PAR PHILOSOPHIE. 10J

LE MARQUIS

Oui; mais cette constance est la seule qui puisse exister.

LE CHEVALIER

Je ne te comprends pas. Quelle est-elle donc'

La constance de cette espèce ne se soutient qu'à force d'infidélités : mais elles sont légères; on les cache dans les commencements, ensuite on les donne pour des fantaisies, et Ton finit par n'y plus prendre garde. On a vu des femmes excuser leurs amants d'avoir des filles, même tirer parti de ces infidélités, en faisant croire à leur vertu, et en prouvant que leur amour n'avait jamais été que de l'amitié. L'inquiétude a soutenu l'amour, et l'habitude a fait mériter le nom de constance à des gens dont l'âme est honnête, l'esprit doux, complaisant, et qui reconnaissent, après avoir beaucoup parcouru le monde, qu'il n'y a de sûreté que dans une liaison fondée sur une estime réelle.

LE CHEVALIER

Mais l'amour n'est donc rien, réellement?

LE MARQUIS

Bien peu de chose.

LE CHEVALIER

Tu m'affliges.

LE MARQUIS

Cela doit être; mais ce n'est pas sans espoir. Ecoule-moi; on ne peut rien changer à ce qui est ; mais on en peut tirer parti. La Comtesse te plaît , il faut la conserver le plus qu il te sera possible.

LE CHEVALIER

Oh , toujours.

LE MARQUIS

Je le souhaite. Puisque cette idée te charme, je suis bien éloigné de vouloir la détruire ; je veux même t'aider,

LE CHEVALIER

Ne plaisante pas.