais il n'en disoit mot pour l'heure, et pour cause, un beau Hgnifieavit de Rome, que c'étoient les gens de ce temps; si elle eût été d'argent, autant en eussent-ils fait : et par la qu^ nouillée de la reine Pedangue de Tholose*, il leur montreroit, tontes chambres assemblées , qu'ils tuoient à se foire jouer. Ah ! ma génie vielle? criailloit le prétendu prédicant prélat, vielle gentille et invincible, où e&-tu maintenant? Au moins, si dom Jean Gautier de Trémerel en savoit faire une pareille; mais nenni, il n'y a plus de bous ouvriers par terre. Ces longues et plusieurs fois répétées acclamations et interjections dolentes me firent soupçonner ou plutôt croire qu'il revoit ; comme les songes sur-* venant aux grands sur le finissement de la nuit se résolvent volontiers, comme dit Artémidorus, en quelque aventure de haute lice ; mais l'oyant continuer de fièvre en chaud mal, rapportant les pièces du soir à celles du matin. Je fis mon compte d'avoir eu du vielleur pour mon argent. Et pour lui ôter tout moyen et occasion de contester, et ne faire recevoir une honte honteuse, je lui dis, sortant delà chambre, Hau! compagnon débauché, il n'y a rien perdu, tout est sous le lit. A cette voix le paillard hanase d'un ton ses injures, criant au voleur, au larron; et moi de fuir avec son manteau sur les épaules , lequel, pour être pe« suit, à cause de plusieurs pièces de drap dont il étoit radoubé*, et de deux besaces et grandes pochettes des deux côtés, pleines de bribes et autres ustensiles , J'estimois être le mien pour être fort

* Berthe aux grands pieds, mère de Cbarlemagae, appelée vulgairement la reine Pédauque. M. Paulin Paris , si familier avec la littérature du moyen-age, a cité ce passage de Noël du Fail, dans la savante NoUce qui précède lA romans de Berte aus grans pUs. Paris , 1832.

' Raccommodé.

mouillé et trempé : et en ce point me présentai à ceux vers lesquels étoit mon adresse , qui furent prêts à me faire donner des coups de b&ton, me prenant pour un espion; jusques à ce que le jour plus haut, je me trouvai enunantelé en cette pompeuse robe de palais. Je retourne chez mon hôte, lequel en riant dit que je m'étois lourdement mécompte, prenant Paris pour Ck)rbeil, le haut galetas , que jà pieçà il avoit loué à un vielleur, pour une chambre accommodée de l'orée d'un lit ; mais patience, et que par aventure il m'en seroit de mieux une autre fois. Le vielleur, de sa part , investi et saisi de mon manteau , commençoit à démarcher, se prélingant sur le seuil de l'huis pour être vu , et jà délogeoit pour faire une course sur les Liégeois et ses autres sujets et vassaux, quand notre hôte fit holà, et nous accorda, au moyen d'un pot de vin qui fut promptement et sans récréance * tiré et envoyé au logis ordinaire. Les biens pris furent respectivement rendus, fors et réservé quelques munitions de galères et graine de pous, qui demeurèrent en mon pourpoint pour mes dés et chandelle. Il s'en trouve, dit Polygame, bien souvent de pris à telles fausses rencontres: comme àl'abbesse qui, à la bâte, voulant prendre sœur Friande sur le fait, prit, au lieu de son couvre-chef de nuit, les braies d'un cordelier, sien ami spirituel; ou au valet ivrogne, lequel but l'urine de son maître, mise en un verre, sur un buffet, pour connoltre, par la résidence et hypostase', son mal de gravelle, dont il étoit tourmenté; ou bien de la bonne femme qui déroba le bissac de Jolivet, bourreau de Rennes, où y avoit la tête d'un gentilhomme voleur, qu'il portoit attacher sur la porte de Guingamp, pensant, la bonne damoiselle, que ce fût la tête d'un veau; ou encore mieux du même Jolivet, qui chan- , gea ses souliers tout neufs avec ceux d'un condamné à être fouetté, entre les semelles desquels il juroit avoir cousu six écus; mais Jolivet, quelque rémission qu'il eût faite , quelques pas mesuré^ et à la spondalque qu'il fit entre deux et trois enjambées, ne trouva que le lieu où les pouvoir mettre : perdit en conséquence ses souliers beaux et bons, fut moqué des compagnons du berlan, son droit de rampeau confisqué par trois jours francs, qui est à dire jour et nuit courant, chacun jour de vingt-quatre heures. Le condamné, par la faveur de ses souliers, quitte du hoqueton et

' Retard.

* Sédiment des urines.

de la hallebarde : et JolWet, outre, comme Tan mal sait Tantre , qui ayant gagué la vérole d'une garse qu*il avoit choyée et épargnée en la fouettant, car en ce cas ils ont la rémission, à pendre ils n*y peuTont rien, fut condamné en une bonne amende, dont il fit assignation sur les premiers Tenus. Beaucoup , dit Lupolde, voirement y ont été trompés, sous ces qui pro quo d'apothicaire, et Élusses rencontres : comme quand deux bègues ne se connoi»sant , chacun estimant être moqué de son compagnon, commencèrent à jouer des couteaux; car Hector, pour être bègue , étoit hardi, sans un gentilhomme qui, sachant Timperfection de tous deux, les accorda; ou bien d'une damoiselle, qui, en un grand festin , à laquelle un médisant dit que Tabbé auquel elle Touloit boire, qui, à la vérité, avoit en ses jeunes ans perdu ses deux témoins instrumentaires , appelés en grec c, en descendant d'un bellocier, c'est un prunier sauvage, s'appeloit monsieur de non sunt, laquelle d'une Toix pointue, le Terre à la main, s'él^^ Tant un semldant : Monsieur, monsieur, monsieur de non sunt, à votre bonne gr&ce, s'il tous plaît. Buvez donc tout, répond l'abbé, mademoiselle, juqu'au c...

Musique d'Eatrapel.

Pyrrhus, ce superbe et heureux guerrier, dit Eutrapel à Polygame, Tisitant les temples, ne demandoit autre chose aux dieux, sous le masque desquels le peuple étant abusé, Satan faisoit mille singeries (comme sommes prompts à courir aux choses créées , au lieu d'avoir son seul refuge à notre Seigneur le créateur), que la seule sauté. Pythagoras, en la superscription de ses lettres, usoit de ce mot santé» Les Florentins , ce qui est étendu par toute l'Italie , y ajoutent, disant en leurs saints : Santé et gain : ainsi, moi\^ieur, je tous désire, souhaite et procure à mains haut éleTées, et par toutes dévotes acclamations, santé, tant du corps que de l'âme; ne ressemblant en ce au roi Louis XI, lequel, comme récite Seissel *, dit au prêtre qui avoit dit la messe à son intention , devant l'image saint Eutrope , et à la fin ajouté

^ ■ Claude de Seisseli.historieo, mort archevêque de Turin en 1530.

SSSai coimn

que ce bo» pMron elt |tllié tant de la santé de rtne que dn corps du prince s Mon IÏmi ani, je ne fevi tout à «n coi^ importuner le 9aXai de tam de cfaosee, c'est aswz de la santé du corps pour cette beure. Nous devovs , disoient les ancieBS, aroir soin de trois choses principales « de rame » de rkoanenr et la santé : laquelle ne pourrez mieux entretenir, que jo^^eosement mettre en colère et aux duuBftps Tolie Lupolde, duquel savea bien tirer plusieurs plaisirs et profils « foire en dioaes petites et légères; ainsi faut rabaisser le» cas afentneux de ce nûséraMe monde, et roîdir contre les fortunes bnmames, et accidents qvi nous vont meurtrissant. Saint Jérôme dit un bcm mot : Que œln) déprise volontiers les choses de ce nK»de, qvi songe une fois le jour qu'il faut mourir; n'entendant par ces profonds discours, chutes et précipices véhéments et perpétueb es cogitations et pensées m^ncoiiques de ce monde; car si ainsi étoit, nous ne feri<ms que pleurer , et abuserions des choses belles et délecta^ btes qui y sont oaises et ordonnées pour signes de beaucoup plus hautes et magnifiques parures, que noua aurcmsen celte seconde vie, que l'œil, dit le prophète, n'a point vues, ne l'ouïe ouïes. Ains veut dire, comme l'Église chante : Seigneur, gardien de ceux qui espèrent en vous, et sans votre aide n'y a rien de saint, ne qui se puisse soutenir, augmentez et multipliez sur nous votre miséricorde , afin qu'étant menés et guidés par les biens temporels et caducs, nous ne perdions les célestes et perpétuels. Je ne pensois pas à ce matin être si bon théologien, mais vous voyant tout pensif et harassé, f ai dressé une partie aa bon lK)mme LnpoMe, qui vous sert de vinaigre et réveille-matin en tons vos dépoftements : de laquelle, à mon jugement, vous recevrez grand plaisir ; car industrieusement et tout à propos j'af Bris une flûte à neuf trous en lieu où , par nécessité, il passera tel , je le conneis vrai naturel des musiciens, que le priant d'en sonner, il n'en fera rien du tout; mais seul écarté, je trompe ainsi les dépits, il visitera, nettoyera et embouchera sa flûte, et se jettera triomphant sur quelque létabonde, oi* chanson triste et élégiaque. Il y avoit un avocat à Rennes, dit Polygame, bien de cet humeur ; car il étoit si actif et corrosif ( il se faut abandonner à telles choses bien peu , et jusqu'à la semelle du pied seulement,

■t carunre salsnt, et simil eœwre Fatroni ;

d'kutrapel, 2S»5

les aYOcats se grondent, ei si boivent ensemble) , qu^îl s*en retournoit toujours du |>alais tout fôché, rechigné, et Tune des cornières de son bonnet élevée en pointe snr son front, à la romanesque * : pour amortir et adoucir lesquelles colères palatines, sa femme les savoit très-bien modifier , mettant en Tallée par laquelle son monsieur alloit en so^ étude, deux ou trois pelotons et remusseaux ' de fil et la dévidoire, à la vue de laquelle toutes ses fSteberies et traverses s*en alloient en fumée et à vau- Teau ; et de là ne se fût pas remué le travers d*un ongle , pour tous les demandeurs et défendeurs de la ville , que préalablement, cet adverbe fait retentir et bien enfler une audience, il n'eût achevé dévider son fil , huchant à sa femme et chambrière qu'elles eussent apporté le reste, unieo contextu^ pendant quMl étoit arollé et la corde au puits. Voyez , continuoit Eutrapel , comme Lupolde, ce vaillant musicien, assis sur une paire de roues, les jambes croisées, folâtre mignonnemeut de sa flûte; la touchant il la regarde; puis, se promenant, frappe du pied contre terre, signe infaillible de menacer quelqu'un , ou peut'-ètre , comme disoit Pompée, faire sortir d'icelle un million de gens d'armes, pour yenger ses injures; mais à cette heure qu'il rit, se grattant le bout du menton , y a apparence qu'il a pardonné à ses ennemis. Oh ! combien en la cervelle d'un homme seul y a de circuits et chemins traversants! Donnez-vous de garde, disoit Sénèque, à un promenant seul, que vous ne parlez à quelque mauvais homme. J'eusse volontiers cuidé que les seuls Socrates ou Archylas, philosophes entre les premiers, eussent joué de telles échappées, saillies à ravissement d'esprit par leur secrète musique; mais ce Yienx grammairien semestral fait rage de chanter force mettres ', abondance de litanies, et longue et copieuse suite de lais, yirelais et chants royaux, qui sont étouffés et éteints depuis trente-cinq ans. Tenez, comme il y mord, comme il s'y opiniàtre, et comme en croisant les doigts sur sa méchante guiterne^, il tord la gueule avec un exorbitant et déréglé mouvement de m&dioires! Lupolde a\yant l'oreille au vent, écoutant les hausse-bec*

* A la manière des Romains.

* ticbeveauz.

' Mettres pour métrés; vers.

^ GuiUre.

* Le bavardage.

et admlratlvw d'HaHapel , le babil di^qufil îJi^sBal9»oi|,«| ^9^ rimentoit assez mal avantageHsemeQt, jeta «a flûte et guUçrne bas, et, un quartier de sa robe longue sur son épaula, se plaxUa droit et en face de Polygame : Que vous en s^inble,' ditril? oui da, une musique ne veut être ainsi yalettée ^ et publique, comme toi , Eutrapel, Tas toujours prétendu; mais solitairement, en lieux obscurs et révérents, comme cettui où je récriée Tennui . de ma vieillesse , remémorant la figure et le vrai de^ma sotte et inexpérimentée jeunesse , où je te vois à deux ddgts près de la raison, retenu et empêtré, badin en cramoisi que tu es : là je refais et console mes esprits , autrement débauchés et troublés en mes particularités et affaires ; je romps et étoupe le cours à mille fantaisies qui se vouloient loger et placer en mon estomac; mon chant est voué aux deux, mes prières et invocations à rélernel Jéhovah » par le moyen et intercession de son messias notre Seigneur Jésus-Christ ; non pas comme toi, qui ne regardes qu'à tes pieds et choses terrestres; un sifiOard , un criard, avec tes rebecs, violons et cornemuses. Là, iit Eutrapel une sesquipédale ^ et fort bien métritiée révérence , se tenant droit comme un jonc, n'ayant la tête avancée et le c. à deux lieues loin, à la monacale, posant en toute fraternité une once de fine graine de fougère, poids de marc , en Tescarcelle de Lupolde, fax laquelle il £alloit toujours mettre quelque chose , comme au loup de la jambe Marbandus, pour participer aux suffrages, et s'en^ tretenir en la bonne grâce de Favocat. Mais Polygame, comme maître qu'il étoit, interrompant par une certaine douceur leurs propos, qui montoient par échelons , de degré en degré, jusques au siège de la colère, proposa que la musique de laquelle Lupolde avoit si hautement parlé , se pou voit raisonnablement et à bon droit appeler médecine présente et allégement de barbouilleries et fâcheries qui picotent et cavent le meilleur de notre vie, et capable d'arrêter l'esprit, en plus doux et saint repos, tiré peutêtre ailleurs en autres diverses affections et parties. C'est la même musique , jointe à l'instrument de «orde , par laquelle , comme disent les rabbins , l'homme peut de clin en clin d^œil pénétrer et courir sur tous les lieux et espaces du monde ; car il n'y a que Dieu seul qui en même instant voie et connoisse tout cet univers,

* Promenée partout.

