PROVERBE XXXVII

Le Petit Poucet. — Ce que Dieu garde est bien gardé. (Pag. ,67.)

Concluons que la Providence

Sait ce qu'il nous faut mieux que nous.

Dieu laisse-t-il jamais ses enfants au besoin?

Aux petits des oiseaux il donne la pâture,

Et sa bonté s'étend sur toute la nature. (Racine.)

Bien des gens parlent des ogres sans avoir une idée de ces êtres fantastiques dont on fait si sottement peur aux enfants. Les ogres n'étaient autres que les Scythes Arismapes, qui aimaient extrêmement la chair humaine. On voit qu'ils se rapprochent beaucoup des peuples que nous nommons anthropophages.Tous les peuples du Nord étaient en général accusés d'anthropophagie, les insulaires de l'Amérique ont eu long-temps cette abominable coutume; elle commence à se perdre parmi eux, grâce à la civilisation. Un certain poète Arislée de Proconèse , assurait avoir vu de ses propres yeux les Scvthes Arismapes , et prétendait qu'ils n'avaient qu'un œil; il est aussi ridicule dans son assertion et plus menteur qu Ovide, qui croyait que les sorcières avaient deux prunelles dans chaque œil, ce qu'il fait entendre par ces vers du liv. u. Amor. Eleg, viir.

SuspicoT, etfama est, oculîs quoque pupula duplex Fulminât , et gemino lumen ab orbe micat.

IVj ENTU ACTES DES PUOVEHBES

PROVERBE XXXYIII.

L'Auteur avantageux — // ne faut pas péter plus haut que te ctu. (P«''g. ifp)

Manière de parler fort en usa2;e dans le discours familier ; elle signifie i^i n-'-ralement s ('iever au-dessus de sa condition, sortir de son (''tiil, vouloir aller de pair avec les personnes de li.uit ring, faire ligure ou de la d pense ao-dcla de ses moyens, s'attribuer les connaissances et l'esprit tju ou ua pas.

Force gens font du bruit en Fraocr;

Va équipage cavalier Fait les (rois quarts de leur vaillance.

Dan« ronire n iturel , comme dans l'ordre social , il ne faut pas vouoir être p.us fju'on ne peut. Si, comme Esope, ies iKuveaux parvenus mettaient d.ins leurs collres-ioits les sa- I)ois de leurs pères , on ue verrait pas tant de f&quins bâtir des pa:ais. Plus haut qu'un n'est, ne vouloir atteindre, ce doit être la maxime de tout liomme seosc.

L'homme entier n'est qu inij)oslure. Le nom même des cIjoscs est un mensonge pe. p. tue , Le savetier s intitule cordonnier en vieux , la ravaudeuse dans un tonneau se dit couluricre, le porteur de baile marciiand, le petit quincaii ier ni'i^uciant , le gargotier restaurateur, le coiumis cA<-/ de bureau, le courtisan conseiller du prince. Le moindre portier veut qu'on l'appelle .suisse , l'huissier membre de* la justice, le juge conseiller, le procureur avoué le moindre faiseur d affaires avocat, tout l.islrion comédien. On appCiie tout ce qui a uniiorme seiviteur du roi, tout copiste secrétaire, tout ce qui lait iigm e grand seigneur, et tout ce qui porte la robe docteur. Les mies de joie sont des créatures charmantes; les iemuies trop libres, des jemmes de quiilité, et qui ont l'usage du grand monde, et les maris commodes, des hcnim s de télé. On nomme le libertinage ^^/««fe/Ze, le concubinage aniuié, l'usure commerce , la iiiponuerie industrie.

DU TOME II. Ivij

le mensonge plaisanterie , la mécijanceté badinage , et la médisance passi:-temps à la mode. Enfin , le mot et la cliose se (.loniieul un d<'nienti continuel.

Le sublime auieur du Bacna d'Alep ressemble à ce bedeau qui, assistant à un sermon, et entendant les auditeurs louer la beauté des penst'es et la ricbesse des expressions répandues dans le discours de l'orateur, s'approchait dun air de satisfaction, et leur disait : Messieurs, c'est moi qui lai sonné, li Taisait, comme i'abbé du proverbe, plus de bruit que de besogne.