CHAPITRE V

Des Parémio graphes j ou des Auteurs qui ont traité des Proverbes.

Ce chapitre n'est peut-être pas le moins curieux pour les bibliographes. Pour témoigner notre respect pour les anciens, nous commencerons par eux.

§. P^ Des anciens,

1°. Arislote, au rapport de Diogène de Laerte, a composé un volume sur les proverbes; ce qui prouve que ce grand homme ne croyait pas la matière indigne de son génie, et ce qui excusera sans doute la témérité de mon travail ; car il n'est pas si aisé que l'on pense de faire d'un vieux sac une clieniise neuve y c'est-à-dire:, d'assôz mauvais matériaux en faire une bonne œuvre.

2°. Chrysippe et Cléante ont également traité des proverbes.

3**. Théophraste , au rapport de Démoslhène , a composé un traité sur cette matière.

4°. Suivant la tradition d'Athénée, on peut compter encore parmi les parémiographes , Aristide , Cléarque disciple d'Arislote; Dydime et Tharrée, dont les travaux ont été abrégés parZénodote. Ces précieux ouvrages, qui, dans leur intégrité, eussent été des sources fécondes où les modernes eussent pu puiser avec fruit , sont maintenant perdus pour nous; ils ont été encore mutilés par des commentateurs, tels que Zenobius, Diogénien et Suidas,