' Grave» majestueuse.

d'eutrapël. S5S

et qdi rempHsse cette toujours présente ubiquldlté. Puis, dit Çutrapel , que vous avez forjuré la ligue de Lupolde , et rendu §on partisan^, fajme autant me déclarer id, et m'y dépouiller, èomme auprès du feu; n^eslimant de ma part plus véhémente et ïnictuêu se. musique qu*unbeau traquet de moulin, battant joyeusement la mesure, juste et au compartement de l'eau rejaillisêanle par les efforts et combats du tour de la roiie; si on ne veut aire que trois dés assis et installés selon leur forme et teneur : banlez les boiteux, vous clocherez; hantez les chiens, vous aurez des puces; it souvient toujours à Robin dé ses flûtes; voilà que dit Lupolde appuyé sur le coude , dit par entrecoupure et parenthèse \ coulant le long d'une table bien polie , s'entre-suitânt comme beaux petits montons de Grèce, trottant comme pèlerins joyeux, craquetant entre les mains, puis tout à coup entre bond et volée, resserrés sept ou huit fois, culbutés et festonnés; cela est harmonie et accord à cinq octaves, ignoré de TArétin, et de toutes les escadres des philosophes. Je vis, disoît-il continuant, un fou fanatique, un Tribouletde la Tri» boulîère cnTribonlois, plus sage d'un pied que Sibilot, chez lesquels d'ordinaire repose une fureur divine, qui donna un grand coup de poing au maître d'une compagnie de chantres, disant qu'il avoit commencé la noise ; qu'auparavant ils étoient bons amis; sans lui, qui premier avoit mis la campane* au chat, ils ne se fussent ainsi injuriés, entre-aboyé , et crié au renard l'un sur loutre, comme ils faisoient : les plus petits chassant, posant, soupirant; autres s'entre-rompant les oreilles à fine force de criailler; les plus derniers hurlant et grondant comme grosses mouches enfermées entre deux châssis et la verrière; montrant, par sa mélancolique fureur, qui est une branche de sapience, que telles compagnies de chantfes ainsi assemblés, et chantant diversement , déplaisent aux efaoses phia célestes. Et ainsi fut jugé en la grand' chambre des fous à Saint-Mathurin , quand Roger, proculreur-générâl au parlement de Paris, allant trouver le grand roi François à Fontainebleau, pendant que son dîner s'apprètoft,' alla fidre ses prières en l'élise et temple dudit lieu, ofx de cas fortuit messieurs les fous s'étoient déchaînés , tandis que ienrs cnratems et bien-veillants étoient à banqueter; et ne se poorant aooonler, conclurent qne monsieur* Roger, étant

* Sonnette.

â56 GOirrES

de geaon» cbanteroit poiir tons» sor les épauies duquel coups de poing pleuvoient dru comme grêle, jusques à ce que, leur obéittant par force , il s'accoutra en prêtre pour dire la messe, et Mut, bon gré, mal gré, qu*i1 chantât. Ceb fiât, ils lui firent sonner les cloches en toute forme d'obligation; tant que à ce tribalement de saints, car ainsi s'appellent-ils, pour le baptême qu'on leur donne (tnd« toquesaint), leurs gaides accoururent, qui les battirent et renferrèrent très-bien, et entre autres monsieur le prociireup^énéral , qui tant plus alléguoit ses titres et capacités, plus étoit battu. Void encore le plus mattre fou de h bande, disolent-ils , qui est devenu procureuNgéuéral tout d'un saut : et jà oommençoient le mettre au rôle des placets, et lui appliquer les manettes *, n'eussent été ses gens qui survinrent, comme les autres de la ville , au bruit des cloches non accoutumé, qui le dégagèrent et itèrent de leurs mains, information précédente que c'étoit lui-même en personne; autrement il eAt eu beaucoup à faire. Ce peut penser comme ce bon et grand prince en rit. Et sans m'éloigner, poursuivoit Eutrapel, quand étant égaré en la forêt de Liflfré , qu'il pleut , tonne , vente et grêle, j'oy cette grosse horloge de Rennes, car c'est une femelle, comme orrez, sur la plomberie de laquelle, si haute qu'homme de notre âge n'y pourrolt atteindre, celui grand de corps et de nom roi François y écrivit d'un poinçon , l'an 1522 , ce mot : François^ qui y est encore; quand je l'oy, dis-je, sonner, et de son impétueux éclat fendre et ouvrir l'air, cela me rassure de ces vaines peurs nocturnes , et remet au droit chemin : il est écrit tout à Tentour :

Je suis nommée dame Françoise, Qui cinquante miUe livret poise.

Et si de tant ne me croyei, Detcende]t*moi, et me poiaei.

Et de fait, une cornemuse, quelque chose qu'en dit Alcibiade, un fifre, un tambourin grêlier, une trompette, un hennissement de cheval, toutes choses servant pour la guerre, ou pour dresser et encourager les préparatifs et effets d'icelle, sont mieux reçues entre les poursuivants braves et hautes exécutions, et entremetteurs d'afiiadres notables : de fiiçon qu'Athias, roi des Scythes,

• Menottei.

d'eutrapel. 257

voyant œ grand sonneur, comme ils Tappeloient» Isménias, jugea, avec Topinion de Tarmée, que beaucoup mieux aimeroit ouïr hennir un fier et courageux cheval , penadant de travers et à sauts, ruades et bonds redoublés, que telles voix artificielles et de guetr-apens gringottés. Comment récompenseriez-vous un homme de bien et de valeur, disoit Archidame à son père, quand de ce galant , montrant un harpeur raccourci et penchant sur les cordes de son instrument, vous faites tant de cas? L'excellent joueur de flAte qui fût en Grèce, fut jugé et estimé niaiser assez l»en, sans qu'on ThonorÂt de titre plus qualifié; qui montre bien que telles brouillées et confuses chansons, avec leurs voix trem;blantes et acérées, ne sont au monde que pour les fols , les femmes , et autres gens du pays d'imperfection oisive et de relais* Oh I disoit Cbauvelière mourant , près la maison duquel se don*noient aubades, et oyant d'autre côté M ilort , ce gentil et expert valet de taverne de Rennes, qui heurtoit et la voit ses pintes, les faisant résounantement claquer et tinter, combien doucement cette belle et harmonieuse sonnerie de pots conforte mes esprits abattus et languissants* et que telles bedonneries^, fanfares et musiques cordées me déplaisent! Polygame alors, Vous débattez, dit^il, choses plus divines pour ainsi les conclure et refondre, plus par forme et espèce de victoire et opiniâtreté, que de raison et modestie, qui sied si bien en tous discours et pourparlers. Monsieur, lui répondit Eutrapel, qui jamais ne le pou voit faire entrer en comptes s'il ne lui jetoit un appât et aiguillon de demicolère ; parce que la grâce de ma parole libre et volontaire n'est accompagnée de l'autorité et poids que peut-être vous y souhaiteriez, il ne doit être pris pour contant qu'elle soit, avant d'être connue plus amplement, ainsi jugée et retranchée me semble: pardonnez à ma juste défense, que pour un philosophe et homme ne prenant parti aisément, comme vous devriez, trouver toutes disputes, toutes opinions bien ou mal rencontrées, bonnes, sauf à les amender et adoucir par parcelles, ainsi même que Platon commandoit, à savoir, que tout le négoce et affaire, non la nue simplicité du propos, fût ouï. Eutrapel, dit Polygame en hontoyant, les anciens, en leurs disputes, dialogues et écoles, ont tout à pro^ pos entremêlé, par une honnête familiarité, plusieurs gaies et facétieuses manières de parler, fût à contredire l'autrui ou confir-

' Bedonner, battre du tambour.

tB8 CQNtB9

mer lotew, èapmiPti^mbrasBer l'ttsê «m flratre ofiMo». Cto<|Qi â tant gagné snr ti(^, que ééteBàie là musique centre le» jHge^ ments de tous deux, qui me aembtent petitement reclieireliés et non assez entendus; Tun tient d*un flageolet, llantre cPuneewnemnse : tout eeb eât bon, mais aussi il me sera penris ptendre et choisir nn tiers avis; que pittà Dieu qu^en la eencnrvenoede deux opinions (y verses ou oontraires, Pon prit de ^aeime d1eelles les bons BMMPoeanx et meilleures pitoes, aite que de ees diseords se fît un bon aœord. Gela seit dit en passant, pour le legard de plusieurs points qui sont en ee Jour grandement disputés et débattus. Mais, 6 bon IHeu! qu^l fiit bon oifir David tooisfbis grand prophète et barpeijff le {^us hautain, déeeebaat de sa divine corde un million de prières et loumigee inSi^es à sa sainte majesté, tirées tantèt du profond des mers, à cette heiie du plus dernier des eieux , chantant lors mie issue et assemblée populaire, se consolant gracieusement, avec action de graees, en sa captivité; jusque-là, d'avc^r affranchi et ramolli la fureur de Sadl son enn<mii; et, qui plus est, tiré, par cette harmonieuse musique, en son amitié celui qui peu auparavant le ponrsuivoit répée au poing; Joignant, ce grand ouvrier, au tremblement de sa corde, et la voix et la parcrie, qui en demi-sifenee redoubloieut sous le son nasard* de cette harpe; fléchissant et maniant par telle proportion, multiplication d*accords et rencontres de muâque ainsi répartie, les plus rudes et opiniâtres affections. Un iopas tout chevelu, avec sa longue Tdbe fendue par tes cètés pour n'avoir la main serrée et empêchée, ains en tonte liberté et ouverte, le pîed gauche avancé, chantant sur son violon la Btructure et b&timent du ciel, les erreurs, chemins et espaces de la lune; env^lmant par tdle haute et délicate musique , et ravissant les passions amoureuses de la misérable Dido, si toutefois celle fut , Ihisoit rester et demeurer les hommes comme rodiers, iardnant et étant tout sentiment, ainsi que fiHDlt un iEolides, oé subtil tonnerre qui auroît sucé et humé la plus affinée et déliée sidiwtanoe d'un corps. Hmotheus, avec ses firedons * roulés, et par intervalle mariés et johits à la parole, peignit ' et piqua tant véhémentement le courage d'Alexandre, que tout furieux

* Oo appelle ainsi un des jfîUf de borgne, parce qu'il i^ile la voix d'un homme qui chante du nez.

' Chants.

* fimut.

d'euhupsl. 259

ie^ames, la eonciouça, grMidft. Et^ tam aUer si loin» ^naiid notie lûile de Rennes, mais la vérole et le vin Temffirtèveiii, diaialoit un kd de Tristan de Léonnois^ sur sa viole , OH WÊft oda dece 0EMid poète Ronsard , n^eussiez-vous jugé que celnirci» sous le désespoir de sa Gassandre, se voulût confiner €l woùéte en la plus étroite observance et ermitage qui soit sur leMoBtiSBmt; etl'^utie laissant son Yseult^ se fourrer et jeter aux dépkeuses poursuites de la bête Glatissant? J'ai lu qu'à Thèbes limage de lindare ne s*y vit , trop \Àea celle de Gléon , musicien , qui, par Alexandre, ruinant la ville, fut révéremment défendue et gardée; et tant d'autres que nous tenons pour connus, tous eoiaiitsd'Apolloel des neufs Sœurs, ainsi maîtrisant les volontés, les passioBnaBt quand bon leur 8end[)le, ne faisant état, pour ce eowp, de ceux qui émeuvent en chatouillant seulement les grosaeset lonrdespreilles, n'ébranlant en rien ni t&tant le vif d'un esprit bien reposé, ni la capacité d'une àme saintement affolée de l'amour et eoaanoissance du plus baut Gela, dit Eutrapel, doit aller et ècie entendu de temps en temps, d'âge en âge, et de postérité en postérité; car le peuple de jadis s'étonna, et eut en horreur et éUmnement tout émerveiUable les premiers seuls traits de musique et chansons qu'il ouït ravauder sur deux méchantes barts d'osier tendues au rond de quelque vieille tète de cheval, au moyen duquel nouveau plaisir se laissa conduire un je ne sais quel Orj^iéus, qui se vantoit par telle harmonie traîner même les roches après lui. Et se dit qu'aux enseignes de sa harpe il entra aux enfers, et y fit bonne dière, trompa et endormit le portier, les diables étoient encore à leur Donat^ sans être émancipés, et avec les non ouïes chansons acheta, puis bâtit mille immortalités à sa mémoire, jusques aux derniers des hommes. Sa harpe , à la yé-* rite, et au sens allégorique, étoit de quelque écorce de cerisier et deux ou trois filets et cordelettes de queue de cheval, ou sept pour le plus, ainsi que Boece, en ses Musiques S et M acrobe, aux Béwrie» deScipion<^, le témwgnent. Est à croire que par tel et

' Tristan de Léonnpis, roman de chevalerie, composé au douzième siècle, et qu'on allribue à Rusticien de Puise.

* Tseult, un des personnages du roman de Tristan de Léonnois»

' Le Donat était une petite grammaire latine en usage dans les écoles* Être à son Donat, c'est-à-dire être novice, comme un" écolier.

