LA SERVIE ORGANISER REGULIERE- MENT

Un événement depuis longtemps prévu éclata dans l'Orient. Les Grecs se révoltèrent contre les Turcs. L’Europe, systématiquement pacifiée par la sainte alliance, jeta son activité dans la question de l'indépendance des Hellènes.

Sans doute le sentiment de la liberté est naturel à tous les hommes, et les conditions physiques qui constituent ce qu’on appelait anciennement la Grèce sont particulièrement favorables à l’indépendance; mais l’isolement et le fractionnement du territoire sont tellement contraires à l’unité de constitutions et de vues que ce peuple dans les plus beaux jours de son histoire a rarement été d’accord pour repousser le joug étranger, tandis que son énergie a trouvé un aliment dans les rivalité et l’antagonisme. Les Turcs exploitèrent longtemps cette prédisposition nationale et ils dominèrent sur la Grèce dégénérée encore plus par l'adresseque par la force. Au clergé grec ils accordèrent des i mmunités et des privilèges qui paraissaient déplacer le principe oppresseur; ils ouvraient leurs chancelleries et lacarrière des affaires aux Phanariotes , connus pour leur corruption et leur insatiable avidité; de sorte que le peuple ne savait plus s’il devait accuser de tous les abus dont il était la victime les musulmans ou ses coreligionnaires leurs complices.

Le peuple, tout en se plaignant de la vénalité des uns et de la tyrannie des autres, conservait ses instincts disputeurs et sa turbulence. Dans les lies il était pirate, daus les montagnes il restait brigand. L’Europe, dans sa préoccupation classique, s'obstinait a voir dans ces débris du Ras-Empire des descendants des Aristide et des Epamiuondas, et à force de leur rappeler leur histoire on donna une direction politique à une résistance purement instinctive.

L’occident salua de ses acclamations des Albanais, qu’il prenait pour des Grecs, et crut applaudir a des vertus patriotiques en envoyaut des éloges et des offrandes à des hommes courageux et dévoués à la manière des klephtes et des heïduks , mais étrangers à l’éclectisme politique de l'Europe. Cependant quelques esprits éclairés donnaient l’impulsion à ce graud mouvement, depuis longtemps préparé par la Russie , non-seulement dans la Grèce proprement dite, mais dans le Mouténegro , la üahiiatie turque, la Servie et les principautés moldo-valaques.

Nous avons déjà remarqué en passant que les mouvements révolutionnaires

3ui agitaient les populations chrétiennes e l'empire turc réagissaient sur la Servie. Os mouvements étaient attribués ar les uns à l'influence occulte du carnet de Pétersbourg, par les autres, et c’est aussi l'avis de Ranke , aux désordres des institutions de l'islamisme, dont la ruine semblait prochaine, tandis que les puissances rivales prenaient de jour en jour un caractère plus marquant de supériorité. Loin d'exclure ces deux ordres d’influence comme causes déterminantes, nous pensons qu’il est rationnel d'en admettre la simultanéité.

O qui prouve que l’action de la politique étrangère avait prise sur le mouvement grec et que les insurgés obéissaient à une impulsion imprimée du dehors, c’est que les mêmes éléments d’oppression et de résistance produisirent chez les Serviens et chez les Heileues des résultats différents. Chez les premiers l’émancipation rencontra bien moins d’obstacles, parce que le Grand- Seigneur n’était pas maître de ses mouvements. Dans d’autres circonstances il n’aurait jamais souffert qu’uu chef servien exerçât dans une province conquise par les Turcs une autorité qui balançât la sienne. Mais alors il regardait comme avantageux que les raïahs de la Servie fussent contenus par une main ferme et qui les eût einpcches de faire cause commune avec les autres chrétiens dont le but était le renversement total de la puissance turque. Au milieu de ses allures indépendantes , Milosch avait toujours ru soin de sauver les apparences; il mettait le sullau dans

une sorte de oomplicité en ce qui regardait: les mesures les plus contraire* u la suprématie ottomane. 11 s'abstint constamment de demander un affran chissement complet, de sorte qu’en agissant pour lui -même il avait l'air de n’être que l'instrument de la volonté impériale. De son coté, le sultan était stlr que Milosch n'échangerait pas les avantages d’une position doublement avantageuse contre les hasards d’un rôle subordonné dans le parti des hétairistes. Il avait remarqué ensuite parmi les adhérents d’Hypsilanti quelques membres de l’ancien gouvernement serbe qu'il avait exilés et entre autres les deux Tscharapitch , qui n'étaient pas moins hostiles à lui-même qu’à la domination des Ottomans.

