CHAPITRE IX
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Cette lisière était partagée en huit provinces : Raguse avec ses faubourgs, ses jardins et quelques plantations d oliviers formait la première. La capitale n'avait pour défense qu'une garnison de cent mercenaires mal vêtus et plus mal armés, dont le chef portait le titre de général de terre. Il était nommé par le roi de Naples , et touchait par jour une solde 1 franc 50 centimes.
Sa propre demeure eût été difficile à défendre; c'était une masure tombant de vétusté. Il ne paraissait guère en public avec les enseignes de son grade que le jour de S. Biaise, dont on solennisait la fête par le simulacre d'une petite guerre. Les Ragusais, jaloux de leur liberté, ne permettaient a la force armée que d'avoir des hallebardes et des mousquets sans batterie et sans baïonnette.
L'UNIVERS
La population de cette ville était d'environ quinze mille âmes.
Canali tenait le second rang parmi les provinces. C'était la plus étendue, la mieux cultivée et la plus riche après Raguse. Elle se prolongeait depuis Cattaro jusqu'à Ragusa Vecchia. Deux princes de Servie, Hranicbet Radoslas Pavlovitch, avaient vendu, en 1437, à la république ce territoire, qui comptait dix mille habitants.
Après Canali venait en troisième rang Ragusa-Vecchia (Raguse la Vieille), dont le chef lieu était bâti sur les ruines d'Ëpidaure, et pouvait avoir deux mille habitants.
Breno, quatrième province, serait remarquable par sa situation pittoresque si quelque végétation égayait sa vallée pierreuse. Cependant une rivière l'arrose, et l'œil s'y repose sur quelques maisons de campagne assez riantes, surtout dans la partie appelée Sabreno.
Des villages suspendus au flanc des montagnes qui avoisinent le Czernagora, le mont Saint-Serge, le village de Bel-Langue et partout des rochers, tel est le paysage qu'offre cette partie de l'Enchélie. Mais une vallée dont les voyageurs viennent admirer les sites sévères et pittoresques, c'est celle que parcourt l'Arion, fleuve souterrain, qui sort du mont Bergat, dont ses flots ont miné la base. Les sondes de ce canal profond permettent aux plus gros vaisseaux de ligne d'y pénétrer. A certaines époques de l'année , on entend un
Slano, qui est la einqiuènDs c vinees, renferme six mille ha Stagno, la sixième, en compt Jamna , placée plus avant dans qulle, cinq mille, et Tarstenitza la dernière, environ trois mille.
Iles. — Les îles delà républi niaient quatre comtés , savoir Méléda, 1 ancienne Mélite, ebefbino Poille, où aborda S. Paul, fut appelé à Rome pour compara vant César. Les érudits'du pa; trent les ruines d'un palais ci par Agésilas , que Sévère avait dans cette tle. Nous laissons à < le soin de vérifier ce point hist L'air de Méléda est doux et sal séjour en est agréable ; et, mak ces avantages, la population ned pas onze cents habitants.
Agosta , hérissée de montagm vertes d'arbrisseaux, d'oliviers e
fnes, a une population de doui mes. La navigation et la pé\ sardines sont les ressources pri des Agostains. Giupana l'ancien ris de Pline , célèbre par la vict vale que Vatinius, lieutenant d< remporta sur la flotte de Pom compte que huit cents paysans, < cupent de la culture des olivi< Elaphy tes ( Isole dî mézzo) ne dé pas le même chiffre. Ainsi . en i population totale de la fépùbl Raguse se montait à environ dî quatre mille âmes pour les ht vinees et les quatre comtés. (