* Boëce est auteur d'un traité sur la musique.

* voyez l'ouvrage de Macrobe intitulé : In somnium Scipionis expositio.

nouveau CrétUtemeiit d^esprit, il meuoit telles vieilles bakides d'hommes subornés et persuadés du premier jugement et vue de telle marchandise mêlée, branlant et vivant encore de glands, et battant les noyers à outrance; cuisant des pommes aux cendres, et gambadant à éteinte de chandelle sous les arbres; comme font nos gueux, vrais nourrissons, patrons, imitateurs et singes de cette antique oisiveté ^ et jacientes, comme disoit maître Jean TAnglois, qui vingt fois Tan lisoit Vlnstittite à Angers, canes post lapide». Quand nos Bretons ont découvert premiers la terre de Canada, les Portugais se veulent foire croire le contraire, mais ils se trompent, qui est hors la ligne des anciens cosmographes, illec pour leur plaisir battant un bassin ou quelque méchant tambourin, faut-il point tambour, suivant la réformation dernière? cette barbare et nouvelle gent, et tels nous appeloient-ils aussi, regardant ce son non accoutumé d'un œil étonné et hagard , s'est cachée derrière un pied d'arbre en demi-vue, pour entendre que c'étoit; les autres, grimpés et montés sur une haute roche, couchés à dents et sur le ventre; autres plus haiv dis, entre crainte et demi-amitié, se sont présentés sous la portée de l'arquebuse, qui est de cent pas ou marches, (comme vous, seigneur Polygame , le fîtes éprouver en la prairie Saint-Georges de Rennes, mil cinq cent cinquante-sept) ; de façon que ce vénérable frappeur de bassin leur est en ce jourcomme un autre Orphée, et en orrez à cent ans d'ici , je vous y convie , de belles et bien joyeuses moralités: se diront les princes et seigneurs d'icelles terres, issus du sang de Jacques Cartier, Breton ^ , et Robert Yal >, Gascon, entrepreneurs d'icelle première navigation, comme nous faisons, allant faussement chercher notre race et descente en la damnée trahison et perfidie d'Antenor, désavouant par telle et grossière ignorance la succession naturelle de notre pays, et du bon prince Brittan, arrière-neveu de Dis, roi des Gaulois, que les Grecs appeloient Celtes. Et, à ce propos, j'ai lu en bon auteur, ce n'est mie fabliau, c'est Ogier le Danois ^ qu'un vielleur, à Montpellier^

* Jacques Cartier, habile navigateur, qui reçut de François l" la mission d'explorer cette partie de l'Amérique septentrionale connue sous le nom de Terre-Neuve*

* Robert Val ou Roberval, autre navigateur, qui rencontra Cartier à Terre-Neuve, et que celui-ci a cité dans la relation de ses voyages,

' Le roman d'Ogier le Danois,

D^EtJTBAKL. 261

chantant la vie de ce preax cheralier, on Tappeloit duc, menoit et ramenoit les discours et pensées du peuple qui Técoutoit, en telle flireur ou amitié, qu*il forçoit les cœurs des jeunes hom«> mes, renflammoit celui des vieux à courageusement entreprendre telles erreurs et voyages que le bon Ogier a voit faits, et qui est enterré à SaintrPbaron de Meaux. Et quand haut, notre féal Lnpolde , vous entonnez si tristement et par tripla, sur votre flûte enrouée, la bataille des Trente ou la journée de Marhara, ne vous prend-il envie y retourner? car bien qualifié y étiez- vous; pour le n^oîns vous promeniez les chevaux des enfants de ceux qui yavoient été; et recharger votre brigandine rouillée sur vos bonnes femmes d^épaules, happer votre braquemart, faire quelque exploit etapertise d*armes, ou une brave composition entre les pies et les geais, qui s*y pelaudèrent^ tant brusquement? Parle, compains*, et me réponds liement, quidjuris? çà, un trîhori en plateforme, et lecarole' de même à trois pas un saut, sur cette belle rade. Polygame alors , pour défendre la danse du trihori, saltatio trichorica, etThonneur de longtemps acquis à sa Basse-Bretagne, combien que par une jalousie les écrivains voisins Talent ravalé et celé; Ce que vous pouvez avoir d'ancien, dit-il, est de nous, jusques aux fond et racine de votre langue, de laquelle nous est demeuré le vrai original. En quoi se doit remercier la diligence de messieurs Ramus, Rhenanus, Cujas, Hottoman^, et dernièrement d'Argentré^, ce docte président à Rennes; trè&-grandes personnes de notre temps , qui ont montré évidemment le vieil langage des Gaulois en la partie que César appelle Celtique, et Pline Aquitanique, être celui dont nous usons en notre Basse-Bretagne, qui même est entendu en la plus grande partie de TAngleterre; et avez été si pauvres ménagers» je parle à ceux qui nous disent descendus des fabuleuses navigations des Troyens, que d'emprunter d'ailleurs ce que vous avez chez voufr-mêmes en votre propre naturel : en tout quoi nous

■ Pelauier, fe battre eorpt i eorpi:

' Compagnon.

* Danse en rond.

* Auteurt déji cltéi page ie2»

* Bertrand d'Argentré, auteur d'une histoire de Bretagne, publiée pour la première foia i Rennes en 1582.

i^ CONTES

âttendoi» Msà lé Jugement de be dofcto Chopiiô Attgeivin ^ et du sieur de Lacroix du Maine*, oe cnriettx et grand recherchéur de lÎYres et doctrines. Mais à la musique, tout ainsi ({ne le nombre de trois est Ténérable entre ceux qui ont ftaeté et foniHé aul secrets de la théologie, aussi lia danse du trihori est trois ftis pttts magistrale et gaillarde que nulle autre , n'en dépïaise aux spondées et mesures graves par lesqueUes- Agamemnon éssayt iretenir la cftasteté de sa Clytemnestre, vos branles de Bourgogne, Champagne, passe^pledde la Haute-'Bretagne, la stand!e)l&d*Af^ gleterre, h tolte et martugalle de Provence; Je m^égare en trop de coins, résolument, et pour le ôitû en Inref , fquand la voix et le mot sont parentrelaçnres, petites pauses e€ iiÀerraHes rompus, joints avec le nerf et corde de rinsCrument, l^fcwcede la parole et sa grâce j demeurent pris dt ei^lÉées, sans espérance dé les pouvoir séparer, pomr demeurer un vrai ratissanettl d^esprit, soit à joie, sdt à pîlié. Gomme, par exemple, quand Ton chantoltla chanson delà guerre Mie par Ismneciufn ** «ïefvaal ce grand François, pour la victoire quM avoit eue sur les Sinsses, il n*y avoit celui qui ne regardât si son épée tenait au ftmrreau, et qui ne se haussât sur les orteils pour se rendre plus braganl ^ de la riche taille. Et, au contraire, lorsqu'on cette beOe voûte tf^é^Hse, à Saintr-Mauriced* Angers, on chantoit cet hymne fnnèlnv de Hequêem en grosse et plate munque, approchant dv f^ux*hourdott, vis-è-vis de ce riche tableau du bon Hené' de j^dle, ùtt il est pdnt moit rongé de v«rs, couronné, et tenant «î sceptre en main, il n'y avoit si controngléet dur cœur qui ne se retir&t à Ui- contemplation de la caducité et yanité de èe mon des La musique et diansons ont eela propre et natuiel, qve tMOie* muer et Ihim passer en elles nos cénceptians et volcHités. Le ne* cher rame plus mesurément et à fbrces mieux eosipassées, quaml te tout et maniement du corps s^iUonge ou raceeureit à laf me^ sure et netede sa chanson. Et ahisi Ohrysogone aeoovMt deÉ-* trement sa voix avec celle de forçats aux galères. Ainsi trompent

* René Chopin, JarisooDsotte et avocat au parlement tte ParU^ niçrt en 1606. . (

* Lacroix du Maine, qui en 1584 publia une biblio|[râpme des écrfvafau français.

^- * dément Jinnequhi taiit en musique ta bautOt^ âe WarÈgnam mi la défailede<SiciMM,enili5. »...

le3 iabomxx^ 4!ppii#u«té «t le phi», dm 4i« lavfUvM^, «I mieux ^ap^roçhe Th^ure du re|>08. par les chajisûDs que leurs vol» ^nes» au soir, à onême feu et chandelle, leur doonepU Ainsi un pauTre et languissant malade s'endort à la voix basse et demi* enfergiée d'une jeune garse ou vrant ^ de TaigulHe sur ses genoux» Somme, que j'ai toujours estimé la musique, qui déclare et éclairdt la grSice, la gravité, Tamour, la peine, «t le feu du mot où elle est couchée , être chose pour convenir avec les «ieux. Aatrement ces rapetasseurs et thériacleurs de branles, gaillardes, et vendeurs de vent à la livre, lesquels, par la vieille coutume de notre Bretagne, étoient inf&mes, ne pouvant témoigner, me sont un néant, un rien entre deux plats, et un nerme, comme Ton dit à Orléans. Vous, dit Eutrapel bégayant et travaillant de coy 1ère à goûter telle briève résolution , n'êtes vulgaire, ains trop raccourci et laconique. £n quoi vous n^avez contenté Lupolde non plus que moi, et tous deux , je le vois bien à sa contenance^ avons belle envie faire comme les Candiotes , lesquels, comme récite Plutarque, étoient ordinairement en grosses querelles et partialités; mais lorsque les ennemis communs leur venoientsus et assaillir, ils se mettoient et rangeoient tous d'un côté. £t ainâ en firent les peuples Sudraques et de Malian, lesquels étoient en guerre perpétuelle : mais soudain qu'Alexandre le Grand essaya les combattre, les séparant, il se les trouva tous contre lui et sur ses bras. Au fort, je ne m'en soucie pas, si , comme dit Aristote, mais il se trompe, tout est opiniable et disputable* j'estime le jugement de cette affaire indifférent et siiyet à circonstances, pour m'apprendre à choisir le parti plus équitable, et moins sujet à répréhension et syndicat. Tu as bien fait, dit liUpolde , d'acquiescer au plus sain et entier avis ; car en vain et pour néant m'a vois-tu couché en ta partie et de ton côté; mais telles gens comme toi, soutenus seulement et se fiiisant forts d'un petit babillard et courtisan jugement , se mêlent ordinairement d'accrocher quelque bonne et sainte opinion, afin , disoit Plante, d'être vus être quelque chose; en quoi , dit Salluste, ils sont seulement loués par les ignares de leur sorte et calibre, qui, par leur iaipadeiee non débattue, euident avoir bien triomphé, et dit chose ^i en vaille la peine. Eutrapel se tut, car il n'a voit 4ue tenir; âuussi qu'il se voyoit désavoué en sa ^ésenee, qui edt

* Travaillant.

te fruit que remportent ceux qui s^engagent trop avant aux affaires de leurs voisins, sans charge et consentement : occasion que Lupolde, ne voulant user de sa pleine victoire, alns jeter la truie au foin, et écarter et tourner ailleurs ce qui s*étoit passé, dit qu*on ne s^ébattoit plus comme Ton faisoit de son temps, et n^entendoit rien à gouverner le monde; que tout alloit de travers. Lors Polygame, voulant relever Eutrapel, désarçonné et terrassé par Lupolde , qui épioit et étoit toujours aux écoutes pour enferrer le pauvre Eutrapel, libre et volontaire parleur, dit qu'on se jouoit et ébattoit autant ou plus que jamais; mais, Lupolde, mon bon ami, on ne nous y appelle pas, c'est le malheur; car nous estimons , trompés que nous sommes en Tabus de notre vieillesse, avoir plus fait que nos jeunes hommes; nous en vantons, en attisons notre feu, et telle est notre profession et condition ; mais on ne nous y appelle pas. Et pour les contenter tous deux , ajouta que le vrai chant et propre à tout bon chrétien, qui croitla sainte Trinité, la résurrection et renouvellement des corps, le jugement horrible de nos œuvres, et de ce que nous aurons bien ou mal fait, la miséricorde et la justice divine, la vie éternelle et à jamais, être celui des psaumes de David; car toutes autres chansons, je n'en excepte une seule, sont vrais filets et pièges pour donner le saut et faire tomber à la renverse la plupart des femmes et filles qui les chantent ou écoutent; merveilleuse invention du diable pour souiller et contaminer ces pauvres corps, que TÉcriture sainte appelle temples de Dieu, lorsqu'ils sont entiers, purs et non viciés, sinon par le moyen de ce saint lien de mariage. Eutrapel, voyant que Lupolde ne pouvoit avaler et moins digérer telles pilules de psalmes, qui curoit ses dents avec un fer d'aiguillette, jtiâ^to illudi

De quatre choses Diea nous gard, Des patenOtreil du vieillard.

De la grand* main du cardinaly Du curedent de Tamiral, Et la messe de l'hôpital;

dit que pour tout certain le sophiste Tavoit perdu à fond de cuve, étoit sans réplique, n'avolt que produire des forclos * éternellement. Mais le paillard de Lupolde, qui oncques ne se

■ Des réponses èvasives.

laissa TaiBcie, qu'il |iât seulement hausser le doigt, {nam iurpe est vinci)^ fût à nier pour son plaisir les choses plus coonues, ou maintenir opiniâtrement toute espèce de faux» comme les avocats font quand il leur {dalt; dont est venu ce mot : de bon avocat, mauvais Juge, marmottoit, mlnutoit, et forgeoit un plein sac de réponses et contredits; mais voyant la force et véhémence du continu et perpétuel langage d'Ëutrapel, qui le recommandoit à une paire de diables de chambre et mi-crus , se retira, protestant ne boire plus avec lui. Non de Teau, dit Eutrapel, mais au cas que devant souper, je ne le mette les quatre fers contremont, après avoir bu selon Texigence du cas, marché nul. Je connois le paroissien, qui pour son vin du coucher étonne volontiers, en franc fief et nouvel acquêt, un pot de vin tout comble, mesure.de Bécherel, sur sa précieuse et dévote conscience, sans y appeler parent ne ami qu'il ait, et sans autre décret ou autorité de justice, ne convocation d'États. Oh! vertu- Dienne, c'est un homme que Dieu nous devoit; il n'a pas le nez d'étain comme l'autre avoit; et sur cette assurance je vous dooQe le bonsoir.

