XLII . Q^ba iQu quoate

Prendre le quatre. — .Au sens de «prendre le large », ou « jouer des jambes », s'échapper. On ne sait quelle est l'origine de cette singulière locution; se trouverait-elle dans l'explication suivante : « Aller par quatre chemins »? On voudra bien ne prendre ce rapprochement' que- pour- cô^ qur'ib peut valoir :

a L'expression aller* par guatrei chemins fût peut-être -allusion à ce qui se pratiquait chez les Francs, lorsqu'on affranchissait un esclave : on le plaçait dans un carrefour qu'on appelait la place des Quatre-Chemins, compitum Qvtatuorr Viarum, parce qu'elle aboutissait à quatre chemins, et on prononçait cette formule : Qu'il soit libne^ et quil s'£n\ aille où il voudra. » Quitard, p. 217;