SCENE XVI. 34i

MADAME DE GENNETINES.

Vous êtes donc républicain ?

LE GÉNÉRAL

Sous le premier consul , le gouvernement avait déjà un chef. D'ailleurs, en entrant dans la carrière, j'ai commencé par me dire : Te voilà soldat , tu dois être passif. Le premier consul est devenu empereur ; il le méritait bien , il faut en convenir.

MADAME DE GENNETINES.

Nous lui avons pardonné.

LE GÉNÉRAL

Un si grand génie! Législateur, conquérant, universel , sans tout le reste. C'était un aigle , c'était un homme à qui rien n'échappait , qui prévoyait les moindres choses. Il faut des siècles pour produire une ame de cette trempe-là.

MADAME DE GENNETINES.

Avec quel feu vous en parlez !

J'avoue qu'à mes yeux c'était un dieu sur la terre. Aussi me suis-je battu pour lui jusqu'au dernier moment; mais enfin , je ne pouvais pas empêcher la restauration de revenir.

MADAME DE GENNETINES.

Il est fort heureux que vous n'ayez pas pu l'empêcher.

34a LES DEUX SŒURS.

LE GÉNÉRAL

A vrai dire, dans le premier moment , cela ne me plaisait que jusqu'à un certain point , je ne m'en cache pas, parce qu'on m'avait dit, comme tout le monde le croyait alors, que, par suite d'infirmités assez graves , Louis XVIII allait nous revenir avec un jupon. Diable ! diable ! un jupon ! pensais-je en moi-même, un roi en jupon ! j'ai peur que cela ne fasse un bien mauvais effet. Quand j'ai vu qu'il avait une culotte , j'ai trouvé qu'il pouvait faire un roi tout comme un autre. Et puis l'exil l'avait mûri ; il avait médité sur le bonheur de la France ; il me donnait de l'avancement. Qu'est-ce que je veux , moi , avant tout? servir mon pays.

MADAME DE GENNETINES.

Prenez-y garde, général; si vous croyez ne devoir servir que votre pays , vous êtes républicain ; vous ne vous regardez plus comme le sujet de personne.

LE GÉNÉRAL

Pardonnez-moi, pardonnez-moi.

Quoi ! vous vous regardez sujet de ceci, comme vous vous regardiez sujet des rois légitimes !