De trois gairses.

Ceux qui entendent, je crois que tous, sans exception, eombîen il est dur accomplir le vœu de continence, pour être un don rare et à bien peu communiqué, ainsi que dit Y Ecclésiastique , à un homme principalement bien nourri, qui ne fait que peu ou rien, et l'opposition que ce vieillard prêtre Paphnurius forma au concile de Nice le premier , soutenant que les gens d'église doivent être continués en leur possession de mariage , comme chose légitime et ordonnée de Dieu ; jugeront aisément qu'une pauvre garse abandonnée, de laquelle je vous veux faire le conte, n'étoit sans partie, et qu'on lui fît bien et loyaument gagner ses dépens, lorsquVile se trouva dedans un couvent, je ne sais de quel ordre, où les habitants et bourgeois d'icelui étoient, principalement les moins qualifiés, affamés de cet appétit et désir de tàter à la chair, «ft ils ne toiichoient qu'aux giaiides iâtes, et à la dérobée. Trois bonnes pièces de telle marchuidise, pour tous dlie«ique c^esL, devisoient de plusàeurs notables 4dio9es, et B'eBquéMknt^'uiie

Vautre, lesquels de ceux qui les avofent embrassées, étoient plus geniils compagnons, et expérimentés en ce métier : la première dit , que si tous ceux qui lui avoient fait son paquet s'entre-tenoient par les mains , ils pourroient bien danser depuis carême-prenant jusques à Quasimodo , c'est-à-dire , depuis Paris jusques à Lonjumeau. La seconde soutenoit que si elle ayoit, lors de son décès, de chacun à qui elle avoit prêté son n.., un /)epro/t/n(2i«,s'assuroit, quelques affaires qu'elle eût eues avec le monde, ne passer par les détroits brûlants, ni être flambée, et qu'il en demeureroit bel et bien aux coffres et bahus de supérogation. La tierce et dernière articula que le plus brave et galant labourdeur qu'elle eût oncques vu en telles matières, s'appeloit Frater Fecisti * ; et interrogée , dit qu'un soir, environ les cinq heures , étant joignant le pilier devant Notre-Dame , lieu sûr et infaillible de toutes bonnes aventures et assignations , comme les saints lieux sont profanés ! 'survient un quidam enfroqué, ayant la charge d'éteindre 'les chandelles et chasser les chiens hors l'église, qui l'ayant à diverses fois aguignée, chevalée, et fait les signaux propres à tel jouet, l'auroit fait entrer et conduite par tant et tant de circuits et longues allées, qu'elle se trouva en une chambre reculé^ où il me fit mirabilia , me menant du trot au galop , et à toutes restes : car à la voix d'un qui disoit assez bas, Frater y fecisti^ il me rempoignoit de plus belle, et vous en aurez; n'avoit pas loisir le bon gentilhomme relever ses chausses, que ce diable do Frater Fect^rt ne revint; et à ce drap couturiers, et de pelauder, c'étoit toujours à refaire, à recommencer : tant que lassée, rompue et barbouillée, fut à moi à lui dire : Monsieur Frater Fecisti, je vous prie me aisser un peu en paix; vous êtes enragé ou ladre, ou bien avez dévoré ce qu'il y a de mouches cantharides aux frênes de Lusart; et n'y a dix, voire douze femmes, tant haut huppées puissentelles être, praticiennes ou autrement, tant en cour laye \ qu'ailleurs, qui pussent soutenir si furieux coups et chocs ombîlicaires; et si en ai vu et expérimenté de toutes races. Messalina, dit Polygame, bien lassée, et non soûle d'hommes, se retira. Tu

* Un personnage portant le même nom est le héros d'une ISicétie imprimée i Nîmes, en 1599, sous le titre de Comédie facétieuse et très-plaisante du voyage de fi^ FecUH e» Provence, vers Nostradanms ; in-12.

* Laïque.

d'botrapel. 267

crois mal, dirent les deux autres, ma pauvre s«eur, qu*un seul homme fût si grand persécuteur de femmes : vois-tu, Frater Fedsti, cousin entier de frère Fredon^, j'ai couché avec les clercs, j'entends latin, veut dire que les dévotes gens alloientrun après Tautre se consoler, et mater cette diable de pièce de chair, qui nous fait vivre en ruinant la plupart des hommes, et s'ébattre en la vallée de Goncreux, près Nantes, .où Ton tient que le tort vainquit le droit , et y prendre le plaisir pénitential , selon Tordre et rang de leur réception. Que si quelqu'un, par aventure, ne bandoit son arbalète bien vite, comme l'eau n'est toujours au canal pour faire moudre le moulin , qui est un avantage que nous avons sur les hommes; et qu'il ennuy&t au prochain habile à succéder, il seroit appelé Frater, fedsti j quasi diceret, mon doux frère, as-tu fait, je suis ici bandé et émorcbé; toi bien à ton aise, tu, Tytire, lentus in umbrà. Et nos flendo ducimus horas, Lupolde lors se print à rire d^un beau procès entre un jeune homme et une chambrière de la rue Vasselot, à Rennes : elle cottcluoit qu'il lui payât deux carolus, pource qu'il avoit sans désarçonner ne autrement débrider son courtaut, répandu double semence, et éteint sa chandelle par deux fois, au lieu d'une, contrevenant à leurs accords et conventions , par lesquelles il devoit par chacun coup d'étrillé payer un carolus. Il se défendoit, disant que c'étoit unicus actus, un seul exploit, de soi individu et inséparable; dont il prenoit droit par ce grand et solennel paragraphe Cato , requérant être absous , avec adjudication de dépens. Mais pendant le procès se bâtit un accident notable; car la toute vive garse, devenue grosse, subjoignit à sa première conclusion, que le galant eût à lui faire provision compétente d'aliments. Il se défendoit de pieds et mains, que par l'accord il ne devoit payer qu'un carolus pour chaque fois qu'ils joucroient des basses marches et de la navette; qu'oncques ne fut parlé, et moins songé, lors de leur marché, à la façon d'aucuns enfants: si le lait a caillé, sibi imputet, à son dam; elle ne devoit pas mêler ses paquets avec les siens, et frotter son lard desi près au sien; il faut regarder ce que les parties ont voulu faire et négocier : et s'il faut combattre de choses jugées en semblables et propres termes, la courtisane Libia, ayant vendvi

' L'auteur a déjà cité, page 193, flrère Fredon, personnage emprunté au roman de Rabelais.

Éd& CONTES

par quarfiers les heures de jotir et nuit â certains Pères de Home,

s*adressa solidairement ocftone m factum, contre les tous, pour

là nourriture d*un enfent qu'elle gagna en cette expédition, dont

elle fut déboutée à la Rolle <, son recours sauf vers Marc Forir,

défenses à lui réservées. Je ne sais qu'il en fut jugé, maïs je

sais bien que Tautre jour une dame de cette ville demanda à

notre maître Fourel, par envoiseure * et par gabois *, comme

disent les vieux Romains , si on leur conpoit Tinstrument que

les sucrées, faisant bien le petit bec , n*osent nommer, lorsqu^on

les mettoit en religion, ainsi qu'elle avoit ouï dire à cbacun

personnage fort connu. Oui certes, répondit te saint homme;

vrai, afin de ne mentir, car le feu se prendroit à mon froc,

qu'on nous en laisse demi-pied et quatre doigts, pour faire notre

cave; seulement donnez l'aumône au frère mineur, et vous ferez

justice. Une autre femme, laquelle, pour avoir fait fils et fille,

et conséquemment, dit le livre des Quenoilles, licenciée de tout

dire, pressoit fort un bon compagnon cordelier de lui faire un

conte , attendu qu'il étoit en réputation d'être fort récréatif et

de bonne compagnie: Madame, répond l'innocent, sans faute it

n'y a que le roi seul qui puisse faire des comtes; mais s'il vous

platt, je vous ferai un beau petit moine, dont la façon ne vous

coûtera rien. Lors Èutrapel dit que naguère, en la maison d*tm

gentilhomme de ce pays, se trouva un jeune prater cordelier,

salutatif, mondicatif, et plus humble qu'une pucelle de vingt-

dnq ans; au demeurant, frais, dispos, allègre, remuant, et qui

ne ressentoit son moine que par l'habit; lequel faisant la quête

des blés, vins, lards, beurres, et autres dons charitatifs, fonr

dés seulement su)r ce bonhomme Peto, marchand d'Orléans,

contre ce qui est écrit : Tu vivras du labeur de tes mains ,

faisoit une infinité de joyeuses mais lucratives prêches : car sMl

entroît en chaire. Il menaçoit les femmes, celles principalement

qui chopoient, et qui faisoîent hon de la tète, de lui donner à

dîner ou souper; s'il n^y avoit que les enfants on femme à la

maison, lorsqu'il alloit en quête. Il étoit si subtil et affecté

croque-lardon, qu^il en avoit cnisse ou aile; ressemblant ces

jeunes chiens , qui, acculés et fusant bonne mine devant on p^

enfant tenant un lopin de pain et sa beurrée, le regardent, Êd-

' Tribunal qui a*ég9^ i la cour 4e Rone.

* Plaisanterie.

* Cabois <!le gober, raillerie.

saut autant de tours de tète qu'ils voient de morceaux avalés; pi|j^, allongeant petit à petit le museau, prennent doucement, et du bout des lèvres seulement, le pain de la main du petit, auquel, pour sa naïve imbécilité, semble qu'il n'y a point de mal ; mais le fin et rusé m&tin, car le lévrier, comme trop généreux, ne le feroit, ayant bien fait ses approches, tout d'un coup happe, engoule et s'enfuit quand et quand , laissant ce petit enfançon bien éperdu, et, par aventure, tancé par sa mère d'ainsi s'être laissé aller. Car ces gens de bien, qui s'appellent dévorateurs et mangeurs des péchés du peuple , faisant leurs quêtes et visites anniversaires par chacun an deux et trois fois, savent si dextrement endormir ces pauvres femmes principalement, car les hommes commencent à savoir de quel bois ils se chauffent, ayant en bon terme , d'environ deux cent soixante ans que telles gens sont venus au monde, de s'en enquérir, qu'il n'y a endouille à la cheminée, ne jambons au charnier, qui ne tremble à la simple prononciation et voix d'un petit et harmonieux Ave Maria : la bonne femme a beau dire Jean ou Gautier n'y est pas, il est au marché à Bain, a porté les defs de tout ; car ce fin renard , qui a tant été battu de telles eschappatoires , croit ce qu'il en veut, gripant ce qu'il peut, avec toutes les honnêtetés que sou guide et porte-poche lui a su apprendre, et peut-être guignant sous son capuchon à la pauvre femmelette, lui demandant d'un ris courtisan cinq sous à prêt , sur un gage naturel. La damoiselle de l'hôtel, pourrevenirà nos moutons encore de bonnes femmes, pria notre maître se retirer aux soirs, apiès avoir fait sa quête et telles perquisitions de meubles, chez elle, en une chambre bâtie exprès pour loger les bons religieux et autres gens qui ne regardent que par un trou. Ce qu'il ne refusa, et d'abondant troussé comme un vendangeur, remontra fort pertinemment que telle bonne et louable coutume leur étoil propre et continuée de race en race en leur noble maison; ainsi même que n'avoit pas longuement il avoit lu au livre de leurs bienfaiteurs, où elle et les siens prédécesseurs étoient écrits et immatriculés des fins beaux premiers, en lettres rouges : à ce que, selon l'ordre d'écriture, ils fussent, comme il étoit raisonnable, des prochains participants aux bonnes et saintes prières conventuelles; et que ceux qui seroient les derniers, et auroient été nonchalants et paresseux de donner, en eussent s'il en demeuroit: qu'en tels cas il se faut hâter, la chandelle qui va devant éclairant beaucoup mieux que

ÎTD COMTES

oeHe de derrière et qui va après. Tels étoiem les artifices et tangage fardé de ce bon chevalier, en Tendroit de cette simple damoiselle, anssi malicieuse qu'un oison, et qui eût bien voulu, par dévotion, se donner elle-même et tout ce qu>He avoit à telles prudes gens , en rémission de ses péchés. Ce que son mari, revenu de la chasse, ne trouva de bonne digestion, alléguant un vers dHomère à ce propos :

Qui vent tenir Bette maison ^ Ne loge pfètre, pigeon, n'oiton.

