iü

ehan , plusieurs millions de ses sujets, attachés au rit grec, se seraient immédiatement révoltés contre lui. lorsque l'évêque Pierre , de Pacra, se rendit en Servie , il défendit à ses sujets , sous les peines les plus sévères, d’assister au service divin que célébra ce prélat selon le rit latin. Cependant les trois cents Allemands qu’il avait autour de sa personne comme gardes du corps et aont la plupart étaient gentilshommes se rendirent à la sainte messe malgré ses injonctions formelles , et ils osèrent lui dire qu’il valait mieux obéir à Dieu qu'aux hommes. Duschan , frappé de la noblesse de cette réplique, ne sévit point contre eux , et il traita l’évêque avec plus de déférence.

Depuis que les Grecs avaient appelé les Turcs à leur secours, les Slaves du sud ne regardaient plus Constantinople comme le siège de l'Eglise d’Orient, et, sauf quelques dissidences, ils considéraient le patriarche élu par le clergé de Servie comme le chef suprême de leur communion. Le plan de Duschan était ntûr; le prince s'apprêtait à frapper le coup décisif et à marcher sur Byzance pour s’y faire couronner empereur, lorsque la fièvre la saisit au milieu de ses vastes projetset l’enleva dans la force de l’âge en 1358.

Comme tous les conquérants qui meurent avant d'avoir accompli leur œuvre, il prévit les malheurs dont la Servie était menacée. Il rassembla ses voïwodes et reçut leur serment de rester fidèles à Urosli, son jeune fils.