Cependant la résurrection de la Grèce attirait sur l’Orient les regards de l'Europe entière-, la jeunesse sympathisait avec ce mouvement, qui lui rappelait l’énergie des anciennes républiques ; les esprits religieux saluaient le triomphe de la croix sur le fanatisme des mahométans, et les politiques épuisaient toutes les combinaisons pour résoudre ces difficiles problèmes : Que fera-t-on des Turcs et de Constantinople?

L’empereur Alexandre, nui avait hésité entre les tendances d’un mysfiscisroe inquiet et les nécessités politiues qu’il s’était imposées comme chef e la sainte alliance . venait de mourir prématurément à Taganrok. Nicolas, son successeur, entra résolûment dans la voie que lui avait tracée le génie ambitieux de ses prédécesseurs.

I je gouvernement russe donna en conséquence la plus sérieuse attention aux différends qui existaient entre la Porte et lui, et dont la solution, depuis plusieurs années, étaitdf meuréesuspenaue.

Les réclamations portaient sur la non exécution du traite de Bukarest, et l’on insistait particulièrement sur les engagements qui regardaient les Servons.

La Porte, menacée dans son existence par une révolution formidable, qui avait pour banquiers et pour auxiliaires la France, l'Angleterre, la Russie, puissances dont une seule suffirait pour l’accabler , fut coutrainte de céder aux demandes de l’ambassadeur mocsovite.

Le sultau fit remettre en liberté les députés serbes et promit d'entrer en négociations sur les points eu litige pour arriver à une entente satisfaisante entre les parties intéressées. On suivit en conséquence à Akiermann des conférences où l’on s’occupa surtout des affaires de la Servie.

Après bien des tergiversations qui, plus d'une fois, furent sur le point d’amener une rupture , la Turquie se résigna à accepter l'ultimatum russe (1826).

Dans la convention préliminaire et qui est désignée comme explicative, la Porte s’engagea à définir d’une manière plus exacte les avantages dont le traité de Bukarest ne parlait qu’en termes généraux et vagues (1). Dans un article spécial sont spécifiées les demandes faites par les Serviens en 1820. I.a Porte donna l’assurance quelle aurait égard non-seulement à ces réclamations, mais à celles qui en seraient la conséquence et qu'on ne manquerait pas de lui adresser dans la suite. 11 fut convenu qu’après dix-huit mois au plus tard elle rendrait un hatti-schérifdaus lequel la convention serait exposée et qu'elle enverrait à Saint-Pétersbourg (2), où cet

(i'I Convention explicative en exécution du traite de Bukarest (a5 se| lembre, 7 octobre, iSaG), art. V.

(j) Dans l'acte séparé relatif à la Servie, les demandes de la nation sont énumérées comme il suit: » La liberté du culte; le choix de ses chefs; l'indépendance de ion administration intérieure ; la réunion des district! séparés du territoire serbe; la réunion des différents impôts en un seul; l'abandon aux Serviens des biens appartenant à des musulmans, à charge d'en payer le revenu ensemble avec le tribut; la liberté de commerce; la permission aux négociants serviens de voyager dans les Étals ottomans avec leurs propre» passe-port* ; rétablissement d'hôpitaux, d'écoles, d'imprimeries, et enfiu la defeuse faite aux musulmans autres que ceux appartenant aux garimous de s'établir en Servie. » Dans la note officielle de la Porte Ottomane, la rédaction oflre avec le texte des différence* d'une grande portée. On y promet de régler avec les raiahs ( i (i3) mai 1806) les demande» qui ne seraient pas contraires k leur condition. Dans X Acte particulier h Servie , le

gouvernement turc s'engage à établir de*

L’UNIVERS

acte serait considéré comme faisant partie intégrante de la convention.

Par ce décret l’interprétation donnée par les Serviens au traité de Bukarest fut publiquement reconnue. Si la convention était exécutée pleinement et de bonne foi, l'Etat, ainsi réglé conformément à ses besoins et à ses désirs, pouvait être regardé comme jouissant des mêmes garanties que les autres puissances de l’Europe. Ces assurances causèrent une grande joie dans le pays ; le prince les annonça avec solennité dans une diète tenue à Kragoujévatz.