Ge sont les firttits et productions des défenses de mariage. O qum mala , disoit le cardinal Ck)ntarëin au seigneur de Yelly, ambas- Issdenr à Rome, attulit in Ecclesia cœlibatus ille î Et que JSneas Sylvîns, depuis pape Pie second, avoit dit que bond fortasse m- Hene matrimonia Presbyteris interdieta erant, sed fnqjori restituenda esse. Ge fut pour néant, si &llut-il pour ce soir avoir agréables et autoriser telles conventions monacheles', où ndessire Goupil se trouva chargé de butin en fiice rouge et séraphique, et avoir bien soupe in modo et in figura, n^avisa autres plus aisées et religieuses prières, que d'épier le lit d*unc jeune nomrice veuve, couchant en un arrière-cabinet, non trop loin de sa (Cambre; auquel sur les onze heures du soir, où, tous ensevelis de somme et vin, dormoient, suivant ses erreurs, il entre, allongeant le museau et haussant doucement une jambe, comme ob voit un satyre peint qui veut happer une nymphe parmi les roseaux; et de feit, il procédait à Texécution léelle; mais la veuve, de peur ou autrement, hucha et cria à la force sur ce mignon qui va de nuit. Auquel cri et. holà, le maître, ses serviteurs et tout son peuple survinrent, qui prirent et se saisirent du sire fradre^ lequel, pour la peur conçue étant éperdu et transporté, n*av(»l pu regagner sa chambre, pour forger un aHbi, et je n*y étois pas; la complaignante aussi tout effrayée, et ses tétins désarmés, tremblotoît à la vue de ce moine consistorial, appelant à minima en plus de trente articles , regardant en («tié tantôt Fun , tantôt Tautre, tout contrit et repentant. Le seignenr, sans avoir égard à ses invocati<ms, jurements et prières, le voak»t écourter, et couper les pièces fcmdamentales de sa droite intuition, gisantes et

D^EUTRAPEL. STf

reposantes au fond du fbnd de ses braies; mais ayant mesoré et mâché certains avertissements et remontrances d*im sien parent sage et réformé en vie et en mœurs, se retint , et refroidit sa foreur, à l^aide de laquelle et de cette troublée vengeance il eût fiiit an bien mauvais traitement à ce cagot, afin de purger llionneur de sa maison, essayée être dîflismée par cet hôte révérend, leque! en rinstant il adjura ne mentir un seul mot de ce qui s^étoit passé entre lui et la nourrice; qui le mouvoit d'entreprendre ce com« bat singulier ; pourquoi , comment et à quelle fin il entendoiteondure; qu'il eût à Tlnstant et vitement à se résoudre, prendre

parti et se bien éclaircir, sur peine que nos maîtres c et

pays adjacents en répondroient en nom privé. Le pauvre diable, car il y en a de toutes qualités et façons, comme tient la théologie, même de si pauvres, qu'au royaume de Suéde beaucoup d'eux sont contraints tenir hôlellerie pour vivoter, n'ayant le plus souvent que donner à repaître à leurs hôtes , mais bien des querelles etdél»ts assez. Donc ce pauvre diable, voyant que là étoit l'endroit o& il falloit déployer le meilleur et plus fin de sa rhétorique, vola et déroba par un certain croisement de bras et les yeux en haut tournés, tout le mal-talent* contre lui conçu, s'attachaut de paroles aigres et rigoureuses à la nourrice, disant qu'elle étoit ks quatre causes de tout le mal , et Tune des plus mauvaises et affétées garses qui fût en Giais; que par une infinité de fois, en le pinçant, elle l'a appelé moine gras de lait, moine douillet, fripon, et qui feroit bien ceci et cela, s'il trouvoit le pot découvert ; et autres petits quolibets attractifs, tendants, à son jugement, au fiiit de l'incarnation et ancien métier, qui m'a poussé par occasion, nécessité ou autrement, me lever cette nuit, allumer la chandelle, ouvrir l'huis de la chambre où elle dormoit ; et illec voyant deux grosses cuisses rebondies , jambe deçà, jambe delà. Holà, holà, dit le gentilhomme, demeurons sur cet article. Merci IMeu aussi , dit la nourrice, si tu en disois davantage, je t'effacerois le visage, gardeur de chemins fermés que tu es! Le moine, assuré que la eolère qui plus le pou voit endommager cessoit et étoit ral^ttue, et qu'il n'y alioît de sa vie, comme il avoît espéré, supplia le seigneur, la dame, la nourrice et Tenfônt, qui plus y avolt d'intérêt, pour avoir été réveillé à ce tintamarre, lui remettre et pardonner cette prétendue offense , afin que ce dernier péché, disoilr-il , soit

' Toute la colère.

moyen me rappeler à la droite voie de salât, sage et raisonnable satisfaction. Et pour cet effet, nourrice, ma mie, j^offre, s'il est trouvé bon, tous épouser, vivre et user mes jours avec vous par /un saint et salutaire lien de mariage; je ne suis prêtre, mort , ne marié; au demeurant, il n'y a homme deçà les monts qui mieux dresse et accoutre un jardin que moi , et qui plus gentiment travaille en telles choses : je connois mon infirmité , et que hors le mariage je ne cesse de me perdre aux contemplations claustrales, qui, pour être bien nourri et au fort de ma jeunesse, me font ordinairement égarer et trébucher aux chamelles, avec une privation manifeste du salut de mon àme. Seigneur, à quoi le céleroisje? Or, dit li conte que Taffaire mise en délibération, et chacun en ayant dit sa râtelée, le mariage fut foit, célébré, consommé, et exécuté réaument * et de fait , et de présent être le meilleur ménager qui soit d'ici à trois pas et un saut. Polygame, frottant et allongeant sa barbe , montroit par sa contenance que tels contes, qu'il appeloit ords et sales, et offensant toutes saintes oreilles, ne lui plaisoient en façon quelconque , et que par le témoignage de saint Paul, prit de Menander, poète grec, tels propos désordonnés corrompent les bonnes mœurs. Mais Eutrapel, pour garantir et sauver ce qu'il avoit proposé, dit qu'il n'y avoit rien laid en nature, pourvu que l'usage en fAt légitime; en vouloit croire la lecture des saintes lettres, où bien souvent se trouvent des mots, je n'y dis point lascifs, mais qui feraient rougir les bien honteux, s'ils ne les prenoient en bonne part, et hors lesquels les Prophètes mêmes n'ont pu s'expliquer et dépêtrer, sans cette vive expression de mots, pour signifier et faire entendre à la postérité leurs volontés et conceptions. Que si ou regardoit aux autres disciplines, comme la Jurisprudence, Médecine, Histoiro, Poésie et Mathématiques, se trouvera qu'elles demeureront sèches et flétries, si elles se veulent priver et for^ clore des propres mots significatifs de l'imperfection ou laideur des choses humaines. Et qui voudroit ôter l'impiété et dai^ereux termes contenus aux livres de Plotin, Porphyre, Lucrèce, Lucien et autres, qui ont guerroyé notre Christianisme, les hérésies et contradictions à icelui, les polices de Platon et Aristote permettant tant de vilaines copulations ; châtier un Martial , comme quel-

* Bn effet.

D^EUTRAI'EL. S7$

qu'un a ftiît<, ud Térence, Suétone, Boccace en son Décamàronj, Poge florentin* les contes attribués à la reine de Navarre*; â( votre avis, ne seroient tels livres de vrais corps sans ame, uQ banquet de diables, où il n'y a point de sel, et dont le profit^ qui est contraire au mal , ne se pourroit autrement tirer? Me souvient avoir ouï ce bleu parlant lalin Jacques Sylvius*, lire De usu partium de Galcn au collège de Tréguier à Paris, avec un mciS^ veilleux auditoire d'écoliers de toutes nations; mais lorsqu^il déchiffroit les parties que nous appelons honteuses, il n^y avoiC coin ni endroit qu'il ne nommât en beau françois par nom e( surnom, y ajoutant les figures et portraits, pour plus ample dé-^ claration de sa leçon, qui eût été illusoire,, sans goût ne saveur^ s'il eût passé par auprès et &it autrement. Je lui ai vu apporter en sa manche , car il vécut toute sa vie sans serviteur, tantôt la matrice d'une chèvre ou brebis, et tout le bas du ventre; tantôt la cuisse ou bras d'un pendn , en faire dissection et anatomie» qui sentoient tant mal et puoient si fort, que plusieurs de ses audi* teurs en eussent volontiers rendu leur gorge, s'ils eussent osé; mais le paillard, avec sa tête de Picard, se conrrouçolt si âpreînent, menaçant ne retourner de huit jours, que tous se remettoient en lenr premier silence. Que peut-on répondre à ce docte livre de Joubert*, puis peu de temps présenté à une grand* princesse, où il déchiffre si bien en gros et en détail les lieux naturels et passementés des pauvres femmes? Lorsque Sylvius triomphoit, aussi faisoit notre maître de Gornibus, grand et célèbre cordelier, lequel, pour donner les œufs de Pâques à fies auditeurs de Saînt^Séverin, raconta qu'au carême-prenant passé, qu'il avoit gelé à pierre fendre , son valet lui portoît un bon et gras chapon entier, quod est notandum , car il feut régulièrement qu'il en demeure nue portion à celui ou celle qui garde la chambre. Passons outre : ce chapon, peut-être de Comouaille, étoit porté modalement entre deux plats , ponr le souper de Monsf eur, avec deux autres docteurs de Sorbonne; mais parce qu*l! étoft

^ Noël du Fail veut sans doute parler Ici du llartial expwrgé, publié en 1S35, par François Dubois d'Amiens.

' L'auteur des Facéties.

' Marguerite, sœur de François I", auteur de VBej^tamêrork.

•Déjà cité page «6.

' Laurent Joubert, savant médecin, chancelier de l'Université de MontpeUier, mort en tS83.

nuit, le pauvre gars heurta en la rue un gros étron de grand car libre, à la façon et géniture duquel celui ou celle qui en avoit Eût le premier gtt , n^avoit pas les mains derrière le dos; si fut-il déplanté et déraciné, et plats, chapon et écuelles par terre, et le porteur des présentes de chercher et tâtonner, qui , pour avoir Tonglée aux doigts, amassa ce noble étron, estimant être son mets, le mit entre ses deux plats; et, arrivé au conclave doctoral, le posa ainsi couvert qu*il étoit vis-à-vis du feu , à la chaleur du quel s*étant dissous et détrempé, se fit bien connottre pour tel qu'il étoit, nonobstant les grosses questions quolibétaires qui eussent jà fiait montrer le c à doux ou trois bouteilles, attendant vider les autres et plus nerveuses difficultés. Pour conclusion, si nos discours et contes sont dépouillés de ces belles et salées mélanges qui sont leur parure et enricliissement, et par lesquelles se trie et sépare le pur d*avec Timpur, Taigre d'avec le doux, nous resterons aussi morfondus et glacés que* ceux qui passent le mont Genis; et comme les pédants perroquets et batteurs de chaires, qui parlent lanternes assez , mais ils ne plaisent point. Témoins en seront nos maîtres , qui se disent porter les clefs de la théologie et de nos conscienoes, qui se savent si dextrement vespériser ■, par leurs attaques et sobriquets tirés du fond de la braictte, tant que les poules en tomberoient du nid et en firapperoient la pie en Tœil, leur eût-elle la queue tournée. Témoin aussi, sans reproche, cette affétée chambrière de Paris, laquelle, interrogée qui ainsi battoit à la porte, c'étoit un homme de robe longue, appelé C ard, répondit : C'est Monsieur : oh quoi, Ton fiiit cela!

La sucrée n'eût osé dire C ard, mais bien par périphrase,

circonlocution et long assemblage de mots, l'outil auquel volontiers elle eût dit bonjour et bonsoir tout ensemble. Si elle eût hanté l'église Saint-Maurice d'Angers, où il y a vingt-cinq ou trente jeunes prêtres qui, par un nom sacré et mystérieux, s'aiH

pellent G auds, elle n'eût été tant scrupuleuse d'endommager

sa précieuse et délicate conscience.

Remontrances d'un juge à un meurtrier.

N'a pas longtemps qu'en un procès pendant entre certains per- ■ Méprifer.

d'eutrapel. 27S$

sonnages de marque et qualité, se trouya un pauvre laboureur qui témoigna et dit la vérité du fait où il fut enquis, selon sa religion et conscience, comme tovt homme de bien doit et est tenu fiiire, s*il a tant soit peu de sentiment et connoissance de la Tenté, qui est Dieu, et du diable, qui est le mensonge. Et d*autant qu*il chargeoit par sa déposition et témoignage la partie accusée, il fut contraint tenir la maison , et n*aller plus aux foires, marchés, ni à ses autres affaires, comme de coutume, étant menacé de ce qui lui arriva ; car inopinément et sans y songer, fut rencontré par celui qui lui Touloit tout le mal, lequel en douces et emmiellées paroles (les gentils chevaliers font le contraire, tiers à Taborder, et paisibles sur la fin) lui dit : Mon pauvre petit témoin, mon mignon , mon petit maître, que je suis aise Savoir trouvé; que tu sois le bienvenu , chapeau pointu, sont les mots de rinformation. Le laboureur, ne pouvant fuir la rigueur de ce monsieur implacable, et impitoyable plus que Junon avec ses quatorze demoiselles instruites à la jalousie, essaya tous moyens faire entrer la miséricorde ou pitié en Festomach * de celui qui le poursuivoit à mort, et le faisoit mourir à petit feu, et à longues pauses, se jetant à genoux, lui baisant les pieds , accolant Torée de son manteau , avec offres répétées de mille sacrifices de sa vie pour son service, con joignant et amassant infinis pleurs et lamentations qu'il dégorgeoit à gros sanglots pour trouver pardon, en chose toutefois où il n'avolt aucunement péché. Jamais dom Joan d'Algares, Espagnol, ne protesta tant entre les mains de Brossay Saint-Grave, à la bataille de Dreux (qui le sauva néanmoins) , qu'il seroit loutheranos , diablos, ou tout ce qu'il voudroit, pourvu qu'il ne mourût. Telles offrandes ne pitiés ensemble entassées n'eurent aucun poids ni effet pour amollir et fléchir la dureté et le courage félon de sa partie, qu'elle ne lui donnât du poignard cinq ou six grands coups d'arrachepied dedans la gorge. Dieu qui, par sa sainte providence, a contumièrement vengé et puni l'effusion du sang innocent et injustement répandu, obscurcit et aveugla de telle sorte l'entendement de ce misérable meurtrier, qu'il se laissa aisément prendre et attraper entre les mains delà justice, quelques fuites et éloignements qu'il eût auparavant faits. Le juge qui l'interrogea l'averlissoit comme la grandeur et prouesse d'un brave et hardi gentilhomme gisoit à

Cœur.

