DU TOME I. XXXV

pères , les descendants en ligne directe d'Aaron et de Mardochëe , les glorieux, fondateurs de \diJamosissima compagnia délia lésina, la p!us ancienne confrérie du monde connu.

Les Juifs , pour légitimer leur penchant à 1 usure , se fondaient sur un passage du Deutéronome : De l'étranger lu prendras usure, mais de ion frhé point; et comme tout le monde était étranger pour eux , aussi-bien qu'ils étaient étrangers à tout le monde , ils avaient un champ vaste à exploiter. D'ailleurs, comme ils n'avaient point d'autres moyens de subsister, et pour compenser l'injustice et les mauvais procédés des autres nations à leur égard , puisqu'on ne leur permettait point de posséder des terres , d'avoir des héritages, et qu'en outre pour les mystifier et les rançonner, on leur arrachait souvent les dents par progression géométrique, ils faisaient de nécessité vertu. Attendu que la première loi, la loi invincible de la nature, est de vivre, ils croyaient, avec certaine raison, que le pacte social étant rompu à leur égard, que se trouvant hors du code des nations et privés des avantages communs à tous les peuples civilisés , ils n'étaient pas tenus par les devoirs de la réciprocité. Les Juiîs ne sont plus les usuriers privilégiés ; je connais sur ce point bon nombre de clirétlens qui sont juifs.

Modèle de transaction en marchandises avec un Israélite de nation : Prenez la moitié du prix demandé ; coupez cette moitié par la moitié, et débattez sur le reste jusqu'à parfaite solution ; vous aurez, à peu de chose près, la valeur intrinsèque delà chose proposée : encore la balance restera-t-elle à l'avantage du vendeur.

PROVERBE XVIIL

Les Secondes Loges de l'Opéra , le Dimanche. — // nt sort du sac que ce qui est dedans. (Pag. 253.)

Ce proverbe se dit ordinairement de ceux qui , comme M. Renard, le procureur, pensent et s'expriment d'une manière basse et grossière. Guyot de Provins, auteur du i4*