SCÈNE I
L'EVÊQUE, trës-vivement.
Mademoiselle de Rudens que j'ai mariée l'année dernière à monsieur le comte de Walter?
LA BARONIVE.
Il y a une très-forte cabale pour elle.
Assurément vous vous trompez, madame* La margrave ne souffrira jamais auprès d'elle une femme aussi jeune et aussi écervelée. Rappelez-vous donc qu'elle a presque fait une scène le jour que madame de Walter a été présentée, à cause de la manière dont le margrave la regardait.
L'ÉYÉQUE , se parlant k lui-même.
Madame de Walter ! Il y a des alliances entre nos familles.
LA BARONNE
Que voulez-vous que je vous dise ? Si vous aviei pu voir les Rudens ; ils sont triomphans. C'est d'un goût détestable.
L'EYEQUE.
Madame, je vous demanderai la permission de vous quitter.
( Il salue trës-^rofonde'ment } la comtesse l'accompagne jus^'à la porte. ) LA COMTESSE, revient lentement.
Cela ne peut pas m'entrer dans la tête.
LA BARONNE
Ma bru, quand on demande une permission pour aller à sa terre , on va à sa terre ; on ne s'arrête pas en route.
i70 LA DISGRACE.
C'est d'un esclavage !....
LA BARONNE
Bien , très-bien ; les mots à la mode , esclavage ! Et si vous eussiez été attachée comme moi , pendant plus de vingt ans , à la feue margrave , c'était bien autre chose vraiment ! Vous parlez de la rigueur de celle-ci ; la mienne n'a jamais souffert que l'on prît la parole devant elle , à moins qu'elle ne vous interrogeât, et il était extrêmement rare qu'elle interrogeât. Elle nous tenait des journées entières à faire du filet ou de la tapisserie , comme on tient des enfans dans une école; nous ne nous en plaignions pas; c'était l'étiquette dans toute sa pureté : aussi notre cour, dans ce temps-là, était-elle citée comme un modèle.
LA COMTESSE
On aurait peine à faire revivre une pareille méthode.
LA BARONNE
Je le crois bien. Aujourd'hui ce sont des amitiés, dès attachemens, des tendresses! Aussi voyez comme c'est solide. Ma margrave était bonne, trèsbonne , mais sans aucune espèce de familiarité. J'étais devenue la plus ancienne de ses dames, qu'elle ne m'avait encore parlé que pour me donner des ordres.
LA COMTESSE
Ainsi les Rudens ont tout-à-fait levé le masque?
LA BARONNE
Tout-à-fait.