^6 CÛNXES .

pardonnor aux petits et abaissés, nommément à ceux (pii donnent à la miséricorde et la cherchent. Lui allégua, d'autant que Taccusé avolt autrefois étudié, |t qu'il y avoit bon nombre de jeunes gens présents et spectateurs d'un interrogatoire si prudent, que les louanges attribuées à Hercule sont fondées principalement en ce qu'il ne souffroit près ou loin un mauvais garçon et porturbateur du repos public ; car les riches et qui ont de quoi ne se mettent pas volontiers en la mêlée, pour crainte de perdre le leur, encore qu'ils voudroient bien entrer en quelques ligues et partialitez \ qui est un secret politique et conservateur de l'autorité du prince; et qu'au reste il étoit très-bon voisin et ami aux gens de bien et vertueux. Quant à pardonner et remettre les offenses, disoit le juge, cela nous est de commandement, et tient de notre Seigneur en son sacré-saint Évangile. Les païens avoient bien cette doctrine qu'ils avoient puisée, voilés et bandés d'un frontal* d'ignorance, commeditTatianus^, des livres des Hébreux ; car Jules César gagna ce point de Grand entre les Romains, pour avoir pardonné à Marcus Marcellus et autres bourgeois de la ville qui avoient pris les armes contre lui, qui éternisa sa mémoire à jamais de tel saint nom et beau titre, à savoir, qu'il lui souvenoit et avoit la mémoire de tout, fors des injures passées et torts qu'on lui avoit faits. £t n'y a point longtemps qu'une dame florentine cacha en un sien hôtel celui qui avoit tué son fils, et qui s'étoit venu rendre et engager sous sa merci. Me voici (dit Crataloras, chef des voleurs d'£spagne, à l'empereur Auguste), payez-moi vingt-cinq mille écus que vous avez promis à celui qui ma présenteroit devant vous; de fait, lui fut pardonné et la somme payée. Ne se trouve rien qui plus ap- 4>roche de la participation et communication de^ choses célestes, que la miséricorde, quand elle est poursuivie et requise. Ce grand roi François, voyant son peuple de La Rochelle de genoux pleurant, criant et demandant miséricorde pour la rébellion que les pauvres malavisés avoient faite, ne se put contenir de larmoyer, leur pardonnant de bon cœur, et outre, boire et banqueter avec eux , acte certainement héroïque et digne d'un roi de

* P«PtlS.

" Bandem^diadèine.

* Tatien de Mésopotamie, qui a écrit, au cinquième siècle, une JEfarmonie des Évangiles,

fnsice. Tels propos, et autres dignes paroles que œ bon et savant juge sut joindre et accommoder au fait présent, et le lieu qu'il tenoît, firent et ouvrirent tellement à Hnstruction et jugement du procès, que ce misérable prévenu, contrit et beaucoup repentant, eut la tête tranchée, accusant sur Téchafeud, comme est la iaçon de telles gens abandonnés, de prêcher et jargonner de belles remontrances en l'échelle et à reculons, sa mauvaise et trop licencieuse nourriture, la désobéissance aux commandements et admonitions de ses père et mère, et surtout la fréquentation de jeunes gens débauchés et farcis de certaines maximes endiablées et venues d'Italie avec plusieurs autres sciences, comme de se venger en quelque sorte que ce soit, et haïr perpétuellement, sans occasion bien légitime et approuvée ; car haïr est chose jointe et annexée à notre nature dépravée, mais pour remède nous est donné l'Évangile, qui nous commande prier pour ceux qui nous ont offensés, à ce que notre Seigneur leur donne et communique son esprit de repentance et réconciliaticm, pour requérir pardon, et en ce faisant venir d'un grand débat à unebelleet religieuse concorde. Le même juge, dit Eutrapel, me cuida je ne sais quand prendre par le bec, lorsqu'on m'accusoit à tort et sans cause toutefois de quelque petite jeunesse. Quelle jeunesse! s'écria Lupolde, mais d'une bonne volerie, dont tu étois notablement chargé et convaincu, si tu eusses failli à te tourner. Eutrapel fit semblant n'avoir rien entendu, détournant le cou à gauche, crachant à quartier, comme si l'oreille qu'il ouvroit de ce côté-là eût été étoupée; car, à dire tout, autrefois avoit-il été interrogé et passé par sous la main de ce juge, lequel, lui voulant faire évanouir et perdre son privilège clérical, lui avoit presque fait croire qu'il étoit, au jugement des capitaines, l'un des plus expérimentés soldats qui fût en l'armée et aux bandes. Mais Eutrapel, comme fin et bien avisé, sut bien repartir, prendre le chemin de Niort et maintenir qu'il étoit d'un trop couard naturel, et ne parloit de la guerre qu'aux bonnes femmes , en cuisant des châtaignes aux cendres, par le moyen de quelques livres imprimés, comme plusieurs font. Est-il bon, dît Lupolde, que le juge s'efforce par petites subtilités et interrogatoires exquis, arracher ainsi une espèce de vérité d'un prisonnier, assez affligé d'ailleurs? Sembleroit qu'il faut aider et favoriser, en tant que la justice, l'honneur et la consdence le permettent, la calamité d'un homme tourmenté et en peine, lui ouvrir les moyens d'atténuer

et apetîsser les trop rigoareuses et trop Tîolentes poursuites de son procès, se souvenir d'âtre homme, c^est-à-dire pitoyable, et faire honnêtement plaisir aux enserrez*. Il n'en va pas ainsi, dit Polygame, principalement aux crimes énormes ou commis de guet-apens; et tels juges qui se dispensent, favorisant les méchants, encore qu'il y ait quelque apparence de compassion, sont responsables devant Dieu, comme soutenant le glaive au meurtrier, les troubles et renversements du repos des bons et Tinquiétude du méchant en sa vie déréglée et irrégulière. Vous n'aurez point, dit rÉternel, regard, en jugeant, ni au pauvre, ni à la veuve; faites justice droitement et équitablement ; car, disoit un ancien, on ne peut sauver la loi et l'homme tout ensemble. Nous avons vu des juges, mais la race en est tarie, car à la plupart sont en ce jour pour l'accusé ou pour l'accusateur, pour l'appelant ou pour l'intimé, sous la juridiction desquels il n'y avoit si belle tête ou gosier, fût de ces gentilshommes de nom, et vilains par effet, prêtres, moines ou autres soi-disant privilégiés, qui ayant forfait, hors leur habit religieux, au délit commun ou privilégié, et sans autre dégradation, ne passât pour un homme de son pays, et pendu et étranglé. De fait, un prince souverain n'est juge et magistrat qu'à demi , et est manchot d'une main s'il ne connoît, ou son officier, de tous délits indifféremment et absolument entre toutes personnes, de quelque grade, dignité, qualité et condition qu'elles soient, comme plus amplement il fut mis en déUbération à la diète de Wispui^ ; mais le Bréviaire le gagna pour ce coup, non pour disputer le fond, mais les formalités, et fay-luy peur, qui étonna les entendements non assez bien fondus. Par la serpe de bois, dit Eutrapel, je crains ces diables de juges volant comme la peste; car du temps que nous étions écoliers à Paris sur Petit-Pont, Touaut (à présent proconsul de Tremerel et grand auditeur des mathebus), print la charge, lorsque nous allâmes en voyage à Saint-Jean d'Amiens, être notre maître d'hôtel, assurant être ménager compétent, savoir acheter, vendre et compter, payât qui pourroit; fronçant les yeux, que nous avions bien affaire de son industrie, et tel homme que lui; faut penser que par telles riches préfaces il vouloit échantillonner et gagner ses dépens, mettant plusieurs difficultés en avant, nommément qu'en cette Picardie on ne fournissoit de rien aux hôtel-

' Prisonoiers.

leries, et conyenoit tout acheter au marché et à la denrée. La commission lui fut accordée sans débat ne figure de procès, et pour icelle exécuter plus rondement, nous devança environ une heure pour donner ordre à tout, et faire provision nécessaire; mais le pauvret ne fut éloigné de nous de beaucoup, qu'il ne fût grippé, comme le maure Gomic (ceux qui savent Thistoire, entendront bien la source de tel proverbe et mot de rencontre), par un certain juge de campagne, prévôt des maréchaux, rouant et escarmouchant les restes et reliques des gens de pied retournant du camp, lesquels, comme en la queue gtt le venin, sur cette décoction de guerre voloient par terre et brigandoient, non si cruellement et barbarement qu'ils font aujourd'hui, cela soit dit pour ceux qui retiennent leur solde, et qui y doivent pourvoir, mais toutefois petitement, more romano eompetando, et suivant Tancien style, par lequel les derniers en tels affaires font les grands coups, et s'en vont, 6 merde et d linceux! je dirois bien, parlant révéremment, mais je ferois tort à la liberté de parler. Touaut interrogé, répond être écolier, qu'il va tout pèlerin à Saint-Jean d'Amiens; mais le prévôt trouva notre homme fort étonné et nouvelet*, pour être un vrai écolier latin, j'entends dire babillard près le feu, et^adin hors la classe: et, pour l'achever de peindre, se trouvèrent en ses chausses, car au pays des maréchaux on fouille partout, un jeu de cartes, une baie > de dé, le petit flageolet pour faire ripaille au soir, comme ils parlent en Anjou , et réjouir les compagnons : finalement le captif étant au bout de ses finesses, mit pour toutes péremptoires et défenses, que la troupe composée de tels et tels venoit après, les nommant par nom et surnom, avec entière description et état de leur accoutrement : et en ce disant aperçut cette notable société qui approchoit, mais assez lentement, jouant à cornichon va devant, coumnl les uns après les autres, folâtrant et s'entrejetant des mottes, en ces belles étendues et rases campagnes. Le prévôt, vif et prompt, vouloit trousser et pendre à un arbre là près messire Touaut, la justification duquel il tenoit pour fable, voyant la compagnie alléguée, qui ne marchoit en pas et gravité augustale ', comme appartient à gens dévots et bien pénitents :

Inexpérimenté.

Provision.

* M^ettneuM.

et tempestatif comme il étoit, et rehaussant de colère, car U perdoit ailleurs, étoit sur le point de brancher < le prisonnier : et jà le prêtre épluchoit et faisoit au gros crible les plus larges tranchées de sa conscience : le bourreau d^autre part, qui aguignoit ses chausses presque neuves et bouffantes de taffetas, comme lors en étoit la mode. Mais bonnes nouvelles, voici survenir les compagnons opportunément et à la bonne heure, qui remisdrent* tout bien à point; car s^ils eussent tardé encore tant peu soit, comme ils vont niaisant, begaudant ' et s'amusant par les chemins, ils eussent trouvé leur providadour * pendu comme une andouille, et adieu Fouquet : il en fut quitte pour une once de la peur Saint-Vallier^; mais un soldat étant aussi prisonnier, qui avoit tué un berger, et à grands coups d*épée à deux mains haché tout ce qu'il avoit de moutons , n*en échappa à si bon compte : car au jugement même d'un grand seigneur passant et courant la poste, détestant telle cruauté, fut pendu, après lui avoir été les deux mains coupées. Polygame dit lors avoir autrefois repris bien aigrement un jeune prétendu gentilhomme, qui se délectoit et prenoil plaisir à donner coups d*épée aux chiens qu'il rencontroit par les rues. Gela étant mis sur le tablier et au bureau, fut dit des uns que ce jeune fou étoit avoué fils d'un fort homme de bien, mais que sa mère s'étoit autrefois oubliée avec un boucher, duquel il retenoit encore la cruauté et façons sanglantes : comme la pie ressemble de la queue à sa mère. Aussi que le naturel passe bien loin et au travers de plusieurs suites et successions d'années, comme Ton dit de Niceus, poète grec, après avec trois générations naquît tout noir, parce que son aïeule s'étoit accouplée à un Éthiopien. Les autres étoient d'avis que la nourriture y apportoit ces laides et détestables effusions de sang et carnage, comme l'on tient de ce meurtrier sanguinaire, pertide, et massacreur Caligula, les tétins de la nourrice duquel étoient ensanglantés, pour l'accoutumer et lui apprendre la cruauté. Les autres disoient que telles insolences brutales

* Pendre.

* Rétablirent.

* FolfttraDt.

* Pourvoyeur.

" On rapporte que les cheveux du seigneur de Saint-VilUer» «nrêté comme complice du connétable de Bourbon, blanchirent 4aM «M ie«ie nuit. De là vient le dicton de la fièvre ou de te peur Sainl-Vallier.

