VICTORINE, LE COMTE DE FONBREUIL

LE COMTE

Ne me grondez pas , belle comtesse , si j'ai un peu tardé à vous rendre mes hommages ; instruite de mes motifs 5 vous m'excuserez sans doute.

VICTORINE

Qui vous a retenu ?

LE COMTE

Je suis chargé de veiller sur le sort d'une noble orpheline , elle est dans la maison de Saint-Denis 5 i'en arrive, et je ne puis vous rendre l'impression que cette touchante institution a fait naître dans mon âme.

VICTORINE

Ne vous en défendez pas, monsieur le comte, elle prouve la bonté de votre cai\iclère

LE COMTE

Oii'il serait doux dr jiouvoir doter ces nobles

victimes du mallieur , et de les empêcher de se més-

VICTORINE

Pupilles de Tétat , ne peul-on veiller à ce qu'elles ne trahissent point la nohlesse de leur origine , et ne doivent-elles pas sentir en elles-mêmes la distance qui les sépare des autres?

LE COMTE

Sans doute. Mais permettez- moi de vous faire mon compliment ^ votre appartement me parait orné avec un goût... un luxe 5 tout cela est fort beau. Ces objets me paraissent d'une grande valeur.

Ne prenez pas garde à ces bagatelles,

LE COMTE, à part.

Cette femme a de la fortune , elle me convient. ( Haut. ) Croiriez-vous , madame , que lorsque je soutiens que la richesse n'est pas le plus sur garant du bonheur de l'hymen, je trouve des coutradicteurs, même parmi des hommes d'une naissance assez illustre \ et je viens d'apprendre , encore aujourd'hui , qu'un homme qui possède un beau nom , un nom presque historique, vient d'épouser la fille d'un ancien fournisseur , et cela parce que la petite lui porte en dot cent raille livres de rentes.

VICTORINE

Vous n'eussiez pas commis cette bassesse, monsieur le comte.

LE COMTE

Moi ! quelle horreur! [A part. ) Ali ! si j'avais pu Tobteuir. {Haut.) Je liens que le premier devoir d'un gentilhomme est de ne point se mésallier. Aucune considération ne doit céder à cette règle , et le bonheur le plus doux , est de relever une lige illustre, en épousant une orpheline noble et pauvre.

VICTORINE, àpart.

Il me charme !

LE COMTE, à part.

Au luxe que j'aperçois ici , cette femme doit avoir au moins quinze mille livres de rente,

VICTORINE

Vous êtes désintéressé, monsieur le comte , et rien ne me touche plus que celte noble pensée.

LE COMTE

On peut me mettre à l'épreuve.

VICTORINE

Quelle déhcatesse !

N'EST PAS OR. ap

LE COMTE

Voici votre société.