DU COUCHER ET DE LAMOUR

anciens se démenassent comme celles de aujourdhuy ?

— Nenny vrayement (dist Lubin) je le sçay bien pour moy : car, quand il fut question de me marier à vostre niepce, je avois daage trente quatre ans ou environ, auquel temps ne sçavois que*cestoit estre amoureux, encore moins comme il sy falloit gouverner, sinon que ma feu mère grand (dont Dieu ayt l'ame) me monstra un petit le moyen de my enharnacher. Advisez si aujourdhuy le jeune homme passera quinze ans sans avoir practiqué quelque cas avec ces garses, comme bosses chancreuses, véroles, chaude pisse, ou estre jà marié (»). Au moyen dequoy les enfans de aujourdhuy ne semblent que nains, au regard des anciens. Quoy ? Et l'aage de dixhuict ans est blasmé, quand n'entretient les dames, ne muguette les filles, ne faict le brave, le mignon ; & fault quen despit de luy il erre avec ceste sotte multitude (t>) pour estre compaignon en malheur, sil ne seveult ouyr appeller partial (c), melancholique, se reiglant de sa teste, opiniastre.

Maistre Huguet print lors la parole, disant avoir ouy dire que un homme ne peult estre

(a) Même s'il est déjà marié.

(l>) De jeunes débauché'?.

(c) Qui se part, ou comme nous dirions, se sépare, qui vit à part.

8o PROPOS RUSTIQUES

gallant, brusque (»), & sçavoir son entregent, s'il ne ha conversé & hanté avec les femmes ; & que anciennement peu estoyent qui [ne] fussent rustres, & qui entendissent poincts dhonneur, & autres honnestetés de aujourdhuy. ^

Et puis (disoit il) que avez parlé de voz amours, je vous diray la façon des antiques : c'est que un bon lourdault de adonques (^), bien brusquement & au busq accoustré (c) , — comme d'un saye (d) sans manches, le beau pourpoint de migraine (©) bordé de verd & coupé au coude, le petit bonnet rouge, le chappeau dessus, auquel pendoit le bouquet bien mignonnement composé ; la chausse jusques aux genoux, & pour cause ; les souliers descouvers, la ceinture bigarrée, pendante sur les souliers,— le gallant ainsi frisque (*), tabourdant(g) des pieds sur un coffre (h), disoit le petit mot à la traverse(*) à Jeanne ou Margot, & soudain, regardant si l'on le voyoit point, l'empongnait, & sans dire mot la jettoit sur un banc, & le reste, je le vous laisse à songer. La besongne parfaicte, secouoit

(a) Décidé.

(l>) D'alors.

(c) Bien tiré à quatre épingles, dirions-nous.

(d) Vêtement de dessus, fort ouvert.

(e) Drap fin teint de kermès, (t) Pimpant.

(g) Tambourinant.

(h) Sur lequel il était assis, évidemment.

(i) Au passage.

DU COUCHER ET DE l'aMOUR 8i

les oreilles & vie, après toutesfois avoir donné un beau bouquet à la done (») , qui estoit la plus grande recompense & entretien d'amour que on eust pour lors, neantmoins que je ne dis pas que un ruban n'eust esté receu, ou une ceinture de laine, mais ce fust esté à grand peine, car trop se fust senty obligée.

Regardez, ô muguets, qui sçavez que cest & qui en faictcs mestier, si par tel moyen viendriez à ce but prétendu que vous appeliez le don de mercy, le contentement, la recompense du travail, le cinquiesme poinct d'amours, & aucuns Docteurs (^), le vieux jeu, l'ancien mestier, & le joly gentil petit jeu des cymbales ou manequins(c) , non certes asseurément monachal (d) ; ains par longues & énormes protestations vous désespérez, vous mettez aux champs, parlez seuls comme lunatiques, envoyez rithmes(e), donnez aubades, allez emmasquez, donnez de l'eaue benoiste à l'Eglise, faictes la court, changez d'accoustremens, faictes de belles signatures (^) chez les mar-

(a) Dame.

(b) Et que certains Docteurs nomment...

(c) Sortes de cymbales.

(d) Les moines passaient proverbialement pour réalistes en amours ; il faut songer à cela pour découvrir la plaisanterie ; Du Fail assure ici ne pas ttre « monachal » un jeu qui au contraire l'eût été.

(«) Rimes, vers.

(() Beaux billets, dettes.

chans, entretenez gens pour vous seconder en voz propos (a), fondez querelles, contrefaictes l'audacieux, estes (ce que Ion dict) hardiz entre les femmes & muguets entre gens de guerre : car, [si] quelquefois avez la commodité de parler à elles en privé, vous estes les plus mauvais que Ion sçauroit voir, comme dire :

« Hée, ma maistresse, voulez vous, que pour vostre amour conquérir, je me rompe le col ? Mais pource que cela est un peu fascheux, je combattray, & fust le Turc, qui est grand terrien. Parla vertu saint Quenet (t>), belle Dame, ceste dernière guerre (je croy que ce fut à Luxembourg) je feis un coup de ma main, & seulement pour un simple souvenir de vous, dont toute la trouppe... Je ne dis rien (c). Haa ! ma Dame, mon souvenir, mon bon espoir, ma fermeté, mon petit cœur gauche, mon soûlas (d) ! Helas ! amour ! Las ! qu'on congneust. Je sens V affection. Perrette^ venez tost. De ce brandon... if) Quoy? que voulez vous que je vous offre (dictes vous après), fors ma personne, de laquelle tant y ha quelle est à vostre

(a) Desseins.

(b) Saint imaginaire. Les personnages de Rabelais jurent plusieurs fois par saint Quenet.

(c) Dont toute la troupe a parlé. Par modestie je n'en dis pas plus.

(d) Ma joie.

(^) Titres de chansons dont plusieurs sont connues. Le muguet déclame mille fadeurs de romances.