Cependant ce n’étaient encore que des promesses; il restait à savoir comment la Porte les exécuterait. La déclaration de la Porte elle-même semblait annoncer peu de sincérité.

Le sultan Mahmoud était sur le point d'entreprendre une cliose dont il attendait la restauration de l’ancienne prépondérance ottomane.

Les forces que commandait le Grand- Seigneur. suivant les constitutions de l’empire et de l’armée , renouvelées en 1 808, sous l’influence du parti janissaire, paraissaient plus que jamais incapables de sauver l'État. Des expéditions considérables, destinées à réprimer l’insurrection grecque et que l’on n'avait rien négligé pour rendre utiles avaient complètement échoué. Si le pouvoir ottoman n'avait pas encore été renversé dans la Grèce, on en était redevable aux Égyptiens, dont les troupes avaient adopté la discipline européenne. Ce que le Grand- Seigneur n’avait osé faire n Constantinople, un de ses vassaux l’avait exécuté dans uue province éloignée. Favorisépar sa position exceptionnelle, Méhémet- Ali était parvenu à anéantir l’autorité des mamelouks, auxquels l’expédition française avait déjà porté un coup sensible'. Des officiers français et italiens formaient ses troupes régulières. Lors-

?u'elles en vinrent aux mains avec les Irecs, il se trouva que les soldats chrétiens se battirent selon le système an-

règlement' concernant Ira demandes auimcmionnéei (celles de iSao), comme aussi touchant toute autre qui pourrait lui être faite par la députation sertie et qui ne serait pas contraire aux devoirs des sujets de l'empire ottoman.

cien et comme les barbares, tandis que les Turcs suivaient la tactique des armees européennes, ce qui leur assurait l’avantage.

Ces résultats firent une impression profonde sur le sultan. L'idee qu’avaient eue quelques-uns de ses prédécesseurs que l'empire turc ne pourrait reprendre son ancienne splendeur que par des réformes intérieures, idée que la catastrophe de Sélint n’avait pas fait abandonner, mais dont la nécessitéseule avait imposé l’ajournement, lui parut réalisable dans la circonstance présente. La cause des janissaires ne pouvait plus s'identifier avec celle de l’islamisme. Il était temps de leur déclarer que leur résistance systématique et aveugle à toute espèce de réforme avait mis l'empire à deux doigts de sa ruine, et que ceux qui avaient la prétention d’être le plus ferme appui de l’ État agissaient comme pourraient le faire des ennemis déclarés. Des hommes versés dans la loi abandonnèrent la cause des janissaires ; et dans un grand conseil de vizirs et d’oulémas, qui se rassembla au mois de juin 182G, les vues d u G ra nd-Seigneu r fu ren t ad o ptées a l'u nanimité. On rendit un fetva signé par tous les membres du conseil, qui prescrivait aux janissaires certaius exercices militaires , sur ce motif que c’était seulement en opposant aux infidèles de armées régulières qu’on pourrait compenser les avantages qu’ils avaient remportés sur les musulmans. On ne prit d’abord dans Porta que cent cinquante hommes pour les former aux nouveaux exercices. On s'attendait à les voir résister; mais le sultan avait pris ses mesures. Comme l’opposition des Toupdschis avait surtout cté funeste à Selim , Mahmoud n’avait rien négligé pour les rattacher à ses plans. On dit que, lorsqu’il apprit comment Murat avait dispersé la populace de Madrid, ce récit produisit sur lui une impression qui ne s’effaça jamais. En conséquence, il opposa le canon aux janissaires qui se portaient en masse contre le palais. A la première décharge, dont l’effet fut terrible, ils se dispersèrent. Il s’ensuivit un massacre épouvantable. Cette milice fut à jamais abolie, et l’on proscrivit jusqu a son nom. Le sultan ne jugic

Die

pas nécessaire de rétablir celui de Nizam Djédid : il se contenta de donner

Sour instructeurs à ses troupes des ofciers égyptiens qui avaient été formés par des Européens; ce qui eut lieu sans opposition.

Mahmoud fit les plus grands efforts pour mettre sur pied des forces considérables qui fussent en état de soutenir la cause de l’islamisme, et il les désigna sous le nom d’armées victorieuses.