B^EUTRÂPEL. â81

étoient beaucoup à réprimer; outre le cri épouvantable de ces pauvres bêtes qui sont créatures de Dieu pour notre service, qui passionnent toutes honnêtes et politiques oreilles; et être d'avis les armes devoir être baillées aux gentilshommes seuls privativement à tous autres , et ce en pleine assemblée et convocation de parents, avec interposition du décret et ordonnance judiciaire, avec ample information précédente de leurs mœurs, conditions et gouvernements, pour être déclarés capables du service du roi, défense du pays et honneur, sans en abuser : et que tel moyen serviroit à la jeunesse d'un grand contrerolleur, et n'aviendroit ce que Ton dit communément , mettre le couteau eu la main du furieux : que mieux ne sauroit-on tromper un larron familier, que lui bailler la bourse à garder : et que ceux qui entendent rhonueur des armes, n'ont aucunement bonne opinion de celui qui ainsi souvent met Tépée au poing ; duquel on dit par gaudisserie, qu'elle ne peut avoir grand lait, pour être tirée trop souvent; et de fait, l'épée, comme un couteau sacré, ne doit être dégainée, fors en cas d'importance, ou pour la défense de sa vie et honneur. Je ne ferois point ainsi, dit Lupolde, ains suivrois le jugement des Aréopagites, qui firent pendre par le cou un certain débauché , ayant crevé les yeux par folàtrie à un corbin * privé, qui se promenoit par les rues : argument nécessaire, comme dit Quintillen, et infaillible par telle cruauté, que le reste ne vaut rien du tout. Voire mais, dit Polygame , quels contredits avez-vous contre cette assertion et proposition tant mirifique de Sannazar', poète italien, qui afferme ceux être couards qui n'ai*ment voir répandre le sang? De très-pertinents, dit Eutrapel, pour avoir l'Italie perdu , à la plupart , leur naïve et ancienne générosité, au lieu de laquelle a été transplanté et s'est insinué le sang gothique et barbare, qui tant longuement y a fait fond et jeté ses racines : aussi que cette maxime est prise, ou plutôt empruntée de la doctrine de Satan, appelé en la sainte Écriture, meurdrier, tueur, esprit sanguinaire et cruel. Car tout homme qui de sens rassis prend plaisir à faire ou voir faire mal, a choisi une très-dangereuse école : et ne se trouva oncques vaillant et brave chevalier qui de sang-froid et après le combat général tuât un ennemi, et nullement les bêles, fors celles qui font mal

* Corbeau.

' Jacques Sannazar, rauteur de Vàrcadia,

OU à la chafise. Encore 8e sont vus de notre temps plusieurs princes et grands seigneurs qui ont sauvé la vie non-seulement auK corfls qui se venoient rendre à eux, la larme à Tœil, comme est leur coutume, étant pressés; mais aussi à d^autres étant entre les toiles \ pour avoir couru allègrement, ou fait quelque gentille ruse, avec la marque d'une sonnette pendue au cou, ou peut-être Toreille coupée, pour dire n*y retournez pas. Et se dît qu'aux Ardennes fut pris un cerf avec un collier d'or, où étoit écrit Hoc me donavit Ossar, Il vous peut souvenir, dit Eutrapel, de ce gentil renard que nous primes vif aux garennes de CMteau-Letard, auquel, pour avoir bien défendu son fort , fut, au jugement même des femmes, auxquelles il avoit mangé quelques poules, donné la vie pour ce coup, avec un billet de parchemin attaché au cou, où son procès étoit écrit, et la cause de son élargissement : il fut quasi prêt à passer le pas, ayant attendu le canon, car toutes les pelles des chàteliers et de la Simonnerie y avoient bêché; mais on disoit qu'il étoit défendeur de bonne foi, et que la maison est à chacun une sûreté publique.

Du temps présent et passé.

Du temps du grand roi François, on mettoit encore en beaucoup de lieux le pot sur la table, sur laquelle y avoit seulement un grand plat garni de bœuf, mouton, veau et lard, et la grand' brassée d'herbes cuites et composées ensemble , dont se faisoit un brouet, vrai restaurant et élixir de vie, dont est venu le proverbe : £a Moupe du grand pot, et des friande le pot pourri. En ce mélange de vivres ainsi arrangé, chacun y prenoit comme bon lui sembloit et selon son appétit, tout y couroit à la bonne fd ; ne se présentoit, c(»nme en ce jour, une certaine graine d'hommes qui ambitieusement départissent les morceaux, faisant les rangs par les premières distributions d'iceux, mécontentant et tirant les conviés en diverses jalousies; tous y mangeoient du gras, du maigre, chaud ou froid, selon son appétit, sans autre formalité de table, sauces, et une longue platclée* de friandi-

* Filets.

' Plat copieux.

968 iifiMfi âert dii]oufd*Ekiiî en petites écâélted ficmi^liefl^ <le noibtrès senlement^. Aussi nos bommes ainsi vitant de ftimée, discours, baise-mains et révérences, ne sont que demi-hommes, longuets, grêles comme sangsnes, dissimulés comme renards, et affétés comme TaigulUe d'un pelletier. rTa pas longnement ija'un mignon ainsi efféminé, refrisé, enchiffré, goodrcmné, Msoit la guerre par gausserie à un yiei! capitaine, rappelant gros tripant, ventre de Suisse, bandouHer de cuisine, tripier d*Am^ boise, moutardier de IMjon, et saucisse de Nantes, et que le roi étoit bien servi de ces grosses panses. Ah! beau fils mon ami, petit perroquet mignon, lui répondit-il, je ne dis pas que par petites subtilités espagnoles et ruses de montagne, toi et tes semblables ne puissiez harasser une armée, avec ta petite lance,' ton petit cheval, ton petit pistolet; mais an cas que trois mille hommes de cheval, que Je choisirai bien encore en France, étant du bon temps, avec leurs quenouilles et flûtes d*onze pieds et demi, je ne te passe pas sur le ventre, et à tous tels estradiots que toi, qui tiennent les places des gens de bien, je consens à être appelé Huet. II ne feut qu'un brave et hardi capitaine pour donner cœur àtoutcFarmée;

Deiidetqm motokit

Tuflof îD arma viro«i

sous renseigne de Tullus les couards frapperont. Tu n*as force ne vertu que d'un merle plumé , et si tu es impuissant d'engendrer autre chose que des huîtres en écaille ou des vessies de porc, pour ne manger qu'à demi, et viandes spirituelles et délicates, contre Tordre du climat de ce beau pays, qui regarde et tire beaucoup sur le froid et septentrion. Conclusion : si tu avois spermatisé en ma soupe, je n'en mangerois Jà moins. Tous qui vouloient, continuoit Lupolde, riant et jouant, sans trahison et dent de chien, alloient laver leurs mains au puits, à la pierre duquel aîguisoient leurs couteaux , pour à qui mieux couper de longues et larges lèches de gras jambon, ou grosse et tremblante pièce de bœuf salé y et icelles trancher sur le bon pain bis faictis, et en donner aux assistants plus honteux, à chacun son lopin, pour rabattre les premiers caquets de la faim» qui, pour revanche, versoient, en hauts verres de fougère, à chacun sa fois à boire

' Des écuelles où il y a à peine un éctaanttUon de chaque nWtB.

de beau cidre, faisaiit sur le haut une infinité d*écumeuses pointes d'aiguilles, pour humecter et rafhilchir le foie, et ramollir les duretés du ventre; les plus âgés s'asseyant au beau milieu de la table, après avoir prié Dieu par la bouche d'un petit enfant; puis la jeunesse se pêle-mèlant sans ordre, sans cérémonie, sans envie, sans grands respects jà évacués et perdus par ce beau patron de rhumilité des anciens, triomphoit de bien mordre, et griffer^ de bon appétit; chacun disant le mot, comme tout est compagnon à la table et au jeu. Quelque espace de temps, grâces dites, et les nappes et tables ôtées, les bonnes gens prenoient plaisir à voir danser ea toute modestie cette jeunesse, au son de Lénard tambourineur, laquelle après faisoit partie à jouer au palet, tirer la barre, une longue paume; les autres défendoient un fumier assailli à belles longues perches et furgons ' mornes ^ et couverts de foin ou paille, sans aucune contention ni débat. Voilà une partie de la vie et exercices des gentilshommes d'alors; leurs habillements pour les jours de fêtes, comme le pourpoint de satin, chausses bouffantes et rempliées de taffetas, le bonnet de velours, la plume blanche bien attifée , la cape de drap ou frise ^, et l'escarpin bien fait et découpé; aux jours ouvriers je ne sais quoi de moins. Dedans la salle du logis, car en avoir deux cela tient du grand, la corne de cerf ferrée et attachée au plancher, où pendoient bonnets, chapeaux, gressiers<^, couples et lesses pour les chiens, et le gros chapelet de patenôtres pour le commun. Et sur le dressouer, ou buffet à deux étages, la sainte Bible, de la traduction commandée par le roi Gharles-le-Qaint, il y a plus de deux cents ans®, les Quatre fils Aimon, Ogier le Danois y Melusine'^y le Calendrier des Bergers ^j la Légende dorée^

■ Manger.

* Furgon ou fourgon, bâton garni de fer dont se servent les boulangers pour remuer la braise dans le four.

^ Dont on a émoussé la pointe.

* Étoffe grossière de laine à poil A'isé.

* Probablement un cor de chasse.

* Quelques auteurs attribuent cette traduction à Nicolas Oresme, év^ que de Lisieux.

* Romans de chevalerie.

' Cité page 30.

* Cité page 122.

on le Roman âe la Rote*. Derrière la grand' porte, forée loin gués et grandes gaules de gibier; et, au bas de îa salle, sur boia cousus et entravés d^sms la muraille, deminlouzaîne d^arcs avec leurs carquois et flèches , deux bonnes et grandes rondèles < avec deux épées courtes et brges, deux ballebardes, deux piques de vingt-deux pfeds de long, deux on trois cottes ou chemises de mailles dans le petit coffret plein de son, deux fortes arbalètes: de passe, avec leurs bandages et garrots' dedans; et en la grand*" fenêtre, sur la cheminée, trois hacquebutes, c^est pitié, il fkut â cette heure dire harquebuses; et au joignant la perche pour fépervier, et plus bas, à côté, les tonnelles \ esclotouères', rets, filets, pantières^', et autres engins de chasse; et sous le grand hanc delà salle, large de trois pieds, la belle paille fraîche pour coucher les chiens, lesquels , pour ouïr et sentir leur maître près d*eux, en sont meilleurs et vigoureux. Au demeurant, deux âsseî bonnes chambres pour les survenants et étrangers, et en la cheminée de beau gros bois vert lardé d*un ou deux fhgots secs qui rendent un feu de longue durée. Étoit en la puissance du gentilhomme chevaucher cent lieues, sans quil lui coûtât pas la maille, et se tenoit bienheureux celui qui le hébergeoît et logeoit, vivoit hors cérémonie du fàitls de rhôtel, sans raconter les fautes et imperfections qu'il eût pu voir ailleurs, prenoit l'arquebuse ou arbalète, après avoir bu le coup, et les chiens ou oiseau d'autre part, rapportoit le canard, le levraut, le ramier, et autres ferrements*^ de cuisine : étoient lors inconnus ces mots maquereaux et lubriques , serviteur, maîtresse, m*amour, les baiser* mouillés, les amours d^rphée, chevîlletffs, noueurs d'aiguillette, assassins, empoisonneurs, et telles méchancetés et droguerieiï qui ont fermé la porte à cette tant belle et sainte hospitalité, diacun étant en ce jour en perpétuelle défiance de son compagnon et vol^n, sans charité, sans amitié, autre que Ibinte, aguettante, et en continuel soupçon , envie et jalousie. Que si on veut mettre enjeu le train et conduite des armes, se trouvera

* D^ «lié past 8«.

' BouoUen.

' Traitfl, dardi.

* Filets k prendre les perdrix.

* Traîneau.

* Filet qu'on tend verticalement pour prendre les oiseaux. ' Provisions.

que le prince de ce pays mettoit sus, et en moins que rien, douze cents maîtres bien montés, et couverts de ces grosses et fortes cuirasses , telles qu'on voit au cbàteau de Nantes, place autant bien armée, qui soit en ce royaume, et plus de six mille autres de cbeval, et trente mille bommes de pied, menés et conduits par les cadets et puînés, auxquels , comme entre les Suisses, étoit permis tuer sur-le-cbamp celui qui eût tant peu fût branlé et fait contenance de fuir. Aux montres des arrière-bans étoienlles gentilsbommes d'ancienne race, séparés et à part, qui, pour mourir, n'eussent souffert que les anoblis ou autres ayant permission acquérir fiefs nobles, qui étoient en autre bande et régiment, se fussent joints et approchés d'eux au combat, afin et pour ne confondre la vaillance des uns avec le bas cœur et inexpérience des autres. Ce qui a fait qu'en ce jour les arrière-baus, composés de valets de nobles qui dédaignent, peu exceptés, marcher avec ces sentant encore la charrue et boutique, ne valent plus qu'à doublure , comme ne rendant aucun combat : ce que nous avons vu arriver de notre temps. Les roturiers, bourgeois et autres du tiers-état, vivoient en la beauté et liberté de leurs trafics, ouvrages et négociations, sans être foulés et moins accablés de daces^ et autres tailles que celles qui étoient , d'un commun consentement , accordées au prince pour ses pressées et urgentes affaires , selon les traités jurés et privilèges du pays. Qu'Ëutrapel, à cette heure , avec ses moustaches cordées, apporte ici ses contredits accoutumés, je crois qu'on parlera à lui et à sa cornette avec les grosses dents. D'où vient cela, dit Eutrapel, que ces coquins de vieillards sont toujours, en leur histoire , sur les triomphes et magnificences de leur temps passé? Lequel j'ose affermer, et sera ainsi trouvé, n'être en rien comparable à celui du présent, de quel côté qu'on le veuille prendre. Car si vous regardez l'état de la guerre, il y a aujourd'hui plus de ducs , comtes et marquis, qu'il n'y avoit lors de chevaliers de l'ordre; plus de chevaliers que n'aviez de capitaines, et plus de capitaines que n'étoient lors de soldats ; plus de gens lettrés et doctes de la moitié, et qui savent au vrai et sans sophisterie discourir et gratter le fond de toutes disciplines, desquelles vous, en votre beau temps, n'aviez découvert que la croûte ou superfice *. Et pensez qu'il faisoit bon voir, y a soixante

Impôts.

' Superficie.

