SCENE IX. i

MADAME LEDOUX , bas à madame Durand.

Sacrifier nos affections les plus chères ! Est-ce qu'il prendrait parti contre sa nièce ?

MADAME DURAND

Voyons jusqu'à la fin.

M. BEAUNOIR

« Mais craignons de confondre l'innocent avec « le coupable; et, puisque nous autres , hommes « d'une ère nouvelle , d'une ère de loyauté , de « gloire et de prospérité , nous nous regardons « comme les instrumens dont se sert la Providence « pour séparer l'ivraie du bon grain, ne donnons « point 1 exemple d'une précipitation à la fois dan- « gereuse et coupable. »

MADAME DURAND

Nous y voilà. En d'autres termes, faisons traîner cette affaire en longueur, tellement qu'il n'en soit plus question.

M. BEAUNOIR

Madame, vous ne devez pas m'interrompre.

MADAME LORI

Est-ce que madame Durand s'imaginerait , par hasard, que j'ai fort à cœur qu'il ne soit plus question de rien ? Elle se tromperait beaucoup. Je désire , au contraire , que tout ceci finisse séance tenante. Je n'ai pas tous les jours autant de temps

à perdre qu'aujourd'hui , et je ne répondrais pas de mon exactitude à me rendre à de nouvelles assignations.

MADAME DURAND

Oubliez-vous que vous êtes l'accusée?

MADAME LOHI.

Vous oubliez bien que vous êtes juge. Si je suis l'accusée, c'est que je l'ai bien voulu. Il ne tenait qu'à moi d'être à la place de M. Lori , et qu'il fût à la mienne; mais peu importe. De quoi s'agitil ? de nous séparer ? Eh bien ! qu'on nous sépare. v

M. TAUPIN

Calmez- vous , ma petite nièce , et laissez-nous procéder avec ordre. Pour couper court , demandons à M. Lori de déduire ses griefs.

M. LORI

Oui , pour que Madame se moque de moi.

MADAME LORI

Je vous promets de vous écouter avec beaucoup de curiosité.

M. LORI

Vous voyez bien déjà.

MADAME DURAND

Parlez , parlez , mon neveu ; nous saurons vous soutenir.