C’est ainsi que s’effectua cette révolution dont la cause remontait aux guerres de la fin du dix-huitième siècle : on regrette que pour en assurer le triomphe il fallut recourir aux actes de la plus atroce cruauté. Toutefois cette réforme , quelle qu’en ait été l’origine, avait pour objet la domination exclusive ae l'islamisme. Les seuls mahométans pouvaient servir dans les armées destinées à rétablir par la victoire le règne de la parole du Prophète.

Le but que se proposait en même temps Mahmoud était de faire rester dans l’obéissance les nations chrétiennes qui avaient conquis leur émancipation. On publia un livre où il était annoncé que la nouvelle milice ne se bornerait pas à défendre les anciennes provinces, mais qu'elle pénétrerait dans tes dépendances chrétiennes de l’empire.

Pleins d’une confiance présomptueuse, les Turcs rejetèrent l’intervention des trois puissances dans les affaires de la Grèce; et, quoique les Grecs demandassent seulement le droit d’administrer, leurs affaires intérieures, tout en reconnaissant la suprématie de la Porte, le divan déclara qu’il ne consentirait jamais à faire de semblables con-

cessions. Ni l’interruption de tous rapports entre les Egy ptiens et la Grèce ni la destruction de 'la flotte de Méhémet à Navarin ne purent faire changer au sultan ses résolutions. Après une discussion solennelle dans le divan, le Grand- Seigneur annonça qu’il était prêt à pardonner aux Moréotes et à les exempter du haradsch pendant un an s’ils voulaient se soumettre. Ce fut tout ce qu’on put obtenir de lui.

Dans une proclamation adressée aux Aïans d’Asie et d’Europe ( hatti-schérif de décembre 1827 ) Mahmoud tient un langage belliqueux qui ferait supposer

l’intention de révoquer les concessions d’Akiermann. Il y déclare formellement n’étre entré én négociations que pour avoir le temps de se préparer à la guerre. Quant aux demandes des Servons , il les représente comme inacceptables, et reconnaît qu’il n’avait cédé sur ce point que parce qu’il ne pouvait faire autrement.

Cet aveu n’avait rien que de plausible. En effet, les demandes des puissances en faveur des Grecs n’allaient guère au delà ; et cependant elles avaient été repoussées avec indignation. Dans la même proclamation les chrétiens étaient représentés comme n’ayant d’autre but

?|ue la ruine de l’islamisme. Le sultan aisait un appel à la brillante valeur des Turcs, grâce à laquelle leurs ancêtres avaient établi dans le monde la vraie religion : mais il enflammait surtout leur zèle en leur peignant les Russes comme leurs ennemis les plus dangereux. Quoique les circonstances ne fussent rien moins que favorables pour une guerre générale, le différend ne pouvait plus être vidé que par les armes : le sultan recourut le premier à ce moyen extrême.

En Morée, les Égyptiens se retirèrent devant une armée française, et les Russes attaquèrent sur le Danube les troupes nouvellement disciplinées. 11 était évident que l’armée turque avait gagné non-seulement dans l’art de défendre les places fortes , mais dans la tactique de la guerre de campagne. Elles observaient mieux la discipline et résistaient plus longtemps; mais, dans la pratique militaire elles en étaient restées au même point. Commeautrefois, les Turcs se livraient à une impétuosité aveugle, dirigeant tous leurs efforts sur un même point et sans s’occuper des manœuvres de l’ennemi.

Dans la seconde campagne, les Russes franchirent les Balkans, qu’on avait regardés jusque-là comme le boulevard de la Roumelie, et menacèrent la capitale. Ils dictèrent les conditions de la paix. La Turquie n’avait plus qu’à se soumettre. Non-seulement il lui fallut accepter le règlement des affaires de la Grèce , mais toutes les conditions de détail qu’il plut aux puissances alliées de déterminer. La Grèce eut , il est vrai , des limites plus étroites

25e l.irraison ( Provinces Danobiknnrs. )

LtINIVr.îlS.

que celles qu'on avait d’abord voulu lui donner, niais d'un autre côté elle fut élevée à l'état de royaume indépendant (I).

