SCENE IL

LE VICOMTE, DESGRAYILLIERS, entrant à pa* de loup. DESGRAVILLIEftS, faisant signe au ricomte de te taire.

Tais-toi donc... tais-toi donc!... Comment te trouves-tu ici, vicomte ?

LB VICOMTE, un peu embarraué.

Moil...

DESGRAVILLIERS.

Tu ne peux pas y rester!... va-t'en, va-t'en vkel...

LE VICOMTE

Et pourquoi?

DESGRAVILLIERS.

Ta présence déraiigerait tout! elle ferait manquer le projet le plus piquant... le plus original... un projet qui assure mon élection...

LE VICOMTE

Est-il possible?...

Oui, tu m'empêcherais d'être nommé...

LE VICOMTE

Si vous vouliez, mon cher Desgravilliers, m'expliquer cette énigme...

DESGRAVILLIERS.

Quand tu m'auras expliqué toi-même comment lu te trouves à huit heures du matin... dans le jardin de l'hôtel...

LE VICOMTE

Parbleu ! je venais vous chercher.

DESGRAVILLIERS.

Me chercher, et pourquoi?

LE YICOBITE.

Et notre partie de chasse avec le préfet?

DESGRAVILLIERS.

Elle est décommandée... je lui ai fait dire hier que je ne pourrais y assister.

LE VICOMTE

G*est possible!... mais vous ne m'avez rien fait dire» à moi...

DESGRAVILLIERS.

C'est vrai, mon pauvre vicomte... Combien je suis oublieux et coupable!... Te faire lever de si bon matin... et en hiver encore!...

LE VICOMTE

Bah ! j'aime tant la chasse !...il y en a de si piquantes, de si agréables!... Je suis entré par la petite grille... j'ai traversé le jardin... tout était fermé dans l'hôtel... je n'ai pas voulu faire de bruit, ni troubler votre sommeil, me rappelant qu'on avait dû danser hier très-tard...

DESGRAVILLIERS.

Je n'ai pas dansé, mais j'ai réfléchi... J'ai délibéré trèstard... sur une affaire des plus importantes.

LE VICOMTE

Laquelle?

DESGRAVILLIERS.

Affaire secrète, qui bientôt sera connue de toute la ville. C'est pour cela que je peux la confier...

LE VICOMTE

A ma discrétion?...

DESGRAVILLIERS.

Et à ton aimtié!... (a demi-voix.] Ma femme attend ici quelqu'un...

LE VICOMTE, avec colère.

Allons donc!... ce n'est pas possible...

DESGRAVILLIERS.

. J'en étais sûr! Te voilà comme moi, te voilà furieux!...

(lui serrant la main.) Ce cher amil...

LE VICOMTE

Nous ne pouvons pas... nous ne devons pas le souffrir.

DESGRAVILLIERS.

Au contraire! j'ai mon plan... car celui qu'elle attend ce matin dans ce (pavillon... c'est mon concurre<it... c'est le petit Melval...

LE VICOMTE, étonné.

Melvall...

DESGRAVILLIERS.

J'en suis sûr, te dis-je... j'ai vu ma femme lui glisser hier soir, en dansant la redowa, une lettre qui contenait un rendez-vous ! (te vicomte se met à rire.) Une lettre de querelle... de reproches... (Le vicomte rit plus fort.) C'est drôle, n'estrce pas ?... mais ce qui l'est plus encore... c'est que je connaissais le contenu de ce billet... je l'avais lu d'avance... et lui et ma femme vont venir... je les attends... je les guette, je les tiens...

LE VICOMTE

Vous croyez?...

DBSGRAVILLIBRS.

C'est immanquable... voilà pourquoi tu ne peux pi» rester

LE VICOMTE

Très-bien... je m'en vais... (a part.) prévenir cette pauvre Hortense! (Haut.) Je vais décommander nos préparatifs de chasse.

DESGRAVILLIERS.

Non... il vaut mieux maintenant laisser croire que cette partie a toujours lieu.

LE VICOMTE

Et pourquoi?

DES6RAVILLIERS.

Pour inspirer plus de confiance... pour qu'on me croie loin d'ici, tandis que je serai caché dans le jardin... Ilnememan- ^e plus maintenant que des témoins... toi, d'abord...

LE VICOMTE, riant.

Quoi! vraiment, un duel avec Melval...

DESGRAVILLIERS.

Non 1 autre chose de plus sûr!... que je t'expliquerai...

(Montrant la porte à droite.) va-t'en de ce CÔté... (Montrant la porte du

fond.) et moi, de celui-ci.

(Le Ticomte s'est éloigné par le fond, et Dosgrarilliers s'apprête à sortir par la droite, quand Rouget m présente à lid.)