SCENE I

vages. La solitude fausse parfois le jugement; c'est surtout ce qui me faisait désirer de te ramener à Paris.

HIPPOLYTE

Vous m'étonnez , madame.

MADAME DERVILLE

Madame! Allons, voilà que je ne suis même plus sa mère.

HIPPOLTTE , lui baisant la main.

O ciel! et la meilleure des mères! Mais je ne vois pas ce que vous voulez de moi. Quand nous avons quitté Paris, la société n'était que ridicule, et l'on pouvait encore en rire; mais elle est devenue insoutenable. Vous en conviendriez vousmême , si vous n'aviez pas décidé de me faire la guerre.

MADAME DERVILLE

Qu'elle soit insoutenable , est-ce une raison pour aller rompre des lances partout, comme tu le fais?

HIPPOLTTE.

Si vous appelez rompre des lances ne pas vouloir paraître dupe de toutes les hypocrisies dont on est assailli ; s'il faut absolument renoncer à toute dignité pour servir de compère dans chaque parade qu'on improvisera devant moi, j'aime mieux vivre seul , en vérité.

3t94 LE DUEL.

MADAME DERVILLE

Comme Gil-Blas , qui prenait sa mauvaise hu> meur pour de la philosophie.

HIPPOLYTE

Vous n'allez plus dans le monde; vous ne savez pas ce qi^'il est devenu. Il y a une affectation de vertus, une impudence d'exaltation à froid, une humilité orgueilleuse qui révoltent. Les per»sonnes que vous recevez sont choisies apparemment ; car soyez persuadée que votre sang bouillonnerait comme le mien, si vous voyiez, si vous entendiez tout ce que je vois, tout ce que j'entends.

MADAME DERVILLE,

Mon sang a été rafraîchi par bien des hivers, mon enfant; je ne sais plus ce qui le ferait bouillonner aujourd'hui. Et quant à cette hypocrisie dont tu te plains si amèrement , j'en ai vu de tant d'espèces! Dans ma jeunesse, on était encore hypocrite pour ou contre Jansénius ou Molina. Ah! dame, je te parle du temps du déluge ! Plus tard , l'hypocrisie s'appliquait à de la musique. Des gens qui ne connaissaient pas la valeur d'.une note, qui avaient des oreilles d'airain , s'extasiaient au nom de Gluck ou de Piccini. Ensuite , on a été hypocrite de philosophie, de philantropie, de mauvaises moeurs, de ré-