t,es sympathies pour les populations chrétiennes du Danube , après s’étre vivement manifestées pendant les guerres de 1788 et 1806, s’étaient comme épuisées dans la cause grecque. On ne permit pas aux Serviens de prendre les armes, et leur influence, tant que dura ce grand conflit, dut se borner à empêcher une armée bosnienne de passer la Drina. La paix ne changea rien à ce qui avait été décidé pour eux dans leurs relations avec la Turquie ; tout ce qu’ils y gagnèrent réellement, ce fut la certitude que les conditions acceptées ne seraient point enfreintes, l'ar le traité final d’Andrinople la Porte s’engagea à observer les stipulations de la conférence d’Akiermann , lesquelles reposaient sur le traité de Buknrest, et cela sans délai et avec la plus scrupuleuse exactitude. On lui donnait un mois pour que ce point fût définitivement réglé et pour faire parvenir à Pétersbourg le firman qui devait mettre un terme à toute contestation ultérieure.

Il n’y avait plus moyen d’éluder un engagement pris dans de telles circonstances. I-e 30 septembre 1829 parut le lirman imposé dans la forme ordinaire de ces actes, l,es demandes des Serviens, conformément à l’interprétation que leur donnait la convention d’Akiermann, furent communiquées au pacha et au mollah de Belgrade, comme parfaitement valides et exécutoires. Il va sans dire qu’il restait encore quelques mesures il preudre pour que les ordres du sultan reçussent leur plein et entier effet. Ce ne fut qu’au mois d’août de l’année suivante que Mahmoud rendit un hatti-schérif où toutes les contestations, qui remontaient au temps des Dahis , furent examinées sous tous les aspects et réglées une fois pour toutes (21. ,

(i) Protocole n” i de la conférence tenue Londres le 3 février i83o.

(») Il u paru dans le Allgemeine Zciltmg (a et 3 avril i83») une traduction de ee document . certifié par la chancellerie de Servie.

Il résultait de ce firman que dorcniv vant les forteresses seraient occupées par des garnisons turques. Une seule fois pendant le cours des événement!

les Serviens purent échapper il cette clause , et depuis longtemps ils avaient perdu l’espoir de s’y soustraire. Ils avaient si souvent invoqué le traité de Bukarest qu’il fallait bien qu’ils se résignassent a observer ce qu’il renfermait de favorable aux Turcs. D’ailleurs la moindre infraction au traité de la part des Serviens eût inévitablement amené des troubles qui auraient tout remis en question.

I/! plus difficile était d’aplanir des difficultés qui avaient leur source dans le principe de domination exclusive, base du système gouvernemental des musulmans.

D’abord le sultan interdit aux autorités turques de s'immiscer de quelque manière que ce fût et sous aucun prétexte dans les affaires d'administration intérieure du pays et dans les contestations entre Serviens. Il abolit la juridiction des moussélinis. Cette juridiction, que l’avant-dernier pacha avait largement étendue à lasuite de la guerre, avait été limitée par son successeur; mais il en était résulté tant d'embarras que Milosch avait renoncé à profiter de cette prétendue amélioration.

Toute l'administration était confiée au prince, titre qu'avait pris Milosch; seulement il était assisté par le conseil des anciens.

.Mais cela eût été impossible dans la pratique si l’on n’eût changé le mode suivi dans le pays pour l’assiette et la perception des différents impôts qui présupposaient une inspection directe et même l’intervention personnelle des officiers du sultan. Le Grand-Seigneur consentit a une demande que lui avaient souvent faite les Serviens, et son trésor n’y perdit rien. Tous les impôts furent réunis en une seule et même somme qui représentait le tribut, et il la toucha sans avoir les embarras de la perception. Cette réclamation avait été faite primitivement par Peter Itschko.

C’était ce qui s’était pratiqué en Grèce aussi longtempsque l’autorité du Grand- Seigneur y fut reconnue; et c’est ce qui a lieu présentement encore en Egypte.

Si l’on n’eüt adopté ce parti, l'indépendance de l’administration intérieure eût été une chose impossible.

On trouva encore dans la même mesure le moyeu d'aplanir un des obstacles principaux n une pacification durable.

