VALAQUES

C’est à la suite de leurs victoires eu Pannonie que les Romains de la colonie trajane , qui s’étaient réfugiés dans les Carpathes , sortirent de leurs retraites, et redescendirent dans la Dacie Supérieure , sous le nom de Valaques , qui , dans la langue des Goths , des Hongrois , des Bohèmes , des Polonais et des lllyriens, correspond à fVelches, c’est-à-dire Romains , italiens ou habitants du Latium (Wloch, Olach, Lasses, VVlassi).

Les débris des hordes qui, tour à tour, avaient occupé cette province durent se mélanger avec les premiers colons, dont ils altérèrent la langue et le type national. En effet, nous regardons comme peu probable que les Valaques soient restés une race romaine pure ; et c’est déjà beaucoup que le caractère primitif ne se soit pas entièremeut effacé au contact de tant d’éléments hostiles ou étrangers. Déjà , vers la lin du septième siecle , un gTand nombre de colons de la Dacie Àurélienne, inquiétés par les Bulgares, avaient passé le Danube, et s’étaient établis le long de l’Aluta , dans cette partie de la Valachie qui correspond au banal de Craîova. Nous dirons eu passant que le mot banat est formé de l’expression slave ban , qui signifie comte, seigDeur; et il est bon de remarquer que, dans la Turquie d’Europe, les noms de dignités, comme ceux que diverses localités gardeut encore, sont souvent slaves-, ce qui indique d'une manière certaine l’ancienne prédomi-

nance de cette race nombreuse et guerrière, qui souvent n’a figuré dans l’histoire que sous ses diverses appellations de tribus.