JEUX D'ENFANTS

ans la torpeur écrasante

d'une somnolente ves-

prée, auprès de la haute

fenêtre ouverte toute

grande sur le parc où les

platanes feuillus agitent

doucement, avec le rhythme

mol d'une caresse, le languide

éventail de l£urs rameaux,

deux enfants sont accoudés,

l'œil perdu dans une songerie

ennuyée qui regarde, sans le

voir, le grand soleil rubescent

qui se couche là-bas, vrillant de

ses derniers rayons obliques l'épais fouillis des frondaisons enchevêtrées et poudrant d'or la chevelure flavescente des deux bambins.

— Fais-moi des papillons, supplie tout à coup la petite sœur, désintéressée déjà de l'illusion des poupées.

Et comme le frère ne répond pas, et, l'œil fixe, se refuse à s'arracher à sa vague rêverie, cette rêverie mystérieuse et troublante des enfants qu'elle transporte en ces lointains pays oubliés, hélas ! de ceux qui ont trop vécu, elle insista, avec un joli regard bleu qui implorait :

— Je t'attraperai les mouches.

Et de sa main fluette et diaphane où courait, sous la transparence d'une peau fine, le lacis azuré des veines, elle cueillit au vol une mouche qui, confiamment, faisait sa toilette au rebord ensoleillé de la haute fenêtre.

Par condescendance, et plutôt pour se débarrasser d'une insistance qu'il près-

sentait obstinée, le frère, d'un ongle expert , décapita prestement la tête dans un papier blanc, plié en deux, que lui présentait sa sœur. Puis, glissant le tout entre les pages d'un gros missel très fleuri d'enluminures naïves, il appuya un instant des deux mains sur la couverture.

Il se fit dans le missel comme un petit craquement mouillé.

Et quand ils le rouvrirent et décollèrent les deux feuillets de papier blanc, les deux enfants poussèrent des cris d'amiration :

La tête de la petite mouche avait éclaté sous la pression : les éclaboussures grises de cervelle, les roses giglements de sang des artères, brusquement rompues, le pointillé des mille yeux éparpillés de la mouche, traçait, au centre de la feuille, une silhouette fantaisiste aux couleurs harmonieusement fondues, au contour curieusement échancré, étalé sur les côtés et bizarement allongé au milieu, dont le dessin évoquait évidemment, dans ces

imaginations enfantines, l'image d'un papillon multicolore et fantastique.

Et la petite sœur, enthousiasmée, tapait des mains et criait, de sa voix mal timbrée de fillette :

— Encore! encore!