Les spahis se regardaient toujours comme les propriétaires légitimes du pays : le refus de renoncer à ce droit avait fait échouer les négociations de Péter Itschko , et avait empêché l’exécution du traité de Bukarest. La rupture qui eut lieu en 1820 n’avait pas eu d’autre cause. En effet, au point de vue du gouvernement turc, on ne pouvait sans injustice écarter des prétentions qu i se liaient inti mement a u système de l’islamisme. Pour cette fois le sultan ordonna de faire un recensement général de tous les revenus des zaïms et des timariotes dans le pachalik', pour que les Serviens en versassent le montant en même temps qu’ils s’acquitteraient du tribut. De cette maniéré le revenu général des domaines des spahis représentait pour eux ce que le tribut représentait pour le Grand-Seigneur, l’exercice et la jouissance d’un droit sous une autre forme. La dîme et la taxe de la glavnitza, qui pesaient sur le pays depuis l’époque de ta conquête, furent ainsi abolies, et le sultan put indemniser comme il le jugeait convenable ses vassaux dépossèdes.

11 n’était pas moins urgent de séparer les deux populations-, on défendit à tout musulman d’employer des Serviens pour son service personnel. Mais cette défense serait restée vainc en l’absence de toute autorité compétente pour en réprimer la transgression. En conséquence, le sultan jugea qu’il valait mieux obtempérer aux demandes des Serviens , et interdire le séjour du pays à tout musulman non attaché à la garnison d’une forteresse. Ceux qui avaient des terres dans le pays eurent la faculté de les vendre, et des fonctionnaires publics furent chargés de l’estimation. S’il arrivait qu’un Turc ne voulût point se défaire de sa propriété, ii n’avait pas le droit de l’exploiter par luitnéme; le revenu en était versé à Belgrade et remis au propriétaire. Tous ces règlements tendaient à mettre le moins possible en présence des intérêts

opposés ou hostiles, en supprimant les relations qui avaient été la source de tant de réclamations et de plaintes.

L'armée que le gouvernement turc tenait en Servie et qui se composait d'une classe dont l’autorité reposait sur l’élément religieux s’était regardée jusque-là comme maîtresse dans le pays ; elle se trouva ainsi dépouillée de toute influence personnelle. L’impôt de la capitation, qui autrefois était le signe delà qualité deraïali, cessa d’être payé : ou du moins il n’eut plus la même siguiGcation. On veilla avec le plus grand soin à ce que les officiers turcs dans leurs rapports avec les Serviens des autres districts ne leur demandassent jamais de teskères ; ils devaient se contenter de certificats émanés du gouvernement serbe.

La Servie était par le fait soumise et tributaire; mais elle avait cessé d’être une nation de raïahs, auxquels le port d’armes était interdit. Il ^existait plus de distinctions somptuaires. On bâtit un grand nombre d’cglises; le hattischcrif portait même qu’on pouvait construire des hôpitaux et des écoles sans qu’il fût besoin d’attendre une autorisation préalable. En annonçant ces réformes importantes au peuple servien , Milosch déclara que dorénavant le service divin serait annonce- au son des cloches, et qu’il serait célébré avec la même solennité qu’avant les persécutions de l'islamisme.

Tout ce qui regardait le culte fut réglé conformément aux désirs des Servons. On a vu dans la suite de cette histoire combien l'influence des évêques envoyés de Constantinople avait contribué a agiter le pays. Ces rapports devaient cesser après les changements que l’on venait d'opérer. Comment aurait-on consenti à payer aux évêques l'impôt de la dimnitza quand toutes les charges analogues avaient été abolies ?

Le pays désirait vivement d’être débarrassé des évêques grecs , qui étaient regardés comme des étrangers. Dans lo hatti-schérif de 1830 on accorda aux Serviens la faculté d’elire parmi les membres du clergé national des évêques et des métropolitains; on réservait seulement au patriarche de Constantinople le droit

3XK

L’UNIVERS

de* confirmer cette élection. Mais les évêques n'étaient pas tenus de se rendre de leur personne dans la capitale pour ijiie leur nomination fût reconnue valide. Ces mesures coupaient court aux relations intéressées qui existaient entre l'éparchie serbe et l'Église grecque; la nation prenait sur elle l’acquittement des dettes accumulées. Au lieu de l’impôt des cheminées, qu’il était difficile de déterminer exactement, les évêques reçurent du trésor public un salaire fixe.

