SCENE XIII

AMosio. — Ah I mon cher maître, vous êtes encore vivant !

NINA. — Et elle... elle est morte !

(Elle s'agenoaille près du cercueil.)

ANTONIO. — Nina était au désespoir; elle n*osait déclarer à Raymond que vous étiez dans ce coffre : il vous aurait tué ! — Moi, on m'avait enlevé et mis à bord d*un navire qui sortait du port ; mais ce navire a été obligé de rentrer à cause du vent contraire ; je me suis échappé. — Nina avait déjà pris les moyens de venir vous délivrer, s'il en était temps encore, des horribles tortures auxquelles vous étiez condamné. — Heureusement...

PAUL, à Nina, — Voyez, voyez, comme elle est encore belle 1 — Mes amis, je vous remercie de votre dévouement ; mais il faut que je meure. — J'ai promis à Hélène d'aller la rejoindre, et, d'ailleurs, que ferais-je sans elle, sans cette chère âme? Pourquoi traînerais-je mon corps à travers le monde ?

ANTONIO. — Ah ! monsieur !

PAUL. — Ne me dites rien ; vous voyez que je ne suis ni désespéré, ni même exalté. — Je vais quitter la vie comme on quitte un logis malsain et délabré, — surtout quand on va en retrouver un... où est Hélène. Retirez-vous tous les deux ; laissezmoi seul avec Hélène, puis revenez dans une demiheure ; vous nous enterrerez tous deux ensemble.

NINA, criant, — Ah ! mon Dieu !

ANTONIO. — Qu'est-ce?

AU UN MÉLOD!lÀHE.

KiNÀ. ^ Hais non, c^est une illusion, une cruelle illusion !

PAUL. — Que dites-vous ?

NINA. — Mais non, je ne me Irompe pas ! ce visage si pâle a repris un peu de coloris; cette poitrine se soulève ; Hélène n'est pas morte !

PAUL. — Silence I elle vient me rappeler mon serment.

NiKA. — Silence à votre tour ! Eloignez-vous un peu ; je vous dis qu'elle n'est pas morte, elle respire ! Tenez ! {Elle porte la main de Paul sur la poitrine d'Hélène,) Sentez-vous son cœur ?

PAUL. — Il bat.

NINA. — Ecartez-vous ; que son premier regard ne vous voie pas, ce serait une émotion trop forte.

(Nina coupe rapidement les vêtements d'Hélène, pais elle lai fait respirer an flacon qa*elle avait apporté pour Paul. Hélène se réveille et promène autour d'elle des yeux égarés.)