D^DTRAPEL. 287

et dix<m quatre-vingts ans, comme j*ai (mi conter à lliôte de rÉcu-de-France d^Orléans, qu*en icelle ville n*y avoit qii*mi seul sergent royal exploitant; lequel, pour ne gagner que peu ou rien, mourolt de faim en son état, fut contraint apprendre nouveau métier, ayant néanmoins sa gaule ou baguette pendue à sa boutique, pour ne manquer à être destitué de tel précieux joyau. Et tout de même quand le sénéchal de Rennes , seul juge , tenoitses plaids * botté et éperonné, la perche joignant sa chaire, pour y attacher son épervicr, ainsi que racontoitce vénérable Michel Ghanviry ravoir ou! dire à son père. Je me rends certain que en ce royaume y a plus de vingt mille juges et sergents royaux , sans y comprendre les avocats, greffiers, procureurs, et autres personnes illustres et d*honneur, qui fouettent, traînent et galopent la justice à toutes mains, en nombre déplus de trois cent mille. Quant aux marchands, bourgeois, et autres du tiers-état, le velours et satin qu*eux et leurs femmes portent, et les beaux, polis et riches meubles qu*ils ont, valent mieux que tout Ta voir de ta regrettée saison. Quant aux grandeurs et pompes ecclésiastiques, semble que, depuis le pape Léon X, elles s'apetissent et amortissent : toutefois elles portent et se promettent une grande espérance de refleurir plus que jamais. Au demeurant, votre noblesse, qui ainsi alloit vicariant et bélttrant par les maisons, sans rien payer, à la mode de nos vieux chevaliers errants, représentoit en tout et partout le portrait et image de vrais gueux et espions; bref, il est plus d'écus, qu*il n'y avoit en votre beau siècle de testons. Polygame prit la parole, confessant que cette sainte antiquité connoissoit bien peu la soie, draperie excellente, autre que celle de la laine de ses bètes, dont ils se trouvoient fort bien, et feront tous ceux qui ont la tète bien faite, sans toutefois bannir ni forclore la bien réglée et honnête modération du port des habits convenables et propres à la vocation où nous sommes appelés. Et en tant que touche la valeur des choses, abondance d'argent, et comparaison de Tune à Tautre saison, toutbien débattu, se trouvera qu'il n'y a rien dissemblable pour ce regard ; car du. temps de Lupolde, ce quicoûtoit cent sols vaut ce jour dix livres, ce qui est à cause des pays nouvellement trouvés, et des minières* d'or et d'argent que les Espagnols et Portugais en apportent, qu'ils

* Ses audiences.

* Minef.

.288 cmm

lalwenc floatameat en cette «jUuère imi|i6Uielte40fia»Qe>ies blés et iounage» «de laquelle ils xie se peuventayonneinftBt passer. ,C*est rerreur de celui qui, ajaot fiât uae fiosse, deoiaftdoilàsoii voiisin où ilmettroit la terre qu'il avoit ôtée eucreusaat; qui lui fépooilit qu'il falloU faire une autre £osse. Oui l»iea, disoit le fossoyeur ; msis oà se mettra la terrede cette seconde fosse? Il en ^ut (aire une nouyelle, répliqua le v<nsiQ. Ainsi en disant que aiyant lors eentsols en sa giliecière, étoit autant qja» dix fiâncs d'ai;ûourd*hui« c^est toujours retomber £ur soi, et remettre les choses, à même prix; yrai que tout noti£ or et aigent tiré par tant d'alambics et moyens, passe fort subtilement de nos bourses en celle du roi, dont il ne revient, et de là se va fondre en ce grand monde et royaume de Paris, d'oà nous vient de la marchandise et manufactures assez, mais pas un liard, pour nous en venir iConter et dire des nouvelles; et se peut dire qu'il n'y a pièce de inonnoie en toutes les dix-sept généralités de France, qui ne lasse une fois l'an son quartier en cette infinie et très-puissante ville, et par avi^ture garnison perpétuelle.

D'an fabeleur qui fUt peado.

L*aD mil cinq cent cinquante et trois, fut établie en ce pays de nouveau une gabelle fort étrange et malaisée à porter, par la .aollicitajtion et mémoires de plusieurs personnages fiscaux , qui Ae tendent qu'à rendre le prince odieux à ses siyets, et eux mal «ffaotionnés à son service : et pour icelle effiectuer se peut penser 4U6Resgens y étoient coavenajiles et plus duisauts ^^ car les pire^ jf étoient les meilleurs. £ntre autres y fut des premiers enrôlés 4m appelé Ghauvel, porte-enseigne des plus débauchés et aban- •donnés garçons du pays : où il besogna si saintement et en bomme de bien, que pour ses concussions, voleries et malversations, il fut très-bien pendu. Lorsqu'on faisoit son procès, lui fut entre autres présenté par témoin une fort honnête femme de la -viUe d'Entrain : le juge n'oublia rien de l'ordonnance qui est tjrequise en t^l cas: demanda à Ghauvel s'il la veut croire, s'il la veut reprocher. Je m'en étonne, répond le prisonnier, j'ai bien

* Plus propres.

D^EDTRAPEL. 289

de quoi le payer. Elle, ne sachant que les accusés en ce cas forgent toutes sortes dlnjurcs qu'ils s'enlr'apprennent et tiennent école par ensemble , pour jeter h la face des témoins qui leur sont confrontés, fut bien éfoanée de ce que le paillard avoil dit; et encore plus quand, riant et tirant la langue, il la regardoit entre les yeux attentivement, et sans dire mot, pour lui faire par telles sottes et badines gesticulations recevoir une honte, et lui tirer quelque oooe et espèce de colère, alin qu'elle eût fait une faute et pas de clerc en sa déposition et témoignage. Elle, d'assez haute taille, igée d'un trente-cinq ans, avec sa robe à grandes manches, femme de bien et d'honueus, peu instruite en tels exploits, lui dit : Eh bien, grand begaut^, m'as-tu regardée assez? me veux-tu acheter? en veux-tu £siire une au patron de moi? car la vue trop arrêtée sur un sujet, est une marque infaillible que les esprits et puissances naturelles travaillent, soit à bien ou mal. Monsieur, s'écria Chauvel, faites écrire, s'il vous plaît, de quelle grâce et contenance elle parle à moi, là! je ne dis mot, cela me sert. Eh bien, dit le juge, passez outre à la reprocher, si b&n vous semble: car par ci-après n'y serei aucunenent reçu. Je le sais bien, dit le prisoonier, j'cnteflds le pair et la couche', j'ai assez passé par telles piques. Où, et quand, dit le juge? Je le dirai en temps et lieu, ût Chauvel : or, écrivez donc que ce fut d'une dague don. Tout premier, elle me hait mortellement et capitalement à cause que cet été dernier, comme les seigneurs de tel et tel lieu, il disoit cela pour faire du galant, et moi boulions en partie par ces chemins-là, nous trouvâmes cette belle bête-ci, voyez quelle trogne elle fait, ivre, tombée en un fossé, tirant du foin aux chiens à grandes goulées, le c. contremont et découvert, dont mes compagnons ne tirent que passer outre, et s'en rire; mais moi, cuidant bien faire, et survenir à tous accidents et infortunes , comme est ma coutume , lui jetai plein mon chapeau de poudre dedans son carrefour, pour couvrir partie de sa pauvreté; qu'elle lors s'éveillant, prenant celte courtoisie et charité en mauvaise part, ce sont les grands mercis d'aujourd'hui, lui a voit dit mille pouilles'; entre autres, que fût ou ne fût, elle diroll quelque matin contre lui choses qui le feroient pendre; que le grand reafDe peut rompre le cou à celui qui l'avoit besognée plus de

Niais, nigaud.

' Entendre k pair et la couche, être labtil, rusé, habile. > Injures.

$90 COTfrËÈ

deux ou trois fols: an demeurant, la plus hennête garse du (A3fs. Le yilain, en ce disant, étoit si p&mé de rire qu'il en chanceloit sur la sellette. La femme, d'autre part, les mains sur les bancbes: Merci Dieu! que tu as eu affaire à raoi? tu as menti, méchant bourreau, gabeloux que tu es! si j'eusse pensé, j'en eusse bien dit davantage : ce disant, donna un beau soufflet à Chaurel. Mais lui, qui étoit souple, agile et isnel*, encore qu'il eût de gros et pesants fers aux pieds, sauta sur elle, qu'ileût lourdement offensée, Sans les assistants, qui l'empêchèrent. Les juges, voyant ce procès, ft'ébahissoient, étant si près de sa fin, ce qu'il sa voit très-bien, comme it s'amusoit à niaiser et prendre plaisir en telles vaines sornettes, et vouloir rire quand il devoit combattre les ennemis qui étoient à la porte, c'est-à-dire Sstan, qui n'objecte eu ce lien que désespoir et finale impénitence, qui sont couverts en la ^ce de notre Seigneur. Eutrapel dit que par la bonne année, à propos des gabeleurs, se trouva tant de vin au pays d'Anjou, qu'en plusieurs endroits de la ville d*Angers on en doonoit à qui en vouloit aller quérir pour rien; encore en étoient-ils remerciés, et qu'ils retournassent le plus tite qu'ils pourroient .* messire JeanFlostulet, notre h6te, ut adderet (Uiquid Ifreonvivioy et pour dire, je suis plus habile que les antres, s'avisa aussi user de la même libéralité et largesse, faisant crier par gros Jean, qui demeuroit près la Poissonnerie, que ceux ou celles qui voudront aller quérir du vin à son hôtel , en disant Pater noiter et un Ave Maria, en auront tant qu'ils voudront : Ghau-» vel lors, archicoupeur de bourses, associé de pertefàiix et gueux de la ville, n'eut sitôt, avec le commun peuple, oui œ cri , que tous ne criassent et bûchassent au gabeloux : le méchant! qui met une gabelle sur le vin, et la charge d'un Pater et autres gros subsides! Il le faut iratner à écorche-c. dedans M»* de Sartre', comme furent les gabeloux et sauniers' du Groisil, qw*, après être cxenlérés*, estrippés*, emplis de sel, et le ventre cousu, furent, par la truandaiile du pays, envoyés au (in fond de ia grande jument Margot, qui se bride par la queue. Polygame lors dit, que

' Promet, teste.

■ La rivière de la Sirlhe.

* Marcliands de se). .

* f.venirés.

* Ettrlpper, Arracher Ic9 entrailles.

par les gens expédiaiit les appellations criminelles au conseil de Bretagne, auquel fut supplanté le parlement ordinaire le second jour d'août 1554, furent deux obiers accusés, et depuis cou-* vaincus de pilleries et concussions, et condamnés à la mort. Cq qui leur étant prononcé, le plus ancien recourut aux désolations et complaintes que font telles personnes alQigées, besognant e( examinant en ce peu de temps qui lui restoit, le fond de su conscience. Au contraire, ce second, comme s*ii eût gagné sa cause à pur et à plein, appela le geôlier, le priant rondement et apertement qu'ils eussent calculé et regardé comme ils avoieni vécu, lequel restoit detteur Tun à Tautre; à quelle raison et depuis quel temps ils avoient compté, et qu'il exhibât son papier d'escroë ' ; le priant lui foire marché raisonnable. Le papier, geU tons^ plume et encre apportés, commencèrent à battre fort e| ferme sur leur compte, et principalement en quelques dtners et oollations que lui mécomptoit le geôlier, ainsi qu'il disoit. La geôlier se défendoit de l'ordonnance des prisons, par laquelle la serviette tient le lieu et place des absents. Le condamné répliquoit cela avoir lieu seulement aux hôtelleries, lorsqu'on a dit au matin qu'on vlendroit dîner ou souper : il ne rabatloit poin les gibiers que la femme lu! avoit envoyés. £n tout événement, messieurs, parlant aux çommi^res qui lui stvoient prononcé iWrèt de mort, y échet^^ compensation : mes héritiers n'ont que feire de telle dispute, je ne veux point qu'on crie sur mes actions quand je serai mort, tandis le ^urreau étoit derrière, qui lu| dmtouilloitlecollçtdesa chemise, lui attachant une corde au cou, avec plusieurs oraisons et suffrages, dont il sollicitoit ce pauvre comptable à remercier les saints et terribles jugements de pieu* Ah vertu sans jurer! dit-il, monsieur notre maître, que tu m'a$ fait grand' peur avec tes mignardises! Mon ami* disoient les com--> missaires , laissez telles folies pour reconnoitre vos fautes ; le^ accusez devant ce haut Dieu, qui est prompt à pardonner, pourvu qu'on y procède sans feinte et en çalne conscience, avec la restitution des biens mal acquis. Gomment, messieurs? disoit le condamné, nous ne sommes eq débat de cela : je demande que mon hôte le geôlier, ci-présent, paye pinte, pour avoir compté sansvin, contre les statuts de toutes prisons et hôtelleries, et ayolr été dç

< tereu, registre oA toat inièrlli les bQini dsf pri*<>Qili«f8, ' Les jetons servaient à compter, ' Il y a compeDsaliOQ.

tout temps immémorial ainsi observé, gardé et jugé en jugement contradictoire. Résolution, il fallut qu*il bût, et écrivit encore trois ou quatre paires de lettres quMl ferma, cacheta et recommanda au messager, comme s'il eût attendu la réponse : et disoit aux petits garçons qui cuuroient et le conduisoient au supplice: Infantes ^ ne vous h&lez jà, aussi bien ne ferez-vous rien sans moi. Voyez Passurance mélancolique et digne être ajoutée au chapitre huitième du troisième livre de Valère le Grand. L*on dit que Gneus Carbo, Tun des lieutenants de Marius, pris en Sicile, et comme on le menoit au gibet, demanda congé d'aller à ses affaires. J*eusse chié en mes chausses, dit Eutrapel, et puis eusse dit que ce fût été Lupolde. Sénèque aussi dit, lorsque Cavius Julius ccoutoit sa sentence de mort contre lui donnée par Jules César, il jouoit aux échecs avec un sien ami, auquel il dit (savez- Tous que c'est?) N'allez pas dire, quand je serai mort, que vous m'avez gagné : et me serez témoins, parlant aux assistants, que j'ai plus beau jeu que lui.