Milosch avait déjà essayé d'établir un arrangement sur ces bases ; mais ce fut seulement depuis cette époque qu’il fut mis en vigueur. Le cierge serbe ne jouit pas d’une grande influence, et les règlements adoptés n'étaient point de nature à augmenter son indépendance. Ce résultat, considéré au point de vue de l’ordre moral, avait sans doute des inconvénients graves ; mais il offrait au moins un avantage qui put paraître déterminant, celui d'empêcher a l'avenir que l’épiscopat ne se transformât en une institution liostile au gouvernement et à la nation. Malgré ces restrictions, d'une portée plutôt politique que religieuse, le clergé serbe put aspirer dans ses relations à un développement non moins étendu que celui auquel il semblait appelé dans la courte période qui avait précédé la conquête. La nation accueillait avec une joie mêlée d’orgueil ces bienfaits présents et concevait de grandes espérances pour l’avenir.

Non-seulement les habitants du district de Itelgrade, qui se trouvaient déjà émancipés de fait, mais même ceux qui avaient été réunis par Kara-George dans ses dernières campagnes furent appelés a partager le bénéfice des nouvelles institutions. C’est ce que les Serviens avaient demandé en 1820. Cependant ce point était virtuellement reconnu de-

fiuis les conférences d’Akiermann ; mais e traité d'Andrinople le rendait définitivement exécutoire.

La Porte renouvela sa promesse dans le finnan de 182!) et le batti-sebérif de 1830. Enfin, au printemps de cette dernière année , des commissaires turcs et russes parcoururent le pays pour en délimiter les frontières.

Cependant tous les obstacles n’étaient pas aplanis. Les pachas ne pouvaient s'i-

maginer que la Turquie se prêtât sans arriere-peusée à une réduction de son territoire pour agrandir les domaines d’un prince de Servie.

Lorsque les députés serbes informèrent le pacha de Vidin de l'objet de leur mission, ils furent éconduits durement, et on les menaça même d’un traitement rigoureux dans le cas où ils auraient l'audace d'exciter à la désobéissance et à la défection des sujets du Grand-Seigneur.

Les autorités turques raillaient les députés de ce qu’ils prétendaient donner pour une prise de possession l’occupation momentanée de quelques pays par les avant-gardes de Kara-George; ils demandaient ironiquement si une province devait appartenir à la Servie par cela seul que l’neïduk Yéliko y avait fait galoper son cheval.

Il se présenta dans les districts de la Drina quelques Sprviens munis d’argent, dont l’intention était d’acquérir des propriétés appartenant à des Turcs.

Ils comptaient sur les dispositions du hatti-sebérif, portant que la vente deces biens devait avoir lieu sans le moindre délai ; mais ils furent violemment attaqués et dépouillés de leur argent et de leurs montures , après quoi on leur permit de s’en retourner.

Dans les districts dont la possession était contestée, les chrétiens, pendant un certain temps, furent plus malheureux et plus durement traitre que jamais.

A Krouschévatz et à Alexinatz ou retrouve encore, vers la mémeépoque, l’administration arbitraire des soubnscliis et des tschiklouksahibis. Les Albanais faisant partie d’une expédition dirigée contre la liosnie , qui s’était mise en pleine révolte, n’épargnaient aux habitants ni les violences ni les outrages; ce qui occasionna des mouvements insurrectionnels.

Quelques chefs albanais ayant enlevé des jeunes filles , le peuple, qui n'était plus disposé à souffrir patiemment des actes de cette nature, exerça une vengeance terrible contre les coupables.

La rébellion devint générale dêns la Kraïna et à Klioutsch. A Gurgoussovntz, où le voïvode montra plus d’obstination, il éclata une sorte de guerre entre les deux partis.

Milosch mettait peu d’empressement à apaiser des troubles qui tournaient au profit de son autorité; mais il attira sur ces désordres l'attention de la Porte et de la Russie. Dans une conférence tenue à Constantinople ( 33 mai 1833), le règlement des frontières fut accepté par les Turcs conformément au rapport dressé par les commissaires. Le aecret final se fit encore attendre pendant quelque temps; mais la prise de possession, qui était préparée d'avance, put avoir lieu sans nouvelles difficultés.

La délimitation des frontières eut pour base l'extension du territoire serbe obtenu à la suite des victoires de Kara- George. On estime que la Servie se trouva ainsi plus étendue d’un tiers, et le nombre de ses habitants augmenta dans la même proportion.

De cette manière se trouvaient définitivement réglés tous les rapports entre le gouvernement turc et les populations ottomanes qui les avoisinent.

Toutes les causes d’irritation et de résistance avaient disparu. Mais il y avait encore au fond de la situation des éléments de discorde, et l’on vit surgir des questions qu’il n’avait pas été possible de prévoir.