DU TOME III. XCJ

M. Picard a su embellir sou modèle et lui prêter cette originalité qui distingue son dialogue; on peut dire proverbialement de tontes les deux, que ce sont des figures à mâchecoulis, dont le haut défend le bas, Molière h tracé de son pinceau vigoureux le caractère de la pruderie, u Celle-ci, dit-il, pousse TafFaire plus avant qu'aucune, et Ibabileté de son scrupule découvre des saletés où jamais personne n en avait vu. On tient qu'il va, ce scrupule, jusqu'à défigurer notre langue, et qu'il n'v a presque point de mo'.s dont la sévérité de celte dame ne veuille retrancher ou la tétc ou la queue, pour les syllabes désbonnètes qu'elle}' trouve. » C'est tout le caractère de la prude du proverbe. La pruderie de mademoiselle de 1 Epine fait contraste avec la naïveté d'une princesse de grande vertu, et qui, étant demeurée fille toute sa vie, perdit la vue sur le déclin de l'âge. Un pauvre aveugle s'étant trouvé à la portière de sa voiture, pour demander l'aumône, lui disait piteusement : 3Ia bonne dame, ajez pitié d'un pauvre homme qui a perdu les Joies de ce monde? La princesse, s'adressanl aussitôt à une des femmes qui l'accompagnaient : qu'a donc cet homme, est-ce qu'il est eunuque ? Non , Princesse, lui répondit-elîe, c^ est qu'il est aveugle. Hélas, le pauvre homme, répliqua-t-el!e, je n'y songeais pas.

La véritable pudeur consiste plus dans les choses que dans les mots ! cependant si elle est le coloris de la vertu, elle doit être le voile du langage. Mulier sine verecundia, dit un proverbe arabe, est cibus sine sale; s'alarmer du moindre mot équivo(|ue, c'est tr'nioiguer que l'on sait une chose qu'on devait ignorer. Une des lois d'Athènes, condamnait à l'amende, la femme, dont les vêtements, les attitudes, les paroles, la contenance et la marche, n'étaient pas décentes; la pudeur une l'ois perdue, ne revient pas plus que la jeunesse.

XClj ENTR ACTES DES PROVERBES

PKOVERliE LXVI.

Lk Sot et les Kripons. — Il ne faut pas se confesser au renard. (Pag. 169.)

L'homme est un animal si crédule, qu'il ne faut, pour établir les plus s'^indcs i'aussetés, qu'avoir la hardiesse de les dire ou de les «'crire.

iS'tVi'o (l'allrui si fà , clii dice'l suo scrreto a chi n'ol sîi. Celui qui dit son secret à qui ne le sait pas, se fait esclave d'autrui. 11 faut ruser avec les gens rusés.

Vd vieux renard est didlcile à prendre; A le saisir il ne faut pas s'attendre.

Un proverbe arabe dit : Qui se fie sans connaissance, court risque de se repentir avec raison; en eflet, riiomuic sage se repose sur la racine de sa langue, mais le fou voltige sur le bout de la sienne. M. Dutrouillet est bien de son pays, suivant l'expression vulgaire, c'est un vrai béjaune, par allusion au jeune oison à peine éclos, qui a encore le bec jaune, et comme l'on dit encore proverbialement, si on lui tordait le nez, il en sortirait du lait.

Un Florentin, qui avait été absent de chez lui pendant plus d'un an, trouva sa femme eu couche à son retour, le mari tout étourdi du fait, va trouver une matrone, et lui demande si une femme pouvait porter son fruit douze mois? Oui, dit-elle, si par hasard votrefenime a vu un âne le jour qu'elle a conçue, elle n'accouchera qu'au bout d'un an, comme font lis dnesses; le sot prit cette réponse pour argent comptant, ets'en retourna chez lui tout consolé.

En toute autre c/ccasion, il vaut sans doute mieux être dupe que fripon. En galanterie, dit la célèbre INinon de l'Enclos, qui y était experte, les sots seuls sont dupes, et les fripons ont toujours les rieurs de leur côté.

DU TOME Iir,

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