TOME III

PROVERBE EVII.

1. Officier uv Gorf.let. — Dieu vous garde d'un homme tjui n'a qu'une affaire. (Pag. 5.)

Ce proverlje veut peindre Tappréhension continuelle quonl cerlaiues gens de ne jamais asSez bien faire , et qui , par ccl cicès même , galeut tout ce qu'ils font.

Le Irop d'expédient peut gâter une affaire;

On perd du temps au choix, on tente, pn rcut tout faire :

N'en ayons qu'un, mai) qu'il soil bon. ( Isa Fontaine.)

Souvcnl trop de zèle gâte tout. Un sot veut toujours parler de son métier , parce qu'ordinairement il en est si occupé jqu'il eu fatigue tout \ç monde. En effet, toutes les idées qui y ont rapport aboutissent à un point de son cerveau comme à un centre commun ; elles ne peuvent drpasser le cercle é- Iroit dans lequel elles sont condamnées à rouler. L bomme sage s'occupe de son affaire sans en importuner personne.

Ce proverbe est fondé sur une anecdote véritable; et Carmontelle , dont lesprit souple cl varié se prêtait aisément à toutes les combinaisons dramatiques , l'a mise en scène , et tracée d'après nature. J'ai déjà eu l'occasion de faire observer que le principal mérite de Carmonlelle consiste à rendre fidèlement les travers des peronnages qu'il met en jeu. Le lecteur trouvera sans doute que ce mérite est inappréciable. Toute la force comique réside dans la vérité des caractères. M. d"Estat, Français attaché au cabinet de l'impératrice de Russie Catherine II , a fait un proverbe fondé sur la même moralité , intitulé Les Quiproquo , et joué sur le théâtre de l'Ermitage. Le personnage de M. de l'Hémistiche , semblable à l'Officier AvL gobelet, tout préoccupé de la composition de sa pièce, fait naître des quiproquo qui s'y rapportent , et qui donnent

DU TOME m. IXXXJ

le change à tous les personnages du drame, surlout à une madame Dutendre qui veut à toute force être enlevée.

La lingua batte dove il dente dnole. (Ita.)

Chacun parle de ses affaires.